听到这名缅兵发问，李国泰心下十分紧张，脸上却依然堆着笑容，用半生不熟的缅语说道：“阿弥托佛，这位大人，我等从曼妙辛而来，正欲前往中国境内礼佛参拜，还望大人行个方便，给我们尽快放行。”那缅兵斜着眼睛，将李国泰这一行人等上下打量了一番，见他们个个衣衫褴褛一身泥垢，一股令人恶心的臭味扑鼻而来。而且，因为长时间的途跋涉，各人头发已重新长出，却是沾满泥尘，甚至隐约可见到虱子在其中出入爬行。

    这名缅兵顿是露出一脸厌恶的神情，他下意识地后退两步，却又瓮声瓮气地问道：“那你们身上可有甚度牒或通关文凭？不能的话，凭什么信你。”

    听他这般不饶不放，李国泰顿是心下一凛。

    他们这一路行来，十分匆亡，哪里带得甚通关文牒，李国泰心下着急，却又见到复有数名缅兵打着呵欠从关口出来，正晃着肩膀朝自已的方向走来。

    李国泰知道，缅兵越多，他们若七嘴八舌地盘问，通关将会越麻烦，于是他当机立断，便从怀里摸出深藏于怀的一锭小小的金锞，讪笑着上前，递给那名盘问的缅兵。

    这锭金锞说起来，算是朱由榔这个村落最后仅存的财产了。在临行之际，被朱由榔从贴身之处摸出，作为将来通关时可能需要的打点，却没想到，在这里果然派上了用场。

    “军爷，我等从曼妙辛而来，一路风餐露宿，好不容易才走了一半路程，结果在路上遭遇强贼，将我等包裹抢去，故四个度牒皆已遗失。而这锭金锞，被我贴身收藏，故未曾失去。这金锞乃是曼妙辛当地富户所捐，乃是佛祖面前供奉之物，现在贫僧特来孝敬军爷，还望军爷网开一面，放我等过去吧。”李国泰一脸笑得稀烂。

    这名缅兵见到李国泰双手奉上的那锭闪闪发光的金锞，兴奋得双眼放光，双眼之中满是贪婪之色。

    他又斜了一眼那些正朝自已走来的同伴，生恐他们发现自已的这笔外快，便立刻挥了挥手，让李国泰等人通关过去。

    李国泰心下石头落地，长吁了一口气，便立即挥了挥手，让两名护卫带上朱慈煊，与自已一道走过那中缅相接的通道，也就是那条悬挂在悬崖上的青藤木桥。

    只不过，饶是他们加快行动，那些围上来的缅兵中，有人眼尖，一眼就看到那名缅兵正快速往怀里私藏黄白之物，顿是大为嫉妒，他们嚷嚷着冲上来，皆欲抓住李国泰等人，想要再分一杯羹。

    只不过，李国泰只有这一锞金子作为打发，哪里还有能力喂饱恁多的饿狼，只是下令，让两名护卫带着朱慈煊快速奔跑，想在他们冲上来前，尽快通过那中缅边境桥梁。

    朱慈煊毕竟年纪小，又一路行走到地，休力已是不支，跑在队伍最后面的，才踏上藤桥，便脚下一崴，扑通一声，摔倒在地。

    这时，一名冲上来的缅兵，忽地惊叫起来：“咦，这小孩子好生面熟，可不是当日与桂王朱由榔一起通关的那个王子么？”

    听到这句喊话，这时后面的缅兵也立即追了上来，想将朱慈煊等人给包围起来。

    情况万分危急，那两名护卫一急，一把架起朱慈煊，就朝后面狂冲而去。

    “抓住他们，别让他们跑了！”

    后面的缅兵怒吼着猛追上来，其他有手持弓箭者，更是立即张弓搭箭，朝朱慈煊等人激射而来。

    “嗖，嗖！”

    一根根箭矢凌厉飞过，发出轻微的尖啸，有如死神的狞笑。

    噗噗数声轻响，便是迭声的惨叫传来。

    那两名保护朱慈煊护卫，一名后胸中箭，他惨叫着跌倒在桥上，痛得直抽搐，另一名护卫，则是颈部中箭，鲜血如喷泉般涌出的他，朝旁边一歪，从桥上倒栽而下，一头掉入无底的悬崖。

    而更可怜的是，那被他们夹在中间的朱慈煊，小腿上亦是中了一箭，血流如注，他一声惨叫，扑通一声伏跪于地，犹是咬着牙朝对方赶紧爬去。

    走在最前头的李国泰，见此突发，心痛如刀绞，他急急俯身疾回，一把抄抱起地上的朱慈煊，便掉头朝对面的中国关口狂跑而去。

    而在他身后，缅兵们骂声连连，又开始进行下一轮射击，纷飞的箭矢啦啸来袭，射在青藤桥板之直，夺夺有声。

    饶是李国泰运气好，才堪堪地又躲过这一轮袭击。

    一路猛奔的他，肺都快跑炸了，眼看到对面的关口已在面前，似乎还有许多军兵从关口跑出。

    只不过，到了这时，怀搂着朱慈煊一路狂跑的李国泰，亦是再也跑不跑动了，他一个趔趄，一下子扑地栽倒。

    好在他在栽倒之时，及时用手撑地，方未让怀中那腿受重伤的朱慈煊未再度受伤。

    见李国泰摔倒在地，后面追击的缅兵立刻又吼叫着冲了上来，意欲将这二人一齐活捉。

    而这时的李国泰，已是毫无办法，俯在地上连喘粗气的他，只能眼睁睁地看着那一群缅兵快速跑进。

    这一刻，他灰白的脸上，满是不可言说的悔色。

    唉，没有想到，在这离中国关口仅剩十来步的地方，最终落入缅人之手，真真何可叹欤！

    李国泰一声长叹，垂下头去，等待着可怕的命运朝自已袭来。

    而就在这时，李国泰听感受那些追击过来的缅兵，给藤桥带来强烈的震动之时，却突然听到，从对面方向，传来一阵绵密的枪响。

    然后，后面立刻传来缅兵的连声惨叫，以及他们仓皇撤退的脚步声。

    李国泰惊愕地盯开眼，却见面前有十多名唐军士兵，正端着火铳朝自已一路冲来。

    他又急急扭头，发现那些追击自已的缅兵，在丢下了两具尸体后，已然掉头逃跑，仓皇而撤。

    见到缅兵逃走，那些唐军亦未追赶，而是径来李国泰处，一名看着将领的人，向李国泰问道：“尔等何人？为何强行闯关？缅兵又为何追击尔等？”

    李国泰双眼无神地看着他，神志却开始模糊起来，只来得及吐出数个字：“是桂王让我等前来……”便一头栽下，陷入昏迷之中。8)