阳关的斥候们控制着阳关以北三十里的地方，随着时间进入十一月，斥候们的活动范围逐渐被压缩。

    在连续两次被人埋伏后，陈健撤回了所有的斥候，分出来三十多骑兵撤回了夏城，让他们清除夏城周围可能的敌人。

    既然不选择立刻野战，那就不需要斥候控制战场了，没有无线电的时代，也别考虑提前埋伏等待机会袭击大营之类的办法。

    对面就算再笨，也会派出斥候侦查四周的林地，况且据斥候们说对面的人很多，自己那点骑兵还是留着会战后追击溃兵吧。

    斥候撤回阳关的第二天，十一月初三，草原部族的大军终于接近了阳关，陈健也没有什么提前埋伏在树林中一声炮响前后掩杀的妙计，直接让所有人退回阳关，一把火烧了东边的奴隶市场和附近的野民房屋，封闭了城门。

    离得很远，就能听到马的嘶鸣和人的吼叫，几个骑手仗着自己骑术高超跑到了城下叫骂了几句，朝着城上扔了几根切断的手骨。

    陈健懒得回骂，直接让人把斥候这些天砍得人头扔下去几个，然后让弓手射了几箭赶走往来的骑手。

    箭支只有两万，得省着点用，守城期间最多用一半，剩下的还要留着敌人疲惫反击的时候用。

    四个同族的亲卫用盾挡着陈健，几个军中的人物跟着他登上城墙，观察了一下四周的情况，都在暗暗咂舌，没想到草原部族会来这么多的人。

    人一过几千，就显得极多，城邑里的人数数能够数到一万的已经不少，可真正直观地看到这么多人马还是第一次。

    很快下面的人分成了两队，沿着城的对角线扎营，西北边人数较多，东南边可能只是为了牵制分散守城的人，人数只有数百。

    纵然城邑中的人很有信心，可忽然间看到几千人的大场面，也有些不安。听陈健讲了几个笑话故事之后，逐渐放下心来，按部就班地分开。

    第一批上城墙防守的人只有不到二百，平均下来每两米一个人，剩下的人都在城中休息等待轮换。

    城邑内的房屋也是按照夏城那样整齐排列的，道路很宽，支援十分方便。

    城下西北两里之外，达兀等人站在父亲身边，远远看着夏城，数了数城墙上有些稀疏的人。

    老首领冷哼道：“人不多，只是城墙有些麻烦，暂且先扎营，你们都回去想想，要怎么才能爬上城墙。不管是谁，想出办法，赏羊二十头。”

    远处的落星听着这番话，嘴角不易察觉地露出了冷笑。

    他有办法，可二十头羊，他还看不上。

    来到草原不久，可他已经看出来达兀才是真正强大的首领，至少在赏赐族人的时候绝不会如此小意，自己投靠了达兀，这时候该怎么做心里很清楚。

    等到达兀回来安排扎营的时候，落星悄悄地走到达兀身边，用木棍在地上画了梯子的形状道：“达兀首领，可以砍一些木头做成梯子，城墙不高，有了梯子咱们就能爬上去。”

    落星见过梯子，当初自己部族的摘星台上，就有梯子，但是这些草原部族的人至今还没有见过城邑，也很少用到梯子，所以根本没有想到。

    达兀看着地面上画出的梯子，赞许地点头道：“好办法，只是你刚才怎么不说？”

    “我是属于达兀的，这种事当然要达兀说出来，让其余的首领信服。而对我来说，不过是二十头羊，在达兀眼中，别人的信服总比二十头羊要多。”

    达兀满意地拍了一下落星的肩膀，说道：“你的这个办法可以值二百头羊。我会记在心里的。”

    但他没有立刻去父亲的营地，而是叫族人砍下了树木用树皮木藤绑了一个梯子确定可用，等到傍晚各个部族的营地安好后首领聚在一起的时候，这才来到了营地。

    各种稀奇古怪的主意在营地中鼎沸，什么一人抱一根木头堆起来、人踩着人的肩膀爬上去、杀一些马踩着马往上爬之类的办法层出不穷。

    老首领皱眉道：“这都是些什么主意？达兀，你怎么一句话不说？别人就算说的不好，总是想到了，你怎么什么都没想到？”

    两个哥哥顿时跟着说了几句，听起来似乎只是在指责弟弟不作为。

    梯子就在外面，达兀却没有冷笑也没有淡淡一笑，而是皱眉道：“父亲，我想到了一个办法，可是不知道好不好用。”

    “说说看。说错了没人会笑你的。”

    达兀悄悄看了一眼两个哥哥和父亲，上午在分配扎营的时候，父亲让两个哥哥带了一些小聚落的人去了东南角，而将自己留下这里，很显然是准备让自己的人最先攻城。

    落星想出了梯子，他需要借着梯子发挥达成自己的目的，所以不能为了打哥哥的脸冷笑一声，而是故意皱着眉头。

    回身喊了几句，哈默扛着梯子来到了营地，梯子往一棵树上一斜，老首领的眼睛顿时一亮，这的确是个好办法，只是自己树木见得少，竟然没有想出来。

    周围的各个部族的人也都议论纷纷，显然震惊于达兀的想法，几个首领听着族人的议论，不满地咳嗽一声。

    老首领看着梯子道：“这是个好办法，等打完了仗，可以从战利品里分出二十头羊给你。”

    达兀急忙躬身道：“父亲，这不是我想出的办法，是我的族人落星想出的，希望您能把羊赐给他。”

    他故意说的很大声，以确保周围那些首领之外的人也能听到，老首领不置可否地嗯了一声道：“落星？就是那个投奔你的献上铁剑的人？打完仗，要是他找到了熔炼铁剑的办法，羊是不会少的。这个办法很好，我以为是你想出来的，没想到不是……”

    达兀低头尴尬地一笑，挠了挠自己的后脑勺，几个首领和他的哥哥这才满意，附和道：“这主意真不错，这个落星是该好好赏赐。”

    故意不提达兀，可周围各个部族的族人却不会这么想，在他们看来首领就是首领，可首领还是不同的，据说达兀的族人每次都能分到很多战利品，自己就不行。而梯子这件事要是他不说，谁也不知道这是落星想出的办法，可达兀还是不把落星的功劳据为己有。

    二十头羊不多，即便不是首领，有些勇士也看不上，可二十头羊背后的事却对他们很重要。

    达兀说完这些，笑道：“父亲，咱们不但有了梯子，哈默说那些人有盾，能挡住羽箭，咱们也可以学着做一些。”

    “盾？”

    哈默急忙跑回去，拿回来一面藤条编织的很沉重的大盾，外面蒙着一层皮子，里面也蒙着一层兽皮，顶在身前做了一个防御的姿势，几个首领眼前都是一亮。

    “哈默，射一箭。”

    哈默拿出弓，站在三十步之外，半拉开弓，对着藤条盾就是一箭，箭头扎进皮子和藤条中，没有穿透，箭尾还在颤抖。

    几个首领暗暗惊奇，他们最担心的就是族人被城上的羽箭射死，可有了这东西，似乎真的能够挡住羽箭。

    达兀趁热打铁道：“父亲，今晚上暂且休息，他们人不多，明天一早，儿子就带人登上城墙，抓住他们的头领，抢回咱们失去的一切！将他们的头领钉死在木头上！”

    老首领心里咯噔一下，失去的一切……不只是亲人，还有那个金头骨。如果让达兀先攻上去，本来达兀的名气在草原已经很响亮，前几天只有达兀的族人杀了对面的斥候，要是这一次又能攻下城邑……

    况且金头骨还不是最重要的，因为仇恨，老首领终于可以名正言顺地统领这些部族，这是自己创造威望的最好时机。

    看着达兀有些狂热的眼睛，两个哥哥急忙喊道：“父亲，他们是整个草原的敌人，况且盾极为沉重，不是勇士根本不能一手拿盾一手爬城，不如明天各个部族找出最强壮的勇士，趁着天明冲上城墙，否则万一失败，会被他们嘲笑！咱们在草原不仅流了血，也留下了耻辱，城邑里的人多活一天对咱们都是一种侮辱。”

    老首领嗯了一声道：“好，仇恨不是达兀你一个人的。让各个部族选出最好的勇士爬城，其余人射箭掩护，今夜准备皮盾木梯，明天一早，攻下城邑！谁先登城，赏奴隶三十人！”

    达兀略微有些失望地叹了口气，不再说什么，回到自己营地后，忍不住笑了许久。

    哈默说对面很强，他相信；落星也是个很厉害的人，却被对方赶的如同兔子一样。

    如果没有梯子皮盾，自己部族肯定会打头阵，等到消耗到对方所剩无几的时候，自会有人替换他们冲上城墙。

    两个哥哥的部族人口加起来也比不过自己，父亲对他们根本不担心，因为父亲还不算太老，还要当很久的首领；如果他已经很老了快死了，对自己的态度又会不同，或许还会想办法让自己强大。

    “都想着最早冲上去，那你们就去试试吧。”

    达兀笑了几声，回到帐篷中叫来了哈默和落星，选出了几十个族人让哈默领着，明天一早攻城。

    哈默大声道：“达兀首领，明日一早我一定冲在最前面，明天各个部族的勇士齐聚，会让他们看到咱们部族的勇猛的。”

    达兀摇头道：“我叫你来，是想告诉你，冲的慢一点。落星说当初他们有五百多人，你真觉得一次就能冲上去？”

    “可是……冲的慢了，会被别的部族耻笑。”

    “让族人做些梯子皮盾给他们送去。明天一早，你就算想冲在最前面也没机会的，看着吧。”(未完待续。)u