四天后，草河北岸。

    陈健抹了一把脸上的汗水，用手垫在肩膀上，那里被绳子勒出了一道血痕。

    健壮的族人和他一起，用绳子拉着桦皮船。孩子伤者和一些岁数稍大些的族人在船上，学着用撑杆和木浆。

    因为只有三条船，加之回去是逆流而上，所以陈健选择去当草河上的纤夫。

    之前在一线天附近耽搁了两天时间，又煮了不少的盐，把那头大公猪的肉用盐腌上又用松树枝熏好。

    顺便在河谷平原上逛了逛，找到了几株原始的菽豆和某种麦子的远亲——小麦是杂种，而且是变异的杂种，类似能生育的骡子，绝不是纯血马。找到的这种植物到底是什么，那要等结实之后才能知道。

    这一次探险算是收获颇丰，尤其是那十几只小猪崽，这几天已经逐渐熟悉了人的存在。

    十多只小猪崽被放在了船上，还有一头活的母猪。拱嘴被用绳子绑上，四条腿也用绳子栓住。

    不绑不行，猪天生就会游泳，比人强多了。人从羊水里出来后，就把游泳的本事给忘了。现在的族人扔进河里，大多会被水淹没不知所措，比起猪可差远了。

    这些东西都被扔到了船上，即便逆流也不算太沉重。

    只是远行无轻担，阳光正炙，汗珠如豆，浸到眼睛里，杀的很疼。

    “健，快到了，前面就是陶河了。”

    狼皮指着远处的一座小山，那里就是以前族人常去狩猎的地方。陈健揉了揉眼睛，四周的草地因为炎热的空气看起来有些扭曲。

    “歇一会，天黑前到家。”

    招呼众人将船拉到岸边，固定好。几个姨妈立刻挖坑烧水，按照陈健指点的往水里加了些盐。

    松凑过来道：“健，为什么一定要喝热水？为什么要加盐？”

    陈健很乐于别人问为什么的，于是把胳膊伸到松的嘴边道：“舔舔。”

    松奇怪地舔了一下，说道：“咸的。”

    随后恍然大悟，看着罐子里的盐水，似乎明白了什么。

    他以前在炎热的时候和族人去捕猎，常有人在太阳下晕倒。这两天太阳也很热，却没有人晕倒，他觉得这一定和喝盐水有关。

    于是这这个问题记在了脑子里，一路上他已经记住了很多东西，陈健将自己的布袋给了他，里面装着很多草叶，一一告诉他这些草都是做什么用的。

    松翻看着各种草叶，一一咀嚼，记下来味道。族人们围坐在身边，树荫下说笑着一路的见闻，唯独狼皮似乎根本不怕热，拿着石斧去砍了几株胳膊粗细的树木，在那修剪枝丫。

    “我要做一柄坐在山洞里，就能射到草河的弓。”

    他指着笔直的树干，说出了自己的豪言，引来众人的哄笑。

    他发现木头越宽，射出的箭越远，用的力气也越大。

    而且用拇指勾弦，箭搭在勾弦手的那一侧射的准，但搭在握弓手的一侧就会射偏；如果用食指中指勾弦，搭箭又要反过来，而且需要在箭尾上刻出凹槽。

    众人的笑声中，他喊道：“不要笑，总有一天我的名字会被子孙们记住，你们等着吧。”

    也不管众人善意的笑声，拖着几根木头扔到了船上，决定回去后多做几柄。

    陈健笑眯眯地看着狼皮，喝了两口盐水，带着族人们起身，继续着回家的路。

    有人想回家，家中自然有人想着离家的人。

    榆钱儿坐在河边，手里抱着一只小狼崽儿，等待着哥哥回来。

    老祖母说哥哥会在月圆的时候回来，所以榆钱儿这些天总是睡的很晚。

    用哥哥教给他的一二三在石壁上画着，在一二三的后面，画出每晚上月亮的形状。

    第一天的月亮很像哥哥走时乘坐的舟，而昨天的月亮像是咬了一大半儿的果子。

    可恨的是果子上的缺口不知道什么时候才能抹平，她在想月亮是不是让什么野兽吃了？什么样的野兽可以飞到天上去把月亮吃了呢？

    她有好多新鲜事想和哥哥说，比如橡子表哥做的陶碗越来越圆啦，比如说小狼崽有一只不吃东西死掉啦，比如说她用泥巴捏了一些小羊小鹿给弟弟妹妹们玩……

    “对啦，还有昨天捉的小鸟，它们不吃虫子，也不吃鱼。”

    揪着自己的麻花辫儿，嘟着嘴想着问题，下意识地用嘴咬住了辫子梢，一只手摸着小狼崽儿。

    哥哥虽然不在，可是族人的生活里到处是哥哥的影子。

    看到姨妈们在捕鱼，她想到哥哥；看到妈妈将鱼熬成白汤，她想到哥哥；看到老祖母将枫糖给了一个数到十的弟弟，她又想到了哥哥。

    族人们也时常叨念着哥哥什么时候回来，她更是每天晚上用手比量着月亮上的缺口，盼着明天那个野兽就把月亮都吐出来。

    双肘支在膝盖上，幽幽地叹了口气。小狼崽儿在她怀里，轻轻咬着她的手指，被她打了一下，吱吱的叫着。

    看看太阳已经要落山了，只好起身，准备去捉虫子。

    远处的树丛中闪出了几道人影，榆钱儿揉了揉眼睛，看清楚走在最前面的人，欢叫着朝前跑去。

    随着更多的人出现，榆钱儿并不认识，难免有些害怕。可最终还是扑到了哥哥怀里，咭咭格格地说着自己想说的事，一件又一件。

    陈健笑呵呵地抚着榆钱儿的头发，让她回去告诉家人们自己回来了。

    榆钱儿看了看那三十多个不认识的人，满是疑惑地跑开了。

    “哥哥回来了！”

    清脆的如同黄莺般的喊声在山间回荡着。老祖母带着正在织布的族人们出来了、橡子停了手中转动的陶轮也过去了、那些在山间挖掘蕨根野菜的族人们也纷纷围了过去。

    血脉相连的天然情感，总是割舍不断，这是族人们第一次分离，如今听到回来的消息，心中的一点惴惴也终消散。

    河边聚集了族里全部的人，松看着这样的一幕，感慨莫名，摸着挂在脖颈上的妈妈的遗骨，叹了口气。

    “老祖母，这是松，以后这就是咱们的族人了。”

    陈健将松让到身前，家人们好奇地看着这些外来的人。

    松将母亲的骨坠放好，走到了老祖母的面前，低声叫道：“老祖母。”

    “欸！好孩子，以后我们都是一家人了。兰草、兰草！快带人回去做饭，还有枫糖吗？拿些来给孩子们吃！快去！”

    族人们立刻忙碌起来，男人们将船上的罐子都搬了出来，女人们一人抱着一只小猪崽，或是用最原始的习惯表达着感情——递给新来的族人们一些挂在身边的小陶制挂坠或是玩具。

    女人们逗弄着新来的孩子，叽叽喳喳地问这问那。

    松觉得很轻松，看着族人们梳起的头发，觉得自己也该和他们一样，只是不知道他们的头发为什么不那么油腻。

    回到洞穴中，篝火已经升起，新烧制好的几个大陶盆也半埋在了火堆里。或烤或煮，洋溢着不同的香气。

    陈健将那个罐子盐拿给族人们看看，族人们对这种雪花一样的东西极为喜欢，用手指沾了一点含在嘴里，高兴地呜呜叫着。

    榆钱儿拉着哥哥去看自己画的月亮，却被老祖母打开了手，嘻嘻哈哈地跑开，又把几只小鸟抱到了陈健面前……

    狼皮在讲述自己这一路的见闻，松则诉说着以往的遭遇，族人们震惊于竟然还有部落强迫别人送上猎物？这在他们看来简直是不可想象的事情。

    新来的女人们很快和族人们混到了一起，灶台旁永远是女人最容易交流的地方。

    于是晚饭很丰盛，加了盐的汤一出来，族人们赞不绝口。

    烤制的羊肉撕开，撒上一点盐面，更是回味无穷。

    如今的几般滋味，总算是有了最重要的那一味，立刻便全然不同。

    陈健看着族人们的笑脸，起身说道：“我想，咱们要迁徙到河下游去。”

    这一次没有人反对，既然规矩已经被打破了一次，那么再打破一次也无妨。

    陈健带回的盐，带回的猪，带回蜂蜜……种种这些，都是族人信任的原因。

    “老祖母，还有多少食物？”

    “鱼干和块茎蕨根，还够吃六七天。”

    “那好，明天所有人都要去砍树，扒树皮，割松脂。”

    “我们都要乘着舟吗？”几个一直跃跃欲试的人兴奋地问道。

    “对，我们都要乘着舟。”

    叫好声在族人中响起，有人拿出了一截柳条皮，呜呜地吹奏着，声音刺耳毫无音律，可是却搏来一阵叫好声。

    大人们学着松鸡求偶时的动作，在篝火旁跳着狂野而原始的舞蹈，抒发着心中对新生活的向往。

    榆钱儿看着自己出生后就一直生活的山洞，不知怎么有些舍不得。明知道哥哥肯定会让族人们过的更好，可是墙上还有自己画的月亮。甚至是那块曾经绊倒过自己的石头，此时竟也不那么讨厌了。

    “今后的生活会是什么样呢？”

    她懵懂地想着，却怎么也理不出头绪。

    许久，她才放下这些奇怪的想法，捧着两只小鸟，来到了陈健面前。

    “哥哥，这是我在河边捉到的，可是它们不吃虫子，也不吃鱼。”

    几只淡黄色的，毛茸茸的小鸟儿被榆钱儿捧在手心儿。

    陈健看了看橘红色的脚蹼和扁扁的嘴巴，还有额头上凸起的小肉球，笑着告诉妹妹这种鸟不吃鱼，只吃草。

    “那它好吃吗？”

    “很好吃。”

    陈健回忆了一下前世熏鹅的味道，很确定地点点头，榆钱儿急忙忙地去姨妈采回的野菜中抓了一些，小鸟儿果然张开了嘴，将野菜吞进了肚子。

    鹅是三禽之首，也是三禽中唯一的纯素食主义者，别看它在水中游得欢，却白生了一对儿让猫儿嫉妒的蹼。

    今后的村子，免不了要有荷塘莲藕，浮着几只白鹅，总好过那些吃鱼的鸭子，也多了几分风光。

    他蹲在地上，回忆着一路的见闻，用木炭在地上规划着村子的雏形，雄心满满。