六月的时候，朱可夫被斯大林派到了奥廖尔方向，负责协调中央方面军、布良斯克方面军、西方面军三支部队的行动；而总参谋长华西列夫斯基，则被派往了沃罗涅日方面军。

    苏军统帅部最初认为，德军会在六月初发起对库尔斯克的进攻，结果整个六月上旬德军都表现得很安静，甚至连零星的冲突都没有。然后又提出德军可能在卫国战争爆发的那天，即6月22日，发起对库尔斯克弧形地带的进攻，结果还是平安无事。

    进入七月以后，瓦图京又再次向斯大林提交了书面报告，认为应该首先展开对德军的进攻，因为苏军所做的准备，都是为了抗击德军的夏季攻势而准备的，如果迟迟不行动，一旦到了秋天，这些工事就失去了应有的作用。

    斯大林在看完瓦图京的报告后，专门给朱可夫打来电话，询问苏军是否有同时在奥廖尔和别尔哥罗德两个地区，同时发起强大攻势的实力。

    朱可夫听完后，沉默了片刻，随后回答说：“斯大林同志，我还是坚持自己的意见，即在防御中消耗疲惫敌人，并打掉德军的装甲力量之后，再投入新锐预备队，转入全面反攻，以彻底粉碎敌人的主要重兵集团。”

    “朱可夫同志，”斯大林等朱可夫说完后，忧心忡忡地说：“如果我军一味地采取防御手段，是否会出现1941年和1942年多次发生的情况，即我军经受不住德军的突击，反而更加被动挨打？”

    “斯大林同志，我认为这种情况是不可能出现的。”朱可夫信誓旦旦地表明了自己的态度后，又反问了一句：“我军以现有的实力，对德军防御地带实施突击，能否达到摧毁德军重兵集团的目的呢？”

    朱可夫的话让斯大林沉默了。在两种截然相反的建议面前，一向果断坚决的斯大林变得犹豫不决，他在心里反复地权衡这两种方案的利害得失，迟迟下不了决心。

    站在一旁的罗科索夫斯基，看到朱可夫握着话筒不说话，便朝对方做了一个手势，示意自己有话要说。朱可夫连忙用手捂住话筒，沉声问道：“罗科索夫斯基同志，有什么事情吗？”

    “朱可夫同志，”罗科索夫斯基小声地问：“斯大林同志是不是打算让我们率先向德军的防御阵地，发起进攻？”

    朱可夫没说话，只是点了点头，表示罗科索夫斯基的猜测是正确的。

    罗科索夫斯基的心里非常清楚，德军将在哪一天的哪一个时刻发起进攻，不过他担心因为自己的到来，导致历史出现了什么偏差，便谨慎地对朱可夫说：“元帅同志，请您转告斯大林同志，请他再等几天，假如过了7月10日，德军还没有向我们发动攻势的话，我们的部队就将主动对德军的防御阵地发起进攻。”

    朱可夫听到这里，眉毛不禁往上一扬，就在他准备问罗科索夫斯基为什么会有这种念头时，忽然听到听筒里传出了斯大林有些无奈的声音：“朱可夫同志，那你说说，我们在现阶段应该怎么做？”

    朱可夫听斯大林这么说，便知道他此刻处于难以选择的两难境地，在片刻的犹豫后，决定还是采用罗科索夫斯基提出的拖延战术，“斯大林同志，我们不知道德军会在什么时候发起进攻，或者他们根本就不像进攻。因此我们必须调整战术，率先对德军发起进攻。不过为了稳妥起见，我建议还是需要给参战部队留出一些准备时间。”

    听到朱可夫居然同意了主动进攻的方案，斯大林感到极为的惊讶，他在快速地消化了这个信息之后，开口问道：“那你觉得我们应该在什么时候，发起对德军的进攻呢？”

    “由于我们的部队，在前期所进行的准备工作，都和如何抗击德军的进攻有关，必须要有充足的时间，来进行调整。”朱可夫本来想说7月10日，但想到根据斯大林的性格，没准会提前几天，便果断地将日子向后推了几天：“我觉得7月15日发起对德军的进攻，是非常合适的。”

    果然不出朱可夫的所料，斯大林觉得7月15日的时间有点太晚了，还需要再等半个月，在这么长的时间里，会有很多意外的情况发生，因此他在经过思索后，郑重其事地说：“朱可夫同志，就让我们将7月10日作为最后的进攻期限吧。”

    “明白了，斯大林同志。”朱可夫态度恭谨地说：“我们会抓紧时间做好进攻准备的。”

    放下电话之后，朱可夫立即表情严肃地问：“罗科索夫斯基同志，我记得在五月的莫斯科会议上，你是极力反对主动向德军发起进攻的，为什么现在会突然改变主意呢？”

    罗科索夫斯基咧嘴一笑，随后回答说：“元帅同志，难道你没有发现弧形地带的德军有点太安静了吗？”

    “那又怎么样？”

    “我觉得他们突然表现得如此安静，那就是准备进攻的前兆。”罗科索夫斯基淡淡地说道：“我估计最多再过一周的时间，他们就会对库尔斯克弧形地带发动攻势。”

    “再过一周的时间？”朱可夫听完后，皱着眉头问道：“我想知道，你是根据什么，做出这样大胆的结论？”

    “据前沿部队报告，他们整夜能听到德军坦克或卡车马达的轰鸣声，这表示德军正在加速集结部队，为进攻做准备。”罗科索夫斯基用分析情报的方式，向朱可夫解释自己为什么会认为德军的进攻，将在一周内展开。

    “你说得很有道理。”朱可夫点了点头，接着又问：“那你们采取了什么样的措施呢？”

    “我已经给各集团军司令员下达了命令，让他们加强夜间对前沿阵地的巡逻和监视。”罗科索夫斯基说到这里，特意强调说：“如果德军要发起进攻的话，肯定会派出工兵，在我军布设的雷区里，为他们的步兵开辟出一条通道。”

    虽然朱可夫认为罗科索夫斯基说得非常有道理，但还是提醒他说：“罗科索夫斯基同志，我同意你的分析。假如到了7月10日，德军还没有向我们发起进攻的话，我们就不得不主动向德军的防御阵地发动攻势。”

    ……

    ……

    7月4日，天一黑，罗科索夫斯基就开始变得有些烦躁不安，背着手在指挥部的小屋里来回地走动着。

    坐在一旁的朱可夫，看到他的这种反常表现，不禁好奇地问：“罗科索夫斯基同志，你今天怎么了？什么事情让你急得如同热锅上的蚂蚁一般？”

    罗科索夫斯基停下脚步，对朱可夫说：“元帅同志，我今天忽然有一种不好的预感，感觉德军大概在几个小时，甚至更短的时间之后，就向我军发动攻势。”

    朱可夫听后，呵呵地笑了起来，还调侃说：“罗科索夫斯基同志，我觉得你是看到大本营规定我们进攻的日子越来越近，而敌人一点都没有动静的事情着急吧？放心吧，既然我们等了那么长的时间，德国人都没有主动进攻，在剩下的几天时间里，他们发起进攻的机会也不大，你还是踏踏实实地做进攻准备吧。”

    马利宁和捷列金端着食物走进房间，在桌上摆好以后，抬头招呼罗科索夫斯基和朱可夫：“两位指挥员同志，时间不早了，过来吃点东西吧。”

    由于迟迟无法确认德军是否会在明天凌晨发起进攻，罗科索夫斯基的心里一直忐忑不安，虽然摆在桌上的食物很丰盛，但他却没有什么胃口，只简单地吃了一点后就放下了。他走到电话机旁，给几位集团军司令员一一打去电话，询问他们那里的情况。

    得到的答复都是一样：对面的敌人阵地很平静，一点动静都没有。

    朱可夫得知这样的情况后，眉头也锁了起来，他自言自语地地说:“奇怪，敌人的阵地上怎么会没有动静呢，难道这是大战前的寂静吗？”

    见朱可夫和罗科索夫斯基都愁眉紧锁地坐在桌边，马利宁、捷列金他们吃完东西以后，简单地收拾了一下桌子，便一声不吭地退出了房间。

    晚上十一点时，罗科索夫斯基忽然接到了第13集团军司令员普霍夫将军打来的电话。对方在电话里急匆匆地说：“报告司令员同志，我们的战士在前沿雷区发现有几名德军工兵在活动，经过一番战斗，击毙了两名工兵，俘虏了一名，剩下的都逃回德军阵地去了。”

    “太好了，这真是太好了。”听说第13集团军在雷区所在的位置，抓住了德军的一名工兵，罗科索夫斯基顿时喜出望外，他看了一样坐在对面的朱可夫之后，对着话筒说道：“立即派人将俘虏送到方面军司令部来，速度要快，明白吗，普霍夫将军。”

    一放下电话，罗科索夫斯基便把马利宁叫了进来，让他去找一名德语翻译，同时再把炮兵司令员卡扎科夫叫过来。

    等马利宁出去后，朱可夫不解地问道：“罗科索夫斯基同志，你找德语翻译，是为了审讯俘虏；可把卡扎科夫将军叫来，又是做什么呢？”

    “元帅同志，”罗科索夫斯基兴奋地说：“我觉得德军可能会采取什么行动，所以把炮兵司令员叫来，没准到时能派上用途。”

    过了半个小时，一名军官带着两名战士押解着被俘的德军工兵，来到了罗科索夫斯基的司令部。带队的军官向罗科索夫斯基和朱可夫报告说：“被俘的士兵，是德军第六工兵营的列兵，他是在我军前沿的雷区里被俘的。”

    朱可夫听完后，朝罗科索夫斯基使了个眼色，示意由他去审问俘虏。罗科索夫斯基点了点头，走到德军工兵面前，盯着他胸前的铁十字勋章，开口问道：“你的铁十字勋章，是怎么得到的？”

    德军工兵在听完翻译后，把头一昂，自豪地说：“是在斯大林格勒得到的。”

    罗科索夫斯基听完后，哼了一声，随后说道：“看来你挺走运的，能够活着离开了斯大林格勒；而现在对你来说，这场战争已经提前结束了。”

    工兵听完翻译后，看了罗科索夫斯基一眼，脸上露出了轻蔑的表情，他不以为然地说：“将军先生，你枪毙我好了。但你们的部队明天又会像斯大林格勒那样，遭到我们毁灭性的打击。只要消灭了你们的部队，我们就能调头进攻莫斯科，并轻松地征服它。因为我们的部队，已经接到了元首所下达的进攻命令。”

    罗科索夫斯基听到这里，心里虽然明白所谓的元首命令，就是让德军在库尔斯克弧形地带发起进攻的命令，但他还是装模作样地问了一句：“什么命令？”

    “明天一早，我们要发动一次强大的攻击，”工兵说道：“这是最后的决定性的攻击。”

    “什么时候开始？”

    工兵迟疑了一下，最后说道：“7月5日凌晨三点。”

    罗科索夫斯基觉得自己已经把该了解的事情，都了解得差不多了，便挥了挥手，让军官将德军工兵带走。然后回到朱可夫的面前，对他说道：“元帅同志，事情已经很清楚了，德军将在明天凌晨三点，向我军发起进攻。”

    朱可夫扭头看了一眼坐在旁边的卡扎科夫，笑着对罗科索夫斯基说：“罗科索夫斯基同志，你考虑得真是很充分，已经把炮兵司令员叫来了。看来你是打算在德军进攻前，用猛烈的炮火狠狠地教训他们一顿。”

    罗科索夫斯基笑了笑，把目光转向了卡扎科夫，问道：“炮兵司令员同志，我们的炮兵已经把射击诸元标注好了吗？”

    “是的，司令员同志。”卡扎科夫也笑着回答：“只要你一声令下，我们的炮兵就可以给德军一个终生难忘的教训。”8)