“在这大争之世，瓦雷斯天宇的正邪神祇都在暗中布局，试图在大地上推行自己的意志，然而远东不是法外之地，更不是宗教冒险家的淘金乐园！”最后，罗兰以庄严的宣告结束演说，“吾主辛德拉在上，命运女神乐于看到人们以各自的方式追求真理，但是任何人都不得以信仰自由为幌子侵害他人的自由，不得打着传教的旗号传播危害公共安全的歪理邪说，否则必将遭到严厉制裁，在这个问题上我们绝不妥协！”

    罗兰结束演说，掌声再次响起。

    辛德拉教会的圣职者们率先起立向罗兰鼓掌致敬。首席牧师鲍里斯先生其实一直不太理解辛德拉为什么将“选民”的荣耀赐予一个谈不上信仰有多虔诚的毛头小子，而罗兰这两年来也没有为传教做出什么突出的贡献，直到此刻，他以命运女神选民的身份站出来道出全体辛德拉信徒的心声，坚持确立辛德拉教会在未来远东宗教界的主导地位，这让鲍里斯等圣职者深感欣慰，对罗兰这位“少主”的支持再无丝毫保留。

    保罗·普利特先生今晚充当了罗兰登上远东政治舞台的踏脚石，但他并不介意，并且很高兴的发现罗兰的演说为他提供了创作灵感，特别是罗兰关于那些形形色色的邪教徒的生动描述，晚报的读者想必会感兴趣。

    宴会直到深夜才结束，总得来说还算成功。“觉醒派”诸位大佬与代表军方势力的寇拉斯一家宾主尽欢，经过讨价还价最终达成四项协议，在此基础上建立起决定远东未来的政治同盟，革命前景由此变得明朗。

    根据合作协议，寇拉斯军团将从“觉醒派”那里得到从金钱到数百种军用物资再到舆论宣传的全方位支持，后勤有了保障，而寇拉斯父子要做的就是率领军团从克劳茨手中夺回赎罪堡，建立起更符合“觉醒派”利益的新秩序。

    在罗兰这个来自地球的穿越者看来，远东大地上正在发生的这场巨变，实际上就是一场带有资本主义性质的社会革命。

    在这魔导工业革命兴起的大时代，瓦雷斯各地的社会制度可谓千姿百态。远东并不是当代第一个爆发资产阶级革命的地区，但是对于神圣亚珊帝国这个步入垂暮之年的巨人而言，这场源自远东的革命风暴注定对其僵化的体制造成前所未有的冲击，瓦雷斯世界千年不易的世界格局也将由此引发一系列连锁巨变。

    ……

    就在寇拉斯父子设宴招待“觉醒派”代表的同一时间，克劳茨也在骑士团驻地会同麾下将领召开作战会议，与寇拉斯家宴上的乐观气氛截然相反，克劳茨看到的是一张张愁云惨淡的面孔。

    “就在今天早上，城外列车站的驻军撤了回来，一个营的兵力只回来不到百人，伤亡惨重还在其次，更令我头疼的是他们带回来一个坏消息，车站已经被鲁道夫叛军夺取，占领了车站就意味着控制了铁路交通，最多再过两天，叛军的主力部队将全部抵达城外，到那时我们将面临三万大军重重包围，陷入绝死之地。”

    克劳茨以沉重的语气道出当前严峻的局势，在座将领脸上的表情却没有什么变化，这个坏消息其实早在众人预料之内。

    当初针对要不要派驻部队驻守车站的问题，埃尔文中校和朱尼厄斯上校曾经展开激烈争辩。

    朱尼厄斯认为留下少量兵力驻守车站意义不大，倘若叛军乘坐军列返回，兵力总数必定远超己方留守部队，驻军无法阻挡敌方进站，只会造成无意义的牺牲。更积极的做法是将骑士团全部驻扎在车站，派出斥候严密控制铁路沿线的集镇，并以法术监控叛军行踪，抢在叛军进站之前展开攻击。

    但是埃尔文反对这样做，认为朱尼厄斯的方案不具备可行性。道理很简单，己方兵力不足以控制漫长曲折的铁路交通线，分散兵力反而会给敌方造成可趁之机，毕竟叛军里也有精通探知魔法的法师团，骑士团的行踪同样无法对叛军保密。埃尔文更担心的是叛军兵分两路，一路牵制骑士团，另一路直接夺取防御空虚的赎罪堡，以寇拉斯军团的兵力完全有能力这样做，而己方一旦失去赎罪堡就被切断补给线，面临全军覆灭的威胁。

    克劳茨在听取双方观点后认为埃尔文的看法更有道理。控制赎罪堡，己方还有据守城池以待帝国援军的机会，倘若丢掉行省首府，在这远东大平原千里沃野上再无险可守，只能一路向西撤退到通往帝国内陆省份的门户乌利诺山口要塞，那就等于将远东行省拱手让给鲁道夫·寇拉斯，这是他无论如何也不能接受的。但是，列车站这个战略要地又不能彻底放弃，最后只能选择一个折中的方案：留下一个营驻守车站，发现叛军乘坐的列车立刻通知指挥部，坚守车站的同时等待主力部队增援。

    事实证明折中的方案也是最糟糕的方案。叛军先行抵达的并不是军列，而是一艘承载众多巨鹰的大型魔导飞艇。驻守在车站的那个营在拂晓时分遭到来自空中的轰炸，抱头躲避炸弹的时候听见列车汽笛声，自顾尚且不暇，更谈不上阻止叛军搭乘的魔导列车进站。当消息传到克劳茨这里，留守在车站的部队已经被击溃，叛军在空军的掩护下顺利下车站稳脚跟，他担心天亮前贸然出击会遭到敌方伏击，最终也没能下定决心夺回车站。

    从天亮后鹫马骑兵侦查的情况来看，克劳茨不得不承认自己犯了一个很要命的错误。他以为第一批返回赎罪堡的必定是精锐骑兵，结果出乎意料，最先乘列车回来的叛军竟然以炮兵为主。如果早知道这个细节，昨天晚上克劳茨一定会率领骑士团倾巢出击，将叛军炮兵部队全歼于站台前，一旦叛军失去攻城的利器，己方的处境也将大为好转。。

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