一行人匆匆上马，原路返回谷地村。 Ｘ

    此时天色已近黄昏，在玉米地辛勤劳作整天的人们相继收工，正聚集在田边喝水歇息，朝北边冒出滚滚黑烟的火山口指指点点，似乎还没有意识到事态的严重性。

    尼古拉勒住缰绳，打了个手势示意乔森吹响集结号。正在田边歇息聊天的民兵听见号声，连忙整理武器、跳上马背，不出五分钟就聚集到尼古拉跟前。

    尼古拉简单讲述了一下伴随火山复苏发生的种种危险征兆，并将刚刚在沼泽边猎杀的火蝠尸体展示给民兵们观看，宣布从现在开始进入最高警戒状态，民兵连就地驻防，不惜一切代价阻止火蝠焚毁农田。

    年轻的民兵们立刻行动起来，以小队为单位沿着农田拉开防线，怀着紧张的情绪严密关注迷雾沼泽一带的动静。

    这时一群社员围了上来。他们也听说即将有魔物来袭，询问尼古拉自己能帮忙做些什么，还有人提议连夜收割玉米，争取在魔物到来之前尽量避免损失。

    尼古拉不认为这是一个好主意，就让他们回家等候消息，如果真想帮忙，就多打几桶水来，堆放在民兵小队的驻地，在对抗火蝠的时候多少能发挥一些作用。

    与此同时，彼得找到乔森，让他马上返回谷地村，去村公所找马利克告知火蝠入侵一事，请马利克尽快以魔导通话仪向寇拉斯堡当局以及王子殿下汇报灾情，请求支援。

    乔森接受了这个至关重要的使命，当即飞马远去。其余的民兵守在田边，随着夜幕渐深，沼泽上空星星点点的火光显得愈发明亮，如同满天流萤朝着农田这边飘荡过来。

    这时通往村口的大道上传来耕马嘶鸣和连绵不绝的车轮声，刚刚下工回家的谷地村社员又赶着马车回来了，拖车上堆满了铁桶、木盆之类的容器，随着车轮颠簸发出叮叮当当的碰撞声，好不热闹。

    彼得被这场面搞迷糊了，跑过去打听了一下才得知大家放心不下农田的安危，回家匆匆扒了几口饭就自发的赶回来协助民兵抵御魔物。马车上的容器都是准备用来装水的，因为尼古拉之前说过向火蝠泼水可以熄灭它们身上的火焰，并且大大妨碍飞行能力。

    这些勤劳朴实的农家汉子虽然不缺乏勇气，却没有接受过专业训练，无法像民兵那样布下严密的战阵对抗火蝠，但是，向敌人泼水并不需要什么精湛的武技或者训练有素的战术。

    “乡亲们都想竭尽所能帮助民兵连击退魔物，为守护田园贡献一份哪怕很微薄的力量。”彼得向尼古拉和巴芙拉转述社员们的心意，心中的感动溢于言表。

    尼古拉和巴芙拉也被乡亲们保卫家园的勇气打动，没有拒绝他们的好意。在尼古拉的安排下，谷地公社的青壮社员补充到各个民兵小队，成为“预备役的预备役”。除非事态恶化到了失控的地步，尼古拉不希望这些没有接受过军事训练的人参加战斗，只给他们安排了一项任务尽可能多的储备冷水。

    田边就有一条小溪，村民从田边到溪流之间来回奔波，不出一个钟头就沿着田埂排开一条由无数水桶乃至瓢盆组成的古怪防线，全都装满了清水。

    这期间又有几批援兵赶着马车来到“前线”，其中甚至不乏女人和孩童的身影，这让尼古拉既感动又不忍，肩头的责任又加重了几分。

    陆续赶来的谷地村社员还自带了装备，马车上装满了五花八门的武器，什么铁锹、镐头、锄头、镰刀、干草叉之类一应俱全。农家人当然不会准备昂贵的盔甲，也没有什么精锐的兵器，只能拿农具临时充数。

    彼得从拖车上抄起一支长柄钢叉，随手挥舞了两下，感觉还挺趁手。驾车的农家少年跟他年纪相仿，每天都会去彼得开办的公社小学上课，很恭敬的称彼得为“老师”，告诉彼得这是一柄干草叉，夜间“看青”护田的时候用来对付刺猬、獾和猹之类偷吃玉米的野兽也很给力，一叉子下去就有肉吃了。当然，碰上野猪或者熊这样的大型猛兽干草叉就不顶用了，只能用来壮胆而已。

    “凯尔，这种长柄钢叉你还能找来多少，我有用。”彼得若有所思的说。

    农家少年凯尔咧嘴笑：“老师，干草叉家家都有，一两百柄不成问题。”

    “很好！你多找几个小孩，通知各家把干草叉送到民兵阵地去，替换民兵通常装备的短剑和短矛，这种长柄武器对付火蝠更有效，至少攻击火蝠的时候不用担心烫伤自己的手。”

    彼得虽然年纪小，性格也不够稳重，毕竟是堂堂的牧师先生，是中央政府下派的驻村干部，在村民当中颇有威信，同龄少年尤其尊他为偶像。他的命令立刻得到执行，民兵们手中的短矛和短剑大多换成钢叉。长柄武器似乎具有一种奇妙的心理暗示，能够提升持有者的自信，或许这是“一寸长一寸强”在心理层面的体现。

    这时彼得又在一辆马车里发现了有趣的东西。这是一捆远东乡村地区比较罕见的铁丝网，从细密的编织工艺来看，多半出自大兔子窝镇某位侏儒工匠的巧手。

    “凯尔，这些铁丝网是干什么用的？”

    “上次我老爸去大兔子窝镇赶集，一个侏儒商人说拉开铁丝网能挡住狐狸和狼獾，我老爸就买了一捆把果园围起来，狐狸和狼獾的确是变少了，可惜挡不住猴子……”凯尔骚头苦笑。

    “猴子？”巴芙拉摇晃着尾巴走过来，“彼得，你偷人家果子啦？”

    “凯尔说得不是我，是山上的野猴子。”彼得笑嘻嘻地对小猫女招手，“你来的正好，看见那边两棵大树了吗？两树距离差不多十八尺，我要在两棵树间拉开一面铁丝网，你也来帮忙。”

    “你拉开铁丝网，是不是打算用来拦截火蝠？”巴芙拉好奇地问。rw