千人军接了圣旨，从商丘城一路向北远道而来，本以为可以直接入皇城接受封赏，却想不到，距离皇城百里的时候，迎来了第二道圣旨，圣旨言，千人军需前往青州小驻，等待皇帝的进一步指示。

    如此旨意，是拓跋钧在军队离开之后上奏了对他们不利的第二道密旨？亦或朝内有人忌惮皇子殿下的到来，暗中给他们穿小鞋？不得而知。却绝不是什么好事，因为皇城与青州看似近在咫尺，实际上却有着天与地的差别，入皇城是登天，预示着飞黄腾达指日可待；入青州是被冷落，预示着接下来究竟是平步青云还是步步后退；是接受封赏还是遭受处罚，成为了未知之数。而一切的一切，全在于皇帝陛下的态度，那个在人国百姓眼里，至高无上犹如神明之人。

    距离青州城十五里，青州城主昂山青率领城内百官前来迎驾。昂山青是武官出身，官至将军，和南通城守王林官阶相等，手握重兵镇守帝都东进军事重镇，肩上担子很重，却是年纪轻轻，一表人才，身上萦绕着强大的气息，明显是修习异术所致。

    昂山青骑乘一头雄性成年猛虎出迎，身穿紫银相间的重甲，背披深紫色斗篷，头戴皇冠般特制的靓丽头盔，一把不带刀鞘，长约五尺的巨形鲨齿砍刀悬在猛虎背鞍，说不尽的凌厉和肃杀。

    来之前，拓跋烈便向沈飞介绍过昂山青的情况，亲眼见到才知道真身更在传闻之上。昂山青的父亲是武豪昂山岳，昂山岳有着开山裂地的本领，为帝国权贵追捧，却不愿意接受帝国的重用，终日云游四海，行侠仗义，昂山青继承了父亲的武学，并有着为国尽忠的想法，从十二岁开始，担任皇子们的武学老师；十八岁成为陛下近臣，大内带刀侍卫；二十三岁前往青州担任副城守一职（青州本没有副城守的职务，为陛下为其特设），二十五岁接替刘洪，成为青州城守，官至将军，统领帝国万人军。他做到将军的年纪，比大将军王上官虹日当年年轻了整整一岁，开创了一个新的记录。朝中显贵纷纷将他当成大将军王的继任者，对其赞誉有加。

    时至今日，昂山青不过二十八岁的年纪，仅仅比沈飞大了八岁而已。沈飞还是第一次见到凡间之民骑乘在猛虎的背脊上，对他多了几分看重。

    昂山青一虎当先迎驾，跟随在身后的文武百官全部成为了他的陪衬，青州城与南通城不同，南通城占地不过百亩，而青州城占地千亩，且是帝都门庭，地位极高，城内除了驻扎的军队之外，还有着一众文官负责日常管理，机构复杂，官员众多，是以随着昂山青一起出迎的有一大批人，其中有儒生也有武将，明显可看出与其他地区的不同。

    “烈皇子大驾光临，昂山青接驾来迟，万望赎罪！”离得尚远，便听到一个雄浑而真诚的声音，当是昂山青的。斑斓猛虎气势十足，步伐沉稳地到了近前，昂山青翻身下虎，表现出对烈皇子的尊重。

    烈皇子注意到，昂山青跃下虎背的时候，无论文臣，还是武将，凡是地位足以骑马的，哪怕身在很远的地方，也跟着从马背上跳下来，不敢有越轨之举，微微一笑，毫不犹豫地下马，拖住昂山青准备下跪的身体，道：“本王远道至此，为青州的百姓添麻烦了。”

    在他下马的时候，并骑而来的沈飞和楚邪却没有下马，高高在上睥睨而下，一副天老大，我老二的架势。

    昂山青早就注意到两人，自己坐下斑斓猛虎那是百兽之王，寻常战马从很远的地方闻到气息，便会躁动不安，见到其面目会转身逃走；烈皇子坐下的战马明显是身经百战的，虽然仍旧在斑斓猛虎的气息下烦躁，但仍会听从主人的指示行事，不会临阵脱逃；可烈皇子身边那两人却完全不同，坐下战马非但没有在斑斓猛虎的气息下现出烦躁，反而高昂着头，大有一副挑衅的态势，绝不是寻常坐骑应有的，坐骑如此，骑乘坐骑之人更非等闲之辈。

    昂山青迎着太阳望过去，看到沈飞和楚邪高高在上，不将自己放在眼里的样子，问道：“这两位便是投奔殿下的道宗使者了吧。”身在皇城，昂山青的消息果然灵通。

    在他如此说完以后，沈飞这才下马拱手：“在下沈飞，道号元正，为蜀山传道使者。”终于到了帝都，沈飞毫不避讳自己的身份。他清楚地知道，事情发展到现在的地步，人人都知道自己为何而来，所以干脆不再避讳，将事情闹得越大越好，有全天下人做鉴证，佛门面对挑战，反而不敢做出群殴或者暗自下毒之类的不光彩举动。

    “旁边那位是舍弟楚邪，年纪太小，冒犯之处请将军不要见怪。”楚邪才懒得看对方一眼，害的沈飞每次都要为他打圆场。

    昂山青身为武人，对斗技场、楚邪的名号都有了解，听闻楚邪二字心中一沉，不禁在对方身上多看了两眼，遭到楚邪的恶目相对，毫不避退，反而针锋相对的望过去。

    武人之间特有的争强好胜在两人之间迸发。沈飞看出了端倪，微微一笑，没有做声。昂山青的体内蕴含着很强的气，这股气与令狐悬舟一样，是通过后天修炼产生的武人的斗气，证明他是一个强大的武者。有了上一次与令狐悬舟战斗的经验，沈飞对于武者的看法大大改观。武者虽然不像仙人那样，可以吸取空间中存在的仙力为己所用，却能够凭借后天的苦练，从体内产生一股劲力，这股劲力会随着修为的加深越来越多，越来越凌厉，具有很强破坏性，虽然相比较仙力而言，消耗巨大，不可填充，但也有好处，那就是劲力是从体内产生的，如同手脚，是身体的一部分，在使用的时候会更加自然，而且有可能附带特别的属性。

    在令狐悬舟面前，沈飞险些吃了大亏，因此对强大的武者全面改观。

    毫无疑问，只需打眼一看，便可知昂山青是一个强大的武者，潜伏在他体内的劲力因为体量过于巨大，甚至可以像仙力那样流溢而出，形成一道无形的气罩，只怕实力更在令狐悬舟之上了。这样一看，绝对是个不好对付的人物，与楚邪有着一战之力。

    “听闻金陵斗技场是人间强者聚集的地方，其中便有一块擂台的擂主名为楚邪。”

    “我是楚邪，但早已不是擂台擂主。”楚邪毫不避讳地直言，第一次与昂山青对话，“你的父亲昂山岳曾与我交手，是少数几个我楚邪当年打不过的人，但若现在再打一场的话，我有信心击败他。”

    “家父为武道至强，地位可比蜀山剑派教主，若说你这般的孩子能打败家父，根本是痴人说梦。”

    “你太高看自己了，武道强者是很厉害，但和真正的道统比起来，如同萤火之光与皓月争辉，毫无可比之性。”楚邪一旦遇到了针锋相对的事情会分毫不让，一改往日形象，伶牙俐齿，连沈飞都觉得惊讶。

    “太高看自己的，恐怕是你们蜀山吧，真以为帝都是你们随意撒野的地方？”话一出口，昂山青意识到说错了，毕竟道宗是拓跋烈看重的人，但很快咬紧牙关，不看拓跋烈一眼，做出决绝之态，这大概便是武人的骄傲吧，哪怕身在帝都这个各方势力共逐的名利场里，也不改本色。

    没想到楚邪忽然伸出手指过来，道：“沈飞，你来告诉他。”

    后者被他说的一愣，随即苦笑：“究竟是龙是凤，总要显示过真本领才能知晓，千百年来，道宗从未正式介入人国事物，从我开始发生改变，与人国高手产生摩擦是免不了的，不过这总归是一件好事，人国的百姓早该了解，究竟哪种信仰是最适合他们的了。”沈飞没有说力量，却提及了信仰，因为道宗传教是信仰之争，而非实力之争。

    “呵呵，有机会的话，昂山青一定要向楚兄弟讨教几招。”昂山青显然不关心信仰问题，他看重的是武艺的高低。

    “何必等到以后，现在便可以。”楚邪身为武痴，与人争斗是他毕生的追求，怎会怕了。

    “等等，等等。”倒是拓跋烈越听越不对劲，出来打圆场，“我说两位暂止干戈，咱们是不是有更重要的事情要做。”

    “耽误一点时间，也不为过吧。”可是身为武人的昂山青已经涌起了争强好胜之心。

    楚邪更不会视弱，身姿拔起，跳下马背，逼近过来：“来啊，来啊，小爷怕你啊。”

    “好啦，都给我住口！”终于，沈飞动了雷霆之怒，“昂山城主，您和舍弟想要切磋武艺，是你们二位的事情，但让王爷、一众王公，上千士兵在旁边等你们决战不稳妥吧。”

    “这……”昂山青大概是被沈飞雷霆霹雳一般的咆哮喊醒了，目光从狂热偏执的争强好胜中恢复过来，恢复到来时的英气和睿智：“哈哈哈，许久没有见到能够交手的人了，一时兴起，让各位见笑了，走吧，王爷，城内请。”昂山青绝不是一个愚笨自大的人，否则做不到十公里之外迎接烈皇子的到来，只是身为武人，体内潜伏着好战的因子，一点就着，没有办法。

    文武百官相继拜见了烈皇子，昂山青坐回虎背与烈皇子并骑而行，这个时候，坐在老二背脊上的纳兰若雪从远处飞来，贴着地面低掠而过：“哦吼吼，沈飞哥哥，人家终于追上你们喽。”若雪速来贪玩，对慢腾腾的千里行军感到厌烦，所以坐在老二背脊上于云间驰骋。从至高处一路俯冲快要触及地面之时才又猛然拔起，七小释放出的威压连昂山青坐下的猛虎都觉得畏惧，发出沉沉的低吼。昂山青从未见过如此美丽的女人，也从未见过如此漂亮的白狼，眼睛睁得大大的，目不转睛地打量，惊为天人。

    直到沈飞道：“等下随我一起进城，别再走远了。”这才知道，此人和沈飞是熟识的，却又忽然感受到一股子腥臭扑鼻的气味，感觉到坐下的猛虎不安地颤抖，扭头望时，看到一张血盆大口近在咫尺，惊得险些拔刀。原来，老大因为不会飞，食量大，经常跟在队伍末尾，或者离开队伍去森林里捕食，此刻老二归来，它也一起出现。

    老大表情凶恶，锋利的牙齿参差外露，虽是狼身，但体型比老虎还高、还长、还要魁梧，着实让昂山青心中一惊，幸好他也算见过世面，很快发现老大并无恶意，才止住了拔刀的冲动。

    老大用舌头舔舐嘴唇，嘴巴旁边的息肉上黏着着食物的残渣，狭长的眼睛充满死气，一身长毛逆冲向天，张牙舞爪，背脊弓着，像是一座小山。

    和猛虎站在一起，两者体长差不多，但身高方面，老大的身材明显高大，骨头结实，爪子踩在地上会深陷进去，看起来比猛虎更加凶神恶煞，昂山青还从未见过此等异兽，难免多看几眼。

    沈飞道：“昂山将军不必介意，这是沈某的宠物，不伤人的。”

    “宠物？”昂山青强壮镇定，“有意思。”复又将目光落在纳兰若雪光彩照人的面容上，他在皇宫里见过数不清的女子，但像纳兰若雪这般毫无瑕疵的，还从来没有见到过。“这位是……”忍不住问。

    “未婚妻！”沈飞犹豫了一下，这样回答。他本想回答舍妹的，但看到昂山青贪慕的眼神，便改口称呼未婚妻，如果纳兰若雪知道的话，会高兴地跳起来吧。

    “未婚妻？”昂山青明显有些失落，却也只是一闪而过：“好福气，沈兄弟。”

    “谢谢。”

    ——所谓帝都，乃是人国诸强聚集之地，昂山青作为强者之一率先登场，掀开了一场乱世血战的序幕。

    ——很快，整个九州都会迎来巨震。8)