粮船到来的消息立刻轰动了整个新区，无数的人争先恐后的向码头奔去，一时间万人空巷，将整个新建的码头塞的是满满当当。『

    吕汉强激动的站在大厅的门口，眺望远处如带的黄河，那里正有一溜的大船正在缓慢的向码头驶来，粗略估计竟然有二百艘之多，帆樯林立，几乎将那段黄河彻底的覆盖，场面及其壮观。

    每艘船上都堆满了粮包，每个高高的粮包垛顶上都插着一面巨大的暗黄色的大旗，在强劲的南风里呼啦啦舒卷，这是皇家驿递商行特有的颜色，这是皇家驿递商行车马行特有的旗子。

    “是我们的商行，是我们的粮食。”吕汉强哆嗦着嘴唇，再也难以矜持自己的心情，眼眶不由湿润了。盼星星盼月亮的粮船，总算是来了。

    王公公看着那巨大的船队，不由得对着东方高高的拱手向天，声音颤抖的狂吼：“皇上啊，粮船来啦，粮船来啦。”

    应和着他激动的呐喊，是码头上无数百姓如醉如痴的呼喊：“粮船来啦，粮船来啦。”

    这就是希望，这就是活下去的希望。

    吕汉强提着袍角疾步向码头上走去，先是用走，后来是跑，再后来是狂奔，就连一项稳重的县令吕焕之都加入到了狂奔的行列，他们太需要这些粮食了，他们太需要这个希望啦。粮食到了，民心就稳了，粮荒就解决了，无数的人就可以活下去了。

    “大人来啦，大人来啦，快给大人让路。”不知道谁了下回头，看见满头大汗的吕汉强等正在拼命的往码头方向挤，于是就喊了一嗓子。

    就这一嗓子，将前面的一些人喊醒，他们纷纷转过头，然后以一种膜拜的心情向吕汉强躬身施礼，所有的人都在激动的大吼：“大人，粮船，大人，粮船。”然后自动的让开了一条路，这样的呼声就如滚滚海浪一般向前，向前不断的延展，那闪开的道路也如劈波斩浪般向前延伸，延伸。

    站在新建的码头最前面，吕汉强看到管理码头的人正乘坐小船急切的冲出了河湾，前去领航，毕竟船太多了，现在的码头一次是容纳不下这么多大船的。

    那小船在航道中央确定了来船的身份目的，然后指引着先批二十艘开进内河，缓慢的停靠在了码头上，船刚系好缆绳，第一条船上还不等跳板搭稳，便有三个人急冲冲走下船来，为的一个壮汉疾步走到吕汉强的面前深施一礼：“协办大人辛苦，赵良拜见。”

    吕汉强大惊，扶起此人，不是赵良还是哪个？当时看着他已经黝黑的脸庞却是又惊又喜：“怎么是你，你怎么来啦？”

    赵良一笑却道：“说来话长，且等属下为您引荐这次运粮过来的商行老板。”说着，闪开身冲着后面的两个人一引。

    “这是正当，带我见过义商。”说完，随着赵良向来人走去，双方见面，吕汉强率先拱手见礼：“下官奉旨钦差吕汉强见过两位义商。”吕汉强主动上前拱手相见，这绝对不符合官场规矩，本来士农工商，商人在末，见了官那是要跪下磕头的，吕汉强这个绝对让那两位见多识广的商人戳在那不知所措了。

    这时候赵良哈哈一笑上前解围：“二位先生，我家大人最是平易近人，不喜别人拜见，既然大家都是豪爽人，那就以平辈论交吧。”然后也不等那二人多说，就给吕汉强介绍道：“这位。”一指站在前面三十几岁一身儒雅气质的商人道：“湖州李氏望族，做过一任仓漕，最近辞官归家经营李氏家业，李之秋李先生。”

    “幸会幸会。”怪不得这位看着如此与众不同，感情人家也曾经是官，而且还是江南望族，修养上是绝对没的说的。

    然后一指跟在他身后的一个人，这人与他年纪相仿，却明显没有李之秋的气度，但也与其他商贾不同：“这位，乃是李家后起之秀，名叫李常有。”

    吕汉强再次对这个大了自己不少，面对自己却显得略微局促的李公子拱手：“望族多俊杰，果然如此，幸会幸会。”

    被吕汉强这般平和见面，李之秋叔侄也变得坦然起来，规规矩矩的给吕汉强施礼之后，说出了吕汉强最关心的事情：“大人，草民闻听山陕大旱连年颗粒无收，更闻大人秉承皇意，不辞辛劳奔赴山陕赈济灾民，特运十万一千石粮食而来，其中一千石作为我李氏宗族向山陕百姓的捐输，以襄助大人悲天悯人的一片苦心。”

    一千两银子对吕汉强来说根本不多，而一千石的粮食，在现在吕汉强焦头烂额的时候，却绝对是一个盛情，当时就拉近了吕汉强与李之秋的距离，让吕汉强对他的好感大增，当时拉住李之秋的手连连摇动：“多谢多谢仁兄义举，我带山陕百姓谢谢你了。”

    “不敢称大人谢，不过是附大人尾翼做些力所能及的事情罢了。”

    这时候码头上已经人山人海，无数苦力已经拿起扁担等待卸船。

    “李年兄，是不是可以交割粮食啦？”吕汉强急切的问道。

    “灾情紧急，正该如此。”李之秋爽朗的答道。

    于是吕汉强立刻命令赵梓带领一批雇来的文书开始与十五郎李常有交接。而县尊吕焕之更是亲自动手，抄起一份账簿，忙的是热火朝天。

    十五郎立刻转身对着船上大吼一声：“开仓卸货。”

    人群再次在他的一声吼里骚动欢呼起来，无数的民夫开始登船，将一包包粮食运向仓库。

    “李兄，这里交割开始，请李兄到我的官厅代茶。”

    “叨扰，大人请。”

    众人再次回到议事厅，当李之秋走入的时候，不由得为寒酸的大厅所震惊，堂堂钦差驻跸属衙，竟然如此简陋，这与当时大明其他官员的做派真是天壤之别，心中对吕汉强的印象也更加好起来。

    双方落座，王建就在大厅一角升起焦炭炉子，开始在炉子上烧水，准备沏茶，这个小小的举动却让李之秋留了心。

    因为无论是在什么地方，烧水都是要在外面，要不就会弄的满屋子灰尘浓烟，而这里却是特殊，竟然就在厅内烧水，而且炉子也不大，只见那小斯不过是放进两块灰色的东西，也不见烟火，却只在两人寒暄的短短时间里，茶壶就已经嘶嘶的冒出了蒸汽，转眼间便已经烧开，这不得不说非常神奇，心中暗道，难道这就是传说中的煤精吗？

    还就让李之秋说对了，这就是焦炭，这个举动还就是吕汉强刻意安排的，这也算是一种营销方式，十万石粮食，按照自己给出的价格，那就要现银十二万两啊，经过两个月的建设开，现在吕汉强的口袋里也就剩下几个铜板了，根本就拿不出现银交付，因此，特为南方制造的煤精也就是焦炭必须要让他们买去。

    茶端上来了，李之秋轻轻的喝了一口，当时差点吐出去，这是什么茶叶啊，简直连自己家下人喝的都不如，偷眼看去，吕汉强却喝的甘之如饴，而赵良根本就不懂茶叶的好坏，对于他来说，口渴了，弄碗凉水最直接，喝茶？这是一件熬人的事。

    再次偷眼看那烧水的地方，那小厮又座了一壶水，也不见添加煤精，也不见扇火，然后就站在吕汉强身后随时准备召唤。

    “这的确是一个神奇的东西，这绝对是南方一个难得的商机，看来自己第一个赶来是对了。”

    吕汉强就笑道：“王建，正所谓客来主人福，你去厨房安排些饭食，这次粮食来了，一定要好好的做顿米饭。”

    “是，先生。”王建答应就要抬步，吕汉强点手叫住：“对了，你告诉厨房，今日有贵客到来，杀只。”

    “是，先生。”王建答应，施礼后这才出去安排。

    李之秋不由再次心中一震，堂堂一个钦差，竟然混到吃只鸡也要等到有客人才成，看来吕汉强的确是个好官。”心中的感佩不由更甚。

    寒暄过后放下茶盏，吕汉强探身笑着问道：“李兄当初在什么地方为官？却又为何弃官不做？”

    李之秋苦笑一下，轻轻摇头：“草民愚钝，十年寒窗才得进举，被安置在杭州漕运做个仓曹，但不识时务，便弃官回家，打理家族粮行产业。”

    说着简单，却看出他是一个正直的人，但若是在钦差面前说官坏，那就是指着和尚骂秃子，这绝对不是一件让人谈话愉快的话题。

    于是李之秋拱手道：“大人善举的确悲天悯人，我在码头看时候，单单这一地便养活了不下七万百姓，可见大人高明。”

    吕汉强皱眉道：“百姓困顿，我不过是让他们尽量的自食其力，将原本是个过场的赈灾变成他们长久的生计，因此希望能安定一方。”

    这时候，赵良探出身子冲吕汉强拱手，吕汉强轻轻点头。

    “启禀大人，这次李先生倾全家族所有，运来粮食，却也顶着家族的压力的。”

    “什么状况？”吕汉强就望向了李之秋。

    李之秋微微一笑，大度的摇摇手，“不是什么大事。”自己却不想往下说。

    于是吕汉强就再次将目光望向了赵良，赵良赶紧解释道：“这次在南方，晋商八大家也在那里抢粮，为垄断市场，手段无不用其极，而他们却将粮食经山东偷运关外支助了后金，当时也鼓动李先生的族叔，以高价购买李先生手中存粮，多亏李先生心怀大义，宁愿将粮食霉烂在家中，也不愿意售卖给他们，这才有了我们这十万石赈灾粮食的运到。”

    吕汉强豁然起身，给李之秋深施一礼，“先生高义，吕某佩服，真乃国士也。”

    李之秋怎么敢受钦差一拜，赶紧起身还礼，嘴上谦逊道：“草民熟读圣贤名言，这份大义还是不敢忘记的，只恨那些贪婪小人，在国事艰难时候，也不顾祖宗家园而资敌，更有那山东贪官污吏，只看眼前金银，却不顾惜国朝大义，助纣为虐，可惜我手无三尺青峰，斩不了这些奸佞小人，可叹可叹。”

    吕汉强转眼便笑着道：“我在山西一时不走，看来我会和那些八大商人会面的，看我如何手段整治他们，还有，我听说孙元化也将赴任登莱巡抚，那时候，山东的那帮贪官污吏，国家的蛀虫也将没了好日子过啦。”

    李之秋眼神一亮：“大人说的可是真的？这孙元化真的能整顿山东官场？”

    “孙元化乃是徐光启大人弟子，正所谓有其师必有其徒，想来孙元化一定能刚正不阿，整顿山东官场。”

    这个倒是如此，不久的将来，孙元化赴山东任登莱巡抚，那可是天下第一大的巡抚，这个官职还就是专门为后金量身打造的，军民一起抓，而且还大力建设水师，单就水师在鼎盛时候就达到五万之众，那才是大明最后的一段辉煌。

    “晋商八大家，有了孙元化那就不能再在山东运粮去金州后金，到时他必定要走今日您走的路线而北上，通过蒙古转运后金，那时候不但路途遥遥，更是走了我的防区，哈哈，奸商的好日子到头啦。”吕汉强乐观的向这位义商表示出了自己砸饭碗的心态。

    “是徐光启大人的弟子整顿山东，想来也必定是刚正不阿的人物，再有大人从中调度，大明有救了。”李之秋欣喜的道。

    正说着，吕焕之浑身尘土的大步走了进来，一进来就冲着李之秋拱手感谢：“多谢李先生救急，平6百姓得救了，平6得救了。”然后对着吕汉强道：“吕大人，这次李先生运来的粮食我都抽检了。”说这话的时候，老脸不由一红，似乎作为同是文人，不应该如此小肚鸡肠，“船船都是上等了水稻，李先生，真信人也。”

    李之秋也爽朗的道：“经商也要良心，尤其是赈灾的粮食，更不敢掺杂使假，坏了良心。”

    吕焕之就又是一番称道。

    这时候饭菜已经好了，王建请示是不是可以开饭了。李之秋一路坐船赶来，都是干粮什么的充饥，早就饿的不行，只是撑着文人的架子，不好意思说，吕汉强看了出来，连忙吩咐上菜。有什么话，还是酒桌上探讨的好不是。8