当天，夜半三更时分。只见，一个阿隆索的护卫惊慌失措的跑到了侯爵马车的旁边，猛拍着车门，声嘶力竭的大声呼喊了起来：“侯爵阁下！大事不好了！——凯尔特帝国军突然袭击了我们！”啪啪啪！...

    阿隆索闻言，从睡梦中惊醒了过来，慌忙从车窗内一探出脑袋就大声的喝令：“什么！？快！——快！——快把所有的人，都叫到本侯的马车旁边来！务必将本侯的安危放在最为重要的首要位置！倘若本侯安然无恙的话，你们每一个人都重重的有赏！假如本侯万一有个什么闪失的话，你们每一个人都得人头落地！听懂了吗！？”

    护卫遂提醒阿隆索：“可是我军的粮草...”

    阿隆索继续厉声的喝令：“是粮草重要！？还是本侯重要！？烧光了就去找第二剑士团要！——”

    惊惧得满头大汗的护卫闻言，再也不敢多言：“是！”紧接着，他便慌慌张张的把阿隆索的旨意传达了下去。结果，护卫们接到了命令以后，统统离开了自己的岗位；直奔侯爵的马车而来，将阿隆索的座驾严严实实的围了个水泄不通。凯尔特帝国的游击队见状，一点也不含糊，放火就把阿隆索军营里面的粮草辎重烧了个精光。

    随后，凯尔特帝国的游击队继续前行，直奔第二剑士团的驻地。结果，他们刚朝第二剑士团堆放粮草的谷堆射出了几支火箭，就遭受了异常猛烈的还击；数人中箭负伤后，狼狈不堪的连夜奔逃了回去。

    第二天，雷德修斯一听说阿隆索军营内的粮草辎重被敌人烧光了，就忍不住破口大骂了一声：“该死的蠢猪（比猪一样的队友还可恶、还可恨的垃圾畜生）！”

    雷德修斯他们在前往阿瓦隆的一路上，消耗的都是第二剑士团所携带的粮食。阿隆索这个家伙以监军自居，又极度的专横跋扈，从来都不肯拿半点的粮食出来。本来第二剑士团的粮食就已经消耗的差不多了。

    雷德修斯正准备率领自己的属下强行的去“借”阿隆索护卫看守的粮食。侯爵一天到晚都躲在马车里面不敢出来，根本就无法插手此事。没想到这些粮食竟然被凯尔特帝国的游击队，抢先一步焚烧了。

    雷德修斯思考了一番之后，只得讲道：“没办法，只有找凯尔特帝国要了。他们不仁，我们也不义。”在粮食异常短缺的前提下。大剑士迫不得已，只能下令组建数支收粮的小队，专门负责向凯尔特帝国的农民收购粮食。假如对方不肯卖的话，就强行收割田里的庄稼。

    虽说这样做可能会导致诸多的问题出现。但嚎和布兰均对此没有提出任何的异议。他们俩谁也无法眼睁睁的瞅着自己的部下饿死。而且本来就是凯尔特帝国的游击队烧粮在先。

    几支收粮的小队开始收粮行动后，很快就显露出了互相之间的明显差别。效率最高的是嚎麾下的兽人收粮小队。兽人如果买不到粮食，就会采用恐吓的方式；直接吓跑农民，然后取走粮食，留下买粮钱。

    布兰的那个随从佣兵指挥的收粮小队则颗粒无收。他们买不到粮食，又不敢放手去抢；反倒被一群农民持械追杀，狼狈不堪的奔逃了回来。还有一支佣兵小队收粮的方式则极端直接。他们冲进农民的屋里，什么都不问就杀光农民的全家，抢到了粮食就走，效率也非常之高。

    最后，阿隆索麾下的一队来自段费而塔共和国，由非正式佣兵所组成的收粮小队直接将目标，锁定在了凯尔特帝国普通民众的头上。这伙人一开始“收粮”，就无忌惮的在凯尔特帝国境内滥杀无辜、劫掠财物、焚毁住宅、奸/淫妇女，犯下了令人发指的一连串累累的罪行。非正式佣兵指的是那些唯利是图的亡命之徒，纠结在一起所组成的私人武装，性质和盗匪几乎没有任何差别。

    隔天，一个传令兵就气喘吁吁的跑到了华莱士的面前紧急通报：“陛下！大事不好了！本来在我国境内，还算安分守己的段费而塔共和国第二剑士团突然派出了数支小队在城郊大肆的烧杀奸掠、无恶不做、恣意残害我国的百姓。民众们现在都对此事怨声载道、痛恨不已。众将官们纷纷恳请陛下立即发兵剿灭这伙敌军。”

    华莱士闻言，不禁吃了一惊，立刻开始怀疑雷德修斯的品格是否端正：“雷德修斯...”

    接着华莱士又转念一想：第二剑士团若是要烧杀奸掠的话，应该早就该这么干了，为什么要等到现在才开始动手呢？于是，皇帝转而询问传令的士兵：“我军城外的部队这几天都干了些什么？”

    传令的士兵回答：“前天晚上，我军城外的一支民兵部队放火焚尽了敌军的补给。”显然，他所说的这支民兵部队为了邀功请赏，故意夸大了当晚的战果。

    华莱士闻言，不禁在自己的心中默念：“看来，你也控制不住当前的局面了...”在皇帝的心目中，一直都把一路上指挥着第二剑士团秋毫不犯、神不知鬼不觉的抵达了阿瓦隆城外的雷德修斯当成了一位和自己心心相映的可敬对手。

    于是华莱士朝传令兵挥了挥手，神情决绝的下达了指示：“传我军令下去。慢多利亚城中的卫戍部队全体出城，准备汇合城外的预备民兵役部队，讨伐段费而塔共和国的来犯之敌...”

    传令兵离开了之后，华莱士继续在自己的心中默念：“那么...就让我们之间，来作个了结吧...”

    再转回到另外一边。第一天的收粮行动结束后。雷德修斯根据每个收粮小队的不同表现，重新进行了编组。兽人和随从佣兵的小队编成了一组。剩下的两个小队编成了另外一组。第二天开始继续收粮的时候。阿隆索的护卫便将和他们编成了同一组的，那些杀人抢粮的雇佣兵带到了侯爵的马车近前。

    阿隆索见状，从车窗内一探出头来，就开口盅惑杀人抢粮的佣兵：“...你们只管听本侯的吩咐，准没错。雷德修斯前些天竟敢冒天下之大不韪，胆大包天的公然伙同部下威胁本侯的生命，已经犯下了滔天的大罪。只要等这场战争结束了，返回了段费而塔共和国。本侯必定会向陛下禀明实情。

    到时候，别说雷德修斯第二剑士团团长的位置，就是连他的性命也休想保全。你们尽管放手去的抢吧，将抢到的财物统统献给本侯。到那时，处置了雷德修斯及其党羽。第二剑士团的团长和队长空出来的位置，由谁来接替，还不都是本侯一句话搞定的事情？”

    杀人佣兵里面为首的一个闻言，赶忙异常欣喜的响应：“多谢阁下的赏识。其实我们早就看雷德修斯那个家伙不顺眼了...”他们杀人抢粮本已违背了雷德修斯的军令，干脆一不做二不休的投靠阿隆索，以图日后好升官发财。

    阿隆索闻言，转而进一步的逼问：“那么，安迪的儿子布兰呢？”

    另外的一个杀人佣兵也急于在侯爵的面前表现自己：“布兰是我们中间的叛徒！他早就已经与雷德修斯是一伙的了，和雷德修斯一样不会有好下场的。”

    违抗雷德修斯的军令，杀人抢粮的雇佣兵们见状；无不响应此人的说法，拼命的巴结着阿隆索，争先恐后的表达了忠心：“是！”“对啊！”“没错！”“侯爵阁下，其实我们始终都是站在您这边的。”...

    阿隆索见状，颇为满意的点头，阴鸷的笑答：“很好——那就赶快用你们的实际行动去证明给本侯看吧。”

    当杀人“收粮”小组的成员一远离了阿隆索的座驾。嚎就从附近的草丛中跳将了出来，大声的怒叱：“站住！——你们这群无耻的败类！”

    雷德修斯率领第二剑士团的全体成员，也突然从附近的树林内纷纷显出身影，将杀人“收粮”小组的成员团团包围了起来。大剑士随即大声的呵斥：“你们将为你们不可饶恕的罪行付出应有的代价。”

    雷德修斯早就从这帮杀人佣兵盔甲上的血迹，猜出了他们曾经干过些什么；只不过没有当面挑明此事，故意将他们和阿隆索的护卫编成了一组，诱使其面目充分的暴露。

    阿隆索见状，急忙从车窗里朝外伸长了脖子，焦躁的大叫大嚷：“雷德修斯你想干什么！？还想在本侯的面前滥用职权、草菅人命吗！？”

    这个时候，站立在一棵矮树旁边的布兰已经拉弓搭箭，瞄准了阿隆索，口吻冰冷至极的警告对方：“阿隆索，我劝你还是先担心你自己的性命吧。”自从凯文逝世了以后，长弓手对这个所谓的侯爵已经是深恶痛绝、厌恨之极了。

    阿隆索循声望去，慌忙把自己的脑袋缩回了车窗，惊慌失措的大声叫道：“妈呀！——赶快保护本侯！——”侯爵的护卫们闻声，立即将主人的座驾围了个严严实实、水泄不通。

    杀人佣兵中间为首的那个见此阵势，唰的一下就亮出了自己的佩剑，直指雷德修斯的脸庞，开口大声的威胁：“雷德修斯，我劝你还是识相一点。我们现在可都是侯爵阁下点头亲口承认了的红人。

    你一个剑士团小小的团长，也自不量力的妄想和段费而塔共和国的侯爵斗，绝对不会有什么好下场的。若是你肯放过我们的话，也许到时候，侯爵阁下还可以饶你一命。”这帮杀人佣兵的嘴脸，此刻简直和亡命之徒也没有什么两样了。

    嚎闻言，极端鄙视、怒不可遏的大骂了起来：“无耻鼠辈！亏你们还是格罗尼斯公国的国民、佣兵协会的雇佣兵。竟然心甘情愿的替段费而塔共和国，阿隆索这样的腐败贵族卖命。”

    为首的杀人佣兵闻言，立刻将佩剑的剑锋指向了嚎，目露凶光的大声质问：“笑话！良禽择木而栖，闲臣择主而侍。格罗尼斯公国都已经灭国了。佣兵协会也已经解散了。难道要我们放着一位权倾朝野的侯爵不侍，跟着一个没有半点权势的小人物，回到格罗尼斯的废墟上去赚钱吗？”第二剑士团的全体雇佣兵已经从兽人援军的口中，得知了格罗尼斯公国沦陷了的情报。

    雷德修斯闻言，接过了话茬，代替嚎大声的讥讽对方：“我看是蛆蝇择粪而生，劣兵择贼而媚才对。格罗尼斯再怎么说也是你们的祖国。佣兵协会再怎么说也是培养、锻炼了你们一身本领的舞台。

    你们却偏偏要抛弃自己的祖国和舞台于不顾，宁肯去投靠一个像冰山一样随时都可能融化、垮塌掉的腐败贵族为非作歹，竟然还有脸自称是良禽和贤臣。我看，只不过是一撮丧家之犬罢了。”

    为首的杀人佣兵闻言，被雷德修斯嘴的恼羞成怒、气急败坏的大喝了一声：“雷德修斯！你想要我们的命，就少废话！——”只见此人举剑就要冲上前来，和大剑士拼命。

    雷德修斯闻言，冷笑了一声，挥手一招：“有种。但和你这样的人交手，会弄脏了我的手。”第二剑士团的雇佣兵们接到了指示，纷纷举起手中的弩机和短弓，乱箭就处决了包括阿隆索的护卫在内，杀人“收粮”小组的全体成员。

    雷德修斯和杀人佣兵头目的一番唇枪舌战，点醒了第二剑士团内某些执迷不悟的人。杀人佣兵们的死，也让对阿隆索依然抱有幻想的他们彻底明白了侯爵是靠不住的。大剑士要阻止阿隆索继续挖第二剑士团的墙脚，就必须得出重手，处死任何胆敢违抗自己命令的属下。

    雷德修斯清理完了门户，率领第二剑士团返回驻地的时候。汤姆突然想起了什么，开口询问大剑士：“团长，阿隆索刚才说：因为您曾经威胁过他的性命，所以战争结束了后，将性命难保。这是真的吗？”

    雷德修斯轻描淡写的微笑着答复：“即使阿隆索想这样干。老怪物为了自己的颜面，也不可能下令这么做。不过，这个第二剑士团团长的位置估计是保不住了。反正我都已经决定战争结束了之后，回格罗尼斯去当佣兵了。情况再怎么样，也都无所谓了。”

    汤姆在经历了这么多的事件之后，已经彻底丧失了继续当段费而塔共和国军人的兴趣，遂主动提出了要当一名佣兵：“是啊。当段费而塔共和国的兵，若是碰见了拉古斯和阿隆索这样的混账上司，一天到晚的受窝囊气，真的还远远不如去当个佣兵活得逍遥自在。我也决定战争结束后，去当个佣兵。”

    差不多同一时间段。一队五行商会的马车在克罗芩率领的小股卫士护送下，已经抵达了阿瓦隆城外。

    穿着淡紫色中型金属盔甲，拥有古铜色泽的肌肤，洁白润滑如丝般的垂腰秀发，裹着斗篷的她掀开了斗篷上的头套，举目眺望了一眼阿瓦隆城的高耸城壁，心想：“总算赶上了。”

    当克罗芩率领部下，即将离开段费而塔共和国的时候。菲里德则带人秘密扣押了一支即将驶往凯尔特帝国的五行商会车队，然后安排精灵族女剑士及其部下伪装成了五行商会的商人，护送这批物资继续前往目的地。

    随着阿瓦隆城楼上传出的一声大喊：“运输装备的车队到了！——”阿瓦隆南城门的吊桥便放了下来。城门洞开。

    一个凯尔特帝国的军需官验收了克罗芩运来的这批货物后，不禁感慨：“没想到你们五行商会竟然这么及时的，如约送装备来了。”

    克罗芩闻言，提醒军需官:“我们五行商会的立场一贯都绝对中立。任何人只要出钱，我们就卖。不分任何的时间和地点进行交货。这只是我们一贯所秉承的信用而已。”随后，精灵族女剑士便和属下们一起护送着车队，离开了阿瓦隆城。

    克罗芩的属下只有两百多人。阿瓦隆城内外却已经集结了一万多凯尔特帝国的官兵。所以，她只在城中留下了几个内应就出城了。

    这时，凯尔特帝国预备役民兵部队的指挥官业已进入了阿瓦隆城内。只见，他正站在皇帝华莱士的身旁，听闻装备已经送到，欣喜万分的讲：“来的可真是时候啊——陛下，有了这批装备，我军明天的胜算就又多了一筹。”

    华莱士却一点都不待见预备役民兵部队的指挥官，直接无视此人的存在，问前来汇报的军需官：“运送装备的总共有多少人？他们都已经返回了吗？”显然皇帝是因为这个家伙擅自的命人放火、焚毁敌军的粮草，最终殃及平民的做法才厌恶他地。预备役民兵部队的指挥官却认为自己，立下了针对第二剑士团军事行动的首功，很是有些自鸣得意。

    军需官随即汇报：“运送装备的总共有两百多人，都已经离开了阿瓦隆，按原路返回了。”华莱士闻言，遂认为克罗芩他们应该构成不了什么威胁，便没有继续过问此事。