“二牛，你怎么来了。”李仙缘开口，表情一如既往平淡，就像对面是不相识的路人。

    被唤作二牛的是名身材壮硕少年，一身麻衣草鞋，身后还背着空箩筐。他见到李仙缘很是兴奋，也不管他的平淡，憨厚笑道：“我和弟弟们来县里赶集，听说童生试是今天，就来看你了。”

    “就你一人？”李仙缘视线绕过二牛看向他身后。

    “我怕赶不上，就先跑过来了。他们在后面。”二牛说道。李仙缘这才注意他黝黑脸庞上挂着晶莹汗珠。

    “仙缘，他是？”斜地里传来一道声音，姬沧海看到李仙缘回到人群，忙挤过来贴到他身边，亲密好似青梅竹马一般。

    “魏二牛，杨家村人，和我一起上过私塾。”李仙缘为姬沧海解释了一句。他们也算从小玩到大的。或者说从小‘就找李仙缘玩儿，而李仙缘不理’到大的。

    魏二牛私塾只上了两年便回家务农，即便这样也是兄弟几人中学识最高的了。

    一旁二牛怔怔看着姬沧海好半天才回过神，喃喃道：“好漂亮的姐姐……仙缘，她是？”

    “路上碰……”话刚出口，袖子被人扯了几下，李仙缘低头，就见姬沧海拉扯着自己袖子，眸子充满哀求。

    “不要……”

    李仙缘一怔，心中轻叹一声对二牛道：“她叫姬沧海，和我有婚约在身。”

    “仙缘……”轻柔至极的呼唤从身畔传来，就见姬沧海小脸满带羞意，明亮眸子好似会说话般，直直凝视李仙缘。他本只想让李仙缘不要说出自己身份，哪成想……

    姬沧海一颗芳心砰砰直跳，激动挽住李仙缘手臂，小脑袋蹭来蹭去，也不顾得周围一群人在盯着看了。

    反正都还只是十二三岁的少年少女，也不会有人蹦出来说不检点。

    二牛悄悄对李仙缘竖起拇指：“难怪你对丫蛋始终不感兴趣，原来早有佳人。”

    李仙缘想抽出手臂，无奈姬沧海抱得太紧，一时无法挣脱，只好任由他了。

    队伍还很长，暂不急着回到队伍。且沧海这股粘人劲儿没散，总不能拖着他去排队。

    二人又交谈几句，二牛上下打量李仙缘几眼，揶揄笑道：“一阵子不见，仙缘你热情多了。”

    “诶？！”早就腻够但因害羞，不敢抬头的姬沧海瞪大眼睛，不可思议道：“仙缘整日仿佛带着人皮面具，不苟言笑，你居然还觉得他热情？！”

    这话怎么听也不像夸赞。

    二牛神秘兮兮道：“你不知道，以前在村里，一个月也不见他说几句话，整日待在山上破庙，叫他去玩也不理。就像……就像……”

    他仰头想了半天合适的词汇，一拍手掌道：就像观里的泥塑童子！”

    “泥塑童子？”姬沧海抬头看了李仙缘一眼，大概觉得比喻很贴切，一副强忍笑意模样。

    二牛解释道：“就是说他跟无心一样，永远都没有表情，村里不少小孩儿都怕他……你看，就是这样子！”

    话落他伸手指李仙缘，李仙缘用平静无波的双眸凝视他。

    姬沧海脑中胡思乱想起来。之前李仙缘性情淡漠，而今话语渐渐开始多了起来，难道这些变化是因为自己……

    “不是因为你。”抢在姬沧海联想太远之前，李仙缘开口道。

    姬沧海白了李仙缘一眼，嗔道：“让我高兴一会儿不行吗！”

    吵闹了几句，就听有人扯着嗓子喊：“老二。”

    一道壮硕身影挤了过来，这回轮到姬沧海看呆了。

    “怎么又多出来一个”他眼睛不断在二牛与来人之间徘徊。

    李仙缘道：“他是三牛。他们家四胞胎，生了四个兄弟，长得都差不多。”

    三牛道：“不愧是仙缘哥，一眼就认出了我。不像老二，这么多年还总分不清我们。”

    他和二牛站一起简直是一个模子刻出的，唯一不同就是他没背着背篓。

    “你叫谁老二！没大没小。”二牛瞪了三牛一眼。“老大和老四怎么没来。”

    三牛答：“大哥和四弟看到街上有耍把戏的就移不开步子了，只好俺自己来。”

    “这两混小子。”二牛抱怨一声，对李仙缘拱手：“那我现在此祝仙缘旗开得胜了。我们先回村子了。”

    李仙缘拱手回礼。

    三牛转身想要从人群中离开，却是不小心踩了一人鞋子。

    “真是抱歉，踩脏了你的鞋子。”三牛连忙抬头道歉。

    这是个青年，一身锦衣相貌俊朗，带着温润如玉的笑意。

    “走路看着点，踩坏了……”一旁下人站出来教训，那公子伸手阻拦，面带轻笑：“不是什么大事，算了。”

    虽然在笑，可他眼中古井无波，没有丝毫情绪波动。

    “谢谢公子，您真是好人。”三牛憨傻道。二牛也连忙赔了声不是，拉开三牛离开人群。

    待他们走后，青年笑容敛去，挥手唤来下人，侧头低声在其耳边说些什么。

    “小的明白。”下人一躬身，挤进人群消失不见。

    吩咐完事宜，青年一打折扇，风度翩翩。看向李仙缘。

    “我认得你。”

    “是么。”李仙缘平淡回答，面前这人面带笑意，却给他很假之感。

    “现在不是说话的时候。”青年公子合上折扇，对考场大门隔空轻点，随后一拱手：“该去了，先祝兄台名列前茅。”

    伸手不打笑脸人，李仙缘同样拱手：“借吉言。”

    “我在这儿等你。”姬沧海轻声道，李仙缘看向他，眸中淡漠化去几分，微微点头走出人群，排进已经不长的队伍中。

    很快轮到李仙缘，衙役例行搜身后将写着数字的号牌交给李仙缘，他低头看了眼，丙二十三。

    李仙缘收起考牌，就要迈步入内。却不料门前监考淡淡开口：“你不能进。”

    李仙缘一怔，收回迈入门槛的腿，不解看向监考官。

    考官身材高大，一袭淡灰长衫，古铜肤色看上去实在不像文人，更像武夫。他扫了李仙缘一眼，声音雄厚：“你可以进。”

    随即他目光微凝，绕过李仙缘看向他身后，那里空无一物。

    “你不能进。”

    李仙缘回头看了眼空无一人的身后，不解他是在与何人对话。

    “再不退休怪我不客气。”过了几息，就见考官冷喝一声，从袖口抽出一支紫木毛笔，就要有所动作。

    “且慢！”李仙缘连忙制止他的举动。转身对空空如也的面前道：“你先回去，待我考完试自然去拜访。”

    半晌没有回应，李仙缘微微偏头看向考官。

    “它走了吗。”

    考官饶有兴趣打量李仙缘：“走了，你看得见她？”

    “看不见。”李仙缘摇头。

    “那你认识她？”

    “尚不知名讳相貌。”

    考官摇头轻笑：“有意思，进去吧。”

    “是……”李仙缘行礼，迈入门槛。

    随着最后一人进入考场，站在考官身边的锦衣侍卫站出，站立台阶前高声喊道。

    “童生入场，闭门封院！擅靠近者，杀——无——赦——！”

    李仙缘身后，两扇朱漆大门缓缓闭合。轰隆一声，严丝合缝彻底闭上。