绿油油的麦田向着地平线无限延伸，开拓地的景色几乎如同风景画般美丽。

    然而，看起来像是画家的手或是情绪失常而画出的黑色斑痕，将这印象画般的美景毁得体无完肤。

    村落燃烧，黑烟升起。

    第三侦察队所属的富田二等陆曹远望着腾空的大片黑烟，联想到想要直冲云霄的巨龙的身姿。但这是以在这和平的村落里生活的村民之性命、房屋，以及下次丰收之前的存粮作为祭品而唤起之物。

    如此一想，这幅风景画用“邪龙之冲天”来命名似也相称。

    他所乘坐的大型直升机【CH47 Chinook】的大型编组与友机一起，几乎掠过房屋屋顶般穿过被黑烟包围的村落。

    眼下的红莲之火，向房屋，家具等露出灼热之牙并将其嚼碎。这火焰伴着咀嚼声要将这些一网打尽。

    如同蛇的舌尖般的火焰缓缓燃烧，沿着草木盘成一团，发出轰鸣的气息。

    不过这声音硬是被发动着4336制动马力的涡轴发动机的轰鸣声毫不留情地压倒。

    前后转叶将多层薄纱般的黑烟撕裂。烟雾下半部被下沉气流卷起。有的火焰直接被气流吹散。

    与其说是同乘，倒不如说是让富田他们乘机的所属于陆上自卫队特地方面派遣部队第四战斗团403中队的队员们，看着眼下的惨烈景象一致默不作声。

    不断说着话的只有电视新闻的取材员工。

    并非从谁那拿到许可，却理所当然地占领了视野最好的场所，他们把摄像机的炮口朝向眼下的村落。拿着话筒的男人以述说仿佛只有自己才知道的特别秘密般的口气，不断说着一眼就能明白的“这里有村落”“烟雾正在升起”“到处都能看到牺牲者”之类的内容。

    看着这样的情景，富田向旁边的栗林二等陆曹耳语道。

    “我以为要保护的电视台职员肯定是你妹妹。”

    “谁知道呢。我们最近老是在做这样的任务，这也算是侦察吗？”

    对话微妙地对不上。不过都只不过是想发发牢骚，所以也没有什么言语交流，二人相互交换了下眼神，无奈地耸了耸肩。

    “这群禽兽！真是惨不忍睹。我们在此地的任务是讨伐索尔沙。这次一定要找到他们的主力把他们碾碎。听到没有！？”

    听到如同前任陆曹长般的怒吼，队员们齐声点头，“明白！”

    “回答得很好。现在装填子弹！”

    第一小队的队员们拿着弹夹哐哐敲击头盔。

    这是确保总计20发的7.62mm子弹已在弹夹内确实装好。虽是微不足道的小事，但若是在战斗中出现步枪卡壳等故障的话就关乎到性命。因为连这种程度的警惕心都没有而生死两隔，这就是战场，也是他们将要前往的地方。

    用熟悉的手法装完64式步枪弹夹的队员们把手从控制杆上移开，开始上膛。装弹、装填、闭锁……他们手中的爱枪，在此瞬间轻松变成狰狞的凶器。

    “子弹装填良好！安全装置良好！”

    话虽如此，枪并不表现出攻击色彩，也不会像猎犬一样体毛倒竖，仿佛马上就要袭击过来般咆哮。不管你装不装子弹，冰冷的钢铁的表情都不会有任何变化。然而，只要给食指施以略超扳机重量2.3-4.7公斤之力，击铁就会冲击雷管，向主人所希望的方向吐出杀意之块。

    如此看来，队员们和这步枪或许也是同类。

    平日里他们也是某人的朋友，某人的丈夫，某人的儿子。他们并不像电视体育节目里在华丽演出后登场的格斗家，一眼就能看出来的外表特征很少。如果脱下制服，不说的话谁都不会察觉到他们的身份。

    然而一旦拿起装弹完毕的枪，并按命令解除安全装置之后，他们就如同饥饿之狼一般寻找猎物，扣动名为命令的扳机，为歼灭敌人而勇往直前。

    确认了为防止零件掉落及不必要的声响而贴的黑色胶布之后，队员们拉着背带背起步枪。他们之中也有利用地方工厂所生产的支架强行装上私用辅助瞄准镜的人。这些队员在昏暗的Chinook机内到处瞄准，确认十字瞄准镜的状况以后背起了步枪。

    旁边的队员问道。

    “这种硬装上的瞄准镜能用吗？”

    “大概跟不知何时就会报废的准星和照门差不多……吧？”

    战斗状况变得严酷之后，陆上自卫队高层也开始很大程度上允许自卫队员对枪支进行各种改造。辅助瞄准镜是其中一种，此外还有前方枪托和激光瞄准镜等。

    Chinook二号机的影子落在村子的广场上一动不动。

    在稍远处，眼镜蛇武装直升机在空中盘旋，摆出了支援正在下机的自卫队员的架势。

    随着跟运动会拔河比赛的绳子般粗的速降绳下放到地面，小队长放下了举起的手。

    此后第一小队的队员们如同打出的子弹般扑向速降绳，一个接一个地滑落。

    进行报道的摄像机目送着他们的身姿。

    在摄像机旁，富田等人瞄准地面，警戒着可能会攻击降落队员的敌人。

    第一小队的队员全员降落完毕后，Chinook拉起速降绳，开始再次抬升高度。

    在冷清的直升机内，古村崎逼向戴着头盔的直升机飞行员。

    “喂，找个地方降落。我们这样根本下不去！”

    航空科的机上整备员感到很为难，但也只能陪笑着回答。

    “是，明白了。不过着陆的话要等到确认地面安全以后。”

    “这样不就拍不到地面上的紧张局势了吗！？现在马上给我降落！”

    “可以是可以……不过你会用这个吗？”

    机上整备员指着速降绳进行说明。

    对来往于战场的直升机来说，最危险的时刻就是起降的瞬间。悬垂下降和利用速降绳的降落方法也是为了规避这一风险而开发出来的。毫无疑问，这不是突然对外行说“给我干”就能干成的事情，所以不降落也是为了确保机体和取材班的安全所采取的必要措施。这样一解释就连古村崎也只能夹杂着脏话嘟囔“没办法啊”。

    在摄影师和古村崎渴望地俯视大地的时候，Chinook渐渐升空。在确认完地面安全之前，它一直在大火纷飞的村落上空盘旋。

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    每日两更的第二更。

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