对于这不得不说是一个残酷的事实，那就是当艾尔不戴斗篷将真面目展示给众人看的时候，几乎所有人都不会注意到在艾尔旁边的自己，甚至到了连陪衬都轮不上的程度。

    真是尴尬。

    但是小胖子科勒维奇的心里却并没有生出丝毫的诸如埋怨或者嫉恨之类的阴暗情绪，这点或许连他自己都没有意识到，或许是因为艾尔实在是太可爱的缘故吧，让人甚至都无法生出嫉妒之心。

    “精准之刻大师，你好。”

    “炼火大师，你好。”

    走在前面的塞拉朝一位向他迎面走来的炼金术师打招呼道。

    能够被塞拉以大师称呼的，毫无疑问也是一位国家炼金术大师，但是因为刚刚都已经见过了那么多位国家炼金术大师了，小胖子科勒维奇也慢慢收拾好了之前那种激动兴奋的心情，他抬起头朝着对面那位国家炼金术师微笑，以塞拉弟子那样的身份。

    对面是一位外表看起来有些其貌不扬的中年人，个子矮小，光头，但是胡子却格外茂密，而且明显经过了精心打理保持着往两边上翘的形状，因为那一对大胡子的缘故，他的嘴巴被遮挡的严严实实的，但是可以通过脸部肌肉判断出他应该是在笑。

    “这两位就是你新收的弟子么？”

    那位大胡子的炼金术师看了是小胖子和艾尔一眼，然后问道。

    小胖子科勒为维奇感到那位个子矮小的大胡子国家炼金术师的目光似乎在自己身上驻留了好一会儿，甚至比起刚刚他看艾尔还要久，这让他有些吃惊。

    难道自己身上拥有一种艾尔都比不上的闪光特质被对面这位大师发现了吗？

    小胖子莫名其妙地联想到了这一点，心里产生一些古怪的激动。

    “是助手。”

    塞拉微笑而平淡地说道。

    “助手？那么也真是厉害的助手，听说在前几天可是在炼金术师对决中直接将我新收的弟子凡尔斯给击败了呀！”

    大胡子炼金术师憨笑道，似乎说着一件跟自己完全无关的事情。

    “什么？有这回事？”

    塞拉睁大了眼睛，有些吃惊，她扭头看了艾尔一眼。

    “原来精准之刻你都还不知道吗？”大胡子炼金术师留意着塞拉脸上的表情：“就是前几天发生的事情，在我们参加炼金内席的时候，我那个新收的不成器的弟子凡尔斯企图挑战您的助手，却惨遭失败，真是丢人呀！”

    “原来是这样。”塞拉说道：“如果只是这样的话倒也不是什么大不了的事情，我觉得这种年轻人之间的竞争其实也不是什么坏事，可以让他们毕竟学习和提高。”

    “是的，我也是这么想。”

    小胖子这时候才对这个大胡子炼金术师的身份感到恍然大悟，原来是那天自己打败的那个青年炼金术师的老师。

    这个时候对方突然找上们来到底是什么意思？难道真的只是在单纯地打招呼吗？小胖子倏然觉得有几分不安，他感觉对方应该是不怀好意的。

    “我后来听凡尔斯说了一下比试的细节，听说他们比试的内容是炼制关节精密核心，贵助手以大幅领先的优势赢得了比赛的胜利，真是相当漂亮。”

    “也许有几分运气。”

    “这可不仅仅是运气能做到的事情吧？精准之刻大师，关节精密核心的技术含量你我都很清楚，整个帝国能够炼制的炼金术师都屈指可数，而能够对我那个弟子形成了那么大优势的就更是少得可怜，所以精准之刻大师，我真是不得不过来恭喜你，能够收到这样一个优秀出色的助手。”

    炼火大师笑眯眯地看了小胖子一眼，后者心里头感到一阵阵发虚。

    “炼火大师这是什么意思？”

    塞拉的表情严肃了起来。

    “没有什么意思，我只是感到有些吃惊，毕竟我们都知道钢铁这一类的金属可不像其他那些普通炼金材料一样容易被炼金术师们搓圆捏扁，能够在炼金对决中对我那个弟子形成那么大优势的人肯定拥有独特的优势，但是今天看起来，似乎和普通人并没有什么两样。”

    大胡子炼火大师微笑道。

    塞拉的眼睛微微眯了起来。

    那个炼火大师的话看起来轻描淡写，但是既然不认可小胖子科勒维奇拥有什么特殊的能力，那么潜台词就是在说他使用的别的手段，对于同为国家炼金术师的塞拉来说这绝对是无法逃避的指责，甚至可以说是侮辱。

    周围的目光汇聚过来。

    “我对你所说的那场炼金对决并不清楚，但是可以请你告诉我是哪一位助手同你的弟子比试了吗？”

    “不是他吗？”

    炼火大师一边说一边深深地看了小胖子一眼，塞拉的目光也跟随着看了过去，小胖子立刻心虚地低下了头。

    塞拉是何等聪明的人物，很快就明白大概发生了什么。

    “原来如此，我大概知道发生什么事。”

    “什么？”

    “炼火大师，我想应该是你的弟子弄错了，实际上，跟你弟子真正进行炼金对决的应该是我的另外一位助手艾尔才对，因为在我这两位炼金助手之中也只有他会炼制关节精密核心，而且老实说，平时炼制关节精密核心也是多亏他的帮忙。”

    炼火大师皱起了眉头。

    “这是怎么回事？”

    他扭头朝跟在他身后的凡尔斯问道。

    “当……当时我是同他（科勒维奇）进行炼金对决，那个孩子（艾尔）主动出来做他的助手，考虑到对方的年龄比我要小得多，而且成为塞拉大师的弟子也才不过仅仅一年时间，所以我并没有出声阻止。”

    青年炼金术师凡尔斯脸色极为难看地说道。

    在一场炼金对决输给年龄、资历远远都不如自己的少年或者可以说是孩子也就罢了，更加让人难堪的是，自己竟然连真正的对手到底是谁最后都没有弄清楚，输的如此得不明不白，无疑是非常难堪的事情了。8)