琵琶山寨，由于近时南军在城南岘首连日发动了进攻，他们这里也进入了戒备状态，加强了警戒，岗哨也由两人增加到了四人，寨墙上还有游动哨往来巡视。但是晚上出寨巡逻却是不敢，因为山中有虎豹大兽，即便一个十人队出巡，常常也会遭到袭击。

    现在已近黎明，月亮已经西沉，明亮的月光已经找不到山谷中，而寨前的篝火也行将熄灭，只有在山风吹过的时候，尚未燃尽的火炭才会骤然冒出一簇火苗，转而又归于黑暗。偶尔会有滑落的石块从山坡上滚落和树枝折断发出的声响打破此间沉寂，但哨兵对此已经习以为常，野兽和风经常会给他们制造点动静。

    ‘轰、轰、轰……’几声巨大的爆响乍起，闪光瞬间将山谷照的通亮，将寨墙上的哨兵被惊得一怔，不待他们有所动作，就见几个黑影如夜枭一般向城寨扑了下来。而随着更为剧烈的爆炸和巨响，他们就觉的自己飞了起来，最后一眼看到的是无数宋军从黑暗中冲出……

    “都统，一团已经通过琵琶山，按计划向龟山方向急进！”

    “这么快？！二团呢？”第七军一师都统刘潮有些诧异地，自觉失态又转而问道。

    “二团正在清剿残敌，大部修整工事，准备转入防御作战。”

    “好，仅仅两刻钟就拿下了琵琶山，以后谁还敢藐视我第七军。”刘潮有些激动，这个速度比之演练时还要快，但他很快就冷静下来，接连下达命令道，“传令一团在到位后不需请示，即刻按照计划展开攻击；三团协助炮团跟上，做好随时投入战斗的准备；辎重团迅速拓宽道路，为后续部队开辟通路；告知军部我们已经顺利夺下琵琶山，正按照计划向龟山攻击前进。”

    “是！”

    “走，我们跟上去！”看着通讯兵迅速分头传令而去，他对身后的幕僚道。

    这时东边已经微亮，山谷中依然很暗，但是战场上火光点点，将整个琵琶山点亮了一般。一团一边搜索残敌，一边在山体的南边和北边构筑工事，以封锁两面来敌的通路。他们的任务依然很重，要在整个战役期间牢牢的将这座小山控制在手中，阻挡敌军的进攻，以保证通道的畅通，并防止敌军自此突围。

    “这些人都是炸死的？”刘潮跟随着二团来到琵琶山关隘前，只见石头垒砌隘口已经坍塌，以树木构筑的寨墙也是东倒西歪，二团的先头部队已经清理出一条可以通行人马的道路，而那些蒙元兵卒的尸体就横七竖八的扔在路边，他近前查看发现这些尸体上几乎没有枪击和刺刀捅刺的伤口，却是七窍流血，看着很是恐怖。

    “都统，都是震死的。”一团统领张铭兴奋地道，“那个……那个炮太厉害了，我们来了对着关隘发射了两轮，便将这里炸成了废墟。当主攻营冲上去的时候，他们都傻了，鞑子兵不是死了，就是傻了，没开两枪就夺取了隘口。”

    “而后，我们又调转那……那东西的炮口对山上轰了一轮，就冲上去了，那些人也好不了多少，有口气的不多，有几个还能动的跟疯了似的四处乱跑，费了不少劲儿才把他们摁住！”

    “别那个、那个的瞎叫，还是陛下专门给咱们造的……就是这个新式大炮！”听着兴奋的语无伦次的张铭诉说着战斗经过，刘潮皱皱眉教训着，可他到底也不知道这个新式武器叫什么名字。

    “是！”张铭敬礼道。

    “伤亡怎么样？”刘潮又问道。

    “除了一人被咬伤，三人攻山时扭伤了脚，没有其他伤亡！”张铭报告毕，又悻悻地道，“原本以为会是一场恶战，可谁想到这么轻松就攻下来了。”

    他们战前经过了多日的强化训练，每个人都是抱着必死的决心参加战斗的，出发前军主将亲至做动员，又喝了壮行酒，大家也觉的这一仗将打的十分艰难。而事实上，战斗展开后就像拳头打在棉花上，还没有用力，战斗已然结束了。

    “哼，扭了脚、被咬了一口也好意思报伤亡，你不嫌丢人啊！”刘潮嗤之以鼻地哼了声道，“俘虏审过了吗？周边还有多少敌军！”

    “是啊，我们也不好意思上报，可是战前说的那么邪乎，现在零伤亡结束战斗，上边估计也不信啊！”张铭摊开两手憋着笑道，“俘虏了几个，审问时一言不发，起初还以为他们宁死不屈。而后就上了些手段，还是不说，结果打了半天才知道他们耳朵都被震聋了，根本听不见我们问什么，白耽误了功夫！”

    “好了，别得了便宜还卖乖。这个山头就交给你了，若是得而复失，被敌军断了我们的后路，我亲手枪毙了你！”刘潮看着其板起脸道。

    “是，一团坚决守住琵琶山，人在阵地在！”张铭也收起小脸，立正敬礼道。

    “好，千万不要因为前边打得轻松，而大意了。琵琶山是西侧通路的重要节点，敌军必然会调重兵反扑的，我将三团二营加强给你，一定要给我守住！”刘潮再次叮嘱道。

    “是，坚决完成任务！”张铭肃然道。

    “攻破襄阳，你是头功！”刘潮拍拍张铭的肩膀长出口气道，言毕翻身上马去追赶前行的二团……

    二团的先头营在琵琶山关隘被攻破的第一时间，硝烟为散之际就穿行而过，以急行军的速度向龟山杀去。而猛烈的爆炸声已然惊动了龟山守敌，他们立刻进入寨垒备战，同时派出人马前去打探，而沿途的警戒哨堡此时已经与被袭而来的二团接战。

    宋军的先头营对于沿途骚扰的敌军并不理会，或是强行闯过，或是绕路而行，或是分出一支小分队进行牵制，交予后续部队攻击，大部队根本不予其纠缠，而是直指目标。途中接连击溃数支试图迟滞他们前进的敌军小分队后，二团先头营用了不足两刻钟的时间就抵达龟山脚下。

    在战前动员中，担任主攻的部队皆知他们的任务就是要在敌援军赶到之前，迅速攻破龟山敌寨，为大军打开通路。而前一段时间无数次的沙盘和实兵演练已经让他们对各自的任务烂熟于心，不待命令就在山前迅速展开，进入各自的攻击位置。

    “架炮！”二团一营指挥使程渎来到主寨前，一边令士兵对寨上的敌军攒射进行压制，一边对加强给他们炮兵分队下令道。

    其实他们对这支突然加入主攻行列的炮兵分队还是充满疑惑的，并不以为那些铁桶子能在攻击中起到多大作用，反而会拖累他们的行动，认为攻山还得是他们这些人一步一步的拱上去。但是当程渎见到琵琶山敌寨遭到‘铁桶子’轰击后的场面后，想法立刻改变了，那哪里是火炮，那就是天上雷公降下的霹雳，直接将敌寨给抹平了，因而当他们面对敌寨时，毫不犹豫的选择了让他们先上。

    这支炮兵分队是在赵昺进行试射成功后，紧急从第七军炮兵旅抽调精干人员组建的，可以说是边生产边实验，边实验边训练，边训练边收集数据。虽然训练时间只有短短几天的时间，但是架不住皆是实弹射击，因而很快就掌握了‘铁桶子’的使用技巧。

    炮兵分队进入阵地后，指挥员迅速用简易方法测距，确定射击诸元后，马上下令挖坑架炮。其实这种应急拉上战场的炮是没有办法进行精确瞄准的，只能实施概率射击，但比之火箭炮的准头还是要靠谱许多的，而为了增加命中率，只能够通过增加火炮数量，进行集火射击来保证摧毁目标。

    很快一排十个土坑挖掘完毕，这已经是在如此窄的射界上最高限的密度了，装填完毕后，结好引线。而没有如开始时那样进行复填，而是以土袋进行稳固，这样便于进行第二**作，也能很快转移阵地，对下一个目标进行射击。

    程渎在一边看着炮兵们‘慢吞吞’的操作是心急如焚，不断的催促着。他现在也不知道龟山守敌是否已经在第一时间派人向襄阳城求援，更不清楚敌人的援兵到了哪里，只知道自己只有越快的攻下龟山，尽早结束战斗才能够缓手去阻击敌人的援军。

    ‘轰、轰、轰……’在主攻营官兵期盼的目光中，‘铁桶子’终于开始射击，发射药燃烧发出的沉闷的爆响声中，人们皆抬起头望向从桶口喷射而出的一个个圆圆的‘大饼’盘旋着升高，又缓缓地坠下，落到敌军的寨堡前后，紧接着便见硝烟突然暴起，巨响连连，而后便赶到脚下的地面开始颤动，有些人竟站立不稳而滑倒。

    “隐蔽！”突然有人高喊道。在爆炸声中还未醒过闷来的人们急忙就地卧倒，或隐身与树木之后，抱着脑袋蜷曲着身子，而后便觉一股狂风在山谷中吹过，其中夹杂着从天而落的石块和残木，噼噼啪啪地砸落下来……8)