冬季夜长昼短。五更天过，已是卯时，天仍暗如昼。

    李府亮起灯光，丫鬟家丁开始忙碌。

    未要人喊，李仙缘便醒了过来。床榻静躺片刻，掀开暖被起身。

    暖炉燃得正旺，哪怕刚醒，离了被子也不觉冷。

    一身白净里衣走到门口，李仙缘推开两扇门。

    彻骨凉意迎面，引得李仙缘呼吸一滞，通体冰寒。

    身后桌上油灯晃荡，将将熄灭。

    昨儿阴了一整日，晚上方下起雪来，

    抬头，天空昏黄，地面一层晶莹，细小雪粒落下。雪仍在下，一夜未停。

    远处庭园，家丁轻扫小径上积雪。沙沙声入耳。

    呼出白气，李仙缘使唤微僵的身体关上房门，反身拿起一旁干净叠好的深色长衫。

    起得这般早，原因无他，今日要上早朝。

    世人讲日出而作，日落而息。早朝亦是如此。天亮得早，早朝便早。若是夏日，想必而更天就要起来了。

    离天亮还一个时辰。赶到皇宫就差不多要上朝了。李府离皇宫还不算太远，那些住得偏远的官员，四更天就要早早起来，准备上早朝。冬日如此，更别提夏日了。

    李仙缘方穿好厚长衫，将长束起，门外就传来丫鬟唤声。

    “老爷，诚王的马车已经到了，他正在会客堂候着呢。”

    吱呀——

    李仙缘拉开门，方暖和起的卧房又被寒风席卷。

    噗——

    细微一声，油灯干净利索别吹灭。

    家丁在几丈外庭园清扫积雪。丫鬟持着灯笼照亮门前。

    李仙缘伸手接了片雪，随丫鬟穿行廊道庭园，脚踩积雪，出阵阵嘎吱声。

    天色虽黑，可府上丫鬟家丁往来，一片热络。

    来至会客堂，门外便见诚王他一身金色织锦缎袄子，挺直背对，微扬看向会客堂正前方一副山水图。好似欣赏画卷——没甚可欣赏的，普通山居图，落款写着有些眼熟的名字。起码李仙缘看不出花来。

    琴棋书画，他没一样通的。

    听得脚步声，诚王转过身来。眼眸清澈，唇边含笑温文尔雅。

    他调笑说：“我以为李兄会因上朝而昼夜难眠”

    “我也以为。”李仙缘走进会客堂，身子微暖几分。近日身子愈乏，觉好似不够睡般。

    诚王定睛凝视李仙缘半晌，见他无紧张之意，微颔道：“马车就在府外候着，李兄请吧。”

    “请。”李仙缘点头，一同迈槛而出。

    朱门前，兵将排为队列，高头大马，威武挺直，暗纹头盔差着白翎，不同于皇城御林军，却另有其威势。

    一匹镶龙纹华丽马车停李府正门前。

    贵为诚王，自有其护卫。

    文官家候在门旁，与一名将士站一起，束手而立。二人相识，但关系不深，只偶有交谈。

    如此多人，如此严寒。细雪飘扬，夜色下，竟没一丝声音出。只有马匹偶尔甩头响鼻，喷出白气。

    不知过去多久，文管家忽然有了动作，面朝门内。

    哗啦——

    身旁将士微挪动，身上铠甲出低沉撞击。

    就见诚王与李仙缘并肩由门内走来。两名丫鬟提着灯笼相伴。

    迈过门槛，打了招呼，文管家躬身问：“老爷，您晌午可还回来？”

    “回来回来，上完早朝就把李兄还回来。”李仙缘二人相继迈过门槛走出，诚王笑着接过话茬，二人相继钻入镶着金纹的马车。

    哗啦——

    那将士跟在二人身后下台阶，翻身上马。

    马车中，点着暖炉，红彤彤暖烘烘。驱散周身严寒。李仙缘二人相对而坐。

    方坐上不久，马车微晃，周遭马蹄声，已是起程了。

    为往外看，李仙缘却知道此时文管家一定站在门口，望向这边。

    不过去趟早朝，气氛却好似有去无回一般。

    许是贵为王爷，需在外人前保持威严，久之憋坏了。一与李仙缘在一起，诚王便敞开了话匣子，说个没完。

    叙旧之后谈风景。风景之后谈人情。

    说了半个时辰，说得李仙缘有了乏意，滔滔不绝的诚王方说起朝堂上需注意之事。

    如不可喧哗，不可东张西望。

    方嘱托了两句，诚王便又说起了闲事……

    恍恍惚惚中，耳边净是诚王声音。李仙缘起了困意不陪他，他便开始自说自话，又哪还有一王爷样子。

    迷迷糊糊中，车队来至朝天门。主门不开，车队缓缓悠悠侧门入内，而兵将则全留在了外面。

    其余几门也有马车源源赶来，天还未亮中，竟有几分热络。

    迷糊中，随太子走了段路，周遭似是全是人。窃窃私语声散开。

    “你就在此处站着就好。”诚王轻声道，接着便走开了。

    意识朦胧中，不知过去多久，忽听周围催眠的窃窃私语声一静，好似万兽欢腾树林走入一只猛虎——

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    震耳喊声忽传入耳。

    李仙缘一个激灵，睡意驱散大半。环顾周遭，就见上龙椅坐一中年，黄袍加身，威严满满，不怒自威。

    周身黑压压一片人头，具是跪伏的满朝文武。

    李仙缘随众人蹲伏下来。

    “众卿平身。”

    皇帝好似瞎了眼，没看到反应慢半拍的李仙缘。

    百官重站起。站最后一排的李仙缘重隐于人群中。

    毕竟身体只是十三岁少年，并没多高。身前黑压压一排，跳起来也看不到皇上——皇上也看不到他。

    “启奏皇上，臣有要事要报。”中气之声朝堂上响起。

    “督御史，有事稍后再奏，朕此时另有要事。”

    “是——”

    短暂沉寂，一道沉声冷喝。

    “李仙缘可在！”

    唰——

    就似早有准备，满朝文武百官一齐望来。就连那本挡在身前的官员，也都一具让开，让得李仙缘与那九五之尊正式面对。

    “将士何在！”龙椅之上，皇上冷喝。

    哗啦啦——

    数名全身盔甲御林军由大殿外进来，对皇帝单膝下跪。

    “臣等在！”

    声音低沉，目光凛冽。与之对视官员，皆如寒刃横在脖间。

    皇帝冷喝，龙椅上遥指李仙缘。

    “将这姓李的宵小，拖去午门，即可斩！”(未完待续。)8