盘蜒回过神来，嗤笑道：“女子当斯文优雅，轻吮细饮，岂能如牛马般喝的痛快？”

    东采奇还击说道：“男子当千杯不醉，百缸不倒，岂能似娘们儿般不胜酒力？”

    盘蜒道：“说得好，继续喝！”换过酒碗，与东采奇拼酒，这一回有了防备，果然再未丢脸。

    东采奇与他对饮三碗，举止大方，恰似当年远征蛇伯的壮志少女，盘蜒满心好奇，不知她怎会流落到这儿，但料想她绝不会回答，心中直盘算该如何令她敞开心扉。

    东采奇先问道：“城主，我很早就听说过你了。”说的正是中原话。

    盘蜒道：“姑娘所谓很早，又是何时？”

    东采奇道：“二十多年前，彼时万鬼尚未灭亡，万仙尚未沦凡....”

    盘蜒摇头道：“姑娘可说错了，万鬼并未灭亡，不然我这宗主，当得算是什么？”

    东采奇笑道：“好，是我失言，那是在万仙与万鬼大战之前，煞气书生的名头便已传开。我万仙门如今的第一剑客索酒，便受过你极大恩惠。你还记得么？”

    盘蜒道：“我记得当年索酒小弟青涩的很，先被龙血教的叛逆逮住，后又被鬼心五子阎王的使者堵路，我恰逢此事，便出手管了一管。”

    东采奇道：“我曾听索酒提及你这人神出鬼没，侠义心肠，怎地如今却成了北妖诸国的大首领？”

    盘蜒叹道：“姑娘语气，似乎甚是可惜。”

    东采奇摇头道：“北妖与万鬼心地非善，行径违常，终究并非仁义侠道一路。吴奇城主本是中原人，背井离乡，可谓弃明投暗了。”

    盘蜒道：“何方为明，何方为暗，在下心里清楚得很。”

    东采奇皱了皱眉，不再相劝。

    盘蜒反问道：“姑娘原先名头，可比我吴奇响亮得多。我听说你驱逐鬼虎派，建立蛇伯盟国，与龙血天国鼎立，兵强马壮，功名如雷贯耳。”

    东采奇身子一震，有些生气，道：“谁和你说我是...是那蛇伯城的女侯了？”

    盘蜒道：“君子之交，首重公平，姑娘知我底细，我坦然承认，我说姑娘来历，姑娘便信口诳语么？”

    东采奇垂首片刻，点头道：“好，我认了，但你绝不许告诉旁人。”

    盘蜒道：“姑娘难怪对那狮心王手下留情，东采英是昔日蛇伯城城主之子，也是你的亲哥哥。他眼下武功虽高，但也稍不及你了。”

    东采奇答道：“城主谬赞，我不过是出其不意，攻敌不备。”

    盘蜒坚持说道：“在下眼睛不瞎，谁高谁低，仍看的半点不错。”

    两人相视一笑，碰碗对饮，盘蜒长叹一声，连连摇头。

    东采奇问道：“吴奇兄如此叹气，莫非心中不喜？”

    盘蜒道：“北妖与万鬼心地非善，行径违常，终究并非仁义侠道一路，姑娘本是中原人，背井离乡，可谓弃明投暗了。”

    东采奇心中一乐：“他说的正是我先前说他的话，他这是讨债来了。”于是嗔道：“何方为明，何方为暗，在下心里清楚得很。”

    盘蜒道：“在下乃是中原一无名小卒，来到北地，侥幸攀上高位，便认定这涉末是明，龙血为暗。然则在姑娘心中，这遗落民是明么？这青族大汗是暗么？姑娘弃蛇伯城万千百姓于不顾，来到此处，难道是想做拯救弱小的菩萨？这岂非本末倒置？”

    东采奇一时答不上来，喝酒之后，道：“蛇伯城没了我，反而....反而好些，我成了这幅模样，又岂能继续统领蛇伯？我如今心愿...唯有阻那异兽之眼，哪怕因此丧命，又有何可惜？”

    盘蜒又问道：“我听说那蛇伯城东采奇有一奇兽护身，那奇兽乃是半人大小的夜枭，形貌不美，传闻恰是这异兽之眼模样，莫非是这异兽之眼在蛇伯城酿成大祸，才使得姑娘无颜见故乡之人？”

    东采奇娇躯一颤，脸色忧郁，心想：“这涉末城主所知太多，连这都能推想出来？这般下去，我尚未问明他的来意，便已被他探得一清二楚。”

    盘蜒道：“这异兽之眼，本是异兽阎王同伴，据传死后成了聚魂山，八魔者，聚无主魂魄而成，是为怨灵，若长久酿造灾祸，法力之强，或不逊于阎王，难怪异兽之眼这般厉害，连姑娘都无胜算。”

    东采奇默然许久，才道：“不瞒城主，我眼下手中这太极烟铁，来历也是不小。它是当年此间一异兽会的古物。这件古物，与其余两件古物，连接成三处大阵法，与那徘徊之沙息息相关...”

    盘蜒登时想起剃德老人所言，道：“莫非正是上一次徘徊之沙现身时，那三位妄图施展阴谋，从中获利的异兽会弟子所留下的阵法？”

    东采奇苦笑道：“吴奇城主，莫非你真有千里眼，顺风耳么？怎地连这都瞒不过你？”

    盘蜒忙道：“姑娘只管说，在下绝不多嘴，纵然知道，也装作不知。”

    东采奇道：“这才差不多。”继续说道：“据传说，这徘徊之沙聚集数百年来，大漠中无数生灵的凶杀之气，其本质罪恶残酷，绝非凡人所能承受。这三件法宝，若布成阵法，可代替布阵之人抵挡那罪孽，令活命之机大增，一旦从徘徊之沙中存活下来，便算练功有成，得通天神法。

    数百年前，那三位弟子，撺掇同门间自相残杀，已找了许多替死鬼，推动阵法运转，徘徊之沙劫难之后，三人不知去向，但这阵法却遗留了下来。阵法中三件中枢宝物，受此洗礼，也隐藏莫大法力，若联合在一块儿，足以对付大眼枭...异兽之眼。”

    盘蜒问道：“你是听谁说的？”

    东采奇说道：“是至高先知做梦后预见，随后她翻阅古书，知道果然有这段往事。异兽之眼曾杀过许多遗落民，若不除去，更不知有怎样后果...总而言之，此事我责无旁贷，义不容辞。”

    盘蜒见她又激动，又自责，显然将异兽之眼的过错算在自己头上，他好生怜惜，复又愧疚，柔声道：“让我帮你，蛇帝姑娘，我绝非不遵诺言之辈。”

    东采奇见他离得太近，目光柔和，心神微乱，但旋即想起那失踪的盘蜒师兄，美目冰冷，喝道：“城主，还请自重！”

    盘蜒表情惆怅，远离她身边，东采奇又道：“你是想骗我替你解毒么？”

    盘蜒指着先前酒碗，说道：“这酒中又有新毒，在下不也乖乖喝下了？那蛇毒想必奈何不了姑娘，同时饮下，害我而不害你，对么？”

    东采奇并不掩饰，坦荡说道：“城主法力太深，若不添加剂量，我怕制不住城主。”

    盘蜒摇头道：“姑娘无需为我解毒，我只要你答应我一句话。”

    东采奇心中一凛：“莫非他根本不怕我修炼的毒液？”紧握盘蜒手掌，试探他功力，却不知究竟如何。

    她稍一沉吟，双手圈转，霎时数十条长蛇又卷了上来，纵横交错，令盘蜒如陷蛇网，只要他稍有敌意，毒蛇立时注入奇毒，除非此人能耐比肩阎王，否则绝抵受不住。

    随后，她将酒碗敲碎，赔了酒钱，断然道：“天色已晚，这就走吧！”

    来到街上，盘蜒奇道：“咱们去哪儿？”

    东采奇见四下无人，道：“回屋睡觉。”

    盘蜒一喜，心想：“我必独居一屋，正好趁晚上溜出大营，刺探那杭金大汗虚实，待明早再返回来，也不会惹她生气。”

    两人来到一座大帐篷中，帐篷里头种植奇花异草，清香扑鼻，甚是优雅脱俗，东采奇指指大床，说道：“城主睡在这儿。”

    盘蜒见这屋中布置精巧，只怕正是东采奇居所，过意不去，道：“那姑娘又在哪儿睡？”

    东采奇指了指那床，说道：“也在这儿。”

    盘蜒以为她故意吓唬人，瞪她半天，见她全无笑意。

    盘蜒急忙道：“姑娘，在下乃正人君子，天下闻名，绝不愿污姑娘清誉。还请姑娘与在下分室而眠！”

    东采奇指了指他身上，道：“我若不看着你，以你能耐，晚上逃走，无人能知，唯有如此，方能让你老实一些。况且你受我千蛇金光束所困，即便意图不轨，也是休想得逞。而我如今这不人不鬼的模样，想来城主也没什么胃口。”

    盘蜒道：“姑娘何必自谦？在下生平所见女子，无一人容貌胜得过你。姑娘睡在身边，在下岂能睡得着觉？”

    东采奇笑道：“你要么是瞎了眼，要么是鬼迷了心，要么便是口是心非，总而言之，没半点好样。既然身在大漠，何必如此忸怩？”说罢将盘蜒往床上一抛，盘蜒受缚严实，无法可想，平躺一侧。

    东采奇脱去外衣，露出肩膀锁骨，盘蜒见她皮肤好似平整，但离近了细看，与脸上肌肤一般布满白色鳞片，但盘蜒毫不觉得丑怪，只感到这般外貌，美得异乎寻常，好似天外来客一般。

    她靠在墙上，翻开一本书看，偶尔瞧盘蜒一眼，见他痴痴盯着自己，秀眉微蹙，道：“城主，你真是疯的么？我是个半人半蛇的妖怪！你不恶心我，我还恶心你呢。”

    盘蜒再看她所读书册，乃是一本极奇特的画册，名曰“蟾蜍王子”，他记得此书所言，乃是一英俊王子受了诅咒，变成蟾蜍，唯有公主亲吻，方能令其复原。8)