虽然已经过了立秋，但是白日依然暑气逼人，闷得人喘不过气来。一行人出棂星门出皇城各自上马乘车离去，城前的广场上瞬时安静了许多。

    “李左丞，咱们走吧,也好早去早归！”镇南王脱欢在亲随的帮助下上了马，对身后的中书省左丞李思衍轻笑道。

    “是，殿下！”李思衍也随即上马跟上，两队人马也合成一队，又有一队军卒加入担当护卫，向南城行去。

    “这大都城都成粪坑了,能熏死人！”大都城的道路是土路，两边是排水沟,暴雨之后又经过暴晒,马蹄踏过尘土飞扬。但让人难以忍受的空气中弥漫着久久不散的恶臭，脱欢不禁抱怨道。

    “唉，现在城中有几十万匹马，上百万的人，吃喝拉撒皆在城中。加之诸多流民居无定所，在城中游荡，随处便溺难以禁止，自然臭气熏天。另外四门封闭，死的人难以运出城去安葬，只能埋在城中，更加剧了这种情况。”李思衍叹口气无奈地道。

    “说的倒是！”脱欢点点头道，“城东户部钱钞案的孙郎中三天前被一群盗匪闯入，一家百余口，连带仆役、护院被杀了个干净，财物劫掠一空。大都府破不了案，尸体也不让收，臭了整条街！”

    “殿下对城中的事情倒也知之甚多啊！”李思衍言道。

    “呵呵,本王的在城东的一处宅子恰与孙郎中为邻，其家被灭门这等事情怎能不知！”脱欢干笑两声道，“再说本王已经赋闲多年，军国大事也用不着我操心，只能寻些市井趣事解解闷喽！”

    “殿下贵为我朝亲王，镇守江南十余载，劳苦功高，向来为大汗倚重。而今危亡之际，怎会旁观呢！”李思衍道。

    “左丞抬举了，本王有自知之明，不受大汗待见，只想当个闲人，安度晚年了却残生！”脱欢冷笑道，“这次本王能够担当和议重任，还得谢谢李左丞等的力荐，做这费力不讨好的差事。”

    “殿下说笑了！”李思衍如何听不出其的讥讽之意，可也无可奈何，其虽然是个失势的亲王,但也是当今大汗的亲叔叔，不是他能得罪起的。

    几句话便把天聊死了，两人默默沿御街前行气氛有些沉闷,可看到眼前黑黢黢的城墙不由的同声叹气。进入雨季后，宋军虽然没有发起猛烈的攻势，却时常以冷炮袭击，更是以火炮抛射火油弹将覆城的苇席给烧了个干净。

    敌军放火烧苇席的意图显然十分明确，就是想借雨浇淋土城，使其在雨水的浸泡下坍塌。守军当然也明白，可沾了火油的席子根本就难以扑灭，在被烧之后只能重新征集苇席覆盖。但存货终归有限，两次存货就消耗殆尽。而芦苇要到秋后才能收割，且又产自城外，现做都来不及。

    大都府只能向民间征集苇席，这玩意儿作为日用品家家皆有，于是乎满城的百姓家的炕席都被征收一空，只能睡在光板炕上。可即便如此也搁不住宋军放火烧，无奈之下只能改变策略，不再以苇席覆城，只是在发现墙体有松垮塌方的时候临时加以修补。

    几经焚烧，又没有苇席的遮掩，呈现在眼前的就是烟熏火燎后黑乎乎的城墙。而有些地方在雨水冲刷和浸泡后出现坍塌，加以修补后就像在衣服上打了补丁，一块块的斑驳痕迹和裂痕看起来更让人觉得凄凉。

    “殿下、左丞，还请快行，南军最近常以冷炮袭城，城内也已经不安稳了！”见和议队伍行来，南门守将上来见礼催促道。

    “呵呵，中书省前日都被炸了，烧了十多间房舍，待在哪里不还都一样！”脱欢听了干笑两声道。

    “是卑职等无能，扰了殿下的清净！”守将听了面色尴尬地赔笑道。

    “唉，也不能怪你等，南军的火炮是越发打的远了。”脱欢见其谦恭的样子，也无法发火，轻叹口气道，“我的王府虽在皇城中现在同样不安全，上空常有流弹飞过，惨的是挨了炸的人家，兵部左侍郎哈泰家就遭了殃，又赶上那日刮大风，根本救不及，府邸和财物被烧了个精光不说，还死了个儿子，他夫人在街上哭的那叫个惨啊！”

    “卑职也听说了，连左近几位同僚的府邸也跟着吃了瓜落儿，烧塌了几间房子，好在没死人。”守将跟着叹气道，“西城那边昨天有南军的炮弹落到了西苑外的水泡子里，炸死了不少大鱼，便有饥民冒险下水捞鱼，可是后来人越聚越多，发生了拥挤，不少人被挤落水中，淹死了几十口子人，伤的人更是不计其数，直到太黑还有人在水边呼儿唤夫的寻人，那凄惨的喊声我们这边都能听的到！”

    “是啊，你们也都要小心些，谁家不是有老有小啊！”说着到了丽正门前，守将吩咐起闸、开城门、放吊桥，脱欢低头叮嘱守将道。

    “谢殿下，早去早归，卑职还在此迎候殿下平安归来！”守将施礼道。

    “呵呵，借你吉言，出的门去还能回来！”脱欢打马出城，绕过羊马墙，过了吊桥，出了大都城。吩咐手下赶紧张开旗帜，竖起代表大汗的大纛。

    “城下又多了不少尸体，看来城中南朝探子十分猖獗啊！”李思衍扭脸对脱欢道。

    “左丞怎生如此天真啊？城中若有如此多的探子，恐怕早就袭城夺门了！”脱欢确是一副看白痴的样子上下打量着其道。他其实也早已看到城墙外的尸体，城门处还只是零星可见，而远处则是成片成堆，而护城河两岸水流稍缓处也有浮尸随着水流沉浮，身上插着羽箭，显然是被城上发箭射死的。

    “哦，那这些人非是南朝探子，为何冒死缒城呢？”李思衍不解地道。

    “那些都是在城中活不下去的人，以其在城中等死，还不如冒险缒城逃走寻条活路！”脱欢言道。

    “活不下去了？现在虽然城池被围，可朝廷也设法赈济，给予钱粮过活，虽不能如前那般舒适，却也不至于难以过活吧！”李思衍皱皱眉不相信地道。

    “看来左丞的官做的大了，高高在上对民情是丝毫不知。”脱欢揶揄道，“当初南军围城，朝廷下令将周边百姓尽数迁入城中，以充实守城力量。可几十万人涌入城中，他们无依无靠，上无片瓦，有的尚能寄居佛寺道观，更多的人只能露宿街边。你可以到外城去看看，坊间到处是几根树枝撑起的窝棚，一家人只能挤在其中躲避风雨。”

    “朝廷是下令予以赈济，青壮每日给粮一升，老弱妇孺给粮半升，但官吏层层克扣，即便是掺了沙子的陈粮也不及半数。甚至有些人连这点儿活命粮也不是天天都能领到，三五日能有一次就不错了。他们怎么活？卖儿卖女，自卖为奴，最后没有办法的只能设法逃出城去了！”

    “这些贪官污吏皆应杀，他们如此岂不是自乱阵脚吗！”李思衍听了极为震惊地道。

    “呵呵！”脱欢冷笑两声道，“城中有多少粮食，想必左丞比我们都清楚，而南军围城到何时，谁也不知道。难道左丞家就没有囤积着千石粮食，以备不需，而这些粮食又怎么来的？当下城中粮商早就关门歇业，不再卖粮，他们还不是从那些贪官手中私下买来的。”

    “唉……”李思衍怔了下，无从反驳，只能老脸一红叹口气。

    朝廷在围城之前就实施粮食管制，不准出售粮食，皆由朝廷统一调配。他们虽说可以优先得到，但谁也不知道仗会打到什么时候，都设法私下里囤积粮食，他清楚城中的官宦权贵只怕家中皆屯有大量的粮食。自家同样如此，至于来路如何，他即便不清楚细节，也明白不是正道所得，却也只装作不知。若深究此事，他算不得主犯，也有收赃之责。

    “此等事情左丞权当不知，可有一事左丞定然早就知道！”脱欢又说道。

    “官吏贪墨百姓粮食的事情，我的确不知，殿下所言又是何事？”李思衍问道。

    “朝中有人上书大汗要杀尽城中汉人一事，想必左丞是知道的吧！”脱欢向其探探身子轻声道。

    “这……这等机密之事难道也泄露了！”李思衍惊道。

    这个事情，他的确知道，可此事只有几位重臣知道。其言称当前南朝围城，城中居住着大量的汉人，其中不乏有在攻灭江南时掳掠的南朝皇室宗亲和臣僚，还有大量的儒者士子及百匠、僧道、乐伎伶人。此外，朝中还有大量的降官，北迁的百姓。

    他们生活在大都日久，熟悉城中的情况，若是仍心念南朝，与城外的南军互通信息，甚至勾连起事。必然会危及城防安全，且又防不胜防，不如将这些汉人及城中北地汉人一并杀光，以绝后患。

    此时太大，不仅牵扯甚众，且稍有不慎便会引发动乱，所以对此事只有大汗和几个重臣知晓内情。而事情也被压下，并未付诸实施。可现在只有偶尔上朝充当门面的镇南王都知道了，让李思衍不由的不惊。

    “哼，左丞还当机密之事呢，而今事情早在坊间里弄流传开来，他们惊慌之下纷纷寻机欲逃出城去，所以死的人也不免就增多了！”脱欢哼了声道，似乎在嘲笑其的后知后觉……8)