暴雨不断，水患成灾。

    扬州城紧靠着运河，又距长江不远，同样面临着严重的水患。周边许多城池村庄都被淹了，大量的百姓往那些还没被淹的城镇蜂拥而来。

    大灾往往伴随的是粮食问题，也只有城镇里才有粮食储备。

    淮南道宣抚使杨弘礼忧心忡忡，对扬州大都督程名振道，“如今到处都是难民，大量涌来，我很担心有叛军的细作混在其中。若是放难民入城，只怕里应外合。”

    程名振早年曾在窦建德麾下为县令，后来主动投奔李唐，被授为县令，在征讨刘黑闼以及后来对抗突厥和后来皇帝亲征高句丽时多有军功，特别是屡次以少胜多，算是如今朝中后起之秀，一时名将。

    皇帝急调程名振赶来扬州主持防务。

    杨弘礼是宣抚使兼刺史，程名振对他很客气，这人也是皇帝身边极得信任的，关陇名门出身，也是弘农杨氏家族，他是杨素弟弟的儿子。

    在大唐武德贞观两朝，杨家都很受重礼，朝中地位很高。朝中宰相杨恭仁，那也是他族亲。

    不过如今南军中的翰林院长杨师道，却也同样是他族人。

    “杨公打算不放难民入城吗？”程名振问。

    “不能放，不但不能让他们入城，还得派兵拦截不得让他们上堤。”

    杨弘礼担心难民中有叛军伪装，若是跟着难民上了大堤，万一破坏大堤，那扬州城可就危险了。

    “可眼下灾情严重，若我们下达这样的命令，只怕会引发民愤。”

    “为扬州安全计，也只能暂时如此。眼下战争之时，乃非常之时也。”

    杨弘礼坚持不能让灾民进入扬州，不能让他们上堤。

    ······

    暴雨如注。

    许多百姓拖家带口，挑着箩筐，里面放着家里全部的值钱家当，一队队的行走在泥泞的路上。

    身上被淋的湿透，冷的发抖。

    这个时候，只想找一块远离洪水的地方，最好是能有个摭风蔽雨的屋子，可以暂时躲避风雨，若是能再烧堆火，烤烤身上的衣服，再煮点吃的，那是最好不过了。

    大片的地方被淹，许多百姓都沿着河堤走，虽然水看着已经要漫堤，可起码现在这堤还是没被水淹的。

    “扬州就在前面了。”

    “终于到了。”

    “娃儿别哭了，进城就有火烤，进城就有粥喝，朝廷会放粥，会给我们安排地方住的。”

    “真的吗，爹？”

    “那当然是真的，这还是当初张相国定下的章程呢。遇大灾，各地城池仓库，都是马上开仓放粮，不必层层上报请示的。”

    大家精神一振，感觉脚步也有力多了。

    ······

    扬州城头上。

    程名振一身铠甲站在高处远眺，能看到前方雨中那模糊的队伍。

    “都督，真的不开门吗？”一名校尉于心不忍。

    程名振沉默不语。

    杨弘礼并不是他的上司，他才是眼下扬州城乃至整个淮南的军事长官。可杨弘礼说的也没错，眼下他们最主要的任务不是救灾，而是要守住扬州。

    现在到处是水，这对扬州来说，是个大麻烦，他们与其它城池隔绝了，成了一座孤城。虽然还有些船只，但这些船只是商船，根本无法与叛军的舰队相比的。

    逃难队伍终于赶到了扬州城下。

    可他们看到的却是那紧闭的城门。

    “开门啊！”

    “快开门让我们进去！”

    城下一支箭射下，落在众人面前，让大家一惊。

    一名校尉站在城门楼上，高声向下喊话。

    “为防叛军奸细混入城中，所有难民一律不得入城，请马上离开，否则我们就射箭了！”

    一遍遍的喊话。

    城下的百姓先是寂静。

    然后就是出离的愤怒。

    好不容易才从大火中逃出来，现在却不让进城？

    怎么有这种事情。

    前几年淮河大水，他们都还逃难过，还进过扬州城，吃到了官府拔调的粮食，撑到了退水之时。

    怎么现在却不让进城了。

    不让进城，他们怎么办。

    外面这么大的雨，连根干柴都找不到，连个落脚的破庙也没有。

    一个年轻人愤怒了。

    他抽出自己的扁担就往城门冲去。

    一支箭从城头射下。

    那个愤怒的身影踉跄了几下，一头栽倒在了泥水里。

    本来也想跟着上前的百姓，这下震住了。

    他们心里愤怒，可没人敢不要命。

    “把吊桥升起吧。”程名振扭头离去，这一幕让人心中难受。

    许许多多赶到的难民都被拒之城外，甚至城里早先涌进来的难民，也被一遍遍的核查身份，若是没有五个乡邻做保，就要被赶出城去。

    留下来的，也被送进了一个个安置营里，不得出营。

    风雨里，百姓的咒骂声不断。

    间夹着孩童的哭喊之声。

    漫长的一夜。

    天亮。

    风大起。

    雨稍减。

    长江北岸，许多百姓惊讶的看到，无数船只扬着风帆，汇集一起，首尾相接，不计其数，正往北来。

    蓝色的蛟龙旗。

    “是南军。”

    “南军水师来了。”

    看到这些战舰，那些百姓没有人惊慌，他们甚至感到高兴，那是希望的曙光。

    有人跳起来向着舰队挥手，高呼着仁慈的太子。

    舰队驶入宽阔的运河。

    向着扬州城而去。

    舰队后方，不时有船离开舰队，他们登上北岸，开始从船上卸下一袋袋的米和炭，然后开始搭帐篷，煮粥。

    “大家都排好队，粮食很多，每个人都有份。”

    “我们是监国太子麾下的海军士兵，是来救援江北的灾民百姓的。”

    “大家先排队，饭还要一会好，青壮者可以过来帮忙搭帐篷，青壮妇人也可以过来帮忙烧水煮粥生火！”

    灾民们在迅速的汇集过来。

    但他们没有人上来争抢。

    “我就知道，朝廷不会忘记我们这些受灾百姓的，肯定会救灾的。”一个老农看着那一袋袋从船上搬下的米，高兴的流眼泪。

    “爹，这不是汉京朝廷送来的米，这是南边监国太子送来的。汉京的那皇帝才不会管我们死活了，只有太子和赵王才是最仁义的。”有个年轻人大声说道。

    许多人都点头。

    是啊，这是南军。

    从长江到扬州，不过数十里。

    张超的舰队不停的分出船只，赶往运河两岸救灾。给百姓们施继，给他们建立安置营地，搭建帐篷，送煤。维持秩序，派医生给大家诊治。

    这送温暖的行为，赢得无数百姓的叫好。

    临近中午。

    张超的舰队到达扬州城下。

    他没有马上攻城，而是让跟随在后面的辅兵，先忙着安置难民。

    程名振和杨弘礼早就登上了城头。

    扬州城警钟大作。

    三万士兵都已经待命。

    城里凡每户抽两丁助守。若家中男丁不足，就派中男。若中男也不足，五十岁以上的老人也要上城。老人也没，那就青壮妇人上城。

    “张超的旗帜！”

    程名振感叹着道，当年平刘黑闼之战时，他第一次见张超。那时，张超以白丁之身进入洺州城策反成功，打开了洺州城，助唐军杀了刘黑闼。他见到张超时，是在秦王的庆功宴上。

    那时的张超，还只是个很稚嫩的年轻人。

    十六年过去，这个人已经威名震天下。

    搅动天下风云了。

    “数百条战舰，估计得有五万人。”

    杨弘礼面色也很不好。

    大水让他们成了孤城一座，现在淮南其它地方的兵马也无法来援。

    仅靠城里三万士兵，和城中青壮，只怕守不住。

    其实张超都不用强攻，决个堤，他们就得玩完。

    午后。

    终于有一骑士策马来到城下，对着城上射出一封信。

    太子承乾亲笔手书的一封信。

    “太子说他是来救灾的。”

    程名振一脸无奈。

    杨弘礼看过后，也是叹息。

    这救灾救到城下来了，不但带来了米粮帐篷药品等，还带来了五万大军。

    “太子的救灾舰队还不止这一支，还有一支舰队同样五万人，已经从海上绕到北面入淮河了去救灾了。”程名振说到救灾两字时，加重了语气。

    入淮河救灾。

    这是何等的卧槽。

    “这明摆就是去抄他们的后路，进攻楚州山阳和盱眙两城，甚至是可能去打泗州。”

    山阳和盱眙都是扬州北面的楚州城池，都位于淮河南岸，同时也是运河河口。山阳是楚州州治，联通长江和淮河的运河北端，正是在这里入淮。而盱眙的北面，正是连接黄河、淮河的运河南端入淮河口的淮河南岸。

    都是战略要地。

    现在南军趁着洪水，直接就从海上入淮，绕北包抄。

    这招太毒辣了。

    “老天都不助我们啊。”程名振大叹。

    若不是这场洪水，扬州有三万兵马，朝廷后陆从淮北、河南等地抽调的兵马还在陆续赶来，扬州能守，楚州一样不好夺。

    可现在，这场大水帮了南军。

    午后，风停雨歇。

    张超亲至城下。

    “杨宣抚使、程大都督，开开门啊，我们是来救援扬州受灾百姓的。”

    杨弘礼一口老血差点喷了出来。

    “张文远，扬州的百姓自有朝廷救治安置，就不劳文远你操心了。”

    “杨公、程公，太子殿下听闻扬州百姓受灾严重，特意让某带了许多粮食、薪炭、帐篷、衣物、药品等前来慰问，两位怎么能将我拦在门外呢，赶紧开门。”

    张超一面微笑着对城头上说，一面挥手，从船上运下来的大炮正在推过来。8)