一千党项羌骑兵。

    张觉得压力山大，他看了看自己身边的这些人。许敬宗、马周、岑文本、李守素、崔善福，加上他自己，六个主官里倒是有五个翰林学士，还有三个未来的宰相。

    可就没有一个是能打的啊！

    倒是三个营将和五个团校尉算是正经军人，可看这些人身上漂亮的铠甲，张对他们也不太抱什么希望。他们原来都是李世民的卫士，还都是些勋贵子弟，年轻的不像话。他们虽有战阵经验，可以往都是给李世民当保镖的，指望他们领兵作战，也是太天真。

    至于他手下的三个军八千多兵。

    张直接无视了，就凭这些人手一把长枪一件布衣的兵，炮灰都有些不够格，也就只能去给李世民当当补充兵。单独面对一千党项羌骑兵，纯粹就是送菜。

    “文远，党项羌都出现在这里了，只怕秦王那边形势不太好，我们得赶去增援啊！”李守素还是挺尽职的。

    张也觉得李世民现在应当挺危险的，吐谷浑这次本来就来势汹汹，兵强马壮的。兼之陇西兵马早抽调去了萧关一线支援罗艺，已经空虚。

    再又有内附的党项羌叛归吐谷浑，说不定李世民现在都被包了饺子了。

    秦王有危险啊！

    不过张现在也是泥菩萨过河自身难保啊。

    张毫不犹豫的做出了选择，“传令，原路撤退，我们退到沿河堡去！”

    沿河堡是张他们之前路过的一个城堡，就在渭水河边。

    渭水由伏羌城东入岑峡，岑峡两岸皆石崖，渭水激流而下，约十六里左右始出峡，南流过沿河川，抵邽山，折而形成肘形东流，约八里，渭河又流入下峡，即河边崖峡，此峡约十五里出峡。

    沿河堡，其实就是在伏羌城和邽城之间的一块较大的河沟谷地，因为处于要道之上，又地形开阔，因此这里建有一堡城。

    屯驻有部份兵士，同时也有许多商人在这里开设店铺，给往来的商人百姓提供服务，另外附近还不少村庄，种植着这里难得的许多土地。

    张选择撤退到沿河堡去，是因为这里是离张最近的城池。

    它距离伏羌城只有六十里，有着完整的城墙。

    同时南面立着的邽山，还是沿河城的一道屏障。

    沿河城附近，其实是一块渭水冲击、侵蚀成的河谷盆地。

    “撤到沿河堡？”李守素怔在那里。

    “敌强我弱，难不成我们还要拿鸡蛋去硬拼石头？”

    “可我们有八千士兵还有八千民夫，敌人只有一千！”李守素还在纠结数字。

    张冷笑一声，李守素出身关东大族，世代名门。这老学究最擅长的就是谱序，对天下有名的士族的谱序传承，了如指掌，号称肉谱、行谱。可现在是打仗，打仗难道是把双方的人数摆出来?

    党项羌骑兵虽也不是什么职业军队，可这些人以游牧为生，基本是马上生活的，游牧打猎，那是他们的强项。杀人，很多时候其实比打猎简单多了。

    让一群在土地里刨食的农夫，去跟一群打小骑马打猎的党项羌人硬拼，这不是脑子坏掉了吗。

    反正张是不做那样的事情的。

    人多，是没有用的。尤其是在野外，被羌人骑兵一冲，估计就溃散了。得有一座城池，有高大的城墙，才能对付羌人的骑兵。有了城墙的保护，这些新兵，才可能真正的挥一些士兵的作用。

    “可是秦王需要我们！”李守素还在坚持。

    “秦王需要的是我们的人，而不是需要我们成为渭河边的一堆尸体。先保全自己，才有机会去增援秦王。要不然我们白白送了命，这些粮草军械反而还要资敌。废话不要多说了，我是秦王授任的三军总管，你们都听我军令，立即撤回沿河堡。”

    马周、岑文本、许敬宗三个都没表示反对。怪不得人家日后能当宰相，就冲这反应，就说明人家懂取舍知进退。

    “三郎好果断，佩服，我还以为你会慌张失措，进退失据呢。”许敬宗一面调转马头，一面还不忘记拍张三一记马屁。

    “我又不蠢，别看咱们这一万多人，真要跟一千党项羌硬干上，肯定必输。”

    “看来三郎不但对史学、训诂学极有研究，原来对兵法也有很深的见解啊。”

    “见解谈不上，但有一点我相信所有将军们都会认同，那就是不要去打必输的仗。”

    好在沿河堡离他们并不远，只有半天路程。

    民夫们也知道前面有党项叛军，于是都拿出了出奶的力来，度比平时快上许多。

    当最后一辆骡车进了沿河堡，天也近了黄昏。

    沿河堡里涌入了一万多人，也变的拥挤起来。

    “现在怎么办？”李守素问张，这个天策府仓曹，管理管理账本倒挺不错，但论到打仗，他也是一窍不通。

    张站在城门楼上，望着几位学士，还有几位将校。

    “我估计党项人很快就会到这里，目前还不知道伏羌城是否陷落，也不知道秦王在渭州如何。现在那些通通管不着，我们先得保证沿河堡不失，保证我们的这批军械粮草不会落到党项人的手里。”

    “若是党项人来攻城怎么办？”崔善福问。这个一路上只知道在张那蹭吃蹭喝的家伙，此时脸色苍白，年轻的时候，他也是和郑善果两个敢箭射劫匪的，可现他却闻羌人而变色。

    “若是党项人真那么愚蠢的来攻城，那我们正好给他们一个颜色瞧瞧。说不定我们还能顺便立个军功呢！”张笑着说道，在野外，他不敢跟羌人交战。但有这座沿河堡，张还真不怎么怕羌人攻城。

    “现有还有两件事情。第一，立即去通知附近村子，让所有的村民立即撤入堡中来。顺便把他们的粮食牲畜等都带过来，带不走的就埋起来获者烧掉，就是不能留给那些羌人。”

    “还有，派人立即去后面通知各城做好防备，特别是向陇关通报。”

    马周看着张一条条的布命令，有条不紊，十分佩服。

    “诸位将军、校尉，你们也立即拟好一个守城计划，把城中的士兵、民夫、百姓青壮分好班，让他们轮流守城，制作一些守城的器械，擂石滚木金汁投石车油罐等等，有多少就弄多少。”

    入夜。

    站在沿河城堡往远处看，远方的黑夜里开始升起一团团的火焰。

    党项羌终于还是过来了，好在他们之前没有现张的队伍，因此来的较晚。入夜前，张已经派兵把这个盆里里的村落百姓都迁进了城，也把粮食牲畜都带进了城。

    党项羌来了，只现了空空如也的村子，一个百姓没有，一点粮食牲畜也没有。

    恼怒的党项人开始放火，他们焚烧村子。

    然后向着沿河堡而来。

    火把如夜空里的星星，一点一点。

    这些星火组成了蜿蜒的火龙。

    “他们来了！”

    张淡淡的说道，他早预料到党项人会来的，当他们真的来了，张现自己很冷静。也许是在河北经历过那么多，现在他并没有自己想象中的那样紧张和恐惧。

    我有一认坚固的城堡，有八千士兵，五千民夫，城里还有好几千的百姓商人们。我也不缺粮草，不缺军械，我并不用畏惧这些杂胡。

    城头敲响了警钟，值守的士兵全都被军官们大声喊叫着打起精神。

    “看这火把，能判断出有多少党项羌吗？”张问旁边的飞熊营营将崔义，这人原来是李世民的亲卫队正，出身清河崔氏，是崔善福兄长之子，郑州房第五房大宗庶子，张也可以喊他声妻兄。

    因为是庶出子，因此崔义跟崔琰一样，走的是从军路线。一开始是李世民的帐内，后来因有功升为了亲卫，再为队正。打仗的经历不少，不过以往一直是保镖角色，只管跟着李世民身边冲冲打打，不用脑筋思考的。

    “看火把，大约有三千人。”

    张低声咒骂了一句。

    三千人，这可比原本预估的一千人多了许多。

    三千党项羌，这可是很大的威胁。

    “我们能守的住吧？”崔善福一脸担忧的问。他脑袋上顶着铜盔，身上披了套明光甲，看起来挺威武的，只是那个挺起来的肚子，有些影响形像。

    “当然守的住。”

    沿河堡虽然不大，但城墙却有一丈多高，城外还挖了条护城壕，现在初夏，正是雨水多的时候，因此濠沟里都是水。

    党项人似乎已经知道了有一支唐军辎重队带着大批粮草撤进了堡中，他们围住了城堡，可却并没有急着进攻。

    天太黑，党项人也没有急于一时。

    煎熬的一夜，这一晚上，沿河堡里的居民以及士兵民夫，基本上都没有睡着。

    天亮了，党项人营里地号角呜呜的吹响。

    “他们来了！”了望的士兵高喊，声音里带着紧张。

    张手按着腰间的横刀，一步步的登上城头。

    “让城头上的弟兄，都举好木盾，党项人要射箭了！”张一面说，一面也把右手里的一面盾牌提到胸前。

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