腊月十九号，也就是平安郎与丽质订婚的前一天，重病的柴绍也悄无声息的死在了自己的家里，并没有引起太多人的关注，毕竟柴绍早就已经失势，自贞观年间起，就已经消失在人们的视线中，甚至很多人都已经遗忘了这位曾经显赫一时的霍国公。

    柴绍去世时，李休正在家中准备第二天自己儿子和丽质的订婚事宜，当听到这个消息时，他也不由得顿了一下，然后将手中的事交给其它人，自己站在庭院中沉默了片刻，过了好一会儿，这才长叹一声，脸上也露出几分惆怅之色。

    如果之前没有见过柴绍，那么李休在听到他的死讯时，恐怕只会感到高兴，但是自从那天见过柴绍，却发现对方在临死前也终于放下了对自己的仇恨，甚至在离开之前，竟然还提醒李休天下就要乱了，这让李休对柴绍的态度也变得复杂起来。

    如果是一般人听到别人说“天下要乱了”这句话，恐怕会怀疑对方是不是有病，毕竟现在大唐国力强盛，四周的强敌也被扫平，哪怕是草原上最强大的薛延陀，也被大唐以计谋搞的内乱四起，根本不可能完成统一草原，进而威胁中原的使命。

    但是李休却不是一般人，他不但是大唐的重臣，同时还熟知接下来的历史，所以对于“天下要乱了”这句话，他也是深信不疑，因为这种乱并不是来源于大唐的外部，而是始于大唐的内部，确切的说，就是皇位传承引发的一系列乱局。

    说起来现在李世民才刚四十岁，以后世来看也正值壮年，但是古人的寿命本来就比后世短，所以四十岁已经开始步入老年了，而且这些年沉重的政务也严重的损害了李世民的健康，头发都白了一半，身体也变得痴肥起来。

    比如平阳公主是李世民的姐姐，但是现在两人若是站在一起，就算有人说平阳公主是李世民的女儿都有人信，当然这也和平阳公主天生丽质，平时又保养得宜有关，但就算是其它同龄人相比，李世民依然很显老，特别是在长孙皇后去世后，李世民老的也更快了。

    一个皇帝的衰老，对于一个巨大的帝国来说，也是一个巨大的挑战，更加糟糕的是，身为太子的李承乾也出现很多的问题，甚至日后能不能保住太子之位也无法确定，旁边还有一个虎视眈眈的李泰，这让皇位的传承也增加了许多的变数。

    另外还有李世民与世家之间的冲突，虽然经过前几年的打压，世家看起来好像是老实多了，但是明眼人都能看出来，世家只是暂时的蛰伏起来等待时机，只要时机来临，他们完全可以再次反击，到时谁胜谁负就不一定了。

    皇位的传承，世家与皇权的争斗，这些都涉及到这个帝国最核心的利益，而帝国的核心只要有一丝波动，就可能引发天大的风波，以李休对后世历史的了解，柴绍说的那句话也的确没错，现在大唐只是表面上平静，但是很快就会引发一系列的乱局，身处局中的人很难独善其身，哪怕是李休辞官也不行。

    “夫君在想什么呢？”就在李休沉思之时，忽然只听旁边传来一个温柔的声音问道，当他扭过头时，却发现平阳公主正站在他的身边，满脸笑容的看着他。

    “没……没什么。”李休当下也犹豫了一下道，因为他不知道该不该把柴绍去世的消息告诉她。

    “夫君又在撒谎，难道有什么事情还不方便和我说？”平阳公主却是一眼就看出李休有心事，当下再次笑着问道。

    “这个……”李休这时再次犹豫了一下，随后终于开口道，“刚刚接到的消息，柴绍去世了。”

    平阳公主听到柴绍去世的消息也不由得一愣，说起来她也好多年没有听过“柴绍”这个名字了，现在猛然听到这个名字，甚至有种陌生的感觉，不过很快她就反应过来，当下脸色一板道：“夫君真是的，和我提这种人做什么？”

    “我本来也不想提的，只是他在死之前，却拖着病躯找过我……”

    李休本想解释一下，但是没等他把话说完，只见平阳公主身子一扭，边向后院走边道：“夫君见了什么人是您自己的事，不必和我说这些！”

    平阳公主的话音落下时，她人也走远了，这让李休也是无奈的摇了摇头，哪怕过了这么多年，平阳公主也依然没有原谅柴绍，不过现在人都死了，原不原谅也没什么意义的，而且他们夫妻二人也没必要因为一个死人而发生争执，所以他也没有再说什么。

    第二天是订婚的正日子，其实按照唐律，皇家婚事也要依照六礼，先是纳采、问名，然后再纳吉、纳征，最重要的也就是纳征，其实就是男子携带聘礼前去女方家中将亲事定下来，并且将聘书交给女方，这样一来，这桩亲事也就算是完全的定了下来，几乎不可能再更改。

    纳采、问名和纳吉这些步骤之前已经走过了，今天一大早，李休就带着平安郎一起，然后携带着大量的聘礼进宫，皇家的婚礼一向都由礼部操办，所以自然有专门的人接待，然后在礼部的主持下，在无数皇室宗亲的见证下，李休郑重的将聘书交到李世民手中，这也象征着父母之命，这桩婚事也终于定了下来，丽质也成了平安郎的未婚妻。

    当然整个过程丽质是不能出面的，倒是平安郎要接受皇室宗亲们的品评，不过平安郎也丝毫不怯，待人接物也是有礼有节，再加上他又是李休的长子，引得不少人也是交口称赞，当然也有人觉得平安郎不是平阳公主所生，如果把平安郎换成李晋就更完美了，可惜他们不知道李晋早就和武明空订了婚。

    订婚的礼仪完成之后，李世民也在宫中设宴，前来道贺的皇室宗亲也是齐聚一堂，李休父子更是这次宴会的焦点，哪怕李休平时再怎么不喝酒，这次也逃不过了，最后被李道宗等人灌的醉倒在地，平安郎年纪小，又有李世民护着，这才少喝了几杯了，等到宴会结束后，他才扶着李休上了马车回家。

    纳征过后，还有一个十分重要礼节，那就是问期，其实就是由男方拟定成婚的日期，毕竟双方已经订婚了，也不能一直让女方等着，必须要把成婚的日期定下来，至于最后一道程序就是亲迎了，其实也就是成婚。

    马上就要过年了，李休也赶在年前将平安郎和丽质成婚的日期定了下来，因为两人的年纪太小，丽质的身体也不适合太早成婚，再加上之前李休和李世民也说好了要推迟两年，所以成婚的日期就定在三年之后，对此李世民也没有异议。

    随着春节的到来，新的一年也终于来临，在除夕那天，李休也过了这些年来最高兴的一个春节，因为他现在是无官一身轻，再也不用为朝堂上的事费心，书院那边也放假了，等到上元节后才开学，李晋的军校也同样放假了，所以这个春节他也一直专心的陪着家人，过年时武明空和丽质也都来了，不过相比武明空的大方，丽质却十分的害羞，从头到尾都不敢看平安郎一眼。

    时间过的很快，一转眼又是半年过去了，今年的夏天来的特别早，而且气温也比往年要高，刚到五月中旬，天气就热的让人受不了，李休刚开始还陪着马爷他们去钓鱼，但是后来实在热的受不了，哪怕是坐在河边的树荫里，也依然不停的冒汗，最后两个老头最先受不了，先去了南山的别院里避暑。

    李休也打算带着家人去南山避暑，毕竟今年这天气实在热的反常，相比之上，南山书院和终南书院的学生倒是挺有福的，两座书院本来就建在南山中，在这种酷暑的天气里也不太热，甚至有些家住长安的学子也不愿意回家，索性带着铺盖住到书院提供的宿舍里，虽然要两人合住，条件也不比家里，但毕竟比家里凉快。

    不但李休一家准备避暑，太极宫中的李世民也受不了这种酷暑，事实上太极宫的地势本来就比较低洼，所以每到夏天之时，太极中就会变得又潮又湿，再加上高温的天气，使得太极宫也是闷热无比，整个宫中就像是个大蒸笼一般，哪怕是用冰块降温，住在里面也同样不舒服。

    所以在这种情况下，李世民早在四月下旬就准备去九成宫避暑，只是因为一些事情，最后直到五月中旬才动身，而李休也几乎是同一时间，带着家人去了南山的别院居住，顺便也可以和马爷、秦琼做伴，偶尔陪他们去山路打打猎、钓钓鱼，哪怕是去终南书院上课，也花费不了多少时间，而且离的又近，所以倒也十分的清闲。

    不过也就在李休在南山中悠哉游哉的过着自己的小日子时，却忽然传一个让无数人震惊的消息，而当李休听到这个消息时，也不由得想到之前柴绍说的那句“天下要乱了”的预言。8)