几位重量级的人物，在确认了盟军即将在西西里岛展开登陆作战后，话题渐渐转移到正在进行的库尔斯克会战上。

    华西列夫斯基开口说道：“斯大林同志，从目前的情况看，瓦图京的防线，随时有被曼斯坦因突破的危险……”

    听到这里，斯大林挥手打断了华西列夫斯基后面的话，不耐烦地问道：“瓦图京又提出了什么请求？”

    “瓦图京同志认为，至少还有从草原方面军抽调一个坦克集团军，”华西列夫斯基有些底气不足地为瓦图京说着好话：“这样他们才有打退德军进攻的可能。”

    “我们当初建立草原方面军的目地，就是准备在库尔斯克弧形地带发生大规模战役时，能同时为中央方面军和沃罗涅日方面军提供预备队的。”朱可夫颇为不满地说：“如果把主要力量都交给了瓦图京，那么罗科索夫斯基那边该怎么办？”

    “没错，”朱可夫的话刚说完，斯大林就对他表示了支持：“在关系到两个国家命运的大决战中，我们大本营的成员要从大局着眼。如果把草原方面军的主要力量，都交给了瓦图京，要是罗科索夫斯基那里出现了什么意想不到的问题，我们又该怎么办？华西列夫斯基同志，你考虑过这一点没有？”

    华西列夫斯基自从当上总参谋长以后，还是第一次受到斯大林如此严厉的批评，他羞红了脸说：“斯大林同志，我明白您的意思。可是如今瓦图京那里的形势很糟糕，假如不立即加强的话，我担心一旦防线被迫，那么我们在库尔斯克弧形地带的部队，就有被德军合围的危险。”

    自从斯大林格勒战役结束后，斯大林很久没有听到过部队被合围的消息，他不禁沉默了。目前苏军的五个方面军，都在莫斯科的南面，一旦出现两个方面军被德军合围的悲剧，要不了多久，德军就有可能再次兵临城下，到时不知道自己是否还有足够的力量，来粉碎德军夺取莫斯科的企图。

    见斯大林迟迟不说话，朱可夫知道他正在进行激烈的思想斗争，连忙建议道：“斯大林同志，我有个想法，不知道该说不该说？”

    “说吧，朱可夫同志。”斯大林将他的烟斗在烟灰缸上敲了两下，“现在都什么时候了，还有什么不能说的吗？”

    “我想给罗科索夫斯基同志打个电话，听听他的意见。”朱可夫说完后，见斯大林的脸上露出了不以为然的神情，连忙补充说：“我相信对我军接下来的作战，是非常有必要的。”

    “好吧，”斯大林在思考了好一阵后，终于点头说道：“你可以把盟军的事情，向他提一下，但为了保密起见，你不要说具体的位置。”

    朱可夫点了点头，起身走到斯大林的办公桌前，拿起上面的电话，拨通后吩咐接线员：“给我接库尔斯克，中央方面军，找罗科索夫斯基。”

    在几分钟的等待之后，电话接通了。一听到罗科索夫斯基的声音，朱可夫就严肃地说：“罗科索夫斯基同志，我现在要想你宣布一个绝密的消息，所以请你让无关人员都离开。”

    正在接电话的罗科索夫斯基，朝左右看了看，除了马利宁，就是两位军事委员和一位副司令员，严格地说，都不算无关人员。但考虑到朱可夫说话的语气，罗科索夫斯基还是捂住话筒对几位方面军首长说道：“指挥员同志们，不好意思，朱可夫有重要的事情要和我谈，你们先回避一下。”

    他的话说完以后，坐在桌边的指挥员们纷纷站起身，朝外面走去，让他身旁十步之内都变成了无人地带。罗科索夫斯基这才松开捂住话筒的手：“好了，元帅同志，只剩下我一个人了，您有什么事情可以说了。”

    “是这样的，罗科索夫斯基同志。”朱可夫字斟句酌地说：“我们在不久前，接到了盟军的通报，他们将于近期在某地展开对德军的主动进攻……”

    听到这里时，罗科索夫斯基不小心脱口而出：“盟军准备在西西里岛实施登陆作战了？”

    朱可夫听他这么说，被吓了一跳，在短暂的沉默后，他小心的问道：“罗科索夫斯基同志，你为什么会这样说？”

    “很简单，我是根据地图分析出来的。”罗科索夫斯基见自己不漏了嘴，连忙开始进行补救：“假如盟军能于近期在西西里岛实施登陆作战，那么正在和我军作战的德军部队，将再也得不到来自欧洲的补充。随着战役的进行，整体的局势，将变得对我军有利！”

    “斯大林同志！”朱可夫捂住话筒，扭头对斯大林说：“罗科索夫斯基已经根据自己的判断，分析出盟军可能在西西里岛采取军事行动，而且得出了和我们相同的结论。”

    “这个罗科索夫斯基，”斯大林笑着站起身，连烟斗都没拿，便走到朱可夫的身边，从他的手里接过了电话，“我来亲自和他聊聊。”

    “你好啊，康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇。”斯大林笑容满面地对着话筒说道：“听说你分析盟军将在西西里岛展开登陆作战，你说说，他们这么做，有什么好处吗？”

    如果斯大林问别的问题，罗科索夫斯基可能还要考虑一阵子，既然他问到了西西里登陆作战，自然是张口就来：“从军事的角度来说，盟军在西西里岛实施登陆作战，可以在岛上消灭轴心国的空中及海上力量，控制地中海，以及迫使意大利首相墨索里尼下台。一旦他们的这次行动取得了成功，那么就能以此为出发点，向意大利发起全面的进攻。”

    斯大林听后未置可否，而是继续问道：“那你认为，德军有能力抽调欧洲的部队，来增援库尔斯克方向的德军吗？”

    “这是不可能的，斯大林同志。”罗科索夫斯基信心十足地说：“根据我的判断，德军不光无法再从欧洲得到援军，相反，希特勒甚至还有可能从库尔斯克地区，抽调部队去加强欧洲的防御力量。”

    罗科索夫斯基的这个“判断”，让斯大林感到震惊，他用难以置信的口吻问道：“罗科索夫斯基同志，你真的认为德军会从库尔斯克地区抽调部队，去加强他们在欧洲的力量吗？”

    “我认为这种可能性是很大的。”

    “好吧，罗科索夫斯基同志，既然你这么认为，那就一定有你的道理。”斯大林接着说道：“目前瓦图京那里的情况很糟糕，他的防线随时有被德军突破的危险，你又有什么好的建议吗？”

    罗科索夫斯基本来想向斯大林请求补充兵力的，但听到这么一说，心里便明白就算自己提出请求，估计也不会得到批准，从种种迹象分析，斯大林是倾向于将预备队交给瓦图京的沃罗涅日方面军。

    想到这里，他开口说道：“斯大林同志，假如不断地从科涅夫将军的草原方面军抽调部队，去加强瓦图京的防线，我觉得是非常不合适的。”

    “为什么？”斯大林的语气中带着严重的不满。

    “面对强大的德军部队，假如我们使用添油战术的话，那样只会增加无谓的伤亡。”罗科索夫斯基假装没有听出斯大林语气中的不满，自顾自地说：“所以我认为最妥当的办法，就是将整个草原方面军都投入战斗。这样我军在库尔斯克南面就有了两个方面军，足以将曼斯坦因的部队打垮。”

    “将科涅夫的部队，全部交给瓦图京？”斯大林听完后，试探地问：“我理解得正确吗？”

    “斯大林同志，不是把科涅夫的部队交给瓦图京，”罗科索夫斯基连忙纠正说：“是让两个方面军部队在库尔斯克南部同时投入战斗，粉碎曼斯坦因企图突破防线的企图。等德军败退时，再采用齐头并进的方式，向德军占领的区域发起进攻。”

    别看科涅夫此刻是方面军级别的首长，但斯大林对他的印象却很不好。先是在莫斯科保卫战时，指挥西方面军频繁出错，结果导致几个集团军被德军消灭；改任了别的部队司令员之后，居然又战场抗命，拒绝执行大本营所下达的命令。因此，斯大林对罗科索夫斯基的提议显得犹豫不决。

    朱可夫听清楚了斯大林和罗科索夫斯基之间的对话，便劝说道：“斯大林同志，我觉得罗科索夫斯基说得很有道理，我们可以把两个方面军的部队都集中在库尔斯克的南部，粉碎曼斯坦因的进攻企图。”

    斯大林听后微微颔首，随即对着话筒问道：“罗科索夫斯基同志，假如把草原方面军投入了战斗，那么你们那里的力量就会变得薄弱，在没有预备队的情况下，你们要挡住德军的进攻，将变得非常困难。”

    “斯大林同志，请您放心。”罗科索夫斯基听到斯大林的担忧，立即向他保证说：“在经过两天的战斗，我们已经做好了一切防御的准备，我们有信心挡住德军的进攻。”

    “很好，罗科索夫斯基同志，我相信你。”斯大林笑着说道：“那我等你的好消息。”

    斯大林放下电话后，如释重负的松了口气，对朱可夫说：“好了，罗科索夫斯基同志已经向我表态，他不会请求来自草原方面军的帮助，并建议我们将科涅夫的部队，全部投入到库尔斯克南部，和瓦图京的部队并肩作战。”

    华西列夫斯基听斯大林这么一说，脸上顿时笑开了花:“斯大林同志，这真是太好了。假如科涅夫的部队投入到库尔斯克南面，那么曼斯坦因的进攻，就一定会被我们两个强大的方面军部队所粉碎。”

    朱可夫等华西列夫斯基说完后，又向斯大林提了另外一件事：“斯大林同志，还有一件事，我还没来得及向您报告。第60集团军司令员和他的军事委员，两人似乎有着很深的矛盾，我担心他们再这样下去，会影响到我们下一步的作战行动。”

    “这是怎么回事，说来听听？”斯大林说道。

    “第60集团军的军事委员扎波罗热茨同志，是一位老布尔什维克。”朱可夫向斯大林解释说：“可能是因为上了年纪的缘故，他的工作方式显得有点过时了，正因为如此，他和切尔尼亚霍夫斯基将军之间，有着不可调和的矛盾。”

    华西列夫斯基知道扎波罗热茨是斯大林的老部下，深怕他因此怪罪切尔尼亚霍夫斯基，便抢先说道：“斯大林同志，切尔尼亚霍夫斯基将军是一名优秀的集团军司令员，我认为如果继续留任的话，一定能做出令我们满意的成绩。”

    斯大林哪里听不出华西列夫斯基的话中有话，便笑着说：“华西列夫斯基同志，我还什么都没有说，你着什么急啊？”他拿起烟灰缸上的烟斗，叼在了嘴里，继续说道，“既然扎波罗热茨同志不适合现在的岗位，那么就尽快将他调回莫斯科，至于他的职务，你们总参谋部重新派人去接替就可以了。”

    就在华西列夫斯基连连点头时，忽然听到斯大林又说：“一个人不管以前多么有能力，但假如他的思想无法跟上这个时代，那么他面临的，就将是被淘汰的结局。好了，华西列夫斯基同志，你快点回总参谋部，起草给科涅夫的命令吧。”

    华西列夫斯基站起身，响亮地答应了一声，便转身走出了办公室。

    等华西列夫斯基一离开，斯大林的表情就变得严厉起来，他望着朱可夫看了许久，最后艰难地问：“朱可夫同志，我想听一句实话。你觉得科涅夫真靠得住吗？”

    朱可夫思索良久后，果断地回答道：“斯大林同志，请你放心，我愿意用自己的性命担保，科涅夫将军的部队将在库尔斯克地区彻底地粉碎德军的进攻。”8)