1625年的远东边疆区，从一望无际的棉田到织机轰鸣的工厂，随处可见操着帝国口音的新移民。这些新移民大多改变了信仰，与当地人同为命运女神的信徒，每逢礼拜日清晨，总会带着全家老小去就近的辛德拉教堂参加圣事，相同的信仰和相似的遭遇，拉近了原住民和新移民的距离，促成民族融合，共同凝聚成一股促使南疆经济加速腾飞的合力。

    除了新月河谷的棉花公社和棉纺织工业区，当地的矿业也得益于帝国移民的大量涌入，获得了充足的矿工。布鲁姆利用这一契机加大望月山矿区的开发力度，当地金矿的黄金年产量比赫德男爵掌权时代翻了两倍。

    金矿属于国有军管产业，出于安全起见，布鲁姆还不太敢放开手脚大干快上。对于当地另一项储量非常丰富的矿产资源“青金石”，就不存在金矿那样的顾虑了，大量雇佣移民从事采掘工作，三年间产量翻了十倍，基本垄断国际青金石供应市场。

    一直聊到深夜，罗兰对当地的情况有了较为全面的了解，这才起身送客，上床休息。

    第二天一大早，罗兰在约瑟夫、沙玫瑰、维塔斯和布鲁姆的陪同下，便装简从，乘车视察棉花公社、棉纺织工业区、矿业区以及边境贸易市场。

    时当冬季，南疆虽然不会下雪，棉田里也是一片荒芜，没什么好看的。当地民众在农闲季节大多去附近的纺织厂打零工，罗兰在织机轰鸣的厂房里看到很多带有亚珊帝国口音的女工，猜测是来自帝国的流亡者，就与她们攀谈起来，打听她们移居到南疆这一年来的生活状况。

    女工们并不了解他的身份，见他如此年轻，却又生得高大俊朗气度不凡，以为是新上任的工厂经理，就毫无戒心地畅谈起自己的经历。每个人的身世各有不同，但是总归有相似之处，说到从前在帝国内陆的生活，一肚子说不完的苦水，有人甚至说着说着就痛哭起来。然而谈到移民到远东之后的境遇，这些女工的脸上就流露出发自内心的幸福笑容，总体而言对现在的生活都比较满意，就算生活中还有稍不如意的地方，与流亡前那噩梦般的煎熬相比也就算不得什么了。

    各处视察耗费了罗兰两天时间，2月5日清晨，他再次登上南下的列车，与来到站台相送的布鲁姆等人挥手作别。

    摄政殿下的专车拉响汽笛，沿着铁轨滚滚向前，目的地正是迦南边境要塞米底亚。

    罗兰依稀记得，三年前自己初次造访米底亚的时候，两国边境之间还没有建成铁路，去的时候是施展传送法术，回来的时候还骑了一整天骆驼，累得他腰酸背痛。如今远东与迦南的国境线已经大变样，高耸的海关大楼威风气派，附近是整洁漂亮的列车站，人气超旺的免税商店，远处则是忙碌的仓储码头，如同一头庞大的巨龙，不断吞吐来自国境两侧、装满集装箱的贸易商品，目光所及尽是欣欣向荣的繁忙景象。

    罗兰还记得三年前在自己的倡议下，远东与迦南两国政府曾签署协议，共同出资修建一条连接望月城与米底亚的客货两用铁路。当时远东正在修建从寇拉斯堡到望月城的南方铁路干线，而迦南境内已经拥有一条从伯利恒延伸到米底亚的铁路干线，根据双方签署合作建设铁路的协议，预计两年内将建成一条从寇拉斯堡直达伯利恒、全长近四千里的铁路大动脉。

    时至今日，这条由寇拉斯堡直达伯利恒、远东地区里程数最长的铁路干线早已竣工，通车一年来没有发生过一起严重事故，为加强远东与迦南经济合作做出了巨大的贡献。

    望月城与米底亚，地图上的直线距离不过两百多里，列车先通过一条以蛮横的姿态贯穿望月山的铁路隧道，又自横跨新月河的铁路大桥上飞跃而过，不到四个钟头就抵达终点站。

    歌罗法和玛利亚夫妇都是罗兰的老朋友，亲自来到站台迎接他。三人见面后免不了一阵寒暄，回想多年前在“噩梦都市”阿克伦并肩冒险的那段时光，都有不胜唏嘘的感慨，仿佛自己突然变老了。

    玛利亚怀里还抱着一个大眼睛忽闪忽闪的小婴儿，是她与歌罗法刚满月的宝贝儿子。

    小家伙长得白白胖胖，非常可爱，还有一个很响亮的名字——弥赛亚！没错，与迦南的镇国神器“圣枪”弥赛亚同名，可见歌罗法和玛利亚夫妇俩对长子寄以厚望。

    罗兰抱了抱弥赛亚，小家伙很讨人喜欢，大度的允许怪叔叔抚摸他那粉嫩的小脸，还慷慨地吻了吻怪叔叔的厚脸皮。罗兰真心喜欢这个小侄子，当即摘下手上那枚“行动自如戒指”送给小弥赛亚。

    这枚魔法戒指是他八年前动身北上旅行之时，父亲赠给他防身的礼物，曾于冒险途中无数次帮助他摆脱困境。如今罗兰自己已经掌握“行动自如”这个法术，身上还恒定了“行动自如”的增强版——传奇法术“永恒自由”，不再需要这枚戒指。况且父亲已经逝去，每次看到这枚魔法戒指罗兰总会兴起一丝伤感，现在将之转赠小弥赛亚，小小一枚戒指，寄托着父子两代人对新生代的祝福。

    当天下午，卡罗尔和赛奥多拉夫妇也直接传送到米底亚总督府，与罗兰和歌罗法会面，共同商讨三方南下作战事宜。

    初步议定兵分三路，分头挺进。按照最乐观的估计，今年6月底之前，寇拉斯军团、帕尔尼亚军团和迦南军团将有望于“匕首塔”下胜利会师。联军司令部设在望月城，由阿列克谢元帅担任总司令，迦南和帕尔尼亚也将派遣高级将领前来司令部任职，共同组建一支具有丰富实战指挥经验的参谋团队，协助阿列克谢元帅纵览全局，指挥调度。8)