“徐统领，蒙元的侦骑喜欢在傍晚出动，向我方境内渗透，并伺机截杀信使和斥候，袭击在半途宿营的辎重队！”郝福看看天色,又看看周边地形，有意放慢马速到徐宏马前道。

    “郝副尉的意思是我们要离开大路，转入山中小路避开蒙元的侦骑？”徐宏皱皱眉问道。

    “卑职的是意思是我们应该就近宿营暂歇，避开蒙元的侦骑，待他们过后再寻隙通过，以免发生冲突！”郝福摇摇头道。

    “你们斥候就是如此避战的吗？”徐宏轻笑道,“我们的时间很紧,必须要在明日午时前赶到檀州！”

    “徐统领此言差矣！”听其言语有轻视之意,虽没有爆发，却也略带怒意道，“斥候乃是军中的匕首，而非刀尖，我们的任务是将敌情带回军中，不是无脑的呈一时之勇。当然在必要的时候我们亦会与敌以命换命，截杀入境刺探军情的敌方侦骑，而今自开战以来，只我们师的斥候就已经损失过半。”

    “呵呵，郝副尉勿怪，我只是担心汝等会逞匹夫之勇，耽误了事情。”徐宏不怒反笑道，“那郝副尉以为我们当在何处打尖？”

    “卑职不敢！”郝福闷声道，“前方河谷右岸又一片树林可以藏身，隐蔽战马。日前我们师斥候营联合它部斥候在此设伏袭杀蒙元一队侦骑，所以他们会规避此处。”

    “好，那我们便在树林中暂歇待机！”徐宏略一思索点点头，接受了其的建议道。

    “是,卑职去前方引路！”军中阶级森严，郝福有气也不敢犯上，但惹不起躲得起，他敬礼后应声道。

    “不要生气，他在御前待的久了，行事皆变的小心谨慎，遇事喜欢多留个心眼儿，唯恐出错！”赵昺提马追上与郝福并行，向其解释道。

    “呵呵，在御前时间长了，人都会变的谨小慎微吗？黄兄还是要趁早离开，免得耽误了前程！”郝福劝道。

    “我也想，但是身不由己啊！”赵昺苦笑着摇摇头道，他知道自己这辈子自打进了宫门，便再也难有自在的日子了。

    在斥候们的引导下，一行人离开了大路，踏着没溪的河水水走到河谷的对岸，钻入一片林子。这里十分隐蔽，视野开阔，能够观察到路上人员往来的情况，也能监视谷口的动静，但外界想要看到他们却不容易。

    进入林子，不待郝福多言，那边的御前亲卫们已经选好了宿营地，并安排警戒。郝福对他们虽然有些成见，觉得行事过于小心，显得畏手畏脚。但也不得不佩服他们有着良好的军事素养，在营地的选择和警戒哨上的布置皆十分专业，即便是暂时休息，也好不松懈，一切皆是有条不紊。

    徐宏与郝福商议后，决定在此休息两个时辰于子时出发，那时月亮已经升起，可以借着月光在山中行军。由于不能举火，他们只能以随身携带的干粮充饥，赵昺边吃着干粮给自己两匹战马饮水、喂料，又仔细检查了马蹄上的蹄铁是否损坏和脱落。

    若非大家知道他的身份，谁都会将其当做普通的一名骑卒，但皇帝不在意，大家却不能蹬鼻子上脸，加之现在不比平日，出了丝毫差错那都是万劫不复，所以诸如站岗放哨这类琐事当然不会安排他去做。

    赵昺已经寻了块较为平坦的草地将毡垫铺好，又将睡袋搭在身上，枕着鞍袋抱着枪和衣而眠，如此遇到情况可以立刻投入战斗，也能迅速收拾好行囊撤离。而连续长途行军两日，即便有战马代步，可也让他感到有些疲惫，闻着青草的清香他顿觉困意上头。

    “黄兄，这边有人吗？”为了能让一班斥候保持充足的精力，警戒工作皆由亲卫们承担起来，郝福却觉得亲卫们有些瞧不起自己，气呼呼的在赵昺身边寻了个地方扔下鞍袋问道。

    “估计没有人过来了！”赵昺装模作样的抬头看看四周言道。大家也知道皇帝现在虽然还保持着与侍卫们一起训练的习惯，但因为国事愈加繁重，已经没有过去那般的高强度了，难以保持当初良好的体力了，因而大家都故意与陛下保持一定的距离，能让他好好恢复下体力。

    “哦，那就这里吧！”郝福将鞍袋扔在其旁边也不打开，就半倚半靠的坐在地上道，“黄兄不用参加轮值吗？”

    “大家照顾我，说年轻人瞌睡多，现在多睡会儿，省的待会儿行军时从马上掉下来！”赵昺打着哈哈道。

    谷缑

    “看来你们御前亲卫与其它诸部不同，上下间的关系如此融洽，就是不知道打起仗来如何！”郝福听了有些诧异的轻笑道。

    “你们都统打仗表现如何？”赵昺听了反问道。

    “我们都统当然没的说，平日对我们十分和气，照拂有加，从不无故训斥。作战不仅有勇有谋，步骑技战术无所不精，常常靠前指挥，从不畏惧锋矢，可能就是所谓的大将风度吧！”郝福想了半天，搜肠刮肚的将能想到的赞美之词皆用上了。

    “那谭都统可曾与你们说过，其也出身于帅府老营，曾经担任过御前亲卫旅的统领，兼管御前侍卫呢？”赵昺又笑笑道。

    “这些却从未听其说起过，如此黄兄与我家都统还是旧识？”郝福惊讶地道。

    “当然了，不过我年岁小，其从军时间早。而我入伍之时，其便是我的上官，这些人可以说皆是其的旧部，是他一手训练的，打起仗来岂能含糊！”赵昺拍拍其的大腿道。

    “哦，原来如此，看来是我小气了！”郝福恍然道，“如此说来黄兄也是时常能见到皇帝了，据说当下我朝大将几乎皆是由其亲训，那皇帝是不是同样精通马步战和水战，能够持枪上阵杀敌！”

    “嗯，也许吧！”赵昺本就困倦，敷衍了句道。

    “肃静，禁言！”郝福还想再问，突然稍远处一个亲卫语气不善地警告他道。

    “规矩真多！”郝福不服气的嘟囔了声，连鞍袋都没有打开便顺势躺下。

    郝福闭上眼睛，耳边除了黄副尉发出的轻微鼾声，还有战马啃食地上青草的咀嚼声，他甚至听到了树叶抖动和溪水流动的声音。他有些困意，但想着都统临行前郑重的叮嘱，又困意全消，与这群亲卫们同行了一日，除了赶路，并未发现他们在执行什么秘密任务，那为什么都统又让他们豁出命来保证他们能顺利抵达檀州呢？

    “难道他们是在护送什么重要的大人物？”郝福被自己这个想法吓了一跳，因为这队亲卫中最大的官就是徐统领，可也只是个副将，众人皆听从其的指挥，而其他人中似乎也没谁像是个大人物。

    “难道是他？”郝福扭脸看看睡在身边的黄副尉，他想遍了所有人，发现最特殊的就是其了。

    这个黄副尉在他加入队伍时，便对自己示好，与他相交。而其自报的身份也完全合情合理，看不出什么破绽。在这支队伍中表现的也如一名普通的军官，自己饮马、喂马，与大家吃着一样的干粮和肉干，看似没有得到什么照顾。

    但郝福毕竟是一名经验丰富的斥候，一旦心中起疑就能将些被忽略掉的细节联想起来。在行军途中黄副尉总是待在中军，没有一次担任尖兵，甚至作为前卫走在前边，且其身边总是有几名亲卫若即若离的行在其身边，以郝福的眼力都能发现，他们可以在第一时间为其挡住来自任何一个方面的攻击。

    途中打尖，即便是在宋军控制的地域也是有军卒为其打水饮马，而非其亲力亲为，仔细想来可能是担心其遭遇袭击。而且其身为队正，却见到他约束和指挥自己的手下的军卒，哪怕是最为简单的一个口令，这对于一个最基层的军官而言是极不正常的。

    此外，郝福还回忆起在这个都尉、校尉扎堆儿的御前亲卫队伍中，他们竟然对一个区区的副尉保持着绝对的尊敬。要知道在军中最重阶级，下级要对上级绝对服从，而一个副尉赢得一群高于其品阶的军官崇敬，绝非只是曾经立下军功可以说的通的。

    想到这里，郝福微微睁开眼睛装作翻身偷偷扫视了四周，发现他们周围的几个人同样没有入睡，甚至都没有躺下，皆是半倚半靠在树上，而枪也不是抱在怀里，手却是握在枪柄上，食指搭在扳机护圈上，保持着随时可以射击的姿态。

    再看自己所在的位置，正是一个洼地，不仅避风，且挡住了所有人的视线，除非走到近前才能看到。而守在周边几个人所处的位置，又正好可以挡住所有人接近他们的路线，要想挨到黄副尉除非从他们身上跨过去。

    “他是谁啊？”受到御前亲卫们如此严密护卫的人，身份当然绝非普通，但看其年轻轻轻无论如何也达不到位极人臣的地位，郝福思来想去又将自己种种设想推翻，怎么也想不出其是什么人……8)