宁完我这话说完，祖大乐却是冷笑连连。

    他手指敲击着城堞，揶揄道：”哟，听你这么说，本兵倒还非得听听，你的这狗嘴里，到底能吐出什么象牙来？“

    听到这赤裸裸的讽刺，宁完我自我解嘲地尴尬一笑，他轻叹一声，向祖大乐遥遥地拱了拱手道：”祖总兵，在下觉得吧，有道是人活一世，草生一秋，所图所谋者，无非名利二字。象祖将军这样位高权重又久经战阵的人中豪杰，何其珍贵难得。我大清对将军您那是是极为欣赏，十分愿意刻意拉拢啊。”

    宁完成顿了下，又叹道：“将军身负大材，却明珠暗投，落拓边关，宁某想来，心下亦是唏嘘。但祖将军在明廷之中屈材不得意，而我大清求贤若渴，怀柔远人，将军来我大清，却定能一展雄材，再建功业。祖总兵，识时务者为俊杰，这般投效大清的良机，万万不可轻易错过啊！”

    见祖大乐捋着胡须，一副若有所思的表情，宁完我以为已将他说动，遂立即趁热打铁道：“说一千道一万，祖总兵这般人中俊杰，这般聪明过人，其实又何必在下在此多言。若祖总兵你能认清形势，不动刀兵，及时率众来投我大清，我大清摄政王多尔衮，见到祖总兵这般义举，虽不敢说如当年曹操一般倒履相迎，但一定会给将军相当不错的待遇。诸如封王封侯，赏赐钱财之类，自是不在话下。在下可以保证，只要将军能率众献关来投，那祖将军与你这一众部下，一定能在大清继续获得高官显爵，人人皆可保有富贵权势，这般良机，失之不在，望祖总兵好生把握，切勿……“

    “信嘴！兀那贼厮，汝休得巧言令色，再来鼓惑本兵！”

    宁完我一语未完，祖大乐瞪起双眼，厉声大喝打断了他的话：“你这贼厮，这般摇唇鼓舌说来说去，无非是想着，可以不动刀兵，便让俺们献城归降。哼！做梦吧你！”

    祖大乐脸上显出凛冽之色，继续大声说道：“于今之时，虽然大明皇帝忠烈殉国，流寇喧嚣京师蒙尘，实是多灾多难之秋。但我等皆是忠义之士，依然有为国守土之责，这大明疆土，岂可轻弃于人！才不会象你这贼厮一样，成为出卖祖宗，背弃华夏的无耻之辈，在鞑虏面前腆颜求存！告诉你，我军哪怕战至全军尽没，亦不会向尔等鞑虏屈膝投降！”

    “祖总兵！何必这般固执，又何必在这里，尽说这些赌气之话啊。”宁完我见祖大乐软硬不吃，心下亦甚是恼怒，他眼珠一转，脸上立刻堆满起虚假的同情之色，长叹一声道：“祖总兵，你也看到了，我大军一路南下，气势之下，兵威之盛，何人可以挡之，可谓势若破竹矣。那宁远总兵吴三桂，就极其聪明善断，见到势头不对，立即率众献城归降，免却了一场刀兵厮杀。我敢料定，对于能认清形势及时反正的吴三桂将军，摄政王一定会对其厚待看重，断不失王侯之位也！“

    ”祖总兵，你再看看你这山海关，边处偏远，外无援兵，现在又已被我大军团团围住，断无逃出生天的可能。要是真要两军撕破颜面，刀兵相见，那这城破之日，必定是玉石俱焚，鸡犬不留啊！到那那般境地，又怎是一个悔字了得！祖总兵你人中俊杰英武雄材，只要投我大清，前程定是一片大好不可限量，又何必定要死守孤城，与你部下这数千兵马，要在这塞外边关里，不知去为谁，最终白白地葬送了宝贵性命呢？在下这番话语，非有其他目的，实是出自衷心，还望祖总兵三思啊！”

    “哼！本兵既已许国，早把这生死至于度外，这般觉悟又岂是现在才有，又岂是你这宵小汉奸所能说动！宁完我，你这厮若再要在此大放厥词，污我耳目，那就别怪本兵不客气了！”

    祖大乐厉声说完，顺手从护卫手中拿过弓箭，搭弓上箭，吱吱拉满，觑得真切，嗖的一声，朝宁完我狠狠射出。

    箭矢尖啸着从宁完我脸旁擦过，吓得他哇哇怪叫，立即拔转马头，与那一众护卫一起，顾头不顾腚地掉头逃跑，仓皇往清军本阵奔去。

    气喘吁吁逃回本阵的宁完我，垂头丧气灰溜溜地向阿济格禀道：“英亲王，在下前去关下苦劝，怎奈那祖大乐软硬不吃，冥顽不灵，定要与我军对抗到底，此人着实可恨！看来，于今之计，只能由英亲王派发军兵，攻城夺下这山海关了。”

    “哼！没想到祖大乐这厮如此不识抬举，真真给脸不要脸，那就别怪本王心狠手辣，毫不留情了！”阿济格听完禀报，一脸恼怒，他厉声喝道：“传本王军令，让全军加紧修造攻城器械，待器械一造好，立即全面攻城，定要将这号称天下第一雄关的山海关，给本王一举拿下！”

    “嗻，奴才遵令！”

    接下来的向天，山海关处，陷入了一片压抑至极的沉寂。

    清军就近砍伐树木，搬运器件，大肆修造攻城器械，整个山海关烟尘滚滚，杀机密布。

    而山海关内的二千守军，则是用一种麻木至呆滞的目光，看到清军行动。祖大乐确信，如果不是自已凭着多年威望，以及严酷军纪来约束着这些部众，也许很多人会被清军的气势吓得弃城而逃。

    这其中，就包括自已的独子祖泽衍。

    当天，祖泽衍在看到自已的父亲，亲手发箭射跑了前来劝降的宁完我等人时，他吓得脸色煞白，望向自已父亲的目光，十分地不解与迷茫。

    虽然他没有说话，但祖大乐在心下凭直觉也能感受到，他一定是被兵马众多的清军气势所震慑，故而对自已彻底断绝与清军和谈投降之路，内心相当不满吧。

    祖大乐每念及此，心下都有莫名的悲哀。

    只不过，军务紧急，他每天都要来回巡城，确保各处防务都做好了准备，故对祖泽衍这般变化，也没有太多放在心上。

    山海关，这座天下第一雄关，在压抑至极度日如年的气氛中，在清军有如铁桶般的围困下，度过了六天时间，在第七天凌晨之际，山海关城四周，纷纷响起了震耳欲聋的号角声。

    准备充足的清军，终于要开始攻城了。

    这样天来，为了鼓舞士气，一直在城头与普通士兵同吃同睡的总兵祖大乐，睁开惺忪浮肿的双眼，立刻看到了让他震撼不已的景象。

    三辆巨大坚固，蒙着湿牛皮的攻城楯车，被大批清军奋力推动着，朝着山海关的东、南、北三座城门，缓缓推去，车轮滚动的吱呀声，清晰地传入城上每名守军的耳中。

    而放眼望去，更多的清军，扛着桦木制成的长长攻城梯，有如一只只会自动爬行的大蜈蚣一样，四面八方地向山海关城墙靠来。

    见到清军攻城的气势这般盛大骇人，城头不少守军士兵脸都吓白了，更有许多人，双腿都在微微打颤。

    “传我军令，严密观察清军进攻动态，一旦进入攻击范围，立即发炮打铳，尽可能地杀退敌军！”

    心下同样震撼不已的祖大乐，努力克制住内心的恐慌，故作平静地下达命令。

    “是，在下遵令！”

    一场标准的明末战城池攻守战，正式开始。

    清军推着楯车，扛着攻城梯，到达了守军火炮的攻击范围后，城头的大将军炮，二将军炮，红夷炮，虎蹲炮，佛郎机，小铜炮，小铁炮等炮火，纷纷轰隆打响。

    大小不均的乌黑铁弹，与密密麻麻的霰弹，呼啸着向攻城的清军飞去，清军阵中，迅速传出连绵起伏的惨叫声。

    令祖大乐揪心的是，清军仿佛对自已的守城手段早有防备，他们阵型散得很开，而山海关城头火炮数量又是有限，故对清军杀伤力十分有限，直到清军攻到城下之时，都不过只杀死杀伤了数百人而已。

    就在这时，接连两声震耳欲聋的爆炸声响起，两门火炮在仅打了两轮之后，就炸膛了。

    刺目的金黄火光，震破耳膜的爆炸声，四分五裂的火炮散件，血肉横飞的一众炮兵，以及濒死的伤兵满地打滚的惨叫，充分展现了一副地狱般可怕的场景。

    山海关城头的火炮，积年累月风吹雨淋地摆放在城头，平时也根本无人检修，还是这几天，祖大乐才紧急安排炮兵检查了一番，只不过，这样紧张而匆忙的检查，基本也是聊胜于无的状态。

    这两声炸膛的巨响，离主将祖大乐并不太远，差点把他的耳膜给生生震破。

    他能感觉到，整个世界，迅速地陷入了无声状态。

    口鼻流血，满面灰尘的祖大乐，不用看都知道，是有两门火炮炸膛了。

    而在他才扭头望去时，他遥遥地看到，又是两道刺目的金黄火光喷溅而起，很显然，在这一瞬间，又有两门不知是何种类的火炮炸膛了。

    这一刻，置身于无声世界的祖大乐，心下满是莫名的悲哀。

    虽然火炮炸膛的问题，祖大乐也曾经考虑过，但他真没想到，这些年久失修的火炮，战场表现会如此差劲，炸膛会如此频繁，以致于杀敌不成，反倒成了自杀般的存在。

    这样自杀性的火炮炸膛，自是极损士气，祖大乐清楚地看到，已有多名炮兵，被炸得丧魂失魄，他们嚎叫着掉头冲下去，没有任何人能挡住他们溃逃的脚步。

    祖大乐心下痛楚，他张大嘴巴，在耳朵听不清的状况下，尽力喝喊着招呼着城头的炮兵，让他们抓紧时间打炮，尽可能多地杀死杀伤敌军。

    这时，城下的清军近一步迫近，在一架架攻城梯，开始越来越靠近城墙时，有大批的清军弓箭手蜂拥而至。射术精湛的他们，满搭硬弓，放上重箭，吱吱地拉满，对着正在城头忙碌的守军，激射而去。

    呼啸的箭雨，朝城头的守军密集袭来，很多守军还未来得及反应，就立刻被激射而来的箭矢，给惨叫着活活地射成了刺猬。

    主将祖大乐，就险些中招，幸得两名护卫及时用盾牌摭护，才让他侥幸逃得性命。

    而更糟的是，由于清军弓箭手的突然进攻，导至守军的火铳手被全面压制，他们还未来得及装填完火铳，便纷纷中箭大批死伤，迅速溃下城去。

    清军弓箭手一击得手，迅速弓矢连发，整整抛射了八轮，待到臂力耗尽之后，才向后撤走。

    这八轮抛射，让城头的守军死伤极多，火炮的还击已然完全停止，只有残留的军士，在绝望地回射着箭矢，当然，还有残留未逃的火铳手们，打响了稀稀落落的铳声。

    见到城头的守军死伤一片，又没有了火炮还击，城外的清军顿是士气大振，他们发出野兽般的啸叫，纷纷加快了前冲的脚步。

    一架架攻城梯，快速通过护城河上紧急搭建的浮桥，它们有如会自动爬行的蜈蚣一样靠过来，梯头的搭钩，卟卟地搭紧城头的堞垛，稳稳地靠在城头。

    攻城梯一旦固定，成群的清军，立刻有如蚂蚁上树一般，缘梯而上，直攻城头。

    而那些推着楯车进攻城门的清军，也再无所顾忌，他们拼力加快前行的速度，把巨大沉重的楯车，抵近到城门的方向，便有清军开始铺设木板在护城河上，做成简易的浮桥，准备运送楯车过河，再去撞烂城门吊桥。

    山海关城，这座天下第一雄关，瞬间到了最危险的时候。

    可悲的是，清军开始疯狂的进攻，而城中守军，几乎没有力量加以阻止。

    城头原本就不多的灰瓶擂木，稀稀落落的扔下去，对清军的杀伤十分微小。而因为时间紧急，城头还未煮开的粪便金汁，也急急倾下，同样给清军造成的伤害十分有限。

    守军的表现越是乏力无为，城下的清军便愈是猖獗气盛，那野兽般的吼叫连绵响起，几不绝耳，全部缘梯上爬的清军，纷纷加快了攀爬的脚步。

    这般危急时刻，祖大乐亲自站在北门城头，他拔出宝剑，怒目圆睁，准备与即将攻下的城头的清军决一死战。

    就在这时，耳朵渐渐恢复听力的他，遥遥地听到一声沉闷的砸响。

    他惊愕地回头一看，却远远看到，那由自已的独生儿子祖泽衍驻守的山海关南面城门，吊桥轰然放下，砸起大片灰尘，那紧闭并加固了的城门，也被缓缓打开。

    这一瞬间，祖大乐心如刀割，脸色如土。

    在这最危急的时刻，自已最为信任的亲生儿子祖泽衍，竟然向清军开门投降了！8)