“寇拉斯实验室”重点扶植的第四个课题组由妮基塔主持，合作者也都是年轻貌美的女士——灯塔山的“黑女巫”阿杰莉娜，以及赛尔镇出身的机关术士伊莎贝拉。

    妮基塔课题组主攻的领域是“魔导工程学”。何谓“魔导工程学”？简单来说就是用魔晶驱动机器（魔导器），使之替代法师完成施法。

    这项工程不仅涉及到深奥的魔法理论，还要试制结构精巧复杂的实验仪器，这正是妮基塔邀请伊莎贝拉加入自己团队的原因，毕竟她和阿杰莉娜都不具备机关术士那样超强的动手能力。

    在四个课题组中，罗兰最关心的就是妮基塔的团队。从“验钞机”、“印钞机”再到“污染净化装置”，罗兰最近没少跟妮基塔的团队打交道，对魔导工程学也产生了浓厚的兴趣。

    “魔导工程学”的诞生源于一个自从奥术帝国时代就使法师们深受困扰、杀死无数脑细胞的终极难题：如何才能让一个法术恒定生效？

    为了解决这一难题，古代那些伟大的奥术师们集思广益，合作发明了“魔法恒定术”。然而这个6环法术实在是徒有虚名，只对寥寥十几个法术有效。此后的法师们致力于拓展“魔法恒定术”的应用范围，可惜时至今日仍未取得突破性进展。

    既然此路不通，就有人另辟蹊径，放弃传统的恒定思路，转而尝试利用魔导器模拟施法行为，从而实现自动施法的目的——这一思路就是魔导工程学的起点。

    正常的施法行为可以分解为两个步骤，第一步是获得法术位（原始魔法能量），第二步是将特定的法术模型与法术位相结合，激发出对应的魔法效果。

    魔导器只是一个没有生命的机器，无法连接魔网，更无法获得法术位。为了使其获得魔法能量，只有两种策略，其一是由施法者为其灌注魔力，这不符合“自动施法”的初衷，那么剩下唯一可行的策略就是用某种物质替代魔网，为魔导器源源不断地提供魔力。

    世上是否存在蕴含原始魔力的物质？

    还真有，就是“魔晶”。

    “魔导器每次施法都消耗一定份额的魔晶，魔晶能量耗尽则魔导器失效，直至重新补充魔晶才恢复工作。”

    罗兰听妮基塔讲述“魔导工程学”的基本思路，立刻联想到传说中的“密瑟能核”。

    费伦古代帝国“奈瑟瑞尔”的奥术师们正是出于与妮基塔相似的理念创造了大量“准魔导器”，为这些“准魔导器”提供恒久法术能量的装置就是密瑟能核。

    传说“密瑟能核”看起来像一只巨大的水晶球，直径有150呎，重约500磅，固定在一个华丽的台座上。球体放射出非常明亮的光芒，如同直接目视太阳般刺眼，表面有一些微暗的阴影游移不定……

    密瑟能核的功用很简单，它将魔网的原始能量传递至周边1哩半径，为辐射范围内的准魔法物品供给能量。当一个准魔法物品在密瑟能核的影响范围内时就能使用当初灌输在内的魔法力量，而当它被移出密瑟能核的辐射范围便停止作用，蜕变为非魔法物品。

    借助密瑟能核，奥术师们得以创造出准魔法物品而不需要施展魔法恒定术，密瑟能核强大的魔力甚至能够使城市升上天空！

    可惜，密瑟能核也不是那么靠谱，当费林魔葵入侵奈瑟瑞尔帝国的时候，这些用以为准魔导器乃至浮空城供能的装置相继失效，奈瑟瑞尔帝国曾经辉煌灿烂的文明也因此走向灭亡。

    现在妮基塔想做的事其实跟古代奈瑟瑞尔奥术师如出一辙，魔晶无非就是奈瑟能核的弱化版，好处是不像后者那么昂贵且稀罕。

    解决了魔导器的能量来源，魔导工程学就剩下最后一个难题——如何使这台机器完美模拟出人类的施法行为，将原始魔力转化为特定的法术效果。

    “施法行为是一系列逆熵操作，是将无序的能量有序化，是从魔网到现实世界的映射。”妮基塔向罗兰解释魔法的本质，“学习法术其实就是从这种映射关系中提炼出具有固定或者半固定规则的函数，简单的施法函数具有明确的解析式，然而绝大多数更复杂的函数很难找到解析式，为此我们不得不借助一些数学工具，将复杂施法函数在特定区间内近似为比较简单的函数解析式。”

    “等等，你刚才说的是……函数？”罗兰不确定这个拗口的生僻词汇翻译成地球上的“函数”是否恰当。

    “没错，我们通常会使用幂级数对复杂的原始函数进行近似替代，这种操作可以大大简化计算过程，使施法变得更容易，而对于那些每轮生效的法术，考虑到其周期性，采用三角级数求近似解会更方便……”

    妮基塔发觉罗兰脸上浮现思索的神色，体谅的笑了，停下来等他充分理解过后才继续讲解施法原理。

    “法师在进行上述操作时要消耗精力进行复杂的心算，如果想用魔导器取代法师施法，就得将上述计算过程转化成一种模块化的程序，铭刻在魔导器中；其次，魔晶蕴含的能量其实就是原始魔能，因此才会有这样的说法，‘魔晶是魔网掉落的皮肤屑’，如果用魔晶替代魔网，魔导器替代法师，完全有可能模拟出施法效果……你听明白了吗？”

    “勉强听得懂。”罗兰硬着头皮回答。

    妮基塔宽容的笑笑，挽着他的手柔声安慰：“这就很不错了，寇拉斯堡大学奥法学院的新生也未必能够完全理解这些晦涩的理论。”

    “搞了半天我就是个法师学徒的水平……”罗兰很是郁闷，“然而即便我根本不懂这些施法理论，也从未考虑过什么级数展开式，可我不是照样施展高阶神术？”

    妮基塔没好气的白了他一眼。

    “你那是神术，不是奥术！哪怕你什么都不懂，只要足够虔诚就会得到神的眷顾，施法过程中的复杂计算完全由神祇代劳，根本用不着自己动脑！所以说啊，你们这些神术施法者都是不劳而获的巨婴！”8)