众人吃了一惊，心生希望，却一时难以置信，那先锋鬼官道：“你怎知陈少侠不在镇上？”

    苍狐道：“他这般好汉，若知朋友有难，岂能不在援军之中？”说罢洒脱而去。

    刚走不远，那先锋鬼官突然赶了上来，苍狐回望道：“你还有何事？”

    先锋鬼官颇为犹豫，但总算决断，说道：“你答应绝不害他，我便告诉你他去了哪儿。”

    苍狐笑道：“好，我答应你。”

    先锋鬼官不料他如此干脆，猜疑凝视半晌，答道：“你饶过咱们许多人不杀，哼，旁人倒也罢了，我总算欠你一条命，何况陈你的为人，也一直很想见你。”

    苍狐喜出望外，道：“真的？”

    先锋鬼官道：“他奉泰家之命，去了穆青谷，找一件极要紧的事物。”

    苍狐也不管那是甚么“要紧事物”，更不知那穆青谷在哪儿，向他感激一笑，拍了拍他肩膀，霎时消失不见。

    他回到韩通镇时，战事已停，叛军措手不及，加上万鬼高手众多，谋划周全，已然大败，死伤固然惨烈，但被俘虏者更有万人。

    舍丰荣道：“将军，你那边怎样？”

    苍狐轻淡说道：“来了不少人，但被我吓阻回去了。舍老哥，你此次平叛战功可不小啊。”

    舍丰荣又哈哈大笑，正要恭维，苍狐低声道：“你找一人，体貌与我相似，扮成我的模样，以震慑敌人，否则楚小陵伤势一愈，见我不在，没准会回来捣乱。”

    舍丰荣奇道：“将军要去哪儿？”

    苍狐道：“你知道穆青谷在哪儿么？”

    舍丰荣乃是地头蛇，活了好几百年，对方圆千里之地滚瓜烂熟，当即告知所在，又说道：“那地方可凶险至极，听说又古时妖兽出没，且近来黑蛇灾祸频繁，将军可千万小心。”

    苍狐点头道：“我领会得，你先将那替身找来让我瞧瞧。”

    舍丰荣立即照办，稍后找来一人，苍狐见容貌也不太像，但穿上头盔龙甲，谁也分辨不出来，夸道：“老哥当真能干。”遂放心远行。

    离了韩通镇，照舍丰荣所说路标奔行，百里之遥，少时而过。他天生是寻路找人的行家，即便一时迷路，凭灵感激发，总能回到正道上，走了一天一夜，至次日晚上，找到一处小镇，唤作明金，甚是宁静清幽，烟云浮动，好一处世外之地。

    他到镇上客栈中，说要入住，他一人独行，腰悬长剑，脱了军装，衣着朴素，正是随处可见的江湖少年模样。那掌柜的不冷不热，命人替他安排一间客房。

    苍狐要了坛酒，五斤牛肉，小碗花生，在楼下自饮自酌。

    窗外乃是山景，从这儿可望见远处丛林，林中松树青青，夜色之中，萤火虫在树叶间躲躲藏藏，飘飘荡荡。

    他记忆不禁飘向远方，沉浸入十多年前，他仍是异世武林中一位江湖游侠儿，仗剑带玉，牵马观花，四处漂泊，居无定所，一身所拥有的，是对爱情的向往，对世界的好奇，对音律的沉醉，与满腔的热血豪情。

    但十多年后，他已完全变了模样。他的笑容不再毫无烦恼，而苦涩虚伪居多；他的剑不再青白闪耀，漆黑中染上了鲜血；他的心不再了无牵挂，无数人在他心上留下烙印；他的武功越来越高，但却越来越畏惧这世道间的强者。

    他已难分辨恩与仇，是与非，善与恶，感恩与忌惮。他不再为自己而活着。

    师父，叔叔，你到底是什么样的人？青斩、楚小陵，她们都被你害的如此凄惨，你又会如何辩解？

    你为何逃避城主权责？是因为你怕了么？还是因为你愧疚了？疲累了？

    不知想了多久，他才回过神，发觉邻桌坐着三人，他一眼就认出陈灵虚来，因为在这反复无常、浑浊污秽的世道中，这样的人太少见了。

    陈灵虚很瘦，但年纪太轻，身材未长成，也不算得高，一张脸五官端正，可谓清秀。他鼻子不挺，却也不扁，嘴不大，却也不小。最令人难忘的，是他那双清澈而充满光辉的大眼睛，那眼珠黑漆漆的，但映射着正直的光芒，直叫人从中收获希望与勇气。

    他转过头，与苍狐对视一眼，笑了起来，那笑容全无提防，毫无敌意，恰似苍狐年轻时一样，好似全天下的人，都是将来的朋友。

    苍狐随意举起酒碗，向他一敬，一饮而尽，陈灵虚挺起胸膛，用力点了点头，也学他模样大口喝酒，但喝了一半，大叫一声，低喊道：“好辣，好辣，这酒当真好辣！”

    他身边有一绝丽的少女，似是他的同伴，穿着裁剪怪异的蓝色长袍，肤色微蓝，与道儿师娘一般，是极罕见的神裔族人。那少女格格娇笑，嗔道：“说了多少次，别和旁人比喝酒，你内功虽高，可酒量差劲极啦。”

    陈灵虚又朝苍狐低头，示意认输，模样有些顽皮，却又好生稳重，似是生性活泼，却又门规森严的名家子弟。

    苍狐一时不知该如何与他交谈，索性不理，暂且自顾自饮酒。

    陈灵虚右边仍坐着一人，那是个其貌不扬的少年，雪白长发，脸色黄恹恹、病怏怏，双目紧闭，坐的笔直，一动不动，苍狐仔细观察，此人只有极微弱的呼吸，除此之外，连毛发动不曾颤动。此人穿着泰家的服饰，瞧饰品徽记，应当身份不低。

    陈灵虚对那少女说道：“傅瑶儿，你说曲封哥哥爱不爱喝这儿的酒？”

    傅瑶儿道：“我也不知道，不如你喂他喝几口？”

    陈灵虚仔仔细细将坛中酒倒入一小口的酒葫芦，坛口大而葫芦口小，但酒水一滴都不曾洒到外头，这手法虽然高明，但苍狐并不以为奇。

    酒葫芦灌满后，陈灵虚轻轻喂曲封喝了几口，那曲封喝酒时，身子仍僵硬不动，陈灵虚也闭上眼，过了片刻，笑道：“他说这酒不好喝，唉，荒山野地，也只有这样了。”

    恍惚间，苍狐想起沙漠中曾喝过的那甜蜜美酒，又想起死去的缚秀銮，凄苦的笑了起来。

    傅瑶儿忽然说道：“喂！你这长耳朵的坏蛋，为何偷听咱们说话？”

    苍狐见她指着自己，愕然道：“姑娘，你们说话声音太响，我又并非聋子，怎能听不见？”

    陈灵虚劝道：“傅瑶儿，你别招惹这位大哥。”

    傅瑶儿眯起眼，打量苍狐，冷笑道：“你这人心肠太好太实，不知人心险恶，这人没准是涉末城派来的刺客杀手呢？”

    陈灵虚道：“他怎会是杀手？你可别疑神疑鬼的，人家好端端的喝酒，你别冤枉人家。”

    傅瑶儿大声道：“灵虚哥哥，你是我看上的男人，我绝不容你遇上半点凶险，你眼下武功高了，但我仍要罩着你！他刚刚害你险些呛死，我就琢磨不对劲儿了。”

    苍狐哑然失笑，暗想：“有这小丫头在此，陈小弟也甭想藏头露尾，隐姓埋名了。”

    傅瑶儿怒道：“你还笑？有什么好笑？”

    苍狐道：“姑娘说得好，我无意间害你这位灵虚哥哥’呛了酒‘，正当赔罪才是。”又对掌柜的说道：“给他们上最好的菜，最好的酒，全都由我请了。”说罢抛出一两翡翠金子，那掌柜的又惊又喜，道：“这位小爷，这可找不开。”

    苍狐道：“先上菜吧，不用找了。”

    傅瑶儿非但不喜，反而更怒，也抛给你掌柜的一两翡翠，道：“你给咱们上什么菜，给这位爷也照着整治！他想在本姑娘面前摆阔，那是痴心妄想！”

    陈灵虚苦笑道：“那是泰家给我的盘缠，你怎地全给了人？”

    傅瑶儿道：“钱没了可以再挣，这口气却不能输了。”

    陈灵虚恍然大悟，点头道：“不错，不错，这位大哥一看便了不起极了，能请他喝酒，这钱花的可不冤枉。”

    苍狐哈哈大笑，起身走到他们身边，傅瑶儿立时警觉，拔出两根玉钗，对准苍狐，却听苍狐说道：“姑娘豪迈爽直，公子随和侠气，两位真是一对璧人，在下此次外出，得见两位仙侣，真乃三生有幸。”

    傅瑶儿顷刻间心花怒放，只觉苍狐是天下最好的人，捏紧小手，羞道：“人家...今年才十六岁，总要再过两年，才与他...做什么..仙侣。”陈灵虚则抓耳挠腮，满脸通红，汗水涔涔，不知所措。

    苍狐不愿隐瞒，说道：“在下涉末城苍狐，这位可是陈灵虚陈兄弟么？”

    陈灵虚身子一震，抬起头来，惊异的望着苍狐。傅瑶儿陷入沉思，奇道：“苍狐？苍狐？你这名字可有些古怪....”顷刻之间，她醒悟过来，大叫一声，将一坛子酒往苍狐脸上泼了过去，哗啦声响，苍狐被淋的满头烈酒。

    苍狐轻笑道：“多谢姑娘敬酒，在下却之不恭，照单全收了。”

    傅瑶儿指着苍狐，结结巴巴的说道：“他是苍狐啊！是涉末城的大将军苍狐！”

    陈灵虚与苍狐对视，眼神依旧清澈，露出敬佩与真诚的笑意，他笑道：“原来是苍狐大哥，我听说你的事迹，早就想与你相见了。”

    苍狐伸出手，陈灵虚当即与他相握，两人皆不运半分内力，稍稍一摇，旋即松开，更无敌意。

    苍狐叹道：“我从你部下口中得知你行踪，特意前来找你。”

    陈灵虚终于露出惊慌之色，道：“他们没受伤么？”

    苍狐见他毫不挂怀自己安危，反而先问部下伤势，点了点头，道：“我迫不得已，杀了不少人，但其余人全都放了。”

    陈灵虚咬紧牙关，但立即如泄气的皮球，一屁股坐倒，说道：“我与楚公子讲和，便是为了...为了少些争端，可不料...大伙儿还是得打上一架。”8)