来开会的商队跑的就剩下一个，这唯一的一个还是过来签到的，棉被勇者心中不免失望。不过来开会就有钱拿，这是之前就许下的承诺，棉被勇者也不至于违约，反正不过100水晶币。以如今城主的身份还不至于给不起，其他商队甚至都不屑于拿这点钱。

    拿到钱，签上名字，最后的商人也没再说什么，出门离去。

    如今就剩下一个斯达特，棉被勇者无奈，虽然这人自称是书店老板，但至少看上去很有气势，和他交涉一番总不会错。

    回到单间，斯达特正站在窗前，似乎是观察外面的景色，听见棉被勇者进来，当即转身：“那边怎么样？人都走了么？”依然说帝国语。

    “都走了。”通过车夫翻译，棉被勇者再回答。

    斯达特点点头：“那现在没事，就带我在城里转转。”

    棉被勇者当然点头同意，反正现在也没什么事。三人当即走出房间，开始在城内闲逛。边走边观察，主城平淡无奇，但看得出打扫了一番，平民骨瘦如柴，大多营养不良，看见斯达特过来，已经下意识流露出恐惧感，往远处躲去。

    “主城多少人口？”斯达特问。

    “一千五百多。”棉被勇者回答。

    “青壮年男性有多少？”斯达特再问。

    “大约一百多吧，”棉被勇者回答，“这座城矿产不足，基本上有能力的都跑远了。”

    斯达特笑了笑：“你真是实在。”

    棉被勇者茫然：“什么？”

    斯达特摇摇头：“没什么。”其实这种情况下，又没有人认真核实城内人数，该虚报就虚报一点，该忽略就忽略一点。如果不是斯达特，别人一听城里就这么几个人，估计当场就要掉头离去。

    “对于主城发展，你有什么策略？”斯达特又问。

    棉被勇者沉默片刻，只能老实回答：“其实我不知道，我本来就打算召集商队，大家一起商量出来的。”

    “商量出来？”斯达特笑，“就刚刚那几个？你觉得可能么？你至少有个大致的方向，大致目标，然后才能商量。什么都没有，你怎么商量？谁价格高听谁的么？那你被人卖了都不知道。”

    “我想我会指定比较完善的计划。”棉被勇者辩驳。

    “再完善的计划都会有漏洞，”斯达特回答，“何况你这种没做过生意的人。”

    棉被勇者不说话。

    三人接着往前走，前面就是矿洞，此时已经被木板封上。斯达特开口：“怎么封了？”

    “我下令封的，矿藏已经不多了，不能随便开采。”棉被勇者回答。

    “那你有多少钱了？”斯达特再问。

    棉被勇者这次倒是长了心眼，尴尬一笑：“我刚上任不久，还不太清楚。”

    “你有多少钱都不清楚，那如果造成损失，能否赔得起呢？”斯达特又问。

    棉被勇者一愣，马上回答：“一定赔得起。”

    “如何证明？还是你有什么东西抵押？”斯达特又问，“别说用你的脑袋抵押，你的脑袋不值钱，这座主城也不值钱。”

    棉被勇者尴尬片刻，下意识摸摸口袋，手上摸到一件东西，当即掏了出来：“看，这是我的证件。”拿出的正是那张巴拉克给的证件。

    斯达特点头接过：“既然有这个证件，为什么不早拿出来？帝国认证的东西，还藏在兜里，等着发霉啊？”

    棉被勇者：“……”

    斯达特随手把证件还给他：“下次记得早点拿出来，你在这里生活了这么久，还不知道帝国是什么身份么？”

    棉被勇者急忙点头，双手接回。

    “这个证件上说什么棉被厂，你在棉被厂干过活？”斯达特随口问，“难怪你叫棉被勇者。”

    “额……啊，恩。”棉被勇者含糊。

    “既然你在棉被厂干过活，那为什么不开再一个棉被厂呢？”斯达特再问，“我看你们的平民衣衫单薄，要是裹一条棉被，也能更轻松熬过冬天。”

    “可是……”棉被勇者想问很多，但又担心暴露自己没在棉被厂干过的事实，一时不知如何回答。

    斯达特倒是自顾自的说下去：“你这边的市场调查过没有？”

    棉被勇者摇头。

    “这里最赚钱的就是卖武器装备，但这已经被基本被帝国垄断了，其次就是仿制武器，或者卖些装备配件，不过这些光明勇者已经在搞了。你就只有生活用品这一块可以尝试，你们大多数平民都生活在最底层，那当然是从吃穿住行开始，更奢侈的东西目前就不用想了。”斯达特慢悠悠分析。

    “其实对你们主城最好的还是粮食，只是不论种菜还是养殖，见效太慢。那就退而求其次，在穿方面做文章。你既然有证件，那开棉被厂不是正好么？棉被的功能多得是，除了睡觉盖，披身上也行，弄几个木条子直起来当帐篷也行，门口挂一条棉被，可以直接当门帘……”

    棉被勇者听着连连点头，下意识的开始幻想，主城内家家户户在门口挂棉被的场景。

    “但是……”棉被勇者回到现实，他并没有开过棉被厂，具体程序都不知道。但这又不敢问，担心露陷自己的证件变成假的。

    “要开棉被厂其实也不难，你也不用紧张，”斯达特仿佛看穿他的心思，“先买两台机器，没什么难的，学个两天基本就会了。关键就是棉花，这边地处偏僻，想要进口那运费都是天价，最好还是自己种。这里的话最好能求到精灵族人的帮忙，有木系法术会帮助很大。”

    棉被勇者连连点头，下意识拿出兜里的笔记本开始记录了。他为了认全全城人名，兜里一直带着笔记本。斯达特撇了一眼，却见笔记本上居然都是楼保勒国文字，不由调侃一句：“这些都是楼保勒国人教你的？”

    棉被勇者一惊，急忙合上毕竟：“啊？什么？”

    “你上面不都是楼保勒国文字么？”斯达特问。

    棉被勇者急忙把笔记本塞会兜里：“没有……你看错了。”

    斯达特笑了笑，再调侃一句：“我很好奇，如果商队开会失败，什么进展都没有，你打算怎么办？”

    棉被勇者回答：“我可能会去背尸体……据说有人会……恩……主要是让灵魂得到安息。这样一来，神就会原谅我们，我们的主城就能得到发展了。”

    斯达特追问：“这都是楼保勒国人教你的？”

    “不，”棉被勇者回答，“这些都是我自己想出来的。”

    斯达特嘴角掠过一丝微笑。拉回正题，有生产还要有倾销地，这才是要召集商队商量的主要议题。对附近的人来说，真正需要棉被的底层居民多半买不起，而上层富豪实在不多，棉被也卖不出什么好价格，又不是消耗品，一条棉被足够盖上几十年。最好还是让商队运到远处，但有多少商队愿意干这个呢？

    “不论如何，你先把棉被弄出来再说，”斯达特建议，“棉被卖不掉就存起来，反正不会也坏掉。如果帝国人找你要钱，那你也可以用棉被做抵押，反正要钱没有，棉被一条。”

    棉被勇者连连点头，似乎学到了新的操作。

    “当然，最好的办法还是做好你自己的产品，就算是棉被也要有自己特色，要让人买了一条之后，还想再买一条。”斯达特启发。

    “怎么才能买了一条之后，还想再买一条呢？”棉被勇者想不通。

    “比如，可以在棉被上更新小说。”斯达特回答。

    棉被勇者：“……”

    “想看更新，就得买棉被，”斯达特回答，“这方面我可以帮上忙，我毕竟是书店老板。具体事情还是下次再聊吧，看你今天也没什么准备。”

    “好，”棉被勇者点头，“你想去哪里，我这位车夫熟悉这里的路段，让他送你吧？”

    “不用了，你们也挺忙的，”斯达特挥挥手，“记得抓紧去找精灵族人，要是他们不同意，那种棉花就免谈了。”

    斯达特说完，就独自往城外走去，棉被勇者一直送到城门口，这才回去。马上和鹦鹉商量，这精灵族人该怎么交流？要送礼吗？送多少合适？

    另一边，斯达特一路回到大使馆内，如今斯达特也已经路过脸，不需要在遮遮掩掩。就当做一个正常商人去就行，事实上除了帝国人之外，其他人也并不知道他哪里来的。

    “辛苦了。”凯文上前招呼一句。

    斯达特仰天躺倒床上，床板被压的咯吱咯吱响：“累死我了，最烦走远路了。”

    “不愧是商人，这么一会儿功夫已经给他规划了主城建设。”凯文也不免佩服他一下。

    斯达特不以为意：“关键还是要看精灵族人，我对木系法术了解其实也不多，对棉花生长有多少帮助，需要什么级别的法师？”

    凯文回答：“其实没这么容易，据我所知，木系法术的确可以促进植物生长，但一旦魔力切断，法术放完，植物就会肉眼可见的速度枯萎下来，不过枯萎主要是枝叶，茎秆和果实还在。只是用法术催生的植物果实都无法食用，无法用于农业，只能用于工业。”

    “而且法术催生的果实也无法用做种子，”凯文回答，“所以不论如何，棉被勇者每次都要往其他地方进口棉花种子，其实也不容易。”

    “没有什么更好的法术能解决这些问题么？”斯达特坐起来。

    “据我所知，应该没有，”凯文回答，“当然也许有更强的法师可以解决，不过估计也请不了他们。”

    “说到底，木系法术只是催熟剂？而且还有很大的副作用？”斯达特略显失望。

    凯文回答：“有人曾经试吃过木系法术放出来的水果，但结果啃上去如啃木头。整个植物内部都已经被打乱了，你要知道让一个原本不具备杀人能力的植物，突然变强到足以能杀人，这其中破坏有多大。就是人吃了药兴奋过后，也得瘫一阵子。”

    斯达特叹息：“无法培育种子，只能不断的进口，这就麻烦了。要么种一片不用法术的，专门当种子的棉花地。”

    边上大使插一句：“想解决这个问题的方法也是有的，不少精灵也有一些植物宠物，他们会认真调理这些植物，果实虽然还是不能吃，也无法培育新的，但至少放完法术之后不会枯死。如果用在棉花上，那就是摘了一朵，法术一催动，再长出一朵来。”

    “这也可以？”凯文惊讶，“但是你刚刚说植物宠物才会如此，谁会愿意把棉花地当做宠物来养？”

    大使回答：“棉花地毕竟不需要杀人，它所作用的法术可以小很多。以我认识的暗精灵大使和光精灵大使，只要他们愿意，那基本都没有问题。”

    “要不我去找他们一下？”凯文已经在思考自己有多少筹码。

    斯达特却阻拦：“还是让狗头人自己去吧，也不需要凡事都给他们打点。”

    凯文苦笑：“狗头人去，谁会理他？而且，我孤军作战也太久了，是时候拉两个盟友了。”

    “我去吧，”大使终于揽了下来，“我和他们熟一点。不过说到底还是要利益的，你能给他们多少利益？”

    凯文沉默片刻，还是回答：“我的那只小老虎还在，如果需要，可以当做筹码。”

    大使点点头，出门离去。使馆内仅留下凯文和斯达特，凯文锤了斯达特一拳：“棉被更新？亏你想得出来！谁来更新？”

    “除了你还有谁？”斯达特一摊手，“这里的小说至少要写帝国语的，我的水平还不足以写小说，他们几个刚学就更是算了吧。你该不会想让大使给你干活吧？你一个正牌吟游诗人不更新，还想摸鱼？”

    “你的水平怎么就不能写了？”凯文不服，“你的帝国语不是很流利么？”

    “别说了，我都退役了，”斯达特翻个身趴床上，“不想干了，不干！”

    凯文无奈，人不想干他也没办法，总不能因为这个让小勺子弄死他。8)