同时，霍/克对雇佣兵们道出了他的计划：“我们必须先在这座小山丘上隐蔽等待。然后等到了夜半时分，天色完全暗淡了下来，庄园里的人基本上全部都睡熟了以后。再派人进入庄园，摸清皇太子的栖身之处。必须得首先保证，安然无恙的救出人质。最后，大家方才可以全体出动，一网打尽这帮匪徒。”

    布兰上前一步，站出了队列，注视着霍/克的眼珠子提问：“那你决定如何安排人手呢？”副会长的眼中总是激荡着淡紫色的法术光芒，根本见不见有瞳孔的存在，总是给人一种既恐怖，又神秘的感觉。因此，无法通过观察副会长的眼球，判断出此人正注视着哪个方位。

    霍/克闻言，极为冷静客观的道出了他的人员安排：“由于我以前见过凯尔特帝国的皇太子。向导先生曾经在这座庄园里面待过，十分熟悉这一带的地形和环境。因此，必然是由我们负责去找出皇太子，并确保他的安全。布兰，你率领其他的人在这座山丘上原地待命。直到望见我释放出的法术信号弹，升到了这座庄园的上空。你们再一起突然发动进攻，力求万无一失的全歼这伙匪类。”

    布兰继续观察着霍/克的眼珠子建议：“既然如此。那么让我、还有雷德修斯他们几个也随你们一同去吧。多一个人就多一份力量。”会长的儿子从这对眼球里面什么情绪波动也看不出来。

    霍/克上前一步，用两手搭在了布兰的双肩上，拍了怕会长儿子的臂膀，以长辈对晚辈的口吻语重心长的解释：“我和向导并不会与武装分子做过多的纠缠，而是一但发现了皇太子，就会带着他迅速的撤离。

    因此，我们不需要额外的人手帮助。必要的人数越少就越不容易被对方察觉。而且，难道你不相信我的实力吗？最后，如果发生了意外的情况，导致皇太子被杀。我没有能够及时释放信号弹的话。

    你们就必须得连夜撤离此地，并且越远越好。记住，千万别直接返回格罗尼斯公国，先绕道途经段费而塔共和国，再回去。无论如何都不可以被敌人活捉。不管在什么样的情况下，都必须撇清佣兵协会与此事的任何联系。若是情况已经恶化到了这般地步。至于我们俩人，你们就别管了。所以布兰，你们一个人也不能和我们一起去。”

    当布兰离开了霍/克，退回了队伍中间。雷德修斯立刻靠近到了他的身旁，也伸手拍了拍会长儿子的肩头，阐述了自己的看法：“无论他说得是真还是假。也不管他是真的在替我们着想，还是在演戏。就让他们俩个单独去吧。一旦情况有变，我们马上从这里撤离，总不会有错。”

    布兰却面色凝重、眉头紧锁的推开了雷德修斯伸来的手掌，忧心忡忡的回答：“我担心的不是这个。”

    雷德修斯不禁疑惑的询问：“那担心的是什么？”

    布兰突然又眉头舒展，一脸微笑的答复：“没什么，只是我顾虑得太多了而已。”会长的儿子心想：如果霍/克存心要挑起战争的话。我和他们一起去，也只不过多搭进了自己的一条性命而已，什么也改变不了。还不如留着这条命，在接下来可能爆发的战争中有所作为。会长的儿子如此思考了一番以后，便安下了心来。他十分清楚霍/克的厉害，明白雷德修斯等人和自己均远非副会长的对手。

    结果，从格罗尼斯跋山涉水、远道而来的这三千多名雇佣兵悄悄的静候在山顶上，一直等待到了夜幕的降临。一轮皎洁的月牙挂上了深邃无垠的天际，穿梭于幽暗的云层之间若隐若现。数之不尽的璀璨繁星涌现至乌黑绵厚的云雾间隙，趁着这转瞬即逝的露脸机会，使劲的眨巴起了皓白明亮的眸子。

    在晕黑的夜幕下，许多雇佣兵的两眼都已经禁不住迷离了起来。广阔无边的大地十分的寂寥、深沉幽暗。时不时突兀的一两声不知名鸟兽虫豸的鸣叫都显得格外的响亮、令人提神。此刻，时间已经进入了夜半时分。

    一直都没有合眼的霍/克昂首、仰望了一下星空，发现时间已到，遂对聚集在自己周围各大队的大队长大声下令：“各队队长，把所有的人都弄醒。现在马上就展开行动。”一直都没敢合眼的各队队长们便快步跑到了自己的属下身旁，把他们一个一个全部都弄醒了过来。

    佣兵们纷纷被弄醒了之后，立刻在霍/克的面前站成了几路纵队。七个手举火把的队长站在队伍的旁侧，为现场做着最低限度的照明。副会长把向导和布兰安排在了自己的左右两侧，从怀里掏出了一件由玻璃制成的透明沙漏，面对着在场的全体三千多名雇佣兵大声的宣布：“现在，我和向导就要进入那座庄园，去营救凯尔特帝国的皇太子了。

    我不在的这段时间，将由布兰负责全权的指挥你们。你们的一切都必须得听从他的安排。并且，如果这个沙漏里面的沙子全部落下去了之后。我们还没有返回。你们就必须得马上撤离此处，绕道进入段费而塔共和国的境内，再想办法返回格罗尼斯公国。”

    霍/克把沙漏交到了布兰的手上，并用自己的右手搭在了会长儿子的肩膀上；转过身去，伸出左手，指向了山下的一颗小光点，请求：“布兰。最后，我还要拜托你一件小事。让在那里站岗放哨的家伙别妨碍到我们接下来的行动。”

    作为安迪的长子，布兰在佣兵们的心目中，其实比霍/克更具威望。只见他一边回应副会长，一边吩咐众人:“好的。你们都在这里等着。我先和副会长他们一起下去，待会就回。”接着，布兰便和副会长与向导一道，走向了山下的那座农场。会长的儿子心想：既然如此，那么就让我下去看看，你们到底会耍出些什么花样来？

    雷德修斯见状，连忙冲身旁的缇雅和戈麦斯使了个眼色，小声提醒:“我们也赶紧跟过去。”

    见身旁的凯文和汤姆闻言，也意欲一同前往；雷德修斯急忙摆手，小声的阻止他们：“但不包括你们俩个。”结果，凯文和汤姆便没敢跟来。大剑士带领着缇雅和戈麦斯两人，趁着现场的灯火昏暗，凭借着夜幕的掩护，没有引起其他任何人注意的就脱离了大部队，自不远处的另外一处山坡走下了山去，偷偷的跟上了霍/克等人的踪影。

    当布兰跟随霍/克，走到了距离农场大门口，五百米之遥距离的时候。他便半蹲在了地上，举起了那张一直挂在自己身后的金属复合长弓，闭上了一只眼睛，集中了所有的注意力。接着，会长的儿子把一支蘸过了剧毒的利箭架在了弓弦上，用力拉满了手中的长弓，再猛的一放。

    随着嗖——的一声。布兰射出的利箭便如同脱缰的野马一般，径直奔向了一个正站在农场大门口，高高岗亭上站岗放哨的匪徒。叭嗒一声。该绑匪的颈部应声就被利箭所贯穿，倒地不起了。霍/克见状，冲布兰右手伸出了大拇指，沉默不语的大加赞赏。接着，会长的儿子返身，便开始往回走。

    此刻，霍/克眼球所散出的光芒突然间变得愈加明亮了，似乎就要喷薄而出，仿佛两团紫色的火焰一般。他身旁的那个向导则从背后摸出了一副长弓，将一支箭矢架在了弓弦上。忽然，副会长发觉布兰身后的草丛有动静。于是他马上招手，冲向导作了一个停止的手势。向导见状，心领神会，立刻把抽出的箭矢又插回了鞘内。霍/克眼中两大团呼之欲出的紫色火焰顿时也悄然熄灭了下去。

    从布兰所处的视角望去。正前方的草丛中紧接着就走出了雷德修斯、缇雅和戈麦斯三个人。女法师一望见了会长的儿子就首先开口询问：“布兰，你没事吧？”

    布兰一面继续快速的朝前走，一面神经绷得紧紧的回答：“我什么事情也没有。”他不想在关键的时候掉链子，影响到霍/克救人计划的实施。

    雷德修斯也紧跟着提问：“霍/克他们刚才可有什么异样的举动没有？”

    布兰显然没有发现霍/克准备攻击他的行为，已经完全被副会长所蒙蔽了；一心只想尽快的返回到小山丘上，回答：“什么异样的举动也没有。看来霍/克的话的确是真的。所以，我们尽量别给他们添麻烦，赶紧返回山上去吧。”

    雷德修斯闻言，举目眺望，扫视了一遍农场大门口的方向，发现霍/克和向导此刻已经完全消失在了夜幕下的黑暗之中。于是，他们四个便一同快步折返了小山丘的山顶。

    与此同时，霍/克领着向导已经走进了农场，直接来到了这个地方的广场中心；一群戴着黑色的头套、身披黑袍、每个人的手里都握着一柄十字弩机的家伙面前。至于，那个在岗亭上站岗放哨，被布兰射倒的绑匪只不过是一具惟妙惟肖、用木头、稻草和破布缝纫制成的人偶而已。

    向导便阴沉着脸的询问霍/克：“让安迪的儿子侥幸逃过了一劫。接下来，我们应该怎么办？”

    霍/克闻言，冲向导摆了摆手，答复：“还是按照原定的计划不变。继续执行你们的任务。其它的事情就交给我来处理吧。”

    向导随即将自己的右手放在了胸前，对霍/克弯腰鞠躬行了一个礼：“是！”

    再转到另外一侧。雷德修斯、布兰他们正在山丘的顶上情绪激动、目不转睛的紧盯着山下的农场不放。突然有许多支箭头闪烁着橘红色、明亮火焰的箭矢从山下的农场一支接着一支的射上了山头。嗖——嗖——嗖——

    同时，在雷德修斯他们对面的一座山丘上，正驻扎着一支凯尔特帝国的大军。指引着这支军队、同样猎户般装束的另外一个向导伸手直指那些射上了天空的火焰之箭，就大声的对他们的总指挥官通报：“将军请看。埋伏在农场里的内应已经作出了回应。我们的人已经找到皇太子殿下了！”

    凯尔特帝国军的总指挥官立即抽出了挂在腰间的指挥刀，猛的一挥，朝前一指，大声的喝令：“传我号令。全军即刻突击，务必救要出皇太子殿下。凡裹足不前者，磨蹭犹豫者——杀无赦！凡勇往直前者，果敢杀敌者——定重赏！”

    一时间，杀伐之声响彻振天：“冲啊！——”“杀啊！——”“皇太子殿下，我们来救你了！”“凯尔特帝国万岁！”...只见，这支凯尔特帝国的大军从山头上气势汹汹的直扑而下。远远望去，他们手中火把印出的微弱光芒仿佛点点的繁星从九天缓缓坠落，又好似一艘艘祈愿的折纸小船自蜿蜒的江河顺流而下。

    再转回到几个月前。凯尔特帝国，阿瓦隆皇城的皇宫内。穿戴着戎装，眼神无比犀利，脸庞上一道道深深的皱纹尽显沧桑，留着花白的短发和短须，凯尔特帝国的皇帝华莱士正襟危坐在自己的宝座上。

    华莱士见一个身披衣领特别高的白大褂，脚踹乌黑的大头皮鞋，满头乱糟糟的金发，前额的刘海长得遮蔽了嘴唇以上面部的男子被两个卫兵领进了这间富丽堂皇的大殿，急忙起身，开口询问对方：“你就是神秘商人？是你要献给我一个新奇的玩艺吗？”

    神秘商人把自己的右手按在了胸前，对华莱士深深的鞠了一躬，裂开了嘴巴怪笑着应答：“嘻嘻。正是在下。不过，我要献给陛下您的可不是玩具。请让其他的人全部都暂时回避吧。”

    华莱士闻言，挥手就命令左右的侍从和卫兵们：“你们都退下去吧。”。侍从和卫兵闻言，纷纷退出了大殿。

    神秘商人随即就从自己白大褂的内衬里，掏出了一个由青白色大理石制成的小型人偶，讲：“这就是段费而塔共和国第一集团军所拥有的岩石巨兵原型。制造它所需要的高品质大理石料，只出产于格罗尼斯公国的大理石矿脉。我这里则拥有制造和使用此物的具体操作方法。”

    随后神秘商人把人偶放在了地上，伸出右手，摊开五指，像操纵提线木偶似的，对着这个东西就比划了起来。岩石人偶便在大殿内华贵的红地毯上，开始栩栩如生的跳跃、翻滚、甚至翩翩起舞了起来。

    华莱士一见到此番场景，就顾不得他皇帝的威严，离开宝座，跑到了人偶的近前；蹲下了自己的躯体，两眼放光，极为痴迷的仔细端详着这个小玩艺儿不放，乐得目不转睛的拍手询问：“你开个价吧...”于是神秘商人便开出了价码，将岩石人偶，和记载如何制造与操纵岩石巨兵的一大叠兽皮纸卷统统卖给了华莱士。钱一到手之后，此人就离开了皇宫。

    发生了这件事情以后，没过多久。三十多岁、已婚了的凯尔特帝国皇太子便在一次偷偷出宫和情妇秘密幽会的时候，被一伙身份不明的武装分子绑架了。皇太子的情妇用此人换取了巨额的金钱，然后便经由武装分子的安排，离开凯尔特帝国，移民国外了。

    结果，这个凯尔特帝国的皇太子就被绑匪们，关押在了霍/克现在所处的这座农场的地窖里。并且他在这个地方，并没有受到任何特别的优待。相反自称雇佣兵、身穿黑袍、头戴黑套的绑匪们经常无缘无故的用皮鞭，狠狠的反复鞭笞皇太子，或者是残酷的对此人施以水刑。

    水刑指的是：把犯人的手脚捆绑，用滑轮倒吊在半空中，下面再放上一大桶水。然后，施刑人员就不断的放犯人下去，脑袋浸泡在水中；等到犯人因无法呼吸，难受得快不行了的时候，再把他拉起来，反复的如此。一种令犯人产生快要窒息和溺毙的感觉，模拟溺水效果的所谓文明刑罚。

    当一直追随在霍/克身旁，那个猎户般装束的向导一把推开了地窖大门的时候。嘎——脚上戴着镣铐，双手被粗绳索反绑，紧靠着墙角，坐在阴冷潮湿的地面上，已经被虐待折磨得神志不清的凯尔特帝国皇太子立马就惊骇得魂不附体，浑身上下止不住的瑟瑟发抖，连声哀嚎的求饶了起来：“饶了我吧！——你们让我干什么都行！——放了我吧！——你们要我把凯尔特帝国国库里面的金子全部都给你们也行！——求求你们了！——...”

    同一时候。霍/克的其他同伙，那些身穿黑袍、头戴黑套、自称佣兵的家伙们十几个人一起推开了压在田埂上的一块巨大的岩石。岩石移开了之后，便露出了一个地道的入口。这些绑匪们纷纷钻了进去。然后，负责殿后的霍/克施展法力，将移开的巨石重新挪回了原位。最后，他一闪身也远离了这座农场。

    一走进了地窖，向导便开始大声的呼唤：“皇太子殿下，我们来救您了...”他一边继续的往前迈步，一边在这么阴暗的环境中，高高举起了手中的火把，朝前一照。

    只见，凯尔特帝国的皇太子正穿着一套破破烂烂的旧衣裤、披头散发、胡子拉碴、面目苍白、目光呆滞、浑身被鞭挞得遍体鳞伤、手臂上血痕累累的卷缩在墙角；模样简直像极了个食尸鬼，着实把向导给吓了一大跳。食尸鬼指的是会吃尸体，类似于僵尸和丧尸的活死人。