“他说的没错，”穆迪进来后一直保持沉默。菲尼克斯说完，一段时间后，他缓慢地说着，“有人把波特的名字放进了那只高脚杯，他知道如果名字被喷出来，波特就必须参加比赛，让他在比赛中意外送命可不难。”

    他的话说完后，是一阵极度紧张的沉默。卢多·巴格曼显得非常焦虑，他的身体不安地上下蹿动，嘴里说道：“穆迪，你这老家伙——怎么说出这样的话！”

    “我们都知道，穆迪教授如果午饭前没有发现六个人想谋杀他的话，就觉得这个上午是浪费了。”卡卡洛夫大声说，“显然，他如今也在教他的学生疑神疑鬼，老以为有人要谋害自己。作为一个黑魔法防御术课的老师，这种素质真是少见，邓布利多。不过毫无疑问，你有你自己的考虑。”

    “确实有人会利用单纯无害的活动达到他们自己的目的，”穆迪用威胁的口吻反驳道，“我的工作就是按黑巫师的思路去考虑问题，卡卡洛夫——你应该不会忘记——”

    “阿拉斯托！”邓布利多警告道。穆迪不作声了，但仍然很解恨地打量着卡卡洛夫。

    “这个局面是怎么出现的，我们不知道。”邓布利多对聚集在房间里的每一个人说，“不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。菲尼克斯和哈利都被选中参加比赛。因此，他们必须——”

    “啊，可是邓布利多，霍格沃茨有两位勇士，对我们来说太不公——”

    “我亲爱的马克西姆夫人，如果你有方法解决魔法契约，我愿意洗耳恭听。”邓布利多等待着，然而马克西姆夫人没有说话，她只是气呼呼地瞪着眼睛。

    而且不止她一个人露出不满的神情。斯内普也是一副恼怒的样子；卡卡洛夫脸色铁青；不过巴格曼倒显得非常兴奋。

    “好了，我们继续进行吧？”巴格曼说，一边搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”克劳奇先生似乎突然从深思中醒过神来。

    “好的，”他说，“指导。是的——第一个项目——”他上前几步，走进炉火的光圈。菲尼克斯从近处望去，觉得他显得十分憔悴。眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，他在魁地奇世界杯赛时可不是这副模样。

    “第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对哈利、菲尼克斯、芙蓉和威克多尔说，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质——非常重要——”

    “第一个项目将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”

    “在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”克劳奇先生转身望着邓布利多。

    “太棒了，不用考试。”菲尼克斯只听到最后一句，“冲着这个，参赛就不亏。”

    “额，好吧。我想就这么多吧，阿不思？”

    “是的，”邓布利多说，略带关切地望着克劳奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”

    “是的，邓布利多，我必须回部里去，”克劳奇先生说，“目前正是非常忙碌、非常困难的时候——我让年轻的韦瑟比临时负责——他热情很高——说句实话，高得有点过了头——”

    “那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。

    “来吧，巴蒂，我留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧，这里比办公室精彩有趣得多！”

    “我不同意，卢多。”克劳奇说，语调里透着他惯有的不耐烦。

    “卡卡洛夫教授——马克西姆夫人——喝一杯临睡前的饮料吧？”邓布利多说。然而马克西姆夫人已经用手臂搂着芙蓉的肩膀，领着她迅速走出了房间。菲尼克斯可以听见她俩朝礼堂走去时飞快地用法语说着什么。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，他们也一言不发地离去了。

    “哈利、菲尼克斯，我建议你们回去睡觉。”邓布利多说，笑眯眯地看看他们俩，“我相信，格兰芬多和斯莱特林的同学都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”

    “说实话，教授。我只想睡觉，除非斯内普教授能给我们来点刺激的。”

    “你是指什么，佩佛利尔先生？酒精饮料吗？”麦格教授脸色比之前更气愤。

    “我想——来一点，没什么不妥。”斯内普带着他特有的油腔滑调般的语气说，朝邓布利多耸耸肩。

    “好吧，就一点。你要控制好量，西弗勒斯。”

    两人一起走出了房间。礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。

    “我劝你最好多学几个魔法，”菲尼克斯笑着说，一点不介意哈利参赛。

    “好——谢谢。”哈利说。他真的不知道说什么才好。他脑袋里似乎一片混乱，就好像整个脑子都被洗劫一空了。

    “你为什么相信我？我是说——”哈利说，抬起头来望着他。

    “因为你的水平，不可能越过年龄界限。话说回来，我们是对手了，我会不择手段的，你要小心。”

    “唉——好吧。”哈利不确定他说的是不是真的，只能尴尬地笑了几声。“再见。”

    “再见。”菲尼克斯走向了通往地下教室的楼梯。

    菲尼克斯回到公共休息室，斯莱特林学院的全体同学都在，他们全都在尖叫、欢呼、吹口哨。诺特不知从什么地方翻腾出一面斯莱特林学院的旗子，坚持要把它像斗篷一样裹在菲尼克斯身上。人群把他团团围住，喝着黄油啤酒——斯内普还真严格控制了他们的酒精饮料，每个人分到的罗斯默塔蜂蜜酒或火焰威士忌都只有一小杯。

    诺特和他讨论第一关项目会是怎样的形式，他们都知道第一个项目跟龙有关。德拉科忿忿不平哈利竟然骗过了火焰杯。

    一直到深夜，庆祝活动才结束。