兽人王国驻狼城领事馆，灵狐大师缓缓睁开眼睛，整个人不可遏制地露出疲色，他轻柔抚摩着怀中美丽的白狐，深邃的眼眸有如平静无垠的黑海，偶见点点星光。

    “大师，对今日之事，陛下可有谕旨？”一旁的兽人武将急不可耐地问道。

    灵狐大师瞧了身边武将一眼，内心止不住叹息一声：王国虽说兵多将广，称得上名将的却是寥寥，正应了人类的那句古话——千军易得，一将难求啊！

    按说眼前人此说起来也是出身王国名门，但在灵狐看来却不过是一个粗鲁的厮杀汉，担任一个万人长都嫌勉强，却被派来顶替遇刺的西塞统领南方部落军团……

    对此，灵狐除了一声长叹也无可奈何，自从阴山之战后，十年来王国内部的贵族阶层一直存在一种莫名其妙的傲慢情绪，认为人类帝国与神赐共和已经腐朽不堪，那里生活的不过是一群庸碌无耻之徒。甚至连某个王国重臣也宣称：天下英雄除了一个郭子忠，尽在王国。

    万幸女皇陛下圣明，不曾受此蛊惑，可她对此却也无计可施……又或者女皇陛下故意放纵这种傲慢的滋生，毕竟自信的国民更有利于王国的统治吧！

    然而，随着灵狐对两国接触的日益深入，他越来越发现王国在军官层培养上的差距，与王国将领野蛮生长的方式不同，人类帝国更偏重于体系化的培养，各行省，各军区乃至帝国中央都设有专门的军事教育学府，从这些学府走出的将领们，有些擅长指挥，有些擅长分析，有些擅长制图……分工明确，合作紧密，每一次战争都是一次智慧的大集成。

    至于神赐共和，为了保持神族的绝对统治地位，能够接受体系化教育的一般都是神族子弟，当然，他们也会从各部落挑选出优秀人才，与神族子弟一起培养。加上神族血统上的优势，神赐共和同样不乏优秀的将领。

    至于王国军队，灵狐不得不羞愧地承认，人类帝国和神赐共和讥讽王国的野蛮粗鲁是有一定道理的。因为，王国将领的选择和培养的主要方式就是战争——频繁、粗暴的领主战争。

    在王国疆域范围内，大小领主多达一千八百余个，他们为了女人可以打一仗，为了牲口可以打一仗，甚至为了发泄过剩的精力也能打一仗。

    而发动内战的唯一条件就是，开战前必须到王国下派在各地的内政官处备案。只要备过案了，无需任何人批准，可以立即开战！

    万幸，王国拥有强悍无匹的人口繁衍能力，否则，根本不用等另外两国攻过来，王国早就在无休无止的内战中崩溃了。

    当然，王国内战的级别和人类帝国的皇权之战还是没有可比性的，虽然每年爆发近两万次内战，但只要看各地内政官送上来的备案文书就知道，大多是几十人纠结起来打群架罢了。

    得益于这种野蛮粗放的培养方式，王国从不缺少悍将，但是称得上优秀将领的却少得可怜，至于能否出现像郭子忠、蒙顿、霍青、伯鲁这一类的名将，那就要看老天爷是否赏脸了。

    可以说，阴山之战后的这十年，王国军事上最大的短板就在将领这一块，缺少名将，尤其是统百万之军，攻无不克战无不胜的顶级名将。若非如此，整个大陆早已经成了王国的牧场了。

    相比之下，人类帝国就完全不同了。

    譬如北疆，灵狐还记得最初听说郭子忠身死帝都时，他扼腕叹息之余，更多的却是欢欣鼓舞。

    当时，几乎所有停留在南方部落的王国将领都认为，狼骑营覆灭、郭子忠身死，北疆从此无人，待春日到来，王国军队便可长驱直入，直抵人类富饶的腹地。

    哪知经过了半年的风风雨雨，北疆防线依然坚如磐石。

    无论是来自极北之地的游猎者军团，还是挟百战余威而来的吸血军团，全都碰得头破血流。

    要知道游猎者军团常年行走在光明与黑暗的边缘，游走在生与死之间，战斗力之恐怖，就算近卫旅也不敢言胜。而当时守卫狼城的只是一名狼骑百人长而已，却硬生生地顶住了这支恐怖军团无休止的进攻，最终无功而返。

    至于西北之战，更是创造了一个难以置信的奇迹。

    凡是经历过冰原无人区那场死灵战争的王国将领都相信，死灵军团是无解的！

    然而，人类的西北军团，在失去了布格中将，失去了塔木城的情况下，以过半新军组成的守军打得吸血军团毫无招架之力，最终整个吸血军团几乎全军覆没，直接动摇了暮光族的统治根基。

    这已经不能称之为一场胜利，而是一场根本不可能出现的神迹。

    灵狐相信，这代表的其实是一个国家真正的底蕴，将星璀璨、名将如云，并不会因为一个人的存在与否而改变，这正是王国所缺少的。

    ……

    “大师！”武将的声音明显有些不耐烦，若非眼前是王国久负盛名的德鲁伊，皇室最顶级的供奉，如此轻慢的态度，他绝对要赏两个大耳刮子。

    灵狐见身前武将眼眸中的桀骜之色，内心更是失望，不过他将这失望隐藏的很好，微笑道：“陛下暂无谕旨，命我等相机行事！”

    那武将皱眉道：“难道我们就这么耗着？那李无恒也太不识好歹，我王国精锐百万，他区区一个草头王也敢如此嚣张，以我看，与其好言好语哄着，不如打得他跪地求饶！”

    灵狐大师眼中闪过一丝怜悯，不知为何，他忽然想起了惨死在失落小镇的西塞——那个他一度非常看重的年轻将领，为了一个女人，窝窝囊囊、不明不白地死在失落小镇那种**之地，这简直是军人最大的耻辱！

    灵狐意味深长道：“人贵有自知之明啊！”

    武将一愣，立即冷笑着附和道：“大师说得正是，那李无恒傲慢无知，手下那娘们儿更是骄横无端，他们蹦哒不了多久的！”

    灵狐大师无语长叹一声，懒得再说什么。方才动用德鲁伊秘法传递消息回王国，万里之遥，精神力消耗过甚，怕是一两日也难以恢复过来了。

    这时，一名兽人侍卫前来通报：“光明皇朝靖国公主千叶前来，希望拜会大师！”

    灵狐大师一怔，沉吟片刻，却始终猜不透千叶此时过来拜会的目的。他干脆起身，向领馆外面迎去。无论如何，这位公主身份非同小可，传言对光明皇和北疆都有着常人难及的影响力。大陆未来的局面越来越扑朔迷离，这样年轻的权势人物还是有必要给予一定的尊重。

    ……

    领馆会客厅内，主位空悬，灵狐大师与千叶对面而坐，就连那兽人武将也被遣开。等二人坐定，便有仆人备好杯盏，奉上清茶半杯。

    千叶轻抿了一口，只觉入口浸润，淡香扑鼻，不禁赞道：“好茶！”她下意识地瞧了一眼奉茶的仆人，目光微微一凝，瞬即收回，面色随即如常。

    灵狐大师微微一笑，挥挥手，仆人退了下去。

    二人沉默片刻，还是灵狐大师率先开口道：“不知公主殿下到来所为何事？”

    千叶放下茶盏，却不答反问道：“听闻大师今日去了总督府，未知可有收获？”

    灵狐大师笑道：“老朽不明白公主的意思！”

    千叶淡淡一笑：“大师是不明白，还是难以启齿呢？”

    眼见千叶的问话越来越咄咄逼人，灵狐大师依然不为所动，继续平静道：“贵国冰原公爵是我的故交小友，总督府一行，只是为了恭贺他大婚之喜，又何谈难以启齿呢？”

    千叶轻叹一声，心知自己若不挑明，面前的这只老狐狸能够一直装糊涂下去。她缓缓道：“大师，我今日来是要给你说一个故事！”

    灵狐心中一动，轻“哦”了一声，却不接话。

    千叶道：“你可知去年秋时，贵国兽人近卫旅为何能够大胜狼骑营？”

    灵狐眼眸闪过一道精光，依然不语。

    千叶继续道：“这关系到一桩骇人听闻的秘闻，以及一名如今身居高位的凶手……”

    灵狐突然抬手阻止道：“公主殿下，在讲这个故事之前，您能够告诉我，您想要什么？”

    千叶嘴角微翘：“我什么也不需要。因为我相信，在讲完这个故事后，我想要的就一定会得到。”

    灵狐点点头，一脸肃穆，去年狼骑营的覆灭充满了蹊跷，充斥着不可理喻的巧合。他的确很想知道究竟发生了什么？他相信，从眼前女子说出来的，一定就是真相！

    随着千叶的娓娓道来，灵狐的震惊之色越来越浓。以至于千叶讲完多时，灵狐也依然无法置信，他看着千叶笑语晏晏的模样，终于忍不住问道：“公主殿下，你到底清不清楚自己这么做意味着什么？”

    千叶笑而不语。

    灵狐深吸一口气：“你要知道，这件事情一旦传出去，贵国的北疆极有可能陷入分裂，任何人都不会放弃这样的天赐良机！”

    千叶淡淡冷笑：“大师你想得太多了！那个人能够身居高位，不过是源自皇室和北疆将士的信任，一旦这件事情传开来，信任不复存在，他连一条狗都不如！”

    灵狐凝视着千叶，心念电转，道：“公主殿下，这件事情还有谁清楚？”

    千叶手指轻轻抚摩茶盏，缓缓道：“李无恒！”

    灵狐眼神一缩：“原来公主殿下想要对付的是李无恒，看来贵国皇室还是很忌惮这位公爵大人啊！”

    千叶微微一笑：“乱臣贼子而已，算不得什么，我只是不想在动手的时候受到打扰罢了！”

    灵狐点点头：“狼城之内，若没有蒙顿的支持，北疆军又人心惶惶，的确是对付这位少年公爵的最好机会！”

    千叶道：“这么说，大师已经有所决定了？！”

    灵狐微笑道：“必如公主所愿！而且，我一定不会告诉任何人，是从公主这里得知此事的。”

    千叶轻松笑道：“随便吧，反正我是一定不会承认的！”

    灵狐呼吸一窒，好精明的女子，看来想要握住对方把柄是没有可能了！

    千叶又抬起手中的茶杯，道：“大师，我还有一个不情之请！”

    灵狐笑道：“公主但说无妨！”

    千叶道：“刚才那位年轻的茶师，大师能否割爱？”

    灵狐眸光一闪：“公主已经知道他是谁了？”

    千叶轻叹一声：“实不相瞒，我与他自幼相识，也算朋友！只是久无消息，想不到会在此处见到他——”

    灵狐颔首道：“世事无常，命运多舛，公主的这位朋友也算坎坷之人。若不是有人精心调教，他或许连奉茶这点事也做不来。其实，他，已经是一个痴呆之人！”

    千叶并不意外，淡然道：“无论如何，我总该尽些心意。毕竟，他的父亲，其实是有大功于皇朝的人！”

    灵狐点点头，拍了拍手，那年轻的仆人立即走了进来。灵狐道：“刘成城，这位是贵国的公主殿下，从现在开始，你就跟着殿下离开吧！”8)