罗兰跟随西格蒙特、帕拉丁娜、弗兰克向着庭院深处飞奔。心里忽然产生一个念头，“黑袍”奥特洛其实并不像自己从前一直以为的那样谨慎隐忍，恰恰相反，这个人非常喜欢走险棋，赌运气，否则根本无法解释他为何要选择潜伏在亚珊皇宫，潜伏在圣光教廷总部和韦恩斯坦家族所在的这座城市，竟然还试图在亚珊圣城实行血祭？除非死神奈落降下一位圣者附在他的身上，否则只是一个老艾伯顿就足以让那妄图封神的黑袍大巫妖吃不了兜着走。

    穿过庭院，前方就是查理四世深居多年的寝宫，一群宫廷侍卫守在门前，月光照在他们苍白的脸上，隐约可见唇角的獠牙，显然也都蜕变成了吸血鬼。

    对付吸血鬼，没有什么手段比“阳炎爆”更高效。弗兰克和帕拉丁娜再次联手施法，两发金色光球同时在寝宫门前爆发，辐射出的炽烈光辉将那群吸血鬼侍卫笼罩起来，一片惊呼惨叫过后，接二连三的烧成灰烬。

    然而不知何故，“阳炎爆”消灭了守护寝宫的吸血鬼卫队，却没有驱散寝宫门前的死灵气息——一团灰色雾气由寝宫敞开的大门内涌出来，在门外弥散开来，仿佛张牙舞爪的怪兽，蕴含着令人浑身发冷的浓烈负能量。

    渐变浓郁的寒雾深处传来马蹄声，一位骑士的身影若隐若现，吸引了众人的视线。

    罗兰心头的悸动愈发强烈，而这似乎不仅仅是“预警术”在发挥作用，还有一丝无法言喻的情感在牵动他的心弦。

    浓雾中的骑士由远及近，身影渐渐清晰，首先进入罗兰视野的是一匹脚踏烈焰、口喷浓烟的梦魇驹，接着是梦魇背上那位穿戴漆黑全身铠、斜挎重剑、散发出阴冷气息的死亡骑士。

    罗兰的心脏不由剧烈抽搐了一下。尽管那位死亡骑士脸上罩着面甲，只露出一双冷漠的眼眸，然而在与对方视线接触的刹那，罗兰立刻认出那是他的父亲鲁道夫·寇拉斯！

    “父亲，真的是你吗？”罗兰无法遏制心中的激动，大步走向黑骑士，试图将他唤醒。

    黑骑士勒住缰绳一言不发，只是默默注视着罗兰，冷漠的眼神中隐约多了一丝柔情。

    “父亲，您为什么不回答？是那卑鄙的黑袍巫妖利用《奈落圣典》控制了您的灵魂，迫使您变成这幅模样？”

    罗兰的嗓音微微颤抖，心头痛如刀绞，眼中也禁不住浮现泪光。

    黑骑士依旧默不作声，自面甲背后发出一声情绪复杂的叹息，忽然反手拔出佩剑，剑锋指向罗兰，凛冽地杀意随之弥散开来，仿佛冷风迎面吹来，使罗兰感到刺骨生寒，不得不停下脚步。

    看到父亲拔剑相向，摆明不惜以武力阻止自己继续深入寝宫，那股寒意由罗兰的体表迅速蔓延到心底，胸中充斥着无言的悲痛。

    “非要动手不可吗？”罗兰握住剑柄，几乎咬破嘴唇才勉强克制住满腔悲痛，“既然命该如此，那就请您赐教吧！”

    神剑杜兰达尔出鞘的刹那，罗兰不由回想起八年前自己刚刚来到这个世界的那段时光。当时寇拉斯堡还叫“赎罪堡”，正处于兽人战团的威胁下，自己在守城的战斗中仗剑斩杀一名兽人头目，赢得父亲的认可，得以加入他一手创建的民兵团，也就是后来“圣卫重骑兵师”和“游侠猎骑兵师”的前身，在那之后的日子里跟随父亲学习剑术，取得的每一次进步都离不开父亲的悉心指导。当时他曾梦想过，有朝一日自己也能拥有匹敌父亲的力量，如今这个心愿已经实现，可他万万没想到，竟然要以这样一种残酷的方式在父亲面前证明自己的成长。

    “年轻人，不要冲动。”

    一只沉稳有力的大手伸过来，按住罗兰持剑的右掌，将杜兰达尔压回鞘中。

    “设身处地为他想想吧，在这样的场合下，他怎么能够回应你的呼唤？万一今天在这里发生的事情传扬出去，对你这位远东摄政的声誉又能有什么好处？在这种时候，哪怕心情再怎么激动，他也只能保持沉默。”

    西格蒙特的提醒使罗兰冷静下来，握剑的手缓缓松开。帕拉丁娜和弗兰克也都向他投来关切与同情的目光。弗兰克的感触尤其复杂，至少就紧张的父子关系而言，他与罗兰在某种程度上可谓同病相怜。

    “好了，孩子们，现在你们得继续前进，履行更为紧迫的使命，至于对面那位拦路的骑士先生……就交给我来对付吧。”

    西格蒙特拍拍罗兰的肩膀，不经意间流露出对这个年轻人寄以厚望的心态，随即转身面对那位寒雾笼罩的黑骑士。

    黑骑士显然已经认出西格蒙特，眼中闪过一抹黯然之色，随即重又燃起斗志，翻身下马，径直向西格蒙特走过来，于五尺外停下脚步，向昔日恩师深深鞠了一躬。

    西格蒙特的脸上也难掩激动，长叹一声，悠悠感慨：“时间过得真快，一转眼二十多年过去了，如今我已经上了年纪，你也不再是当初那个血气方刚的小伙子，好在我们都还没有老到拿不动剑的地步。”

    西格蒙特反手握住斜背在身后的那柄宽刃巨剑，脸上的怅惘一扫而空，代之以激昂的斗志。

    “来吧，老朋友，趁你我胸中热血未冷，心中尚有豪情，让我瞧瞧这二十多年来你的剑术有多大长进！”

    摩羯座黄道神器“圣剑”巴尔蒙克锵然出鞘，宽大的剑刃寒光闪耀，散发出凛冽的杀气，只是远远看上一眼就令人不寒而栗——那口屠龙圣剑的锋芒仿佛具有生命力，剑气顺着视线蔓延过来，要将一切有形的物质和无形的魂灵统统斩断。

    目睹“圣剑”巴尔蒙克的刹那，黑骑士的眼神变得格外灼热，以丝毫不逊于西格蒙特的气势拔出传奇魔剑“天命开拓者”，挥剑之间掀起遍地“深渊怒焰”。漆黑的魔火如同洪流奔涌泛滥，所过之处花草树木尽皆枯萎凋零，先被这充溢死亡神力的黑火夺走生命精气，随之焚成灰烬。8)