帝国政府取消票面折扣的公告，并未削弱民众追捧金钞的热情，反而火上浇油，对金钞的渴求变得更加强烈，以至于近乎失去理智。此时市面上流通的帝国公债绝大部分已经被兑换成了金钞，人们手中没有债券，索性拿出真金白银，以1：1的比率去央行兑换成薄薄几张金色纸片。

    这极具视觉冲击力的场面，被《圣城日报》的插画家捕捉下来，以写实的版画风格印在次日出版的早报上，引起全城轰动！

    人们很自然地要问，为何如此狂热？

    为什么有人会把真金白银换成纸币，而且并不能从中获得丝毫折扣？

    难道从长远来看，金钞这种纸面上的资产，能比真金白银带来更大的收益？

    很快就有人站出来解答这个引发全民猜疑的问题。

    次日《圣城日报》头版头条，刊登了一篇重磅文章，作者正是弗兰克的御用智囊约翰·劳尔。

    约翰·劳尔在这篇文章中回答了人们的疑问——为何要用真金白银兑换纸币？

    答案其实很简单，因为有利可图！

    约翰·劳尔在文章中指出金钞的发行是以魔晶作为抵押物，理论上任何人凑够票面总额625金杜加的钞票都可以去央行要求兑换1盎司魔晶。

    如今用债券或者金银兑换金钞已经无法享受到折扣优惠，但是别忘了，魔晶这种瓦雷斯世界最重要的能源和工业资源，本身也是一种稀有矿产，远比金银珠宝乃至古董字画更具升值潜力！

    一个人现在拿出真金白银，兑换成总面额625金杜加的金钞，乍看起来不赚不赔，但是持有金钞一段时间，你再看市场上的魔晶价格，很可能已经上涨到每盎司650杜加金币。

    此时你手中的纸币面额虽然还是625，但是按照政府发钞时的承诺，仍然可以兑换成1盎司魔晶。然后你再把这1盎司魔晶按照市价卖出，最终获得650枚响当当的金币，与当初兑换金钞时支付的625金币相比，净赚25金币！

    看出其中的奥秘了吗？

    金钞的潜在价值远远大于其票面价值，持有金钞就等于持有魔晶，随着魔晶价格的走高，金钞的持有人也能坐吃红利！

    这就是为何有人愿意拿出真金白银按照1：1的比率兑换金钞，因为他们眼光长远，看出金钞（魔晶）的升值潜力，所以才会做出这样一笔在常人眼中不可理喻、其实非常聪明的投资！

    约翰·劳尔这篇雄文遣词造句通俗易懂，逻辑论证井井有条，更妙的是完美迎合了公众热衷投机的心理需求，一经刊载就广为传诵，为已经热火朝天的金钞投机又添了一把火，把市场景气烧得更旺。

    当时间来到1623年底，持续半年的金钞热潮方兴未艾，此时金钞的发行价格再创奇迹，居然比票面价值更高！

    12月12日，面值100金杜加的纸币，央行对机构投资者的批发价就高达150金币，而在二级市场上的价格更是被炒到惊人的170金币，并且一经发行就被抢购一空！

    帝国金钞的成交价格如同脱缰野马，看不到升值的尽头。身在局中的人们陷入狂热，根本不考虑这其中存在多少泡沫成分。与此同时，远在寇拉斯堡的罗兰也在关注着帝国金钞的价格波动，以冷静的心态审视这场席卷帝国各个阶层的全民投机狂潮。

    无论魔晶产业利润有多丰厚，都很难为金钞价格的疯狂蹿升找到一个合理的经济学解答，也许只能用投机者的“集体无意识”来诠释这一疯涨现象。

    身为来自地球的穿越者，罗兰对这种集体丧失理智的投机狂欢并不陌生，而且猜得到最终会迎来怎样的结局。

    但是罗兰在此期间始终守口如瓶，无论公开或私下里，他都对帝国金钞的价格走势不置一词，于沉默中等待“扣动扳机”的那一刻到来。

    对于帝国当局在金融领域之外推行的改革，罗兰倒是不介意发表看法。

    1623年10月，远东国庆节期间，罗兰出席了寇拉斯堡大学举办的一场政治经济研讨会。与会者既有政府高官，也有学术界的名人和工商业界的精英。罗兰有意将这一年一度的盛会打造成瓦雷斯世界的“达沃斯论坛”，故而还邀请了不少国外名流，其中包括“远东王庭”各个加盟邦的执政者，也有来自迦南、斐真和海蓝等国的学者、企业家和银行家。

    在会议上，罗兰针对帝国改革发表了一篇研究综述，并且毫不讳言地提出批评。

    在罗兰看来，弗兰克太子作为帝国改革的掌舵人，至少犯了两个错误。

    其一是太过激进，急于求成；其二是忽视了政策的执行与落实环节，可谓“所托非人”——如果用地球上的典故打比方，这就是一个典型的“王安石式错误”。

    “弗兰克促成的这些政策，纸面上看起来都很好，问题在于由谁来执行这些政策，如何落实到基层。”

    “就拿地租税来说，改革了税法却没有改变征税方法，还是实行包税制，包税商借此机会上下其手，敲诈勒索大发横财，无数中产家庭却因此破产。”

    “弗兰克还建立土地银行，迫使国内大小地主卖出土地，改建为国有农场，同时废除农奴制，要求农奴赎买自由。如果没钱赎身，就由国家出钱——实际上是印钞票——代为赎身，迫使农民在指定的农场工作，按月偿还赎身贷款。”

    “这些举措看起来是集中土地资源发展规模农业，同时还为解放的农奴提供了一份工作，然而建立农场容易，妥善经营农场却很难，弗兰克只管建设不管经营，这些所谓的国有农场最终都落入由旧式‘管家’、‘帮闲’、土豪劣绅乃至地痞流氓转型的‘农场经理人’手中，这伙人挖空心思钻营，不惜重金贿赂主管农业改革的各级官僚，攫取了代理政府经营农场的特权，转身就以一副凶残面孔对待农场工人，沿用传统‘皮鞭’加‘棍棒’的方式，胁迫那些刚从地主庄园里被解放出来的农奴下田劳作。”8)