帝国皇女平娜·戈·兰达睡醒后一睁开双眼。?

    立刻恢复办公室内的照明。从打开的百叶窗射入的朝阳照的眼睛睁不开。

    帝都位于从名为碧海的海岸开始，往内6徒步行走大约两天路程的地方。虽然阳光非常强烈，但是在从北方冰雪山脉流下的凉风吹拂下，就变得相当舒适。

    皇宫位于帝都五座山丘中最东侧，名为萨提莱的山丘山腰部。

    其中东边的房子则是她被分配到的居所。由于这里的通风相当良好，东边森林中柏木的香气随风飘过来。平娜相当喜欢著这种让头脑恢复清晰的味道。

    “公主殿下。您又没有在床上好好休息了吧。”

    把办公室的窗户一个个打开的书记官汉蜜敦，混著叹息抱怨。

    各式各样的文书在桌上堆积如山。再加上从各处送来的信纸。虽然其中大部分都是羊皮纸，但是最近开始改用从阿尔努斯协同生活组合采购的复印纸。

    “啊，完蛋了！”

    慌慌张张地把在睡著时弄皱的羊皮纸摊平。那是从佛马尔伯爵家送来的财务状况报告书。大概是在确认内容的时候睡著了吧。

    仔细一看手指被墨水弄脏了，正心想要注意衣服跟脸不要被弄脏时，衣服已经变得皱巴巴的，脸跟身体也很不舒服。

    “公主殿下。要不要在用早膳前先去沐浴一下？”

    “抱歉。就这样吧。”

    在听了部下的忠言之后，平娜像是投降一般举起双手。

    “关于本日的预定行程，比较重要的有，与元老院议员基凯罗卿共进午餐，晚餐则是参加杜西侯爵家千金的生日派对，至于午餐至晚餐中间这段时间，要接受香提的面谈要求，她似乎是想进谏一些关于白蔷薇骑士团后继人选的意见。”

    “我记得佩妮珠和香提交情很好的拜把姊妹没错吧?这样的话，不是早就决定由她接任下任队长了吗？”

    “比起就任白蔷薇队队长这件事，她似乎更想跟佩妮珠一起前往阿尔努斯·······”

    平娜因无法理解而皱起了清秀的眉头。要回应被自己敬称为姐姐的佩妮珠的信赖的话，不是更应该做好留守的工作吗?总不能现在才任性地说讨厌队上的习惯跟规定吧。到底脑子里在想什么才会说出这种话?如果事实如同汉蜜敦所说的话，那可没办法轻易点头答应，总之到时见了面就能了解情况了，要怎么决定之后再说

    “今天的工作是要把斯卡瓦拉大人介绍给基凯罗卿，接著是杜西家的派对，嗯嗯~”

    “这是第一批俘虏归还名单，让名单上记载的人员的家人集中杜西家的派对上，之后由卡瓦拉大人将名单交给各家族代表。名单的草案您要确认一下吗？”

    “啊~昨晚看过了。话说预定不是十五人吗，可上面只记载了十四人，到底为什么要特地空出一名缺额？”

    就在平娜正想从桌上成堆的文件中找出想要的资料时。堆叠起的文件像土石流般散落到床上。

    “啊~啊······”

    制止了急忙想收拾的公主，汉蜜敦开始整理起散落的文件。

    “殿下……空出的名额是要用作基凯罗卿的筹码。基凯罗卿本身，也有家族成员被捕掳了，名簿中有记载著他的外甥的名字。为了提高今天会见的成功率，而记载在第一批的名簿上。”

    平娜抱著头反刍汉蜜敦的话。不知道是记忆容量到了极限，还是说头脑的回转数已经上不去了。

    “没问题吧？您看起来好像已经累了？”

    “说不行的话，你能代替我吗？”

    “不可能。”

    “那么，本宫不努力点不行啊！”

    平娜混著叹息将卷起来的文件压到汉蜜敦的胸口上，然后为了去洗澡而离开了办公室。

    洗完澡后，将那红重新绑好，化上淡妆，穿上衣服。在作好这些准备后，平娜总算在餐桌前现身，从被汉蜜敦叫起来算起，大约过了一个小时左右。考虑到作为贵妇人所需作的准备来看，这已将是相当快了。

    尽管如此菅原浩治还是等了好一段时间才等到平娜出现，而先开使用早餐了。菜单是用火热过的小麦粥，并在里面加了点肉乾，以及柑橘系的水果。

    平娜的房子士是，招使……也就是所谓的女仆有著相当多的人数，让他不会感到有任何不方便的地方。准备早餐的时候也是，穿著这边称为托革的正装。所以完全没有遇到任何困扰的问题。只是，只有工作上，只要平娜不在就什么都没办法开始。

    外交是从跟对方见面开始。在这个一个人也不认识的帝都里，不论要跟谁见面，都需要平娜的介绍。从外务省特地问题对策委员会派遣过来的菅原的工作是，在这个帝都中尽可能扩大人脉。与人进行结缘，为后面真正的交涉团的活动作准备，并进行语言磨练，以及把握帝都统治机关的人际关系。

    “早安，殿下！”

    “早安，斯卡瓦拉（菅原）殿下。您还是老样子好早到啊~”

    ‘是你太慢了！’菅原将这句话吞回腹中，露出营业用微笑说著称赞平娜美貌的话语。这是他在法国留学时学起来的习惯，用作对这边的妇女的招呼时反应似乎也不坏。

    平娜作到了餐桌前，只喝了一口小麦粥，再吃点水果而已。眼前的早餐似乎都是为了尽量减轻胃的负担而作的，故意抑止食量的理由，在后面的故事中就会提到了。

    “今天预定会在基凯罗卿的家中用午餐，晚餐则在杜西家。老实说，胃袋有几个都不够用~”

    关于接待的辛苦，似乎不管在哪里都是一样的。菅原也是在累积了大量类似的经验后才来到这里的，所以完全同意这句话。

    “在我国有句话叫做肠胃是健康之本。不过这个工作本身很难保护肚子，所以相当麻烦就是了。”

    “啊～”

    特别是对女性来说，对肌肤啊，身材啊美容方面有著不小的影响。

    菅原对似乎在意著许多这方面问题的平娜说，“我国有不错的胃药。需要我提供一些吗？”

    “这个请务必拜托了。感激不尽，真的是感激不尽！！”

    在帝国，所谓的宴席也就是指，准备大量吃的喝的。大多除此之外就没有也其他娱乐了，换作是在【门】那边，在派对上料理与酒也确实是不可缺少的。只是在这边，准备大量的饭菜是应尽的礼仪，而这才时麻烦的地方。

    果然，基凯罗邸的午餐，确实是豪华的餐点。

    山羊肉做成的丸子，用鱼跟野菜煮成的汤，大量地使用了鸟、鱼、兽肉。

    果物用冰雪山脉取来的雪冷却齁增添了其美味。但是其种类与数量同样相当可观。客人这边应尽的礼仪就是吃，准备吃不完的料理则是作为欢迎的证据。

    能受到如此招待，全是赖于皇女平娜的仲介。如果换作菅原一个人的话，搞不好会从头上被泼一盆冷水也说不定。

    基凯罗·拉·马尔图斯是帝国开国以来的名门马尔图斯家的一员，虽然只是名门家的分家，贵族中也只是末席。但是，但是有著优秀的辩论与政治能力，现在则担任著元老院议员，在政界中是相当的重镇。由于元老院中也有其他马尔图斯家的人在籍，为了避免搞混都称呼他基凯罗卿。

    在这回战争中，他是属于主战论·皇帝派。也就是说他主张著【现在是非常事态。在皇帝的大权下，集结帝国的全力迅重建军事力。接著，用武力将占据著阿尔努斯的蛮族赶走】。

    与此相对的是讲和论·元老院派。这边主张【这次的战争是在皇帝无谋的指示下开始的，应该减弱皇帝的权力由元老院主导，重建军事力。同时，与占据阿尔奴斯的敌人接触，请求对方回到【门】那边去，选择军事力以外的手法，例如讲和这种方式】。

    之所以选择基凯罗作为交涉对象是因为，他在主战派中还能用话语沟通的类型。

    讲和论者不论如何都希望能讲和，但是，人数还是太少了。因此为了让讲和交涉有所进展，必须分离主战论者增加讲和论的势力。

    菅原在这样的说明下，向平娜寻问介绍对象，她也以前述的理由选出基凯罗这名人物。

    “基凯罗卿。我来向您介绍，担任霓虹国外交大使的斯卡瓦拉阁下。”

    在各式各样的状况下，平娜擅自将菅原的身分提高了。菅原明白平娜的想法，所以没有特别去订正大使大部分。

    ‘初次见面’互相打过了招呼。

    基凯罗用尊大的态度说，“不好意思，对于日本这个国家，从来没听说过啊。是个怎样的国家呢？”

    帝国是强大的国家。光是周边的诸侯就有十几个国家。并加上外国与属国、边境的各部族所组成的国家，其中包含了数百个地域与外交关系。虽然是作为元老院议员，但不是外交官出身的话，就算有不知道的国家也不奇怪。

    “这样说好了。是个四季分明山水风景秀丽的国家。”

    听到这句话的基凯罗小小的嗤笑了一声。他的妻子也用看著笨蛋的视线看著并耸了耸肩膀。

    向文明落后的蛮荒之地来的使者询问国家的事情，却回答山水风景秀丽的国家的话，也就等于是说什么都没有的意思。

    乍一看之下是有才干的人，不过终究是田园出身之人。想用语学力跟帝国的贵族辩论还早的很。这是基凯罗对菅原的评价。不对，这是他的属国太落后，他本人并不差。一直以公正作自戒的基凯罗，对轻率的作出菅原的过低评价，稍微提升到平衡点上……这么打算著。

    从旁看见这一切的平娜，彷佛能看穿基凯罗的胸口般。

    感慨的出叹息。著‘小心一点啊，已经要被干掉了喔’。但是她只是一名仲介。并不是外交的当事人，所以不会擅自出口。

    “我带了一些我国出产的土产过来。还请笑纳。”

    作出将实物收下的演出。谈想了手指，由从者兼护卫的人陪伴，6自的直江二等6曹与平娜地从者，将装著土产的箱子搬了进来。

    冷笑的基凯罗的表情渐渐出现了变化，一如平娜所料的渐渐露出笑容。

    堆积在基凯罗面前的友襌染的美丽绢布，上了色的金线银线织成的京都西阵织的绸缎，黑色或红色美丽的金泽漆器，螺钿的精致工艺品，锦绘的扇子，萨摩切子的玻璃杯。

    志摩的养殖珍珠。关兼常的刀匠打造的日本刀。

    接著是和纸，洋纸，钢笔等，只要用过一次就不愿放手的便利器具。

    金银鲜艳的餐具、陶器、瓷器的食器等。

    展示出日本代表性的工艺品与实用的逸品。

    平娜在这几天已经见识过菅原的手法了，先以谦逊的姿态进入然后在展示鲜明的东西。让人不得不想更进一步听他说话。正因为是有眼光的贵族，看见眼前的这些东西，肯定能理解这些需要多么高度的技术制成。

    基凯罗的妻子被色彩鲜明的西阵与友襌的织物夺走注意力，基凯罗本人则被日本刀的的优美刀身所魅惑。虽然被称为擅长辩论的政治家，但果然还是男人。总是会先注意武具。

    “真是太棒了，这些都是日本出产的？”

    “全部都是，出自我国职人之手。”

    “日本到底是优秀到什么程度的国家呢？抱歉，失礼了。刚才太轻视你了······”

    基凯罗改变了态度。收起尊大的态度展现出相应的敬意。凭藉鉴别优良物品的眼力，以率直的姿态对文化表现出尊敬的态度。

    “但是，斯卡瓦拉阁下你这个人还真坏。说什么水风景秀丽的国家，明明就有这么多值得骄傲的东西不是吗。好了，快点告诉我吧，日本到底是哪里的国家呢？”

    平娜按著额头心想，又被干掉了。

    就这样，在对方打开心胸，放松防备的时候……

    “我国日本现在正与帝国战争中。位于【门】的对面。”

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    今天还是一更！

    我很累，今天用番外凑合，也不玩游戏，休息········8