方文岐道：“明天我们还要去卖艺，我今天就教你一点八扇屏的活儿，八扇屏里面的贯口你都学过了，我就不再多说了，我教你的主要是前面的垫话儿和怎么入活。”

    “好。”见开始讲课了，何向东也认真了起来。

    方文岐道：“我们传统相声的表演都是要有垫话的部分，是不能生拉硬拽直接入活儿的，不然相声就得拧了，就像八扇屏里面的小孩子，你上台鞠一躬，说一句我叫何向东，我给您说段相声，在想当初，大宋朝文彦博……”

    “这观众不得傻眼了啊，人家还没闹清楚你要干嘛，你上来就是嘚吧嘚一段贯口，人家观众能给你叫好么，人家没准觉得你刚从精神病院跑出来呢。”

    何向东也笑，但他还是觉得师父说的很有道理。

    方文岐继续道：“所以垫话儿的作用就体现了，它能让观众最快记住你，听你说，你也能最快速度把观众带到你营造的场景故事里面，在相声表演里面永远都是我们艺人带着观众，而不能让观众带着我们走，不然你说什么啊？”

    “还有垫话儿最开始要说接话，在剧场茶社演出的时候，通常是很多演员一起演出的，比如说你上一场一个评书艺人说了一个三国，人家观众还沉浸在三国的故事里面，你上场直接说你二大爷怎么怎么着，观众都还没反应过来呢，你几个包袱一抖没响，你这相声八成就要瘟了，所以我们行内说的垫话是金子，正活是银子。”

    “就像你在石家说的那段相声，根本就没有接话儿，人家刚唱完评剧，你应该先说关于评剧或者上一场演员的事情，把观众的注意力吸引到你身上来，产生共鸣，然后一个包袱一抖，这就是很好的接话了，再接着你就可以说你自己的东西了。也幸好你是个小孩，一上场观众就被你吸引了，都把注意力放在你身上，不然你的相声很有可能要瘟了。”

    这一番话，听得何向东是大汗，他也没想到自己原来还有那么多毛病，看来上次能成功真的是观众多捧啊。

    方文岐继续说道：“像我们的露天演出，你也不知道观众是什么人，可能是有学生、有工人、有农民、也有老板。这些人爱听什么不爱听什么，你都不清楚，那就要靠垫话儿来带带路了，几个包袱往外一抖，响了，咱就接着说。”

    “瘟了，就说明活儿使左了，换个包袱再说。南甜北咸，东辣西酸，咱们得按照观众的口味来说相声，等垫话儿的几个包袱响了，观众也就被你吸引了，这个时候就可以入活了，说你这段相声的正活。垫话儿也没个确切时间，一两句话是垫话儿，说几十分钟也是垫话儿，关键的是搭线，搭上你和观众的线，入活就顺当了。”

    “再说说八扇屏这活儿的垫话儿是什么，传统的八扇屏里面的垫话儿是对对子，像二赵版本的就是在说‘风吹水面层层浪，雨打沙滩点点坑’这个对子，当然也有别的对子，像‘石重船轻轻载重，地长尺短短量长’、‘药芽蒜上药压蒜，鸡冠花下鸡灌花’这些对子也都行，万变不离其宗，你要会使活儿，说哪个对子都成。来，我现在教你怎么使这活儿……”

    何向东学的很认真，方文岐教的也很认真，从中午一直教到晚上，连晚饭都是随便煮了点面条配上半只叫花鸡草草吃了，晚饭之后继续学艺。

    一遍又一遍，从神态到身段再到语气，相声艺人的表演声音大了不成、声音小了不成、节奏快了不成、节奏慢了也不成，非常考验功底，也考验艺人的天分，没有天生自带幽默感的干不了这一行。

    师父很严厉，一点不对就大声呵斥，何向东也不叫苦，一遍遍纠正，一直到深夜里，方文岐才让何向东回去睡觉，明天还要早起。

    躺在床上的何向东，微微合上了眼，脑子里面想的依然是自己应当如何表演，怎么样使活，这一夜都没睡好。艺人行内有句话叫不疯魔不成活，说的就是这个。

    第二天凌晨四点，方文岐就把何向东叫醒了，一老一少，带上几个馒头，趁着月色就骑车出发了，何向东坐在自行车后座，手上抱着个巨大的包裹，里面是表演用的道具。

    已经入秋了，凌晨很冷，寒风刮在脸上生疼，何向东原本还昏沉的小脑袋也很快清醒了。

    表演的地方在梁庄镇上，离他们有些距离，必须要早早出发才能赶上早市，起得晚了人家赶集都结束了，你表演给谁看？

    像方文岐这样露天撂地演出的，现在也只能活跃在农村一带了，城市虽然人多但是不让演，没等圆好沾子就会被城管带走了。

    现在作艺是越来越难了。

    骑车跑了两个多小时，一直到天放亮才赶到梁庄镇，买了两碗稀粥，就着自己带的馒头，简单地就把早饭解决了。

    这时候镇上的人也慢慢多了起来，各种摆摊的已经在忙活了，卖衣服的、卖农具的、卖种子的、卖吃食的、卖什么的都有……

    再过一会儿，方文岐的搭档黄华也来了，他也是位民间艺人，方文岐逗哏，黄华捧哏，两人也搭档了好几年了。

    “黄叔，您来了啊。”何向东从凳子上站起来，笑呵呵打招呼。

    黄华有些胖，脸比较宽大，笑起来很有喜感，他道：“哟，这不小东子嘛，长得越来越俊了啊。”

    何向东也笑：“那黄叔你还不快点准备准备让小师妹跟我算了。”

    “去。”黄华笑骂道：“哪学这些话，没个正经样子，方老哥，你也不管管他。”

    方文岐坐在凳子上站都没站起来，对何向东语重心长道：“孩子我得批评你，你怎么也不嫌脏啊。”

    黄华毛了，喝道：“去，尽胡说八道，一老一少没个好样儿。”

    一老一少缺德地笑了起来。

    等太阳升起来，街上已经有很多人了，有些卖艺的人也出动了，还有算卦看相的都窝到农村来了，还有一个耍猴的，很是热闹。

    黄华和方文岐到附近农户家里借了几条长板凳出来，临时摆了一下，这是给听相声的人坐的。

    何向东抓了一把白沙子，在地上画了一个大圈，行话叫画锅。撂地的时候，相声艺人在锅里面演出，卖艺挣钱，有等米下锅的意思。

    画完锅之后就要开始圆沾了，要把观众吸引过来，通常相声艺人会唱点小曲小调、太平歌词或者唱段快板。

    更传统的叫白沙撒字，就是用汉白玉的边角料磨成粉，然后用手夹着洒在地上形成字的形状，用的粉只能是汉白玉磨出来的，不然写不出棱角。

    相声的开山老祖穷不怕先生就特别擅长“白沙撒字”，最擅长写的是对联，其中有一对非常出名，叫“画上荷花和尚画，书临汉字翰林书”。

    白沙撒字也专门有小曲配合一起表演的，像《拆十字》就是当中经典的代表作。现在会这门绝活的，已经非常非常少了，有的也是在旧社会从街头起步老艺人了。

    像侯宝林大师就曾经给毛主席表演过白沙撒字的绝活，为了找汉白玉的边角料可是没少费功夫。

    黄华和方文岐已经换上大褂了，方文岐手上还提着一件小点的青色大褂，朝正在忙活的何向东走去，在其背后说道：“东子，等会的开场小唱就交给你了，今天能不能圆好沾子就全看你了。”