田忠现在面临着两面作战的窘境，但也正是如其所预料，已经有针对的做出了预案——北扩南顶，也就是说向南防御，向北进攻，扩大防御面的纵深，以获得更大的回旋余地。

    在双方布阵之时，第八军司马程然就搭乘热气球升空，以掌握整个战场的动态。田忠兼任东方面军行军总管后，主要精力放在统筹全局，协调指挥各军作战上，第八军的军事工作实际上由程然主持。

    作为协助都统的第一军事幕僚，程然当然有着超常人的洞察力和判断力，能够在第一时间对战场和形势变化做出判断，为主将做出决策提供参考。而今可能要面对两个战场同时开战，田忠必须能对全局有着清醒的认知，程然自然是担任观察者的最好人选。

    在战前田忠就已经从各个渠道获知蒙元侍卫亲军已经列装火器，并进行训练，但因为谁也未曾与他们交过手，其也未进行过实战，难以获知其技战术水平如何，战斗力的强弱。此次也是其第一次在战场上露脸。

    对张珪他也有所了解，其父死于崖山之战，对宋有着刻骨的仇恨。且其出身将门世家，幼年受到良好的教育，未成年就袭受父爵领军，参加了平息宗王叛乱和海道之乱，勇冠三军，深受忽必烈的器重。但他并没有参加对宋后期的历次战争，无法了解其用兵的习惯和特点。

    而田忠老成持重，行事果断，也是百战之将，才被赵昺委与重任，坐镇襄阳，二次北伐又被任命为东集团的总指挥。面对实力不明的对手，他首战采用了比较保守的防守反击战术，想先试试对手的斤两。

    一照面，田忠看张珪部军容严整，阵型严密，便知其部训练有素，军纪严明。但看到其并非全装火器，起码有半数军卒还在使用弓弩和长刀、长枪等冷兵器，尤其是骑军仍以冷兵器为主，间或持有火绳枪时，心中稍安。

    要知道在琼州组建新军，准备换装火器之初，田忠就参与组建教导队，培养和训练骨干，是最早接触火器的一批人之一。而当初小皇帝开发出的火枪也有多种型号，交由他们试用，其中就包括蒙元现在装备的火绳枪。

    所以说田忠对火绳枪并不陌生，知道其射程和威力要优于弓弩，但是命中率太低，而且操作繁琐，射速低，且在雨雪和大风天气受限，尤其是不利于水上作战，火绳很容易受潮或被风吹灭，导致发火率不高。不过制造工艺简单，成本也较低。

    再看对面敌军装备的火炮，田忠是连连摇头，这与宋军最初装备的重型威远炮体型差不多，个头大，重量大，导致操作不便，射速慢、行军困难。虽然射程远、威力大，但仍然不受官兵的欢迎，后来也只装备到炮兵师和军直属炮兵团，用于攻坚。

    田忠从皇帝口中知道，之所以造的如此粗苯，是受制于材料，为了防止炸膛，只能通过加大炮膛厚度来解决。到了进入江南后，随着军器监冶炼和加工工艺的提高，而今早已换装更为轻便的火炮，但威力和射程不减，粗笨的威远炮只固定在炮台上做守城之用。

    不过当元军的火炮发射时大家还有些紧张，毕竟不知道它的威力和性能如何。配属他们作战的炮三师都统岳斌也在观战，以期获得轻言。但是当两轮火炮齐射后，田忠还没说话，他就笑了，称不足畏惧。

    俗话说，外行看热闹，内行看门道。岳斌是从帅府军成立弩炮队就加入其中，从一个炮手成长起来的，刚到而立之年却已经是老炮兵了，对于宋军装备的各型火炮的操作皆为精通，性能更是了如指掌。

    当岳斌看到元军火炮发射后的弹着点散乱，落地后并没有爆炸，心中就对元军装备的火炮性能，甚至训练情况业已有了基本的了解。

    首先元军火炮打的不准，弹着点或是落在阵前几十步，或是从己方前锋上空掠过落在两个队列之间，且两轮发射皆是如此。据此，岳斌判断其缺少观瞄设备，全凭目测和感觉判断。

    其次造成弹着点散乱还有一个重要原因，元军的火炮不存在定装弹药，要通过调配发射药量来调整火炮射程，因此也导致射速奇慢。

    再有就是元军尚使用实心弹，对人员和战马的杀伤力弱了很多，但是对集群目标还是有恐怖的杀伤力，被击中者基本就没救了。可是以元军的训练水平能否命中全靠运气，而被击中者也是霉运冲天了。

    相对而言，元军的火炮对宋军造成的杀伤还不若抬枪大，功能与宋军已经淘汰的百子铳相似，这种玩意发射霰弹，一扫一片，且因为装药量大，比火枪威力要打的多。可是弱点同样明显，需要多人操作，重装速度缓慢，难以连续射击，只能作为突击火力使用。

    眼见敌军的一波操作，田忠心里算是有了底。那些火炮虽然存在诸多的缺陷，但仍然是对己方最大的威胁，必须要将它们打掉，于是乎几轮炮火后蒙元的火炮尽毁，炮兵伤亡殆尽，变成了一堆破烂。

    此时面对逼近的敌军步卒，田忠一反过去的战术，没有等其进入连发枪最佳的射程，而是刚进入有效射程便集火射击。他先敌开火即是迫使敌军应战，但是蒙元的火绳枪射程之外，难以对宋军造成大的威胁，又可以发挥己方连发枪射速快的优势，将其迅速打垮，避免与其近战。

    事实上，元军也在宋军猛烈的枪击下伤亡惨重，但意外的是并没有出现溃散，而是依然边还击，边继续向前攻击，试图打开缺口。田忠见状也针锋相对的令前军列阵向前，与其对攻，将其彻底击溃。

    而蒙元这时的表现让田忠等人再度发现其的缺点，他们虽然也再学习宋军的战列线战术，但是临阵转换队形缓慢，且运转僵硬，战术运用呆板，远不如宋军队形变换流畅、灵活，显然只学得形似，却没有得到灵魂，临阵之时便成了致命的要素。

    加之蒙元的将领缺乏热兵器实战经验，又对换装后充满盲目的自信，实际对宋军使用的炮兵战术和步军战术毫无概念，产生了令人啼笑皆非的后果。面对战场出现的变化手足无措，毫无对策，只是一味的不顾伤亡前冲，想与宋军近身相搏。

    这时若非张珪调骑兵来援，只怕没有几人能活着回去。而反观宋军应对骑军的战术极为灵活多变，迅速结成方阵，骑兵面对密集的弹雨，如林的刺刀，也是难以攻破的，也只能绕阵而行，不敢硬碰硬的冲击。

    而这时程然发现了城内的敌军在集结，出北门准备向八军三师的防线出击。但田忠并没有调军增援，只是向三师发出预警。因为在过去的防御战斗中，在无险可守的情况下，凭借简易的防御工事也足以抵挡元军一个万人队的冲击；若是有完备工事，且有炮兵支援的情况下，一个团就能让元军一个万人队寸步难进。

    现在经过三天日夜不停的修筑工事，三师已经建立起两道防线，筑起了堡垒，布置了防骑兵陷阱，除了师直属炮兵，还得到了炮三师一个团的增援。而今部队更是列装了射速更快的连发枪，在兵力不变的情况下，能够输出更大密度的火力，田忠毫不担心其在相对‘狭窄’的战线上挡不住那些装备更差，战斗力低下的宗王军。

    但是程然通报的另一条消息引起了田忠的重视。其发现正面元军大队的骑军在向己方右翼调动，有从此突破大阵的企图。田忠接到报告后马上意识到刚刚前军向前突击，阵线前移。而敌骑一直在袭扰自己的右翼，从而导致正面与右翼战线出现脱节，如此一来在防线上就出现了漏洞。

    田忠当然明白骑军的机动性很强，一旦在右翼打开突破口，就会将右翼和中军分割，打开一道缺口，那么后续敌军自此突入展开混战，而三师就有腹背受敌之忧。所以他即刻命令直属炮兵旅以火箭炮向敌骑集结地轰击，打乱其部署，为填补缺口争取时间。

    田忠并没有让前出的前锋军回撤，而是命令他们就地结圆阵自保，因为他知道此时后撤，敌骑返身杀回将给他们造成极大的伤亡。同时，令中军向右移动填补缺口，着速射炮团前移，插入各阵结合部的空当，实施反骑兵作战。

    双方主将在调兵遣将，宋军的炮火铺天盖地的砸向集结的敌骑，而蒙元炮军也即刻前移进行反击，向宋军炮阵地进行压制射击。蒙元骑军在连天的炮火中艰难的完成集结，在贾茂的率领下向宋军右翼冲去。

    宋军前锋军以营为单位结成三个圆阵，对从自己身侧驰过的敌骑开火，尽管对敌造成颇多杀伤，却也未能阻止其推进，眼看他们已经闯进两军间的空隙……8)