陆振英瞧着太乙走近，心绪千千万万，繁复纠结，一时如在美梦之中，一时像往深渊落下。在这千头万绪之中，一副回忆的画面凸显出来，那是两人在曲封梦境中的交谈。

    太乙当时说道：“我是何人，来历如何，过往如何，你不必揣测，也无法想象。我所求之道，虽天地不可网罗，虽乾坤不可丈量。”

    他所说的半点不错，陆振英见识了他那深不可测的功夫，与他相比，自己太过渺小，有如尘埃，既跟不上他的脚步，也理解不了他追寻的事物。

    她听见张千峰向太乙道谢，两人双手紧握，索酒等人笑得像个孩童。忽然间，盘秀扑上前来，冲着太乙脸颊又亲又舔，大伙儿大声欢笑，一扫凝重阴霾。

    陆振英也想如这盘秀一般大大咧咧，没心没肺，投入盘蜒怀抱，体会过望两人经历过的甜蜜，但她脚下如生了根，整个人成了石头，不敢动，也不想动。

    自己曾与他无比亲密，眼下仍将他放在心上，但那又如何？在那梦境中，陆振英早想通了自己的道、前方的路。那路途及不上盘蜒，可陆振英却不会如他那般常常偏离。

    陆振英想永远守护万仙。

    盘蜒师兄也想守护万仙，但那不过是他旅途中顺手而为之事，仿佛一处驿站，并非终点。但对陆振英而言，有这信念已经足够，她不必追着盘蜒，不，他眼下已经是那古老的太乙了。陆振英这小小的道，足以支撑她走下去，哪怕永远只孤身一人。

    隐隐间，她心情豁然开朗，仿佛顿悟的佛家信徒，不再为爱意所扰。

    太乙走近，向她郑重说道：“师妹，先前隐瞒身份，实是我心魔作祟。”

    陆振英不敢看他，只低头谦恭说道：“师兄何出此言，师兄之恩，非但及于我个人，更救万仙于水火。我感激不尽，岂会在意小节？”

    太乙稍一停顿，似有话要说，陆振英呼吸乱了，心也乱了，等待他开口。

    太乙道：“你已找着自己的路，那我就放心了。”

    陆振英笑了起来，已有释然之意，她只答道：“我也是如此。”

    张千峰又道：“师弟，龙血国与黑蛇教勾结，如今尚在城外，若攻打进来，我等重伤之余，又将是一番苦战。”

    太乙道：“我来此之前，已将龙血教徒全数驱散，只是未找到那血云。”他自然知道血云在哪儿，他已撇下部属，飞速逃往中原，眼下难以追的上他。

    但血云曾是太乙的分身，是他修炼途中曾有的邪念，太乙想亲自与他会面，若有必要，也将亲手毁了此人。

    张千峰又道：“那苍国的残兵败将又如何了？”

    太乙望着满城凄惨，心下痛惜，这曾是他费心经营的国度，如今遭受黑蛇大灾，纵然不过是猎杀万仙时稍有波及，死伤也不计其数。

    若他未选中苍狐，而是交给旁人，这一切就能避免么？不，不，洛神有的是法子蛊惑人心，即使太乙的继任者英明神武，洛神总能找到破绽，布下这环绕全城的黑蛇阵法。

    这痛惜之情一闪而过，太乙摇头道：“苍狐已不成气候，师兄，你是万仙门主，当先照顾好本门伤患。”

    张千峰长叹一声，道：“我管教无妨，令门人骄傲自大，目空一切，才贸然落入敌人阴谋。我无能无德，岂有颜面当这万仙之主？”

    身旁万仙众人大惊失色，齐声道：“宗主，你可千万别灰心，若不是你，大伙儿早就死了。”

    张千峰隐退之意愈发强烈，似急着想与世隔绝，归隐山林，但如今见识了黑蛇祸害之烈，知道非担此重任不可，念及于此，唯有苦笑。

    太乙拍他肩膀，道：“怎地你成了真仙，仍是这呜呼哀哉的倒霉模样。你即使不管事，万仙也少不得你。我当年一念之差，将涉末让给苍狐，才有这许多纷争来。咱们想要当悠闲的散仙，纵然不再过问凡俗，可决不能一走了之。”

    当真是一语惊醒梦中人，张千峰哈哈一笑，道：“师弟言之有理。”

    猛然间，盘秀握住太乙手掌，道：“师父，师父，我闻到有龙血教徒的气味儿，他们朝这儿来啦。”

    太乙也已察觉，道：“咱们出去瞧瞧。”到了此时，龙血国鬼人已非大患，但也不可不防。

    路过万鬼、万仙休息之地，听人来报，万仙死了两百仙家，万鬼亡者约有一百，几乎全数中了蛇毒，若非有当年眠婆婆留下的疗毒药物，两派只怕要覆灭在此。

    太乙简略说了眠婆婆功绩，张千峰满心敬佩，道：“这位婆婆功德无量，正可流芳千古。”

    来到城外，晨光微亮，见数十万龙血国大军缓步靠近，皆穿着厚重的遮阳衣物，精疲力竭的模样。大军之前，走着一人，一副病怏怏的状况，张千峰惊喜道：“面具老弟。”

    面具忙道：“挚友先生！太...那个吴奇先生。”

    太乙道：“我已除下面具，你叫我太乙就行。”

    面具皱眉道：“不该，不该，大伙儿若都不戴面具了，我这生意可糟糕透顶。”

    张千峰问道：“你怎会与龙血天国的人一道？他们怎沦落到这般情形？”

    面具道：“先前黑蛇来临时，他们远远逃开，后来一下子被人抽干了力气，倒在地上等死。我碰巧路过，见状不忍，就替他们鼓劲儿，他们被我一劝，好转了些，想要进城避难。”

    张千峰思索片刻，渐渐明白过来：“是那将臣最后施展的邪法，他是鬼人祖先，莫非竟能搬运众鬼人气血？”

    太乙冷冷说道：“若真是如此，这龙血大军中的凡人倒也罢了，那些鬼人，岂不要入城吸血，酿成大祸了？”

    面具脸上变色，道：“不会，不会，我将自己的血喂他们喝了。他们纵然疲累，但绝不敢滥杀无辜。”

    张千峰奇道：“这大军中鬼人足有数万，你一个人怎喂得了？”

    面具道：“这叫望梅止渴，他们一见到我这秀色可餐的颜色，立时就知足常乐矣。”

    张千峰不禁莞尔，太乙哈哈大笑，道：“胡说八道，什么秀色可餐，准是大倒胃口，霎时大彻大悟了。”他心知面具比将臣更为古老，定有缓解渴血症状之法，自也不必多问。

    于是三人押着众龙血教徒入城，找一处空地扎营。太乙命死魔险戏严加监视，以防异动。

    张千峰找到洁泽，再度问道：“师妹，你对龙血教加害万仙的阴谋，当真毫不知情？”

    洁泽凄然道：“师兄，我不过是随军的副手，血云知我主张与万仙为善，信不过我，找借口将我调离。”说到此，她咬咬嘴唇，哀求道：“其余教徒，对血云奉若神明，不敢违背，这才有先前背叛万仙举动。但他们也身不由己，还望师兄网开一面。”

    张千峰与太乙暗中商议，太乙道：“世间黑蛇祸害无穷，单凭万鬼、万仙联手，仍未必能胜，龙血教徒势力强大，若能并肩作战，也可增些胜算。”

    张千峰也有此意，对洁泽道：“但这血云决不能放过了，咱们万仙要追杀此人，尔等不得包庇。”洁泽连声称是。

    太乙又与张千峰寒暄几句，遂回到万鬼阵中。湮没等人相迎，济节急道：“宗主，你是咱们万鬼的头头，可不能三心二意，跑回万仙当甚么仙使。”

    太乙见众人满脸焦急，立时道：“哪有此事，我这首领当得快活滋润，跑回去做什么？”众人这才放心下来。

    湮没指了指一棵树下，太乙见血寒与天珑二人相依而坐，血寒正叽叽喳喳的向天珑说话，天珑神色宽容，似颇为愉悦，仿佛看着小猫崽子一般。湮没传声笑道：“阎王与真仙如此和睦，我真看不过去了。”

    太乙叹气道：“总不见得两人杀个天昏地暗，老兄痛快了，我可怎生过活？”

    湮没点头道：“那也唯有如此。”

    太乙见万鬼境况稳定，知道无碍，又独自往城内宫殿前进。

    走到途中，他见前方一人飞檐走壁，腾空而行，身法极强，认出那人正是陈灵虚。他眼中似燃烧着烈火，神情坚毅，像要与人拼命似的。太乙悄悄跟着他，来到涉末皇宫。

    因城中守军落败，又有蛇患肆虐，加上苍狐倒行逆施，不得人心，宫殿内禁卫军早一哄而散，几乎空无一人。太乙运功探查，其中只剩下不到十来人，大多聚在一处隐秘山谷。

    陈灵虚似知道那去处，又或许与人有约，却决定孤身赴会。

    他来到那山谷，等候许久，才有一人从天飘至。

    那人面目苍老惨白，看来却似是得道高人，他道：“陈将军，老夫名曰伍空，是陛下让我来接你的。”

    陈灵虚咬牙道：“你让这背信弃义的混账出来见我！我此来正要杀他，替二哥报仇！”

    那伍空微微一笑，道：“那还请随我来。”

    陈灵虚绝非莽撞之辈，知道此去胜算渺茫，但若非如此，苍狐立时顺密道逃脱，那可就万难再找到此人，他随身带着三件神器，反复权衡，眼下唯有冒险一拼，于是跟那伍空走了。

    太乙藏身在脉象之中，仔细打量那伍空容貌，心头震惊：这伍空不是旁人，正是当年在万鬼群山中有过一面之缘的鬼心阎王。8)