“我的老友，北地一别迄今两年，再次见到你可真高兴！”罗兰拍拍矮人的肩膀，关切地说：“从冰风谷到南疆戈壁，两地气候差别很大，你得尽快适应环境，往后就要在这里安家落户了。 ”

    “这你放心，我们矮人的足迹遍及天涯海角，无论在什么样的恶劣环境下都能生存，这次我先带铠骑士二团过来加强边疆防御，我家老头子正在抽调族中的精兵强将组建工兵旅，最迟明年一月底就能抵达南疆，开发望月山的矿藏。”布鲁姆兴冲冲地说，“老弟，什么时候带我去你的矿山参观一下，开开眼界！”

    “这先不急，本来打算请你们畅饮美酒，好好休息几天再谈工作，可惜计划赶不上变化，刚刚收到边境哨兵发回来的急报，发现一支行踪诡秘的部队从米底亚那边越境潜入南疆，正在朝新月河谷方向迫近，现在还不知道对方的目的地是甜水镇抑或望月城，今夜恐怕是难得太平了。”回想不久前巨鹰巡逻队发来的消息，罗兰脸上没了笑容。

    这时空中传来长鸣，一头巨鹰降落下来，在众人疑惑的目光下以人立姿态向罗兰敬了个标准的军礼。

    “王子殿下，卑职奉阿芙乐尔上尉委派，有紧急军情向您汇报！”

    在罗兰看来，几乎所有巨鹰都长得差不多，好在不久前他刚刚收到这位航空兵中尉发来的魔法短信，还记得对方的名字叫“阿比盖尔”。

    “阿比盖尔中尉，边境一带有什么新消息吗？”

    “殿下，根据我们的侦查，基本可以确定那支越境部队的目标是甜水镇，阿芙乐尔上尉认出‘刀锋团’的沙匪混迹在那支神秘部队当中，她还拍下图片让我呈交给您。”

    罗兰从巨鹰中尉爪中接过“留影镜”，启动过后镜面浮现一副画面：一支队伍正在夜色的掩护下前行，被夜风吹起的斗篷兜帽下露出数张面孔。

    “这张图拍得好清晰啊！”维罗妮卡轻声赞叹，“完全没有受到昏暗环境的影响。”

    “这是‘军用留影镜’的特殊效果，与民用版本相比多恒定了一个‘黑暗视觉’，可以使航拍画面不受自然光线影响。”柳德米拉一闲下来就拿着“留影镜”到处拍摄风景，为了把自己和漂亮的闺蜜们拍出艺术感，还花了很多心思研究拍摄角度和光线。像她这样一个狂热的摄影爱好者，对军用与民用拍摄器材的差别当然是了如指掌。

    沙玫瑰听说对方是奔着自己的故乡“甜水镇”来的，心里立刻兴起不祥的预感，凑到罗兰身旁观察镜中的图片，不由变了脸色。

    “王子殿下，情况恐怕比阿芙乐尔上尉猜测的更糟糕，从这张图片来看，人群中除了‘刀锋团’的沙匪还有豺狼人和荒漠巨魔的身影，”沙玫瑰指向镜面角落一群看上去颇为怪异的身影，神色凝重地说，“还有这里，虽然画面有些模糊，但是不难分辨出半蝎人的特征！”

    “豺狼人，荒漠巨魔和半蝎人，再加上刀锋团……”冬妮娅喃喃自语着，禁不住面露惊诧，“这不就是南疆四大沙匪团吗？难道‘四大寇’打算联手洗劫甜水镇？！”

    “这正是我最担心的，”沙玫瑰急切地望向罗兰，“王子殿下，请允许我提前告退，尽快返回甜水镇组织防御！”

    “沙玫瑰大姐，甜水镇的民兵武装对付一个‘刀锋团’都很吃力，怎可能挡得住‘四大寇’联手围攻，你现在赶回去也解决不了问题，还是先听听罗兰怎么说吧。”柳德米拉实话实说。

    “喂喂！米拉，甜水镇可不是只有半巨人民兵啊，别忘了‘圣化号’和‘命运号’此刻就停泊在甜水镇，这两艘大型飞艇配备的兵力包括一个联队巨鹰和三百名鹫马骑兵，再加上来自帕尔尼亚的两百名狮鹫骑士，阵容称得上强大，配合当地民兵联手御敌，沙匪未必讨得到便宜！”维罗妮卡大声提醒闺蜜。

    柳德米拉一拍额头：“瞧我这记性，居然忘了还有两艘大飞艇！罗兰，别迟疑了，赶紧与珍妮弗和叶列娜联系，通知她们驾驶飞艇轰炸沙匪，让那群不知天高地厚的家伙尝尝咱们远东空军的厉害！”

    罗兰没有理睬兴奋的巨人妹子，径自拿起魔导通话仪给阿芙乐尔发信，要求她和麾下巨鹰加强边境警戒，时刻关注米底亚一方的后续动作，尤其要注意迦南边防军的动静。

    四大寇夜袭甜水镇明显是受米底亚总督麦耶尔的唆使，也就只有这位罗森塔尔家族的王子才有足够的威望将四支沙匪团拧成一股绳，合作执行一项任务。问题是，麦耶尔这样做的目的何在？仅仅是想通过摧毁甜水镇以报复寇拉斯当局驱逐赫德男爵、拿回望月山金矿？抑或四大寇的行动只是一个更大的阴谋的一部分？罗兰现在还无法确定，而要判明对方的真实目的，首先必须掌握全面及时的情报，因此他没有调遣阿芙乐尔的部队去营救处境危急的甜水镇，宁可把这一百五十头巨鹰留在边境线上空加强巡逻，以便及时获取最新情报。

    至于柳德米拉提出的建议，罗兰略作思索过后轻轻摇头，没有采纳。

    这两艘从帕尔尼亚归来的飞艇，装备的航空炸弹都是为参加军演特制的“训练弹”，装药量很少，彩色发烟剂倒是挺多，爆炸后视觉效果夸张杀伤力却不大。帕尔尼亚没有生产航空炸弹的兵工厂，再加上军情紧急，这两艘飞艇来不及返回寇拉斯堡补充弹药，只能载着所剩无几的训练弹来南疆，根本无法阻挡穷凶极恶的沙匪。

    “米拉，立刻通知甜水镇的两艘飞艇和舰载航空兵做好战斗准备，但是先不忙着出击，我们现在需要一支更具杀伤力的空军去轰炸沙匪。”罗兰转身面对空军少将，“你们从冰风谷大老远的跑过来，水都没顾得上喝一口又要上战场，我心里实在是过意不去，然而局势紧迫，只能辛苦你们了。”u