“皇上！此人来自北国，还是奴隶出身，只怕从一开始就包藏祸心！他如今掌控城防，只怕要拿整个潘兴作为筹码，在北国伪朝那里搏一个身份名位呢！”

    “皇上！臣听闻潘兴外围十里城街被北人尽数夷平，屠戮无数！而贼人银尘，见死不救！”

    “皇上！臣听闻西面城墙已经塌陷，我御林军好汉已经在和北人巷战！这是银尘守城不利啊！”

    大臣们纷纷上奏弹劾，灵皇耐心地听着他们的各种慷慨陈词，痛心疾首，原本强装镇定的表情，居然慢慢地，真正地镇定下来。深喑帝王术的他，当然知道，银尘在这朝堂上，那真是被满朝文武嫉妒排挤，几乎不可能获得什么支持的，何况在这之前，灵皇和凌华皇后就早先一步，将他们认为可堪一用的臣子都打发去了秀杭，留下来的，全都是不中用的，妒贤嫉能的废柴，这些人么，对银尘只怕从来不会说出一句好话来。

    灵皇听着朝臣们群起而攻之的弹劾浪潮，反而放下心来。对于帝王来说，如果一个人被弹劾的时候，一半大臣起来替他说好话，另外一半说坏话，那么这个人可能真的有问题，犯了事情，可如果所有的朝臣都在说坏话，没有人说好话，那么这个朝臣，就是清白以至于清廉的。

    清廉的人注定高洁，不喜欢官场上的蝇营狗苟，尸位素餐，自然会不经意间得罪了所有人。灵皇对于自己知人善任的眼光有着绝对的近乎盲目的自信，他其实并不愿意听从下面人的意见。

    “来人！去问问御林军统领赵宇，外面的情况究竟如何？神武侯还在守城吗？”灵皇没有听从下面大臣的说辞，更没有回应詹光的所谓弹劾。詹光看到这里，赶紧低下头，缩紧身子，减少自己也灵皇视野中的面积，这一切做法都出自他的本能，老鼠一样苟活着的本能，他就算手里掌握着足以“杀死”灵皇的武器，也绝不敢当着文武百官的面行动。

    “没机会啊！这群人里面要是有一个反对我这么做的，那我就是弑君大罪，死都死不安生！”这就是此时詹光的想法。

    “启禀皇上。”赵宇亲自回来了：“城墙虽然有所破漏，但是四座城门没有失手，北人能渗透进来的不过三五个人，几下就被解决了，神武侯还在城楼之上，和北人鏖战，目前还没有败相，倒是北人损失颇大。”

    皇上听了这话，笑了。

    赵宇的话让灵皇大大松了一口气，他的心里，未尝没有侥幸撑过这一波的想法，他所作所为，未尝没有置之死地而后生的意味在里面。

    这些天来，他枯坐在宝座上，一天比一天过得煎熬。

    最初的几天，他还镇定自若，可是下面的大臣们就银尘私会北国特使的事情揪着不放，一天比一天闹腾起来，大有兴师问罪之势，灵皇无法知道，幕后推动这一切的，就是此时仍然被他信任着的法华寺的大内高手们。

    包括詹光在内，越来越多的大臣在出恭的时候被三火洗脑，原本就动着某些小心思的文武大臣们，无论后党的，还是阉党的，太子党的，都被三火的说法勾起了卖国求存的心思，合谋着要“逼宫”。

    灵皇不知道这些，只感觉到下面的臣子心思变了，人心不稳，于是每天都将赵宇叫来，问问守城的情况。

    而每一天，赵宇的回答都一样，因为事实并没有任何变化。

    他的回答，几乎成了灵皇的精神支柱。

    今天，十月初一，也不例外。

    “好，你下去吧。”灵十分满意地让赵宇出去了，在慢慢黯淡下来的天色里，借着灯光，仔细阅读着每一个臣子的脸，阅读着他们每一个人脸上可能出现的忠诚。

    然而灵皇没有找到多少忠诚，只看到千篇一律的懦弱与麻木不仁。

    灵皇心里有底了。

    “诸位爱卿对银尘很有成见啊……”灵皇皮笑肉不笑地说：“喊了这么多天银尘会投降，银尘会投降，可是依然没有城破，北人的大军依然徒劳无谓地白白牺牲着，诸位，能给朕一个说法吗……”

    灵皇拖长声调，幽绿色的眼睛直勾勾地盯着詹光，逼迫詹光起来回话。

    詹光吓得绷紧了肌肉，手里的微型铳枪上满是粘稠的汗水。这些天来，戴荃和夏守忠轮番守护，甚至偶尔有韩霜似在一旁护卫，根本没机会。

    他唯一能做的就是在打地铺的时候，和周围的文臣们私下联络，此时已经达成了共识，要活命，不要灵皇。

    “皇上！私会敌国特使这是确凿无疑的事情，臣也不敢欺君啊！”詹光站起来赶紧三叩九拜，语气中灌满了惶恐和他自以为是的“忠心”。他还没有准备好，杀死灵皇或者制服灵皇需要很多机会和运气，稍有不慎就会万劫不复，可是杀死詹光，不过灵皇一句话。

    御林军，如今依然死忠灵皇呢。

    “确有其事么？那么叫他来问问情况也书应当。”灵皇的声音里毫无起伏波澜，仿佛在说一件毫不重要的事情：“可是如果将他请来，城墙的防务怎么办？诸位有谁有信心，去守住那城墙？”

    没人答话，灵皇手下的文臣不用说了，都是能被赵玉衡指着鼻子骂“禄蠢”的人物，能指望什么？武将之中，一个个原本是自恃十分厉害的，能扛大石锁，能弯大弓，能耍大棒，可是现在一个个都做了缩头乌龟——

    这个时候，出恭回来的薛无痕推门走了进来，到了自己的位置上。

    灵皇眼神一凝，他看到了这一个人，一个原本不该出现在这里，或者说没有资格出现在这里的人，薛无痕。

    六品小官，原本没有资格面圣的，但是在东海秘境之中，他的爱徒方天航战死，灵皇本着拉拢他安慰他的心思，硬生生将神剑军行走都尉从六品官衔提升到了特命四品官衔，将行走都尉变成了正式都尉，给了他一个旁听朝政的资格，也算是变相承认了他大内高手的身份了。

    潘兴围困的时候，薛无痕为了表达忠心，没有离开，他原本以为北国不过兵临城下，漫天要价或者干脆劫掠一番就走了的，可谁曾想北国人摆明了就是要攻城的。薛无痕一万个想不通，攻打潘兴城能有什么好处？他们那么长的补给线难道撑得住？

    “怎么把他给忘了？派他去辅助守城多好？”灵皇眼睛一眯。

    “老薛，你说，有谁能代替银尘去守城？”灵皇的意思很明显。

    不过薛无痕此刻就是装糊涂：“回皇上，没人能代替他。臣下虽然武力还行，但是军势指挥不行，臣下出身寒微，没学过排兵布阵……”

    “那你刚才还弹劾银尘！”灵皇怒了，拍着龙椅的扶手吼道：“难道你想让城防崩溃，让我等都做了俘虏不成？”

    “皇上，臣下正有此意，与其负隅顽抗，不如早点投降……”薛无痕的声音忽然变得阴阳怪气起来，匍匐在地的他，忽然将左手伸进右手的袖子中——

    “孽障！”灵皇气得从宝座上站起来：“这种话你也说得出来……”

    “皇上，想殉国的是你，可不是我们啊！”薛无痕说这句话的瞬间，就从地上弹起来，从五体投地的姿势中弹起来，在空中幻化成三道残影，居然从三个方向攻向灵皇。

    “你还敢弑君吗！”灵皇大惊，可是他根本来不及做出任何举动，明黄色的袖子里就射出一道冰冷的流光，直冲着薛无痕的咽喉，扎过去。

    薛无痕身子凌空横移，好险避过了那致命的一击，此时大臣们才看到，那居然是一把餐刀。

    银尘的餐刀！

    直到这个时候，银尘，依然在保护着灵皇。

    “来人！护驾！”灵皇又惊又怒，冲着大减外面声嘶力竭地大喊，乾清宫的大门被撞开，御林军提刀冲上——

    接着包括赵宇在内的人都被从背后放倒，法华寺的和尚们笑嘻嘻地走了进来。

    三火朝着诸位大臣一拱袖子：“列位施主，不好意思，穷则思变，死僧友不死贫僧，嘿嘿！”

    灵皇惊呆了。

    就爱此时，詹光忽然从袖子里掏出那把“无声”的微型铳枪，熟练地填装火药和“乌金丸”，随后就地一个翻滚，到了一根灯架下面，在阴影之中站起来，刚好够得着那宫中秘制的大红蜡烛，借着烛火点燃火绳，借着对准灵皇的肚子就是一枪。

    这一切都发生在电光火石之间，灵皇根本没有反应过来，就被一枪放倒。大臣们发出一声装模作样的尖叫，同时守在灵皇身边的戴荃猛然跳起，挥拳打在第二次冲过来的薛无痕脸上，接着血光一闪，被薛无痕一剑枭首。

    “公公！！”刚刚出去传令回来的夏守见状，惨叫一声就要扑上来，却忽然被斜刺里冲出来的人一巴掌扇飞了。

    那人不是别人，居然就是凌华皇后！

    “皇上！快杀了臣妾呀！”凌华皇后闭着眼睛，发疯一样狂叫着，可是身体的动作根本不受她自己的控制，她全身的关节上，都穿着一根细细的红线，和曾经怪泉用过的红线没有任何区别，她的身后，跟着一位“绝对不应该背叛她的宫女”珠儿。

    那是娟儿的事件之后，唯一没有被清理掉的宫女。

    可是她依然背叛了皇后，背叛了整个国家。

    乾清宫，乱了。

    时间，渐渐进入金秋十月，潘兴城的战斗，也真正从民族之战，国家之战，变成了单纯的绞肉机。

    暗金色的城墙，血红色的护城河，还有紧急修缮了的城楼和银尘最后“变出来”的十门火炮，都早已不再是守住城墙的决定性因素，真正能铸就潘兴城防御体系的，只有成堆的血肉。

    攻城战，从银尘被刺杀的那一夜开始，就再也没有停下来过。

    北人的尸体，堵塞的护城河，让大水四处蔓延，失去符文的魔法师只能变出抽水机和水炮，一边减轻城城市的内涝一边将水流喷射回去，给北人制造麻烦，然而收效并不明显。南国禁军的尸体，已经堆砌满了城墙的内部，被焚尸炉烧着，弥漫起来冲天的臭气。

    原本十分高涨的爱国守土的情绪，在喧嚣的初战之后转化为坚毅内敛的品质，却也在无限的轮战之中被疲劳快速消磨。城墙塌了，三面城墙中都有被佛郎机轰开的裂口，在建州奴儿亡命的突杀之下，那里，一直没法拿岩石封住，只能用血肉来填。

    “尊上，这里守不住了，还请您——”当魔法师身穿白银色的长袍，在残酷哦的城墙上巡视的时候，定海波恳求的声音在血腥味的风中一丝丝散开。城墙下，又一波敌人被打退了，事实证明红衣大炮也好，佛郎机大炮也罢，都不是可以自动装填的速射火炮的对手，更别说那收割生命的机枪了，可是，那一波进攻留下了数千尸体之后缓缓撤退，而他们后面，新的一波敌人又潮水般涌来。

    机枪的枪管已经过热，有些甚至轻微变形，时不时卡壳，甚至炸膛，弹药也慢慢见底，而北国的敌人，却仿佛无穷无尽一样一**涌来，没有任何休息的时间。

    不，准确说，北国人有大把的休息时间，至少三十波敌人，轮换着冲锋而来，一波下去，可以休息二十九个波次，几乎就是半天时间过去了，就算队尸如海，云车也照样从尸体上碾过，一辆辆一批批地堆叠过来，只要巨兽不死，他们几乎有用不完的云车。

    而巨兽，真的太难杀死，尤其是禁军此时连杀人的精力都不够，如何顾及他们？

    银尘只能不断地消耗各种材料，变化出一批一批的武器和弹药进行补充，他如今没有符文，根本没法大范围地改变战场环境，蚩尤万化术的攻击力优秀，可是对于法师至关重要的控场能力的帮助相当有限。

    b