黄巾军自汝南进入南阳，活跃在两郡边界，主要活跃在南阳边界的舞阳县一带，在舞阳县周边的上界山，大胡山驻扎。

    春季到来，一个冬季黄巾军不曾下山劫掠，因此随军携带的粮草已然不多。因此他们再次下山抢夺了。

    上界山位于舞阳县以北不足二十里，初春的暖阳融化了山道上的积雪，天气虽然寒冷，但若是活动半日，却也浑身燥热。不像寒冬之时，浑身上下裹着棉衣，手脚也不敢打开。

    用百姓的话讲，就是不用躲在家里取暖，可以出来干活了。

    碎雪覆盖的山道上，下层积雪已经融化，流水向着更低处流淌。道路之上，一彪黄巾从山上走了下来。他们头戴黄巾，身或粗义，从山顶上一路向下，长时间的赶路已经不觉得有多少寒冷了。

    为首的是三个骑兵，后面大约是两百来号人步行。他们虽然穿着简陋，但却也红光满面，人人手中都有着兵器，却不像断水断粮，躲藏数年的亡命之徒。

    “弟兄们，赶了一个多时辰的路，累了吧？前面就是一个村子，咱们待会进去先痛快一番，剩下的在拿回山寨！”为首一个黄巾骑兵挥舞着长刀，指着前方的村庄笑道。

    何为痛快一番？便是烧杀抢夺，**掳掠，这些黄巾军能够活跃多年，早已经没有人性，坏事做尽了。

    不消一会，一行两百多人赶到附近一个村子，远远望去，寂静得可怕，眼下已经是仅临近中午，却也不见有炊烟升起。

    为首黄巾士兵眼中闪过一丝疑惑，指着一个贼兵说道:“你进去打探打探。”

    士兵战战兢兢走进村庄，过不得多时，一脸惊慌失措的跑了出来:“不好了，村里一个人都没有，东西也都不见了，怕是早就跑了。”

    “跑了？”黄巾骑兵神色一凝:“南阳法制严明，百姓是不能随便乱跑的，这里的百姓不见了，准是官服迁移了，想要坚壁清野。”

    旁边一个骑兵眉头紧皱道:“这可不是汉军的作风啊？他们明明可以发兵剿灭我们，为什么要坚壁清野？舍不得兵马损失？不对啊，若是坚壁清野损失只怕更大。说不通啊？这刘裕打的什么主意？”

    这两个骑兵明显不是普通的黄巾贼寇，沉吟一番后，一个骑兵说道:“咱们继续去打探打探，一定要弄清楚汉军的打算。”

    “兄弟们，咱们继续前进，前面还有村子，咱们肯定会有收获的！”

    一群人在为首骑兵的蛊惑下继续前进，但上界山，大胡山周边村庄的百姓，早就已经转移到附近的县城，或者是有防御性质的堡垒中去了。

    一行人转悠了一天，直到将近日落，却毫无收获。在最后一个空无人烟的村庄内转悠了一圈之后，一行人便准备回山了。

    便在此时，一个巡逻的步兵突然来报:“首领，后边来了十余骑！”

    “不就十余骑嘛，怕是汉军斥候，有什么好怕的，来兄弟们，给我包围上去，正好询问汉军的打算。”为首骑兵翻身上马，挥舞着长刀下令道。

    赶来的骑兵正是常茂，杨继周一行人。

    众人第一次带兵出征，都是两眼一抹黑，按照狄咏，郭淮的建议，应该先选择一处驻地，进行军队驻扎。众人便将目光放在已经空出来的村庄上面。

    村庄值钱的东西都带走了，也不怕匪盗过来，因此房屋百姓也没上锁。士兵只是暂住村庄，其他粮草被服都是军队的。只要依靠村庄驻扎，派少于士兵进行严密的巡逻，便是一座坚不可摧的营寨。

    众人终究性子野，第一次出兵，便将大军放在后方，一行人却先行，出来勘察地形。

    众人谈笑间抵达村庄之外，狄咏指着前方的村庄道:“根据百姓所说，这村庄是舞阳附近最大的了，周围又有篱笆，围墙，咱们只需要稍作整治，便是一座营寨。”

    常茂挥舞着拳头道:“好啊，有这么一座营寨，肯定是坚不可摧，我看黄巾贼子如何来攻。”

    “诶诶，我说常大将军，咱们是过来剿匪的，你怎么还怕黄巾军来攻啊？”一边的杨继周调笑道。

    常茂脸色一红，眼睛一转，摇头晃脑道:“黄巾势大，他们看我们是群孩子，兵马又只有五千，肯定放松警惕过来攻打，咱们有这座堡垒，以逸待劳肯定大获全胜，本将是主将，你一个先锋懂什么。”

    “哎呦，常大将军果然不同凡响，还未出兵，便有先见之明了。”杨继周哈哈大笑道，众人也纷纷打趣。

    郭淮却轻咳一声说道:“常将军说的也并无道理，黄巾军见咱们是群孩童，说不定真会派兵来攻，咱们可以先示敌以弱，引诱他来攻打，到时候设下埋伏，说不定真有收获。”

    狄咏也连连点头，赞同郭淮的计策。

    常茂顿时有了底气，学着他老子常遇春想要去抚摸胡须，却发现下巴空空如也，便拍着胸膛说道:“你们看，两位副将都赞同本将的说法，与本将的计策不谋而合，咱们便这么干了。”

    一行人谈笑间，已经接近村庄，正在此时，村庄内两百黄巾军从左右包抄而出，为首三个骑兵策马而出。

    “好啊，想不到刚来便有肉吃，兄弟们给我杀啊。”常茂见此情况，欣喜不已，挥舞着禹王槊便要上前。

    狄咏连忙拉住常茂，低声道:“这伙人想必是黄巾探子，不是说示敌以弱吗？将军可与为首骑兵大战，我去通知后方骑兵，吓退他们，如此，黄巾贼子必定低估咱们。”

    常茂拍了下脑袋，连连点头道:“我险些忘了大事，兄弟们且陪我演戏，装作害怕的样子。”

    众人点头答应下来，聚在一起做防备模样。

    常茂哆哆嗦嗦，装作害怕的模样，下令道:“狄咏，贼人势大，你快去通知后方兵马。”

    “诺！”由于黄巾军只有三个骑兵，狄咏有马，旁人却也拦不住他，让狄咏冲出重围。

    为首黄巾骑兵却不以为意，看着常茂等人哈哈大笑:“我说汉军是无人可用了吧，派一群小子过来？”

    另一个骑兵催马而出，挥舞着长刀指着为首的常茂问道:“小子，我问你几个问题，你老实回答，否则我砍了你的脑袋。”

    几人假装战战兢兢，常茂拱手道:“山大王请问，我肯定知无不言，言无不尽。”

    “嗯！”黄巾骑兵非常满意常茂的表现，冷声道:“你们是什么人？”

    常茂身后郭淮怕常茂说错话，低声提醒道:“就说我们是南阳军官的子弟，过来捞战功的。”

    “我们是南阳各大将军的子弟，是此次攻打你们的主将。”常茂拱手道。

    “嗯？你敢骗我，你们一群小子，怎么可能是主将？”黄巾骑兵眼睛一瞪，冷喝道。

    常茂连忙说道:“没有骗你啊，我爹说你们黄巾军不过是一群乌合之众，我爹便请求刘都督，让我们领军过来打你们。”

    “哈哈哈，大汉表面上是中兴之像，没想到暗地里居然如此龌蹉？天下未定，就让家里的子弟带兵捞取战功？”为首的几个骑兵哈哈大笑。

    随后黄巾骑兵又问了其他几个问题，比如兵力，粮草等情况等。

    躲在常茂身后的郭淮脸色一沉，暗道为首的几个骑兵不一般，若是普通的黄巾贼寇，怎么会有如此见识？不过也仅限于此，还是被常茂等人给骗了。

    “既然他们将官的子弟，咱们正好将他们擒拿，到时候南阳还不是翻了天？总比我们利用黄巾对付南阳要强啊。”另一个骑兵低声提议道。

    为首一个骑兵点了点头，挥舞着长刀下令道:“兄弟们，给我将他们拿下！”

    常茂闻言大怒:“你不是说将我们放了吗，怎么食言而肥？”

    “哈哈，我是说饶你一命，没说放了你！”为首骑兵哈哈大笑道。

    “可恶！”常茂悄悄将禹王槊丢在了地上，拎起马上一柄砍刀，冷喝道:“别以为小爷年纪小就好欺负，我手里的朴刀也锋利得很！”

    “哈哈，我今天就看看你手里的刀又多锋利！爷爷给你一个面子，亲自来拿你！”为首的骑兵催马而出。

    “不要将他击败，打个平手便行了！”常茂催马而出之际，郭淮低声提醒道。

    常茂点了点头，挥舞着朴刀纵马而出，那黄巾骑兵则使一柄长枪。二人转马战至一处，不过两个回合，常茂便知这骑兵深浅。

    常茂虽然脾气不好，但不是傻子，交手下来，心中暗暗吃惊:“这骑兵功夫不怎么样，我一回合便能杀之，但他的武艺却不是寻常山贼的手段，倒像是军队军官的本事。陛下一直说黄巾跟赵匡胤有勾结，难不成这贼人是赵匡胤派来的军官？”

    两人战斗不过十余回合，黄巾骑兵拿常茂不下，后方一个骑兵挖苦道:“连个孩子都打不过，你怎么搞得？”

    这骑兵叫苦道:“这孩子出身将门，武艺倒学的不错，兄弟不要笑我，快快上来助我将他拿下！”8)