三天后，一条刚刚被踩出的小路朝着罕有人际的丛林中延伸着，几只花栗鼠躲在树洞里，好奇地看着不断前进的人群。

    最前面的几个人拿着石斧劈砍着一些矮小的灌木，为后面的人开路，队伍两侧数百步之外也有人骑乘着角鹿，防备可能的袭击。

    天气已经有些冷了，陈健骑在那头白色的角鹿上，披着一张羊皮，时不时地将拉着缰绳的手放在嘴边哈口热气。

    年纪大一些的首领坐在草爬犁上，盖着厚厚的毛皮，偶尔拔开葫芦上的木头塞子，喝上几口酒暖和下身子。

    几个斥候绕过正在前行的队伍，来到陈健身边，他们也骑乘着为数不多的角鹿。

    “健，前面就是一个部族，狼皮在那盯着。那些人没注意到我们，正在河里抓鱼呢。”

    “去告诉橡子，让他带着他的人绕到河的上游，有逃走的全都抓起来。”

    斥候答应一声，双腿夹了一下角鹿跑到了队伍的最前面，把命令传了下去。

    陈健从角鹿上跳下来，让队伍暂时停止了前进，坐下歇会，砸几个核桃或是摘几个还挂在树上的柿子吃。

    这次行军他有意让斥候传令，看看选出的那几个人能否独当一面。

    其实攻打一个这样的部族根本用不着如此麻烦，但还是故意折腾了一下他们，两侧的斥候也派出到两里地之外。

    终于等到了橡子的斥候回来，证明橡子带着二十五个人已经到了河的上游。

    陈健跳上角鹿，带着队伍前进到狼皮藏身的地方，这里距离那些正在捕鱼的人还有大约一里多的距离。

    远远看去，那些人在河里捞了一会就上岸在火堆边烤烤，这样的天气下河捕鱼，肯定会抽筋。估计也是吃橡子吃的受不了了，这才选择这么冷的天儿捕鱼。

    “辎重队留下，其余人披好柳条甲，击鼓前进！”

    呼喝一声，立刻有人抬出了战鼓，士兵们放下背着的柳条筐，从里面摸出自己的简单衣甲穿上，在几个人的催促下站好了队列。

    那些在河里捕鱼的人听到了这边的动静，停住了手中的活，朝着树林里观望，有几个人还握紧了岸边放着的石矛。

    咚咚咚……

    鼓声敲响，这些士兵同时呐喊了一声，排好了队列走出了树林，把那些在河边的人吓了一跳。

    一名族人高举着黑白色的旗帜站在队伍的最左边，陈健骑着角鹿在队伍后面，有两人专门击鼓。

    河边的那几个人看到那面黑白色的旗帜，惊慌地扔下了手中的鱼，蹬蹬地跑到了旁边的洞穴里，一边跑一边叫喊着什么。

    陈健仔细辨认了一下，发现他们还束着头发，心头还是笑了。

    片刻后，一群人慌乱地从洞穴里出来，拿着弓箭或是投石索，不安地看着远处那仿佛无法撼动的士兵，虽然人数不多只有百余人，可他们也知道远不是自己能比的。

    一些人更是恐惧地盯着那几头角鹿，从未见过这种高大的动物，更没见过人骑乘在上面。

    “他们这是干什么？”

    一个族人拿起了弓箭，被首领鱼鹰一把抓住喊道：“想死吗？”

    她很清楚自己的族人不是这些人的对手，她只是没想到对方会用这种方式前来，更没有想到陈健的族人竟然如此整齐，身上还穿着什么东西，每一次击鼓的声音都让她心头乱跳。

    上一换回了捕鱼的卡钩后，她根本就没准备让自己的族人去。很简单，如果陈健和那些部族都打不过，自己的族人去了也是死，自己的部族也要迁徙。如果打过了，那就最好了，健这个人不错，教给自己部族很多生存的办法，也没有索取什么东西。

    她觉得健就像是洞穴口的那株柿子树，夏天撑起阴凉，秋天结出果子，冬天还要落下树枝给她们生火，很好很好，甚至连一根刺都没有，即便再怎么采摘也不会扎到手。

    可如今她才发现自己错了，这个人根本不是自己想的那样，也根本不像是一个刚刚成年的孩子。他是恶狼，现在露出了牙齿！

    远处的鼓声仍在继续，那些人离得越来越近，有弓手开始前出到队伍前面，看样子是准备射箭。

    鱼鹰感觉口舌有些干燥，回身喊道：“都把弓箭和投石索放下！放下！”

    “可是……”

    “放下！”

    族人们从未听过族长如此严厉的语气，纷纷扔下了弓箭，鱼鹰叹了口气，伸手挽了挽自己的头发，独自一人迈步向前。

    鼓声随之停歇，陈健跳下角鹿，队伍后的十四个首领也都一同站了出来，鱼鹰一怔，完全没想到她们也来了。

    陈健走到队伍最前面，那名擎着旗帜的族人跟在后面，剩余的首领也纷纷靠前。

    “鱼鹰，上次盟誓，你们部族应该出人，为什么我没看到你们的人？我给了你们卡鱼钩，你们盟誓说会来，告诉我，你们的人在哪？”

    鱼鹰深深地吸了口气，有些不敢面对这个她眼中的孩子，尤其是看到那些首领后，脸终于红了。

    陈健回身，大声地询问着身后的士兵道：“告诉鱼鹰首领，咱们上次打仗的成果！”

    上百个声音齐声喊道：“果月二十二日，杀八十三人，俘百人！自死三十二，大胜！”

    呼喝之后，鼓声咚咚响起，仿佛是为了让上苍也知道那次大胜的结果。

    鱼鹰心头莫名地惊慌起来，在她看来这完全是个不可思议的战果，俘百人，杀八十三……自己就死了三十二个？这仗是怎么打的？

    惊慌的同时，心里也有些侥幸，侥幸于自己刚才的决定，如果不是自己让族人放下弓箭投石索，这些人可能顷刻间就将自己的族人全都杀散。

    就在这时，鼓声停歇，狼皮骑着角鹿冲到了鱼鹰的身前，手中擎着一支石矛。

    石矛上串着一个已经干燥的、紫黑色的、沾有石灰的头颅，耀武扬威地在那些瑟瑟发抖的族人面前转了一圈，高高举着石矛喊道：“这是他们的首领！现在，他死了！敢于我们为敌的，都会死。”

    鱼鹰听到这句话，双腿有些软，难道陈健是要杀了自己？

    陈健昂起头，大声喊道：“杏子黄时，你们没有弓箭，先祖为了让我们活的更好，指引我造出了弓箭，我送给了你们，你们靠弓箭打了多少猎物？”

    鱼鹰的头垂的更低，耳边是旗帜呼啦啦的响声，心头更加不安。

    陈健的话也传到了那些族人的耳中，他们知道弓箭对自己部族的重要，也知道这弓箭让他们收获了多少猎物。

    陈健接着喊道：“你们没有陶罐陶碗，我让你们用石头换，你们告诉我，石头对我们有什么用？你们不会捕鱼，我告诉你们如何捕鱼，你们告诉我，你们吃了多少？你们没有柳条筐，我告诉你们如何编织，你们告诉我，可以多拾多少橡子？”

    一番话下来，这些人心里很清楚自己理亏，低着头沉默不语，甚至有些羡慕那些土拨鼠，可以挖一个洞钻进去。

    他们觉得那十四个部族的首领都在看着自己，笑话自己，那面黑白旗帜的两个眼睛仿佛也在盯着自己，盯着自己这群背叛了盟誓的子孙后辈。

    陈健清了清嗓子，继续吼道：“我为什么告诉你们？因为我们是同一个祖先。你们扎起了发髻，吃得饱了，有了陶罐，可当我们的亲族被别的部族屠戮的时候，你们在哪里？”

    “你们背叛了先祖，你们站在这面旗帜下，想想你们从杏子黄后的生活，再想想以前的生活，如果你们将来死了，见到了先祖，该怎么说？告诉祖先在别的部族屠戮亲族的时候，你们逃走了？先祖不需要这样的子孙！”

    “你们可以散开头发，再也不认祖先，就当你们的血变了。而这里，是先祖庇护的土地，你们可以离开，但要将先祖的护佑还给我们，砸碎陶罐，烧掉柳条筐！折断弓箭！毁掉卡鱼钩……离开这里，再也不准回来，否则我们就要用石矛和石斧赶走你们！”

    身后的士兵同时发出了呼喝之声，鱼鹰想象着没有这一切的生活，急忙吼道：“不！不！我们的血和你们一样，我们可是一直束着发髻的。我们当时就像是一只狍子，被吓到了，远远地逃开了。可我们永远记得先祖的庇护。健！如果再有部族杀咱们的亲族，我们一定去，不是五个，是所有人都去！”

    陈健没有立刻回答，而是不断地咽着唾沫滋润着干燥的嗓子，自古以来都说师出有名，名正言顺，二话不说直接开打只能对外族。

    这些人怎么说也束着头发，就是狡猾一点觉得那个部族打不过来，也可能觉得自己是个老好人，对先祖可能也只有敬没有畏，因为只有雨露滋润没有雷霆之威。

    鱼鹰没有等到陈健的回答，心中更加惊恐，将目光转向了那十四个首领，寻找着自己熟悉的人，可她们的脸上全是一副鄙弃的神情，终于让她绝望了。

    身后的族人也嘤嘤地哭泣起来，他们不想迁徙，离开了这里，自己能去哪呢？如果死后真的遇到了祖先，又该怎么说呢？

    静谧的原野上，秋风伴着哭声，格外凄冷，就在鱼鹰的心沉到最底的时候，陈健终于说话了。

    “总归是同一个祖先，我和十四个部族的首领商量过了，你们既然还承认是同一个祖先，那还可以留在这，可以继续使用那些陶罐弓箭。”

    鱼鹰不敢相信这一切，刚要感谢几句，陈健接着说道：“不过，你们不能留在这里了。你们要迁到草河岸边，用时间去证明你们对祖先的忠诚，洗涮你们的胆小。在我们眼睛的注视下，看看下一次和外族交战，你们是继续做胆小的狍子，还是做龇牙的群狼，我们已经不信任你们的承诺，也不信任你们的盟誓。”

    “你和族人商量下吧，要么离开，要么迁走，没有第三个选择。天黑前告诉我们商量的结果。”

    陈健没有再看她一眼，转身要回队伍，就在他迈出第三步的时候，身后响起了杂乱而近乎相同的声音。

    “我们到草河去！”

    他们不知道到草河那里怎么生活，但至少那里还有祖先的庇护，相信祖先不会看着自己的子孙灭亡。

    但如果离开这里，散开头发迁徙到别处，自己的部族只有死路一条。鱼鹰还记得母亲给自己讲诉过的、很久前部族迁徙的悲惨。

    她从母亲那里学到了狡猾，学到了尽可能地保护族人的性命，而今天她却为这狡猾付出了代价，那些古旧的经验，已经不再适用……

    陈健转过身，让族人将旗帜插在地上，鱼鹰和族人们围过来，跪拜着先祖的旗帜，恳求祖先原谅他们的背叛，乞求祖先继续庇护他们。

    十四个首领重新接纳了鱼鹰，但地位已然不同，在议事会中没有鱼鹰和族人的位置。

    成筐的橡子、鱼干、陶罐被搬出了洞穴，惊恐的孩子坐上了草爬犁，族人们背起这一切，回望了一眼自己出生和长大的地方，那里已经被烈焰包围，包括洞口的那棵柿子树，也都化为了灰烬。

    这些人踏上了一条不知道未来的路，心中充满了忐忑。唯一值得庆幸的是，自己仍是先祖的后辈，或许等到自己赎清了罪责后，先祖会重新庇护自己……

    “一定会的。”

    鱼鹰暗暗地想着，看了一眼那面旗帜，背起了一整筐的橡子，挪动着沉重的双腿，踏上了这条不知要走多久的赎罪之路。