手上本没有茧子，血泡破了便有了茧子，连续几天割草，每个人的手掌心都磨出了一层厚茧。

    终于不再磨出血泡的时候，草却也割完了。陈健看着这些倒伏在地上的草，估摸着再有几天就可以干燥烧掉了。

    留下一些好的可以贮存起来冬天喂羊，狩猎的族人已经带回来好几只活羊了。

    羊吃贱草，你给它一堆它未必吃，反而会去啃那些难啃的草根，或是把干草踩的稀巴烂，所以要多准备些。

    低头看草的功夫，松拉了一下他的胳膊道：“有人来了。”

    仰起头，远处的草地中果然走出来几个人，很明显不是自己的族人。

    但族人只是好奇，并没有紧张和警觉，因为远处的这些人和他们一样梳着发髻，虽然已经散乱，可还能看出雏形。

    “是别的部族的。”

    “对，看来我们要迎来第一批客人了。”

    “客人？”

    族人们大约理解了这个词，只是以往很少往来，几乎可以说没有客人前来。

    “去吧，去迎一下他们，我回去准备一下。”

    松带着几个人迎了上去，发出了示好的声音，对面果然也发出呜啦啦的叫声。

    陈健先回到了村子，几个女人正在那做饭，榆钱儿在那分今天两族共同捕到的鱼。

    有几个人也注意到山下的那几个人，族人们都好奇地看着，除了春天去山顶聚会的时候，很少能看到外族的人，都很兴奋。

    “老祖母呢？石头姨呢？”

    “在水边洗菜呢，哥哥，那些人就是你说来换东西的？”

    “嗯，走，和我去找老祖母。”

    两个人到了溪边，说了一下这个情况，陈健说道：“肯定会来不少人，晚上安排他们住下，咱们部族空出两间屋子，你们那边也空出一间吧。老祖母，这是大事，您去安排一下，准备些吃的。”

    老祖母也觉得这是件不一般的事，因为从前从没遇到过这种情况，偶尔狩猎的时候在荒原上遇到，也是互相说说话便各回各家。

    两个族长放下手中的东西便去忙碌了，陈健和榆钱儿说：“你看看咱们有多少能换的东西，带着树皮跟着我去记一下，换的时候一定要分清楚是咱们的，还是石族的，别弄错了。”

    第一次听哥哥说的如此郑重，榆钱儿点点头，笑嘻嘻地说道：“错不了的，他们能换的东西不多，我每次分东西的时候都会告诉石头姨的。”

    “那就好。”

    这是第一次交易，陈健不想弄出半点差错，又叮嘱了几件事，匆匆来到前面。

    那几个背着柳条筐的人累的浑身是汗，放下柳条筐本该休息，可眼睛却直勾勾地盯着村庄，舍不得眨一下。

    无论上墙壁上挂着的鱼干熏肉，还是笔直的菜畦，女人们随手放在地上的陶罐，这些在他们眼中都是宝贝，不住地发出啧啧的惊叹声。

    第一批来的人里有个熟人，是上回和狼皮比试投石索的那个，陈健记得他叫桦，因为那块孔雀石让他印象深刻。

    桦的部族在西边，草河的上游，可能是因为沿河走的原因，不用披荆斩棘，所以比别的部族来的更早。

    上次在山顶比试过之后，他就不怎么用投石索了，而是自己也学着弯了柄弓箭，只可惜射的并不准。

    一路上他尽可能的想象着这里的生活，等亲眼看到后才发觉自己的想象力竟然如此匮乏。

    单单是那一排排整齐的房屋，就让他觉得眼睛都不够用了，更别说来来往往的捧着各种器具的人。

    他咽了口唾沫，问道：“这……这些屋子，都是你们自己弄得？”

    “当然，这是健带着我们建起来的。”

    桦不敢相信这是人弄出来的，他甚至怀疑是不是上天在河边给了他们这样的屋子，被他们发现了而已。

    松颇为自豪地说道：“健带着我们来到这里的时候，河边可什么都没有。他说我们可以住屋子，我们就住上了屋子。当初我们来的时候，杏子还是青的。现在杏子落了，也有一个多月了。”

    说到陈健，松便打开了话匣子。以往都是族人家人，每个人都亲眼所见，他根本没有说的机会，就像是告诉别人太阳是圆的一样，那是废话。

    如今总算有了个外人，不止是松，其余的族人也都叽叽喳喳地说着种种变化，听得桦既有些发愣，又有些怯意，好多东西自己根本听不懂。什么是月？什么是网？

    他听过黑白熊先祖指引的故事，亲眼看到这一切，更是笃信这个部族一定是得到了先祖的庇护，那个叫健的人更是让他不敢想象。

    回忆起在山顶的时候，自己见过健，可是和自己没什么两样，两只眼睛一双手。

    可就是这样一个人，在杏子成熟的这段时间里生生弄出了这样的地方，简直比雨天的惊雷还可怕——惊雷不过劈断树木，这群人可是连大地的模样都变了！

    问起陶罐，因为健；问起渔网，因为健；问起房屋，还是因为健。他觉得有些可怕，于是颤巍巍地问道：“有什么和他无关的吗？”

    狼皮一直就在等这个机会，此时焉能放过，冲到了桦面前，高喊着：“箭头，箭头！箭头是我想出来的，真的，我没吹，你可以问问别人。”

    榆钱儿也在远处喊道：“一个月二十九天也是我发现的哩。”

    族人哄然大笑，笑过之后却也在回忆自己发现了什么，惊奇的发现自己似乎不是一无是处。

    比如有人发现熬煮过的皮很黏，像松脂一样可以粘东西；有人发现割草的时候用腰不用胳膊会省力气；还有人发现转陶轮的时间太长皮带会热，然后变松，需要换一根等着变凉才行……

    正如榆钱儿第一次看到陶轮时候问的那句为什么会转，族人们在有意无意中也学会了另一种思考：从经验想到为什么，再从为什么想到没有发现的、但是可能存在的经验——比如熬煮猪皮可以粘东西，那么熬羊皮是不是也可以呢？比如月亮是二十九天变圆，那么太阳是不是也是多少天就会重新在同一个地方升起呢？

    本来只是一个简单的问题，笑过之后却是沉默，陈健给他们带来的不仅仅是新的生活。吃得饱了，于是有时间去琢磨为什么，很多时候似乎陈健明明知道，但却只说出一点，引得他们自己去想。

    桦没想到自己的一个问题竟然引来了这么久的沉默，直到陈健带着几块木炭匆匆地跑过来，才将沉闷打破。

    伸出手和桦搭了一下以示友好，叫人拿过来一罐子煮熟的杏子。

    好客是美德，客人来了本该有好酒，可惜之前喝掉了，只好用果子凑数。

    杏仁、蜂蜜、杏子、莲藕、芦苇尖儿……几样算是冷食的食物端上来，桦和族人们有些不好意思，但还是忍不住吃了起来。

    陈健笑眯眯地盯着他后面背筐里的东西，孔雀石赫然在内，看来桦的部族附近肯定是有铜矿的。

    这几个人狼吞虎咽地吃着饭食，族人们纷纷劝道：“少吃些，太阳落山后还要吃饭呢。”

    桦惊奇地指着那些莲藕杏子问道：“这不是饭？”

    “当然不是。”

    族人们用力抽了抽鼻子，猪油爆炒葱叶的香味已经飘过来了。桦从未闻过这么香的味道，强忍着想要吃饱的欲望，咽了口唾沫道：“那就先换陶罐吧。”

    人们都围过来，好奇地看着第一次交易。陈健带人搬来几块剩下的泥坯，垒成一个小桌子，让榆钱儿把树皮铺在上面，准备记录。

    桦从背筐中拿出一块葫芦大小的孔雀石，说道：“这个好看，绿的，和水鸭子的毛一样，我想换两个。”

    “可以。”

    陈健把孔雀石接过去，榆钱儿在树皮上画了个符号，后面写了个二。

    各种各样古怪的石头被拿出来，花岗岩、石灰石、滑石……还有些陈健根本不认识的石头。

    实际上大多数的石头他都不认识，认识的这几种都是特征明显的。

    将这些林林总总的石头全部数完，一共能换三十多个陶罐陶碗。等到桦和族人们费劲地确认了数目之后，陈健让人从橡子那拿了几个四个陶环递给桦。

    桦奇怪地问道：“直接换陶罐不就行了吗？”

    “我们的东西，只能用陶环换。”

    桦有些不解地接过陶环，然后又递过来道：“那我现在想换陶罐。”

    “可以。”

    很快族人们就用柳条筐抬来了几十个陶罐陶碗，加上上次送给他们的陶环，这些陶罐陶碗的数量已经基本够族人使用的了。

    桦觉得这是多此一举，为什么非要换成陶环呢？

    他想了一下，又打开几个背筐，里面有两只小羊羔，还有只狍子崽，几张羊皮，十几块鹿的肩胛骨。

    “这些我不想换陶罐了，我可以换鱼干、杏子什么的吗？”

    “当然可以。不过要先换成陶环，用陶环你可以换任何你想要的东西，只要我们有。”

    桦指着狼皮手里的那柄缠着蛇皮的长弓问道：“换那个也行？”

    狼皮刚要拒绝，就听到陈健说：“行！但只能用陶环换。”

    他本来已经准备摇头了，可一听陈健如此说，还是下意识地同意了，跟着附和了一句道：“行。”

    桦看了看地上堆放的陶罐，觉得自己这一次可未必能全拿回去，要是换成陶环也不错，以后想用的时候再来换。

    他盯着那柄弓，想到了临行前族人商量好的事，有些不好意思地问道：“我们可以在这住几天吗？我们也有力气，可以捕猎，自己吃自己捕到的食物就行。”

    他以为这群人会拒绝，可是这群人直接就七嘴八舌地同意了，说道：“不用你自己捕猎，只要你跟着我们一起干活就行，想住多久都可以。”

    石狸猫下意识地摸了摸自己掌心的茧子，看着远处那被割倒的草地，心说：“住吧！住多久都行，只要你干活，不用你捕猎，你想吃多少吃多少！”

    桦没想到对方答应的这么痛快，满心欢喜地和族人们对视一眼，心说一定要看看他们是怎么生活的。

    族人们看着满脸欢欣的桦，想着前几天割草的疲惫，心中似乎忽然间明白了。大约，这就是交易。