其后再无信笺，盘蜒读毕，心中思绪纷至沓来，似乎有些兔死狐悲。他曾经做过这样的梦，在梦中置身于群妖之中，危机四伏，稍不留神便难保性命，境况与冥坤相似。这冥坤由此发疯，求助于那“师海”，虽然可怜，但也在情理之中。

    陆振英叹道：“他际遇虽惨，但杀人无数，到头来还是难逃天劫。”

    泰慧道：“幸亏这人死了，他若是敌手还好些，若是与咱们为友，喜怒无常之下，人人惶恐度日，谁也不知他哪天心血来潮，要对咱们动刀子。”

    他死了吗？盘蜒真杀了他吗？盘蜒心中没底，他有些悔恨不曾斩下此人脑袋。

    他解开泰慧穴位，令她还复自由，将那金玉剑递还给她，笑道：“侄女还请自便，若下次再打我主意，我也欢迎之至。”

    泰慧听他语气戏谑，不禁气往上冲，但想起方才那小鬼附体的一幕，又害怕异常，她暗咬银牙，思忖：“我先解开这金玉剑的奥秘，等武功远胜于他，再行复仇不迟。”计较已定，反而朝盘蜒妩媚一笑，说道：“叔叔说什么笑话，我能打你什么主意了？”说罢盈盈施礼，轻轻一动，已然远遁。

    陆振英打趣道：“你别说，你这侄女倒也当真可爱，咱们几次三番与她作对，我确有些喜欢她了。”

    盘蜒道：“义妹此言差矣，这丫头年纪实则比你大得多了，心思更是敏锐，你若对她失了戒心，立时便有大难临头。”

    陆振英奇道：“那你为何屡屡放她走？你若真是她叔叔，更要好好拉拢她，管教她才是。”

    盘蜒笑道：“她比你诡计多些，比我却还差得远。你义兄满腹经纶，通晓天文地理，正好拿这丫头练手逗趣。”

    陆振英哈哈一笑，嗔道：“你这人脸皮好厚，我本想夸你几句，但你自个儿却把自个儿吹上了天。你欺负孤女幼童，也好意思说嘴？”

    盘蜒挺挺胸膛，说道：“狮虎搏兔，亦不留力。莫说对上这奸猾的小丫头，就算当真是满月儿童、八旬老妪，我盘蜒也必全力以赴，绝不留情。”

    陆振英推了他一把，笑道：“你若真去欺负弱小，我可也要‘毫不留情’，好好责骂管教。”

    盘蜒怨声喊道：“娘，孩儿知错啦，我原来拜的不是义妹，而是干娘。”

    陆振英见他惫懒胡闹，作势要打，盘蜒东躲西藏，陆振英也捉不住他。

    盘蜒见陆振英脚伤不轻，将她背起，朝南疾行，陆振英心中害羞，但对盘蜒全心信任，也不点破。盘蜒走过先前那山坡，只见雪地中一处大坑，边缘甚是平整，盘蜒心知乃是“五夜凝思功”招来的鬼怪，心下感激，复又后怕。

    他赶路时有个讲究，每过一炷香功夫，便停步抓土抛洒，以此观望卦象，可凭此趋吉避凶，一路上翻山越岭，果然避开万鬼众妖追捕，似堂而皇之的走明途官道一般。

    这般不停前行，途中找一山洞，烤火入眠，睡了小半天，再度启程，终于赶往汉南。只见此地两侧有平缓山坡，石屋层叠，傍山而建，依次向上，石壁皆饱经风霜，表面斑驳。而又陈布农田，种些耐寒作物。

    东采英将大营扎在山中，布置规整，可进可退，似与山地融为一体。盘蜒赞道：“这二公子行军布阵，确实有一套，比他老子高明多了。”

    陆振英说道：“不知大伙儿怎么样了？”

    盘蜒将她放下地，两人互相搀扶，走入营地，有守将认出二人，忙引他们去见东采英，东采英大喜过望，说道：“听闻二位被众妖捉走，我正不知该如何营救呢。”

    忽听马厩中一声欢喜嘶鸣，陆振英“啊”地一声，跑去见猎林，抱住它头颈，好生亲热想念，再去探望陆扬明等人。

    盘蜒问道：“张仙家伤势如何了？”

    东采英说道：“我五人已合力替他运功疗伤，而大哥他何等功力？眼下已无性命之忧。但何人武功这般厉害，能将大哥伤成这样？”

    盘蜒道：“那魔头叫做冥坤，昔日也曾为人，尔后被天子罢官流放，到了极北一妖国中，际遇甚惨。”说罢取出书信，交于东采英。

    东采英皱眉道：“这冥坤十招内击败义兄，即便我与四位师父联手，只怕也敌不过此人，而敌人大军数目众多，咱们也不能以多取胜，那可如何是好？”

    盘蜒笑道：“我逃出来时，趁此人醉酒，一剑刺中他心口，就算他不死，也算去了大半条命。”

    东采英喜出望外，不由得咧嘴大笑，一把抱住盘蜒，将他高高抛起，复又接住，大声道：“盘蜒先生，你可立下大功，解了我心头大患了。”

    盘蜒被他扔的脑袋昏沉，怒道：“我立下功劳，你抛我做什么？”

    东采英挠挠头，说道：“我这人生性如此，脾气外露，若得罪了先生，还望恕罪。我素闻先生乃足智多谋之人，不如留在我身边，当那总军师如何？我对先生必言听计从，礼遇有加，如同儿子一般。”

    盘蜒道：“谁是谁儿子？你这话给我说清楚了？”

    东采英登时如临大敌，说道：“自然我是慈父，你是儿子了。”

    盘蜒摇头道：“你若对我言听计从，礼遇有加，那我便是慈父，你才是儿子。将军不知常识，好生可笑。”

    东采英怒道：“我这慈父性子宽容，故而听儿子的话，孩儿莫要多辩，这就定下名分吧。”

    盘蜒道：“我这人生平有个脾气，从不当人儿子，非要当爹不可，孩儿，此事就这么定了，由此时起，谁再说话，谁便是儿子。”

    此言一出，两人登时闭嘴，全不吭声，生怕稍有不慎，便低人一头。

    正僵持间，忽然帘布掀起，只见霜然走了进来，见两人大眼瞪小眼，气氛古怪至极，说道：“盘蜒，我在此等候你多时，你总算平安归来。”她不便吐露收徒之事，但仍忍不住关切相问。

    盘蜒听她开口，不啻于圣旨，只得答道：“前辈放心，我活蹦乱跳，一路太平，前辈好意，好生令人感激。”

    东采英哈哈大笑，说道：“我赢啦，我赢啦，盘蜒，还不快叫我爹爹？”

    霜然愕然问道：“什么爹爹？”

    盘蜒道：“霜然前辈来此打断，这赌约自然作罢。没爹爹儿子的事。”

    东采英说道：“那你这军师当是不当？”神情甚是热切。

    盘蜒道：“眼下当当，倒也无妨，但我有言在先，我尚有要事未办，此间大事一了，我便辞去这职务，你不可推三阻四，硬要挽留。”

    东采英笑道：“说不定咱们屡战屡胜，先生这军师当的开心舒坦，舍不得离去呢？”

    盘蜒点头道：“将军一言九鼎，那咱们便一言为定了。我暂摄这军师之职，若有谏言，万望将军采纳。”

    东采英看人奇准，用人不疑，这些时日对盘蜒智计极为心折，当即答应道：“全由得你了，只要军师一声令下，我绝不迟疑，定然照办。”

    盘蜒道：“好。”走到大桌旁，见桌上摆放一张蛇伯方圆五十里的地势图，这汉南村位于蛇伯东南三十里处，而先前群妖扎营之处，则在蛇伯东北五十里。

    盘蜒指着一处，说道：“还请将军派出赶路最快的探子，于这‘广秧石窟’处等候，如群妖攻来，立时还报，咱们可及早得知消息。”

    东采英暗暗心想：“我本有意防患未然，军师与我想到一块儿去了。”那广秧石窟离此有四十里地，他招来手下那鹿女师父，说了几句妖国话，那鹿女答应一声，立时飞奔而去。

    盘蜒见这鹿女身法奇快，单以奔速而论，不在张千峰之下，暗暗点头，又指向另一方位，说道：“将军再派一得力探子，于这‘雪桃崖’守着，如有兵马偷来，也不可耽搁，立时告知。”

    东采英吃了一惊，问道：“这雪桃崖乃是南方诸国通往蛇伯城的必经之路，与我汉南并无关联，军师为何如此布置？那众妖大军难不成还会大绕圈子，再去蛇伯？”

    盘蜒笑道：“若我所料不错，从此经过之军，并非群妖，而是趁火打劫之辈。”

    东采英恍然大悟，说道：“是俦、郭的鼠辈？他们果然得了消息。”

    盘蜒道：“将军先前曾有过此忧，怕城主兵败的噩耗传出，邻国趁机偷袭。如今我卜算一卦，曰：‘其心不死，三军交锋’，我便推算那俦、郭二国仍不死心，必拿我义妹与扬明公子。俦国军力全失，难以为祸，则必以郭国为主。他们行军在外，只怕仍不知蛇伯已被妖国所灭，咱们可来一招‘隔山观火’之计，引妖军与郭军互相残杀，咱们可坐收渔翁之利。”

    东采英听他这计策全是占卜所得，不免稍觉可疑，但既然他奉盘蜒为军师，自不愿违誓，于是招来那豹脸剑客，说道：“斑圆师父，还请你去雪桃崖，找隐秘处躲着，如有大军行过，速速回报。”

    那豹脸剑客瞪着地势图望了半天，问道：“这是何人出的馊主意？雪桃崖与咱们汉南并无关系，为何要我冒雪刺探？”

    东采英脸色一沉，说道：“师父，军令已出，还请照办。”

    斑圆咧开嘴，嘟囔一声，望向盘蜒，大声道：“可是此人的主意？”

    东采英点头道：“我已拜盘蜒先生为总军师，他的意思与我一般。”

    斑圆重重哼了一声，稍稍一动，踪影已逝，身法竟比那鹿女更是精妙。