江万里一时哑然无声。

    于群臣之中，俱是发出阵阵笑意，虽是努力的低下头，但也难以掩饰他们眼底中的嘲讽，口中更是窃窃私语起来，一句句发自心底的嘟囔，更是透着他们内心深处的黑暗。

    “千里求官，只为发财！这女人莫非是傻了不成？竟然说什么北却鞑靼，复兴中华？”

    “十载寒窗，所求者不过富贵逼人。她却只求一人之功？如此行径，当真愚蠢可笑！”

    “本以为是什么奇女子，如今看来也不过是一介惯会装神弄鬼的愚妇罢了。”

    “……”

    声音虽是细如蚊蚋，但萧凤耳力何其了得，自然全数听了下来，只是她除却冷笑之外，便也没有任何态度。

    江万里听着，却觉得身子燥热难堪，面皮亦是发热，几乎想要立刻从此地离开。

    对这帮人，他实在的羞愧难当。

    “肃静！”

    一步踏出，郑清之长声一诉，立时让众人皆是紧闭嘴巴，不敢造次。

    “阁老！”

    江万里眼见郑清之走出来，连忙问道：“关于此事，您觉得如何？”

    郑清之眉头蹙紧，神色始终凝重，复有抬头看向萧凤，问道：“萧统领，你此行来此，便是为了此事吗？”

    “非也！”

    萧凤摇摇头，复有透着嘲讽瞧了殿中众位大臣，“此行我所来此，不过是为求两家缔结盟约，以求能够共抗蒙古。至于所谓的封王一事，实乃不得已之举。”

    郑清之顿觉好笑，摇摇头诉道：“若求对抗蒙军。我与殿下皆可做主，而你也无须担心。至于封王一事，却是太过了！”

    对于郑清之而言，与赤凤军联合一事并无麻烦，反而对宋朝颇有助益，不仅仅宋朝北部边境安定，更可以集中兵力于江淮一代，如此东西联合，自然能够降低朝中压力。

    但封王一事，却实在是超过郑清之所预计的，所以他才会百般推脱，不欲履行！

    “阁下或许以为过了！但对于我还有我麾下众多将士来说，却是一点也不为过。”萧凤见郑清之百般推脱，心中虽是不满，却依旧沉下心继续解释道。

    对她来说，确保自己对军队的绝对控制权，这便是萧凤的底线。

    正是因此，萧凤方才提出封王一事！

    但这群大臣却百般推脱，着实令人感到不悦。

    “哼！说什么不以为过？我看你也不过是挟势相逼罢了。依我看，这所谓封王一事，就算是作废了也无甚关系。”却在这时，自一旁又有一人站出来冷嘲热讽起来。

    且看这人年岁约有四十多岁，身量颇高、脸庞狭长，透着刻薄之色。

    见到此人，郑清之立时皱眉，隐隐中透着一股排斥，冷笑道：“马尚书，既然你并不赞同，却不知你有什么御敌之策?”

    马天骥一脸骄狂，笑道：“我朝带甲之士，多达百万。便是那蒙古凶猛，如何能够和我天朝上国对抗？”复有盯着郑清之，一指指着萧凤，厉声呵斥：“而你今日却将此女引入朝中，更是挟功自傲，对当今圣上颇为不敬，依我看合该将此女赶出临安！”

    他这一说，萧凤脸色立有变化，隐隐中透着敌意，冷笑一声：“我本以为宋朝诸公邀我至此，乃是为了共谋抗蒙一事。然而观列位所言，莫非只是为了在此辱我？”

    郑清之立时慌了，连忙劝道在：“萧统领。他也是心在朝廷，故此说话粗鲁了一些。您乃是赤凤军统领，应当知晓何为容人之量吧！”

    “德夫！萧姑娘不辞幸苦、远道而来，你岂能动辄以讳言辱之？还不快向萧姑娘道歉？而且她起于莽野，不识我朝礼仪，些许言行也无需放在心上。”

    端坐于龙椅之上，赵昀虽是听着舒坦，但他毕竟也明白如今宋朝军事颓废，虽有赵葵、孟珙勉力支撑，但也只能稍稍拖延，若当真要对抗蒙古大军，却还是力有未逮。

    眼见赵昀都已然发话，马天骥不情不愿，朝着萧凤躬身致歉：“在下之前只因见你言辞冲撞了圣上，故此有些焦躁了。还望您能够原谅我之过错。”

    “马尚书护上之心令人敬佩，萧某又岂敢置喙？而且朝中之事尚未缔结，不如且看看别人意见如何？”萧凤眼见当朝两位都已经发话，也不欲再行争执，立时放低姿态让众位大臣放松下来。

    赵昀松了一口气，侧目撇过另外一人，又道：“庭植，你曾经献守御七策！更曾担任沿江制置使，应当知晓我朝现在状况如何。不如你且说道说道，我等又该如何行事！”

    “陛下！我朝虽是带甲百万，但这些士卒军纪涣散、未经训练，每日里以酗酒作恶为能，更屡屡骚扰百姓，百姓苦受其扰，堪用者只得十之二三。而臣在严查军中时候，更见军中人员缺额严重，与军册记载相差甚大。军册当中，应该是千人之军，但臣前往观察时候，却只有三四百人。陛下，边防之重譬如长城，长城一旦有恙，届时蒙古南下时候，我等必然无以应对。故此老臣恳请陛下乾坤独断，澄清宇内。”

    于大臣之内，有一人信步走出，也不理会其他人，就直接冲着赵昀，将自己心中所虑尽数诉说出来。

    赵昀神色一愣，复有苦笑道：“爱卿所说，我已然明了。但此事非一日之功，还请爱卿体谅三分！”

    董槐神色一愣，复有高声喝道：“陛下！此事迫在眉睫，若不施以雷霆手段，如何能够解决此事？臣斗胆恳请陛下，速速解决军中弊端。否则这般拖延下去，定会祸及他处，届时若要解决此事，只怕就晚了！”

    “董槐！”

    没等赵昀回答，郑清之已然发怒：“陛下所问之事，乃是询问你关于赤凤军之事，你怎么提及别处？”

    董槐眼见郑清之竟然说出这番话来，气恼之下将心一横，高声诉道：“什么叫提及别处？我朝若是兵员齐整，上下一心，又何惧蒙古威势！郑阁老，你也应当知晓，民为国之本，本固则邦宁。我等即为国朝官员，自当以百姓为根，若求百姓安居乐业，必求重振军威。若非军事颓废，如何招致此事？正是因此，我才认为此刻当以重振军威为重，至于别处不过枝杈末节，不足一哂！”

    郑清之目中一闪，怒气自生，正欲呵斥时候，远处萧凤忽然赞道：“说得不错！”

    董槐讶然，复有死死盯着萧凤，询问道：“素闻赤凤军军容严正，有昔日岳家军风范，却不知萧统领有何建议？”

    “我不过区区一介柔弱女子，能有什么建议？所行者，不过是军法无情，上下一心罢了！”萧凤轻轻一笑，却不愿透露更多的东西。

    毕竟打造一只强军，可不仅仅是纪律方面，包括制度、后勤还有武器等等，全都会影响到战争胜利与否的关键！

    若是将赤凤军强大根本透露出来，那岂不是凭空多出一个敌人来？

    虽然，萧凤也不认为宋朝之人，能够解决这些问题。

    “军法无情，上下一心？若能解决此事，我等又何至于沦落到如此地步？”董槐略有失望，缓步退入大臣之列。

    “这么说来？那此事势在必行吗？”

    听到董槐所述，江万里自嘲般的一笑，面容之上更显苦楚，复有看向郑清之，询问道：“阁老。您乃是当朝宰相姐，难道就没有办法吗？”

    “唉！尔等也应当知晓，昔年为求能够覆灭金朝，我朝尽起百万锐士。其所耗财帛甚是巨大，已然将国库掏空。如今金朝虽灭、蒙古又起，为求能够抵御蒙古大军，我等总得维持昔日大军？但国库已然掏空，如何能够继续支撑？”

    郑清之摇摇头，径直将宋朝如今所面对的种种困境一一道明，面有无奈道：“若非如此，我等何必宴请此女来此，共商抵御蒙古大军一事？”

    他乃是政事堂当朝宰相，自然早已知晓宋朝此刻貌似繁华鼎盛，但因为抵御蒙古之事导致军事开支直线上升，再加上多年积累下的弊端，朝中财政已然濒临崩溃，根本难以继续支撑下去。

    军队之内，尚有孟珙、赵葵两人坐镇，但他们两人力有未逮，也无法确保宋朝军中万无一失。

    届时若是这两位有什么万一，那到时候只怕宋朝就危险了！

    站在旁边，萧凤见到众人表现，心中焦急起来，暗想：“这群老狐狸，一个个都在推卸责任，商量来商量去，就没有得出一个合适的章程，若是继续下去，还不知道会拖延到什么时候呢？”

    念及远处千里之外的军士，萧凤自觉必须打破现状，插嘴问道：“各位！且看尔等似是已经达成共识，那不知道你们的意见如何？”

    “萧姑娘！还请你稍安勿躁！”

    江万里眼见萧凤眉角跳动，感觉安抚起来：“关于此事，我等也是左右为难，但若是不商量个章程出来，只怕难以让在场诸位安心。”

    “那好。我便在此静候尔等，看看你们究竟商量个什么出来。”萧凤终究难以忍受，直接跑到旁边，静静看着这群人究竟打算如何表演。

    果不其然，那郑清之立时诉道：“董槐！我知晓你心念国事，但此刻乃是蒙古入侵关键时候，若是在这个时候大动干戈，那少不得为蒙古所趁。届时损兵折将还是少数，若是让我朝百姓，沦为马蹄践踏之地，到时候又是谁的责任？”

    “那便放任那群蛀虫，贪赃枉法、涂炭生灵吗？”董槐双手一滩，目中充满不可置信。

    马天骥故作恼怒，对着两人呵斥道：“郑老相公，董槐。你们两人皆是朝中重臣，却在这朝堂之上争执不已，也不嫌有失体统！平白无故，被他人耻笑！”侧目一看萧凤，嘴角更是微翘，透着嘲讽之色。

    “正是！你们两人也是朝中重臣，却在此处争执，莫要忘了此地还有别人！”赵昀本就因两人争执而倍感烦心，如今见马天骥插嘴，立刻便接着这个由头，对着两人斥责了起来。

    郑清之、董槐两人神色一愣，旋即对着赵昀俯身一辑，诉道：“我俩未曾注意他人，在此朝堂之上争吵，以至于打扰他人，还望陛下能够宽恕。”

    “唉！”

    赵昀轻叹一声，接着道：“两位爱卿皆是为国考虑，我又如何能够质疑？只是你二人日后切莫继续争执，否则若是传出去，只怕要让他人耻笑！知道了吗？”

    郑清之，董槐各自道谢，旋即退下。

    只是站在远处的萧凤见到这一幕却感恼怒，心中暗想：“这帮子家伙，居然还在扯着别的事情！就这么踢来踢去，啥时候能商量出一个事来？”

    不远处，江万里察觉到萧凤面露不悦，于是便又是走出来，对着赵昀恳求道：“陛下！”

    “江爱卿，不知您是否有什么问题？”赵昀问道。

    江万里朗声诉道：“董槐所提之事，自然重要。但莫要忘了，我等所谈之事乃是关于是否封王一事。关于此事，却不知陛下是否有所决定？”

    “嗯！缔结盟约一事，我自然欣喜无比。但封王一事，事关重大，若是没有诸位配合，便是我也难以作出决断。郑清之，不知你的意见又是如何？”赵昀一愣，旋即侧目看向了郑清之。

    他乃是赵宋王朝的皇帝，自然不想要自己麾下出现了如同赤凤军这般难以制肘的势力，所以轻飘飘的一句话，就踢到了郑清之身上。

    郑清之深吸一口气，诉道：“陛下为难之处，我也明白。正是因此，所以我才着令麾下前往长安，宴请萧统领前来此处。至于封王一事，也是今日方才听闻。”眉目一转，瞧着远处萧凤，口中再问：“但是我心中尚有一个问题，不知萧统领为何对封王一事，如此在意！”

    “没错。萧姑娘！”

    江万里亦感困惑，朗声诉道：“看你所言，似乎对我等存有顾虑。既然如此，何不开诚布公，告诉我等究竟是因何原因，你对封王一事如此挂怀！”8)