不日之后，契洛夫的商队沿马路南下，已经接近了格罗尼斯城的郊区。在布兰的要求下，麦乐氏的大哥伸手指着前方，引导车队驶向了绯红之炎佣兵团的所在的地方：“前面就是绯红之炎藏身的村庄了。”。

    和契洛夫并排坐在马车上的布兰见状，十分礼貌的询问凯尔特商贾：“契洛夫先生。我决定先去会见安洁妮他们。若是有什么不方便的话，我现在就下车。您的商队可以先去格罗尼斯城。”

    契洛夫和颜悦色的答复：“没什么不方便的。大家的目标完全一致。我也想先了解一下本地情况，然后再做下一步的打算。因此和绯红之炎的会面是必须的。”这个时候，在麦乐氏大哥所指前方的远端，大股的浓烟正滚滚升起。

    只见，一个已经突入了绯红之炎藏身的村庄，站在晒谷场街心，段费而塔共和国的重装兵队长高举着手中的战戟，正在大声的喝呼：“可恶啊！人呢！？处女呢！？村子里面的人都死到哪里去了！？”

    一个段费而塔共和国的士兵从一座用白色大理石砌造，青色瓦片覆盖的房屋内走了出来，跑到了街心兵队长的面前提议：“队长。我们回去禀报大队长他们吧。这里根本就一个人也没有，更甭提什么处女了。”

    重装兵队长闻言，不禁大怒，用长戟指着士兵的鼻子痛骂：“混帐！这个地方的水井边、泥巴地上的新鲜脚印。田里面种的庄稼。畜栏里面圈养的牲畜。你都瞎了眼没看见吗？没人才是塔码的放屁！”

    士兵无奈的回答：“可...可是队长。我们的确是一个人影也没有找到。现在到底应该怎么办呐？”

    于是，重装兵队长把自己的数十个属下召集在了一起，大声的喝令他们：“我们这次可是奉总督阁下的严旨，为了狩猎处女和缉捕绯红之炎佣兵团的那帮匪徒才到这里来的。无论如何也不能就这样算了。听我号令：把这个村子里面能够搬走东西的统统搬走，搬不走的统统烧掉；可以牵走的牲畜统统牵走，牵不走统统宰了。

    然后再放火，将住宅和庄稼，所有能够烧的全部烧掉。再往水井里投毒。我就不信绯红之炎还能在这里待得下去。这也是按照总督的意思，给窝藏叛乱分子的贱民予以应有的严惩。”

    放眼望去，只见一个大队、五百多段费而塔共和国的官兵正堵在这个村庄的入口。一个小队、数十个段费而塔共和国的士兵正在村内，纷纷将值钱的财物搬出民房，堆积到了晒谷场街心重装兵队长的身旁。把值钱的东西都搬出了民宅后，村内的士兵们便开始到处放火、肆意的破坏。滚滚的浓烟随之冒出。

    这个时候，绯红之炎的队长——一袭绯红的洋装在身的安洁妮、手持青木法杖的铎度、副队长卡莉、持握着钢棍的帕克、人高马大的马龙正和其他的佣兵、还有村民们一起躲在村庄后面的一座小山丘上。

    山丘的半山腰，一名衣着朴素的青年男性村民正趴伏在地；两手握举着一副黄铜制成的双筒望远镜，远远望见了段费而塔军的恶行，不禁大声疾呼了起来：“不得了了！村长！——段费而塔军并没有撤离，而是继续赖在村子里面抢掠财物、四处纵火！”

    青年男性村民身后的不远处，同样衣着简朴，手中拄着一根拐棍，须发皆白的村长闻言，急忙跑上了前来大喊：“快让我瞧瞧！”村长夺走了男性村民的望远镜，就挺直了自己的腰杆，开始急切关注山下所发生的一切。

    村长观望了一会儿，两只眼睛都瞪到了极大，内心如刀绞一般的痛楚；赶忙将望远镜递还给了男性村民，一路狂奔到了山顶，安洁妮的面前；俯身跪伏在地，无法抑制自己的情绪，老泪纵横的就大声恸哭了起来：“子爵阁下！敌人正在烧我们的村子！敌人正在焚烧我们的村子啊！——...”

    被一大群随从佣兵们拥簇着的安洁妮姿态优雅、泰然自若的端坐在一张石凳上，完全无法理解村长的言行，回应：“烧毁了。重建不就行了？”由于布兰不在格罗尼斯境内。自从安迪被段费而塔军拘押了之后。雇佣兵里面地位最高、身为子爵的安洁妮自然就成了佣兵协会和抵抗组织的领导人。

    村长闻言，简直不敢相信自己的耳朵；急忙抬头，大声的反问：“重建！？在这样一个兵慌马乱的年代。人光活下去就已经很艰难了。村子是说重建，就能重建的了吗？”

    侍奉在安洁妮右手边的卡莉见状，立马声色俱厉的苛责村长：“你这个老头！这是你和子爵大人说话的态度吗！？”

    此刻，那个站岗放哨的青年男性村民也跑到了安洁妮的眼前，全然不顾平民对贵族应有的礼节；义愤填膺的抬臂直指子爵的面容，就满脸通红的大声数落了起来：“说起来，亏你们还是佣兵协会的正式佣兵和格罗尼斯公国的贵族，却连半点荣誉感也没有。

    我们供养了你们这么久。今天村子都要被毁了。庄稼也要被烧光了。你们却像一群胆小鬼一样，一个个只晓得躲在这里，任由段费而塔军恣意妄为。请问今后，全村的人住哪里、吃什么？难道要我们露宿街头、喝西北风、统统活活的饿死吗！？”

    卡莉闻言，怒不可遏的大骂青年男性村民：“混帐东西！你不想活了吗！？子爵大人的事情，也是你这种贱民配插嘴！？”说着，她从腰间抽出了自己的两柄半月形弯刀，直指青年男性村民的鼻子，就要冲上前去发飚。

    村长闻言，赶忙回头，内心不无焦急、害怕的冲青年男性村民大声的喝叱：“利吉！你都在鬼扯些什么！？还不赶快跪下，向子爵阁下赔礼认错！”村民们的武器都已经被段费而塔军收缴了，每五户人家共用一把菜刀，哪里是雇佣兵们的对手。因此，村长现在非常担心这帮赖着不走的武人被利吉的言论激怒，突然恼羞成怒的大开杀戒。

    利吉闻言，仍旧腰杆直挺挺的杵在那里，极其气愤、异常激动的大声反驳：“我凭什么赔礼认错！因为我说的根本就没有错！我们供养他们！他们却连村子也保护不了！凭什么还要我们把他们当大爷一样的供着！”

    现场的男女老幼们闻言，纷纷站起来了身来；有的扶着锄头等农具、有的抱着孩子、全都面朝安洁妮这边的方向；默不作声、木然而立、眼神中充满了愤慨。

    卡莉此刻，一个箭步就要冲到利吉的身旁，斩落对方的头颅，想用恐怖手段震慑围观的村民：“看我不把你的脑袋...”阿非细亚大陆所有国家的法律都规定，贵族有权处决敢于冒犯自己平民。卡莉虽然父母双亡，自幼陪伴着安洁妮一起长大；但却是贵族出生，拥有男爵的头衔。所以她侍奉安洁妮完全出于自愿，是因为喜欢子爵，是为了报答安洁妮父母对她的恩情。

    站在安洁妮身旁的帕克见状，动作极快，也一个箭步冲上前去；右手一把扼住了卡莉的左腕，劝阻对方：“住手！卡莉，你冷静一点！让队长来定夺这件事情。我们最好不要插手。”

    卡莉一边挣扎着，想要摆脱帕克的掣肘冲上前去，一边厉声的训斥对方：“你这个家伙懂什么！？我们在村内宿留又不是白吃白喝？不光给钱，而且给的还是双份地。作为格罗尼斯的国民，为了自己的祖国，却连这么点牺牲也不愿意付出，难道还不该死吗！？放开我！——”

    双目迸发着火焰，和卡莉凶狠对视着的利吉，右手已经伸进了怀里；紧紧攥住了一柄磨砺得相当锋利，并且蘸了三步蛇毒液的短剑；汗珠不断的从额头滴落，神经绷得紧紧的、随时准备殊死一搏：“哼！”三步蛇是一种传闻被咬了之后，走三步就会死的剧毒蛇。

    关注着现场一切的安洁妮，面容的神情还是没有什么特别的变化，口吻特别平静的指示：“卡莉，住手。村民不是我们的敌人。”卡莉闻言，立刻停止动作，退回了原地。

    跪伏在安洁妮面前的村长闻声抬头，眼神中充满了无限的希冀；注视着子爵的面容，小心翼翼的询问：“子爵阁下。您决定拯救我们的村子了吗？”

    安洁妮依然觉得村庄被烧不是什么大不了的事情，神态平和的回复村长：“不是。”绯红之炎的队长由于身体原因很少外出，即使外出也是被队友和随从们拥簇护卫着，性格内向又寡言；从来没和陌生人，特别是社会底层的人士接触过。所以子爵根本就没有民间疾苦的概念，只是在非常勉强的管理佣兵协会和抵抗组织。

    村长闻言，不禁大吃一惊，显然完全无法适应安洁妮的这种不紧不慢的个性；也猜不透对方到底在想些什么，遂急得满头大汗淋漓的追问：“什么！？请问阁下，这倒底是为什么啊？”

    安洁妮吞吞吐吐的吐出了几句，从别人口中听来的理由：“因为...我们的实力不足...所以...必须避免和段费而塔军正面冲突。村子烧了，却还可以重建。”

    接着安洁妮又扭头，看向了站在自己左手边的铎度，毫无主见的寻求对方的确认：“铎度，你说是不是这样的？”由于安迪和布兰管理佣兵协会的强势，外加绯红之炎队长自身的性格使然。安洁妮对政治军事方面的事务既完全不感兴趣，又分毫也不了解。所以她对村长的问题，显得十分的茫然失措。

    铎度这个同样涉世不深、没有自信的小鬼闻言，凭借自己脑海中的记忆和教条，非常谨慎，一脸微笑的回答了安洁妮的提问：“以前在格罗尼斯城也发生过火灾。但烧毁的建筑很快就重建了。我想重建村子，应该也不是一件很困难的事情吧？至于段费而塔军，会长离开时可是慎重交待过的，不能和他们起正面冲突。”

    安洁妮得到了肯定的答复，平静的回头，注视着村长的眼睛，确信的答复：“嗯。我们会帮助你们重建村庄...”

    村长听闻了安洁妮和铎度之间的对话，简直再次不敢相信自己的耳朵；两只眼睛都睁到了极大，万分激动的打断了子爵的发言，插嘴反问：“我们这个地方怎么能和格罗尼斯城相比？现在的世道这么的乱，哪来的人力和物力重建村庄！？...”村长显然无法相信在格罗尼斯赫赫有名，素来以团结务实著称，佣兵协会的高层竟然已经昏聩到了如此地步。

    已经等得不耐烦了的利吉见状，举起了自己的右手，义愤填膺的就振臂高呼了起来：“村长，别再和这帮胆小鬼磨磨唧唧了！村子，就用我们自己双手来守护！只要扛得动锄头，还是个男人的话，就跟我一起下山去！让段费而塔共和国的侵略军明白，我们也不是好欺负的！”

    现场围观的男女老幼们闻言，眼瞳中无不燃起了火焰；但却继续保持着沉默，没有立即付诸于行动。

    一位头发花白的老者闻言，扬起了手中的锄头；第一个回应利吉的慷慨陈词，鼓动在场的村民们：“利吉说得好哇！保护村子本来就是大家自己的事情，怎么能够依赖外来的胆小鬼？老朽今年虽然已经六十有余了，但锄头还是扛得起的。谁烧我们的村子，我们就和谁拼了！大家说是不是的！？”

    村民们闻言，纷纷受到了激励，挥舞着手中的农具，大声响应：“是的！”“外来的胆小鬼根本就靠不住！”“他们是不会明白，村子对大家而言意味着什么的！”“我们的村子，就用我们自己双手保护！”“谁烧我们的村子，我们就和谁拼了！——”...

    于是利吉大手一挥，就要率领一群农民冲下山去：“好！那么大家现在就跟我一起下山！让佣兵胆小鬼们瞧瞧，保卫自己的家园应该怎么做！”

    卡莉见状，神情冷漠的立在一旁；左手叉腰，右手持刀，语气极端不屑的评价：“哼——想用这么幼稚的激将法激我们。他们要去，就让他们去。让段费而塔军杀光他们。自以为是的贱民们自然就清醒了。”

    站在卡莉身旁的帕克闻言，反问绯红之炎的副队长：“你怎么可以如此的冷血？”

    卡莉大声的反问帕克：“我说的难道不是事实吗！？”

    这个时候村民中间，一名衣着朴实，眉目清秀，脖子上挂着一条垂至胸前、玉石项链的少女突然奔向了利吉，呼喊：“利吉！请等一下！”她脖子上的项链是用一颗晶莹剔透、温润夺目的水滴状翡翠穿在麻绳上，制作而成的护身符。

    利吉闻言，先是怔在了原地一愣；紧接着，脸上激动的表情随之平缓了下来：“绮罗...”

    绮罗眼眸中散发着泪光的将自己脖子上的项链取了下来，声音轻柔的告诉利吉：“我知道，你要带领大家去保护村子。愿神保佑你。请戴上我的护身符吧。”

    利吉见状，一时语塞，不知该说什么才好：“我...”绮罗接着便将手中的护身符，轻轻的匡在了青年男性村民的脖颈上。

    然后，作为村中水之巫女的绮罗终于忍不住用自己的一双芊芊玉手，紧紧的攥住了利吉的两只因长年务农，满是老茧的手掌；泪水如清澈的溪流一般从脸庞上涓涓的流淌了下来，动情的嘱咐对方：“还有，你一定要活着回来...”

    见到了此番情景，利吉虽然也明白男儿有泪不轻弹，但却还是忍不住流下了两行热泪；抬起右手，用衣袖猛的擦拭了一把自己的眼角，无法抑制住悲伤的答复：“我...我一定会回来的。请你一定要相信我...”其实青年男性村民的内心很清楚，如果佣兵协会的人袖手旁观的话；就凭他们这几个农民此番前去，绝对是送死无疑。

    最后，因为自己放出了大话，已经箭在弦上，不得不发了；利吉只得忍痛一把推开了绮罗的双手，转身，义无反顾的直奔山下而去，同时回头，大声的呼喊：“我走了！——这就去把你失踪的父亲找回来！”绮罗的父亲不久前，一个人独自离开了村庄，便再也没有归来。

    就在男性的村民们忍痛和自己的亲人分手告别，准备追随利吉一道下山的时候。忽然，由一个约莫八九岁，看起来比较懂事的小女孩带头，全村的小孩纷纷都争先恐后的放声痛哭了起来：

    “呜哇！——爸爸！爸爸要走了！再也不回来了！...”“哇！——呜哇！——坏人来了！坏人在烧我们的村子！...”“哇啊！——...呜哇！——...”当然，这些小孩都是在遵照他们的父母，特别是母亲暗中小声的旨意，拼命释放着他们的感情。

    秉性耿直的帕克第一个中招。只见他提起手中的钢棍，就无法忍受的一边朝利吉大跨步的迈进，一边大声的自语：“不行！——”

    卡莉见状，连忙喝止帕克：“帕克！你想去干什么！？”

    帕克闻言，丝毫也没有停下自己脚步的意思，大声的回应：“我不能这样！我不能这样无动于衷的站在旁边当看客！我要和村民们一起去战斗！”

    卡莉朝帕克所在的方向追了一大步，大声的责问：“你没有听见安洁妮大人的吩咐吗！？我们必须避免和段费而塔军起正面的冲突！”

    帕克闻言，不但不反省，反倒转回了身来；用手中钢棍轮番指向站在安洁妮身旁的铎度、马龙和其他雇佣兵的脸孔，大声的宣称：“我当然听见了！但我不是一个胆小鬼！铎度！马龙！还有你们这些人，只要还是个男人的话，就和我一同下山去！卡莉，你！还有安洁妮队长可以选择留下来！”