草原上的战乱和仇恨至少需要一两年的时间才能平息，陈健不是不知道战争可能会让一些权谋者脱颖而出，但一两年的时间足够夏城建立起足够的优势，生产力的碾压之下，一切权谋都只能争一时之长短。

    在白马等人杀人放火的时候，陈健也在做着相似的事，分出一些人将俘获的马送回城邑，在山口烧毁了一片树林后，剩下的二百人走进了东边的山林。

    正常点的说法是：陈健带着族人去山林里抓奴隶去了。

    无耻点的说法就是：我们是进步的，我们是文明的，我们要将文明的火种带入蛮荒中，让他们享受文明世界的成果，如果他们不愿意进步，那就用刀剑逼着他们进步，而他们还要感谢我们给他们带来文明的曙光。

    现在不需要用无耻来粉饰门面，因为暂时来看夏城是强大的，强大就是这个时代的政治正确。

    一些从草原部族中解救的奴隶是从东边山林里俘获的，他们知道一些部落的位置。

    这些奴隶在草原接受了私人拥有奴隶的概念，所以陈健许诺每抓到二十个奴隶就分给他们一个作为奖励。

    斥候和带路党们提供情报，部落如果小的话，就让手下的人带着战兵直接突袭，人多的话就带着大部队慢慢挪过去。

    在连续偷袭了四个小村落抓了将近三百轻壮奴隶后，队伍的行进速度明显偏慢了，而且再往里走已经是这些人不熟悉的地方了，这里距离山谷已经有二百里的距离。

    今天已经是八月十二，再有几天就必须回去准备秋种的事。

    斥候回报说越过这个眼前的山谷有一个很宽敞的平原，那里有一个挺大的村落，大约有三四百人口，他们住在那种半地下室结构的房子里，开始驯养牲畜和捕鱼，但是并没有发现原始种植。

    留下了四十人看管抓来的奴隶，陈健带着剩余的人前往了那个村落。

    “这次先不要打，找一个会说这里语言的人，带着礼物去见他们的首领，我要和他谈。”

    “和他们有什么谈的？他们不是娥钺部族，什么都不能交换，也没什么可换的。”

    “有。”

    族人们想不通这样的村落有什么可值得交换的东西，却也不敢质疑陈健的命令，至少至今为止他的话都是正确的，已经形成了一种习惯。

    派出去的人带着一些食物、盐和一件麻布衣衫作为礼物，不久后带着两支羊角回来了，说是对方的首领想要见面。

    陈健不敢大意，带着族人先在丛林里搜索了一圈，确定没有什么埋伏后，这才骑着角鹿出现在了会面的地面。

    对面约有一百多轻壮男性，手中拿着石矛弓箭，赤着上身，人群中走出一位年纪较大的女首领，脸上涂着某种带有颜色的矿土，两个男人搀着首领走到了空地中。

    陈健也带着两个族人和一个解救出的奴隶走了过去，才走了几步，那女人用笑道：“苍鹰老了，才需要族人做翅膀。你还年轻，怎么也要用族人做羽翼呢？我不喜欢你，你的胆子很小，不是个勇士。”

    老首领咳嗽了一声道：“远方的客人，你们为什么来到我们的土地？”

    “我们是为了让你们过得更好。”

    “母狼会把肉给幼崽吃，猎手会把肉放到陷阱里。你们为什么要让我们过得更好呢？”

    “因为你们也能让我们过得更好。我们有你们需要的东西，你们也有我们需要的东西。”

    陈健从身旁的族人那里拿出一团炒熟的麦粉，用甜浊的粟米酒调在手中调和成一个松软的面团，递给对面的女首领。

    女首领笑呵呵地填进了嘴里，张嘴的瞬间露出了残缺的的牙齿，细细咀嚼了一下，点头道：“很好的食物，就像是雪花一样，不需要用牙齿咬，在嘴里就能融化。很甜，也很香。”

    “还有更好的东西，你愿意继续看下去吗？”

    女首领点点头，陈健呼喊着族人，拿过来一柄辅兵用的青铜斧和锯子，指着远处的一棵树道：“我的族人能砍断那棵树，变成一根笔直的原木。”

    “我们也可以。”

    “那我们选出部族的勇士，比一下吧。”

    首领看了一眼青灰色的斧子，并没有觉察出什么不同，回身叫来了两个部族中强壮的男人，拿着石斧走到了一棵树下。

    陈健身边的两个族人也走过去，等到对方用石斧斜着刚刚砍出缺口的时候，锯子的吱嘎声已经结束，青铜斧修理着枝桠。

    那两个人焦急地看着已经倒地的树木，用了更多的力气，可是斜面切口终究不能太用力，终于把石斧震断了。

    陈健的族人举起那根修整完枝桠的树木，高声欢叫着，引来了一阵阵的喝彩声。

    女首领不可思议地摸着青铜斧和锯子，喃喃地说着什么，陈健又展示了一下青铜剑刺毛皮的锐利。

    “远方的客人，你们想要换什么呢？我们部族有羊，可是你们部族有比羊更大的牲畜；我们部族有石头，可你们有比石头更硬的斧子……我不知道有什么可以交换的。”

    “换人。”

    “人？部族的勇士是不可能交换的，即便你用再多的斧子和那些食物也不行。”

    “不是你们的人，是其余部族的人。”

    “你想要他们的脑袋？”

    “不，是活人。”

    陈健指着自己道：“每一个比我强壮的，可以换很多食物，或者五个就能换一头驴子。”

    他指着身后的一头叫驴，首领惊讶地看着陈健，哪怕是很久前看到天上的星星落在了遥远南方的时候都没有这么惊讶过。

    人，有什么用呢？人要吃饭，人想逃跑，人要住屋子……她们部族和别的部族发生战争的时候，很少留下活口，因为毫无意义。

    她看着陈健古怪的头发和古怪的衣衫，不由地有些害怕，或许这是一个吃人的部族？可是人肉并不好吃，至少不如羊肉好吃，她很久前在很饿的时候和族人一起吃过。

    虽然古怪，可刚才那种香甜的食物的余韵还在嘴中回味，自从牙齿都掉光后，她只能喝一些汤水，再也没有吃过一顿像样的餐饭。

    而那些可怕的青灰色的斧子更是让她有些难以抗拒，那种可以一下将人刺死的剑也比石头更好。

    终于，放下了种种疑惑，问道：“那么，人能换多少食物呢？”

    “一个强壮的男人，可以换……嗯，你们族人中最能吃的人，可以让他吃三十天。一个强壮的能生孩子的女人，可以换够女人吃二十天的。五个人可以换一头驴子或是一柄这样的斧子。孩子也可能换，但是不要老人。像您这样已经失去羽翼的人，我们是不要的，你也不用担心孩子们会把你去换食物。”

    两个人笑了起来，女首领打量了一下陈健道：“我不知道人有什么用，可我想要换。但是我怎么能够相信你呢？”

    “我可以让族人们跟着你的族人一同去捉，如果今天能够捉回来，今天就可以换给你。”

    女首领考虑了片刻，笑道：“今天会是快乐的一天，请来我们的村落，我们会为你们准备羊和鱼。”

    “就在这里吧，也请你们的族人尝尝这些食物。”

    陈健很小心，对方也没有反对，很快族人们背来了几口大陶盆，宰杀了两头驴炖煮上，用携带的面粉羊油和附近的野菜熬煮了面糊糊，以及一些搅拌好的炒麦粉。

    各种女首领没见过的食物陆续盛入陶碗中，她叫过远处的族人，感谢过陈健之后品尝了这些看起来古怪但却很好吃的食物。

    聚餐之后，陈健分出了二十个人，跟着这个部族的人去进行一次特殊的“狩猎”。

    在这里逗留了两天后，分出去的人终于回来了，携带回来的还有三十多个强壮的奴隶。

    陈健当场兑现了承诺，对面部族选出了一个最能吃的人，用气吞山河的气势吃下了将近三斤的面粉做的羊油饼子。

    但对面的首领并没有选择食物，而是换了几支青铜斧和青铜剑。

    “十只烤熟的羊，也不如一对能生崽子的羊。”

    这个部族根本对陈健构不成威胁，所以陈健可以放心地交换一些青铜武器，只要控制数量，并不会有什么问题。

    他们不是娥钺部族，娥钺部族的那些人，把石头换成青铜，战斗力可以迅速提升，而这些人就算全都用青铜，陈健也有信心靠石头打败他们。

    “我们部族在很远的地方，可能要走六七天，所以在交换的时候，我们会多给你们六天的食物。”

    “你真是个好人。我们部族会永远感谢你和你的族人。”

    陈建笑道：“交换的时候，我们也有要求。不能要伤残的，必须要活的，死的是什么都换不到的。”

    “当然。我们会做到的。除了这些东西，你昨天说的你们部族里的各种古怪的东西都能换吗？”

    “能，只要有足够的人，都能换。但我们只换人，不换别的。”

    “我们部族也没有别的可以换。”

    这个部族派出了一些人跟着陈健，认一下道路，陈健也带着族人用斧子和锯子在丛林中开出了一条简单的可以辨认的小路，作为日后奴隶贸易的通道。

    这个部族的秘密很快就会被东边的部族知道，他们会渴望分一杯羹，部族间的战乱会更加频繁，以往战争的理由并不充分因为不能获利，而以后俘获的人口就是巨大的利益。

    如今这条路上还到处是草和灌木需要仔细辨认，用不了多久，这条小路会被奴隶的眼泪和鲜血染的一目了然。

    累累白骨会是最醒目的路牌：东边是曾经安详的部族生活小国寡民不相往来但可能会饿死的过去，西边是整日操劳的奴隶制城邑中的劳作和皮鞭至少饿不死的未来。

    地狱？天堂？奴隶主没有资格评论。(未完待续。)u