上奏屡屡受挫，让崔彧和不忽木皆有些失望和无奈，但儒家圣人的教诲根植于心，对此仍难以释怀，尤其是崔彧更觉丧气。

    “平章、中丞，没有随大汗出猎吗？”今日该李思衍轮值，他推门进入朝房，看到他们两人有些惊诧，慌忙施礼道。

    “李左丞，大汗厌烦我等碎叨，就不去搅扰他的兴致了！”崔彧还礼苦笑道。

    “中丞和平章皆是我朝肱骨之臣，向来为大汗倚重，怎会厌烦！”李思衍打着哈哈道。

    “中丞上谏要求大汗实施改革，轻徭薄赋，与民休养生息，大汗旁直不理，因而郁闷的很！”不忽木在旁笑着打趣道。

    “既然左右无事，在下得了些好茶，便一同品鉴一二！”李思衍请二人落座，又命仆役取来茶具摆好，便让其出去自己亲手烹茶。

    他熟练的将茶团捣碎，又以茶碾碾成碎末，罗细，倒入壶中，再加入姜、桔子皮、薄荷、枣和盐等调料一起煎煮，待水沸腾香气飘起，再点入杯中。其手法娴熟，整个过程如行云流水般，看着便是种享受。

    “左丞的茶不错，似是南朝九华山的佛茶！”不忽木端起杯置于鼻下嗅了嗅，才轻咂了口道。

    “平章也是此道高手，一猜便中！”李思衍赞道。

    “近年南朝佛茶盛行，尤以九华山的最为有名，得之不易，据说在我朝要百金！”崔彧也喝了口，在口中品了品才咽下道。

    “不过是商人逐利妄言而已！”李思衍轻笑道，“九华山的佛茶初时皆是当地茶农自己采摘，然后作为佃租交予寺庙和尚们炒制，也就沾了佛性，从前顶尖的好茶也不过数贯，百姓自己炮制的不过几十文而已。据传南朝小皇帝途径此地游山，当地官员贡献此茶，而其品后觉得甚是合口味，买了几石赐予随行的臣僚，便有了名气，自此价格飞涨，与佛却是不沾边了！”

    “呵呵，原来如此！”不忽木摇头笑道。

    “其实南朝小皇帝据传言从来不煮茶，向来是以沸水直接冲泡，言称喜欢茶的香苦之味，以此提神，与当下盛行的煮茶之法更是不着边，不过是上行下效，哗众取宠罢了！”李思衍摇摇头道。

    “盛名之下其实难副，品得不是茶，而是名啊！”崔彧叹道。

    “世事皆是如此，中丞也不必过于执着上谏之事，想想历朝历代名士大儒皆已轻徭薄赋劝谏帝王，又有谁得以真正的实现呢？”李思衍以此劝道。

    “史载，夏、商两代，徭役比较轻微，大约每个男性壮丁，每年只需要服役一至三日。到了周代，力役之法变得繁密起来，已有所谓兵役、徒役、胥役、乡役等种种服役类目，百姓服役时间也有所增加。而世代儒家反而皆推崇周，这有做何解呢？”

    “嗯，周之后，历代徭役和赋税皆是逐代增长，这确是事实！”崔彧点头道。

    他也不得不承认这个事实，周代实行“井田制”，井，八甸，每甸五百余家，是一个徭役单位，其服役人数按土地好坏分为上、中、下三等，朝廷设有司徒，专门负责依据每家每户的土地好坏来定出役多少。

    政府还设有族师，负责查验民众多少来定每个人服役的先后顺序；设有乡大夫，负责辨别老百姓的老幼，以确定每个人需不需要服役。这些专门官职的设立，也表明周代的徭役要重于前代，想受到后世推崇，不过是在形成制度后相对各自所处时期而言要轻而已。

    “楚国大夫伍举主张轻徭薄赋，楚灵王造章华台高十丈，基广十五丈，曲栏拾级而上，中途得休息三次才能到达顶点，故又称三休台。完工后，楚灵王与大夫伍举一起登台曰：‘高台很美吧？’其言‘夫君国，将民之与处，民实瘠矣，君安得肥？’斗且也言‘夫古者聚货不妨民衣食之利，聚马不害民之财用。’足见战国时期百姓被压榨的情况之重，儒家才提出薄其税敛。”李思衍又道。

    “始皇统一全国后，对外不断征战，对内大兴土木，营建阿房宫，动用七十万人；骊山修始皇陵，动用七十万人；北筑长城，动用五十万人；屯戍岭南动用五十万人；北防匈奴三十万人。仅这几项征调就已动用劳力近三百万人，使得民力耗尽，冻饿而死者陈于途中！”不忽木也言道。

    其他两人听了也黯然点点头，同先秦相比，秦代田租、口赋、盐铁之利二十倍于古，出现了“男子力耕不足粮饷，女子纺绩不足衣服；竭天下之资财以奉其政，犹未足以澹其欲”的严重局面，到秦二世时，“赋敛无度”，“百姓困穷而主弗收恤”，使社会生产力受到严重摧残。

    “秦朝灭亡之后，西汉建国之初，以清净无为治天下，希望达到无为而无不为的效果。在财政上主张上求薄而民用给。自高祖确立始，直到景帝时，依然继续执行无为而治，轻徭薄赋之策。不过，汉朝的轻徭薄赋也只是相对于秦朝的横征暴敛而言，汉朝税赋田租为十五税一或三十税一，确是不高。但增加了赋的种类，人头费、更赋、献费、户赋，盐铁等皆需缴纳。”崔彧言道。

    他的一番话，让众人皆点头，可见尽管汉朝标榜轻徭薄税，实际田租在全部赋税中其实只占小部分。也就是说，老百姓虽然可以少交田租，但是自身的负担依然相当沉重，只是相对秦朝来说稍微好一些而已。

    所以当下崔彧心中同样明了，后世历朝的统治者亦都标榜自己“轻徭薄赋”，但历朝轻徭薄赋政策实行的时间都不长。一个新王朝在建立之初，开国之君由于亲眼见到横征暴敛导致人民起义和前朝的灭亡，因此能够注意减轻对人民的剥削，实行一些轻徭薄赋的政策。

    但是政策的执行在现实层面也会大打折扣。即使是新王朝建立初期实行的轻徭薄赋政策，要废除前朝的繁重税赋，但是由于国家赋役制度的混乱，以及财政困难、军需紧急的双向制约，有关废除加征的谕令形同虚文，私征暗派十分严重。

    然而，随着政局稳定，经济得到恢复和发展，政府财政收入增加，统治集团的贪欲也随之增加，横征暴敛现象重新出现。旦有天灾兵祸，兵马过往不息，加上河工城防、土木工程，徭役非但不能轻减，滥加差役派夫反而成为突出，就算统治集团厉行改革，也依然无法做到轻徭薄赋。

    “多谢左丞的开解，吾过于执着了！”崔彧想明白了，轻徭薄赋只是儒家的一个梦而已，并无法在现实中实现。

    “中丞的谏议并无错，只是需要缓缓图之，不能一撮而就！”见其神情颓丧，仿佛要从一个极端走入了另一个极端，李思衍摆摆手道。

    “还请左丞指点一二！”崔彧想想言道。

    “大汗每岁往返两都之间，大都官员宗王尽出随行，加之护驾的军兵和参拜的诸位宗王及随从，不下十数万人，所费何止万金，仅调运的粮草就以十万石计。在朝廷财政困难之际，实为百姓巨大的负担，我们可以上谏大汗减少随行人员，往来的次数，就可省去许多，沿途百姓也能得以减免徭役，地方少去迎奉的开支。”李思衍道。

    “这便是左丞缓图之意，既然不能全面改制消减赋税，便分而治之，从一个方面劝谏，使得大汗易于接受，从而达到逐步消减赋税，减轻百姓负担的目的。”崔彧恍然道。

    “李左丞不愧是年轻俊杰，此策若是得以实施，即不会引发朝臣们的反对，也不会激怒大汗，而百姓又从中得利！”不忽木喝了口茶点头道。

    “呵呵，平章过誉了，这不过是雕虫小技。”李思衍连忙摆手道。

    既然有了可行之道，三个人便就在值房中议论起来，气氛热烈又和谐，好像前人未能实现的理想，已然在他们手中成为可能。“禀左丞，山东急报！”突然房门外传来值守的仆役高声禀告声。

    “呈上来！”讨论被打断，李思衍有些不满地回应道。仆役得到准许进来将木匣呈上，施礼后退出。

    “山东又出了什么事情，以快马加急送来？”不忽木看李思衍验过封印，比对无误，才取出文书观看，而脸色却是越来越难看，他也皱皱眉问道。

    “济南王也只里禀告，为了追回岁赐，他与地方州县联合出兵清剿。一众盗匪突围而出越界逃往南朝，而地方征募的乡兵在追击中不辩方向也侵入南朝地界，在激战中误伤了南朝百姓，遭到了南朝边军的攻击，他们在撤退中又误入榷场……”李思衍叹口气言道。

    “越界杀了南朝百姓，闯了榷场，他这是闯了弥天大祸，南朝岂肯罢休，只怕烽烟再起啊！”崔彧听罢怒道，而心中也明了两国开战，自己的理想恐怕也成了空……8)