面对冲过的两百多辆德军坦克，苏军指战员进行了顽强的抵抗，他们利用一起武器阻止着德军的坦克的冲进。 Ｘ

    苏军阵地上配备的45毫米反坦克炮，根本无法在五百米外穿透虎式坦克的正面装甲，反坦克炮兵战士们便转移阵地，隐蔽在德军进攻路线的侧面，从近距离攻击德军坦克相对薄弱的装甲。

    而正面进行防御的步兵和工兵战士也没闲着，他们抱着反坦克地雷，握着反坦克手雷、燃\烧瓶，爬出了战壕，借助弹坑或者被摧毁的德军战斗车辆的残骸，小心翼翼地朝敌人的坦克摸过去。等距离只有十几米远的时候，他们就会猛地站起身，将携带的反坦克地雷、手雷和燃\烧瓶扔向敌人的坦克。

    如果实施突击的德军坦克，只是少数，那么他们的这种战术，无疑是成功的。但此刻的德军坦克队形密集，每一排就有二十辆之多，彼此间的相互配合，大大地减小了坦克兵在坦克内的视野盲区。因此苏军指战员往往刚站起身，就被德军的坦克兵发现了，几挺机枪同时朝着一个目标扫射，顿时将苏军战士打得血肉横飞。

    虽然看到自己的战友一个接一个地倒在了德军的枪口下，但后面的指战员依然勇敢地往前冲。总有两三个幸运的战士，能躲过德军的扫射，顺利地冲到德军的坦克，朝坦克履带下塞地雷、扔手榴弹和燃\烧瓶。不过这些摧毁了德军坦克的战士，能幸存下来的也非常少有些当场就被爆炸的冲击波震死了，有的则不幸被别的坦克上的机枪打死。

    在苏军指战员的顽强阻击下，德军坦克部队的第一次进攻失败了。它们立即开倒车，一边开炮，一边朝着远处退去。

    前方战事激烈，被困在水域南面的部队，正在抓紧时间在水里铺路。巴布科夫斯基和波塔波夫站在岸边，焦急地看着水中的木桥，以极为缓慢的速度，向对岸延伸，都不禁着急了。波塔波夫开口说道：“见鬼，要是照这种速度铺路的话，就算再用一天时间，也别想到达对岸。等他们铺好，估计水早就退下去了。”

    近卫军军长走到两人的身边，虚心地问道：“两位旅长同志，你们有什么好办法，可以提高浦桥的速度吗？”

    “军长同志，您请看。”波塔波夫指着正在水中铺路的战士，对军长说道：“您的战士把束柴一捆捆地放在一起，这样做是非常浪费时间的。倒不如每隔两三米，摆上一捆束柴，然后在两捆束柴的中间架上几根圆木，这样很快就能搭成一座桥梁。”

    说完，他还蹲下身子，用地上的石头和树枝，搭了一个简易的模型给近卫军长看。后者看了以后，点了点头，赞许地说：“不错，上校同志，你的这个办法真的不错，我立即让部队采用你的这种方式，来搭建木桥。”

    由于采用了新的搭桥方式，水中的木桥向前延伸的速度大大地加快了。巴布科夫斯基扭头望着波塔波夫问道：“上校同志，你觉得这座可供坦克通过的木桥，多长时间能完成。”

    波塔波夫叹了口气，“就算战士架桥的速度再快，至少也需要两三个小时。不知道我们在前方的战士，能否在这段时间挡住德军装甲集群的进攻。”

    德军装甲部队的第一进攻被击退了，但德国人不甘心自己的失败，等后面的步兵赶到以后，又重新发起了冲击。在前面开路的，是排成五排的一百辆坦克，跟在它们后面的是无数满载士兵的装甲车和汽车，再后面就是蚂蚁一样密密麻麻的步兵。

    面对调整了进攻战术的德军，苏军表现得很不适应。部署在进攻路线侧翼的反坦克炮，往往刚打了两三炮，不是被德军的坦克炮摧毁，就是被那些从装甲车上下来的步兵消灭掉。而从阵地里跑出来，企图用反坦克地雷、手雷或燃\烧瓶炸掉坦克的战士，这次基本连接近坦克的机会都没有，便被尾随坦克进攻的步兵消灭了。

    一时间，形势急转直下，朝着不利于苏军的方向发展。

    ……

    罗科索夫斯基接到前线发回的电报，知道近卫第17军的部队，在突破口方向，遭到了德军的疯狂反扑。他放下电报后，直接给鲁坚科打去了电话，开门见山地问：“鲁坚科同志，不知道你那里还能出动多少飞机，和德军争夺库尔斯克上空的制空权？”

    听到罗科索夫斯基的问题，鲁坚科为难地说：“司令员同志，我已经出动了200多架歼击机和150多架轰炸机，兵力的使用已经达到了极限，无法再派出新的飞机参战。”

    罗科索夫斯基此刻算是体会到“巧妇难为无米之炊”的难处了，别看他手下有个空军集团军，但能投入战斗的飞机数量毕竟是有限的，在没有得到上级的补充前，想投入更多的飞机是不可能的。因此他没有责备鲁坚科，而是用商量的口吻说道：“鲁坚科将军，你看是否可以让你的空军转移到昨天被突破的位置，到那里和敌人争夺制空权？必要时，还可以轰炸地面的德军坦克。”

    鲁坚科见罗科索夫斯基是用低声下气的语气，在和自己进行商量，在短暂的思索之后，便点着头说：“好吧，司令员同志，我会立即命令正在作战的飞机转场，到新的地点去打击敌人，为我们的地面部队提供足够的空中支援。”

    随着作战命令的调整，苏军的歼击机和轰炸机陆续向正在激战的突破口方向集结。一些勇敢的轰炸机飞行员，不顾德军战斗机的拦截，不顾一切地降低飞行高度，朝着地面上的坦克或步兵投弹扫射，将刚刚突破了苏军防御阵地的德军，打得灰头土脸。

    虽然在长达半个小时的空战中，苏军的损失了飞机超过了二十架，但同时也击落了德军十来架飞机，还成功地摧毁了德军的二三十辆坦克，迫使已经突破了苏军防御阵地的德军装甲部队，不得不灰溜溜地退回了进攻出发阵地。

    勇敢的空军和地面部队的顽强防御，为正在铺桥的部队争取到宝贵的时间。波塔波夫亲自率领第288坦克营，驶过了摇摇晃晃的木桥，成功地渡过了宽阔的水域。坦克营在北岸稍作调整后，便展开战斗队形，快速朝正在激战的区域开去。

    等波塔波夫率领的坦克营，赶到苏军防线时，德军的第三次进攻又开始了。面对着蚂蚁一般的德军坦克，波塔波夫只觉得后背都被汗水沁湿了。他心里很明白，正冲过来的德军坦克，有一两百辆，而他所率领的坦克营，只有二十四辆坦克，只是别人的零头。

    但考虑到阵地上没有什么像样的反坦克武器，假如自己不主动出击的话，等德军坦克冲过来，自己的坦克营依旧难逃覆没的命运。因此他决定率领坦克营主动出击，同时为后续的坦克部队争取一些宝贵的时间。

    主意打定，波塔波夫用无线电台对自己的部下喊道：“同志们，我想大家都看到了对面驶来的德军坦克，敌人不管数量是我们的几倍，而是还有大量的虎式坦克，如果我们主动向他们发起进攻，等待我们的将有可能是全军覆灭的结局。”

    他说到这里，有意停顿了片刻，看是否有人会提出反对意见，但等了一会儿，无线电里依旧是静悄悄的，谁也没有说话，看到大家心里虽然有意见，但却谁也没提出反对意见。于是他便接着说：“同志们、弟兄们，我想大家心里应该很明白，由于那片该死的水域挡住我军的去路，使重型武器无法运过来，我们坚守阵地的步兵，没有像样的反坦克武器，他们只能用自己的血肉之躯，去抵挡德军的钢铁洪流。为了不让步兵同志再做无谓的牺牲，我决定主动出击，向敌人发起进攻。我将冲在整个队伍的最前方，我的后面依次是营长、连长、排长们的坦克，所有的指战员都必须冲在战士们的前面。

    我知道，如果我们这么做的话，可能所有人都回不来，但却可以为后方的部队争取到宝贵的时间。等我军的坦克源源不断开上来的时候，德军离失败就不远了。”

    他在说完这番长篇大论后，果断地命令：“全体听我的命令，发动坦克，向着对面的德军坦克发起冲锋。前进~！”

    “乌拉！”他的话刚说完，无线电里就传来了此起彼伏的喊声。他欣慰地笑了笑，随后用电台呼叫还在后方的巴布科夫斯基：“喂，上校同志，我要指挥坦克营，向敌人的坦克集群发起冲击了，你们快点赶上来吧！”说完，便吩咐旁边的驾驶员，“出击！”

    第288坦克营的24辆坦克，在坦克旅长波塔波夫的率领下，越过了苏军阵地的堑壕，义无反顾地朝着远处的德军坦克冲了过去。

    正在朝苏军阵地靠近的德军坦克，忽然看到有几十辆苏军坦克从阵地里冲了出来，先是被吓了一跳，等看清楚对方的数量远远少于自己，而且很多还是拿自己没辙的早期t-34型号，便放心大胆地继续向前冲。

    等双方的坦克距离只有八百米的时候，德军第一排的坦克停了下来，瞄准快速冲过来的苏军坦克就开了炮。射击一结束，德军的坦克又继续向前行驶。

    德军的第一轮炮击，有两辆倒霉的苏军坦克中弹，一辆被直接掀掉了炮塔，里面的战士连个囫囵尸首都没留下，而另外一辆被击穿了正面装甲，引起了车内弹药的殉爆。不过令人幸运是，波塔波夫所乘坐的坦克毫发未损。

    在进入七百米距离后，双方坦克同时来了个短停，开了一炮后，又继续向前行驶。这次苏军有五辆坦克中弹，其中四辆当场燃烧起来，另外一辆被炸断了履带，坦克成员慌忙下车进行抢修。而德军也有三辆坦克中弹，除了一辆四号坦克被摧毁外，另外两辆虎式坦克只是车身暂停了片刻，又继续向前行驶。

    坦克营的战损情况，有观测员随时向波塔波夫报告。当他得知自己已经损失了将近三分之一的坦克后，脸上的肌肉不禁剧烈地抽搐了几下，随后用无线电喊道：“各坦克加快速度，冲进德军坦克的队列和他们打近战。”

    他下达这道命令的目地，是想通过缩短双方坦克的距离，以克服老式t-34的炮弹不能穿透德军虎式坦克正面装甲的缺点。

    几分钟以后，双方的坦克都冲入了对方的队列。到这时，苏军损失的坦克，已经超过15辆，而德军不过损失了三辆，另外有两辆轻伤。

    波塔波夫忽然感觉车身一震，接着便感觉坦克在原地高速地旋转起来。根据他的经验，一定是自己坦克的履带，被德军的炮火打断了。他等坦克停稳后，果断地命令道：“营长接替我指挥，继续冲向敌人的纵深。”

    随后他又吩咐驾驶员和炮手：“我们就停在这里，消灭从我们旁边经过的那些德军坦克。”

    坚守在阵地上的苏军步兵指战员们，看到自己的坦克部队义无反顾地冲向比自己多几倍的德军坦克，很多人都不禁落了泪。其中一名：“我们的坦克营，就这样完了，就这样全完蛋了吗？”

    “同志们，我们的坦克兵是不会白白牺牲的，”旁边一名少校大声说道：“我们的坦克营在为我们争取宝贵的时间，大家快点抓紧时间抢修工事，等敌人再冲上来时，我们要坚决地把他们打下去。”

    少校的话调动了大家的积极性，除了少数人在担任警戒外，其余的指战员都拿起了工兵铲，铁锹开始加固自己所坚守的工事，准备再次抗击德军更加凶猛的进攻。rw