过了一炷香功夫，天倾道：“我已无碍，事不宜迟，这便让天心上来吧。”

    天沛长老于是朗声说道：“还请天心公子出场迎战。此战之后，便可决出掌门之位，继承侯爷神剑。”

    天心神色专注，一时心中空空，再无杂念，轻轻一动，已站在擂台上，手中蓝光摇晃，“虚度光阴”已然出鞘。

    天倾死气沉沉，神色加倍凝重，竟比先前与天相斗剑时更为阴沉。他多处流血，局面恶劣，但正因为此，反而激出逆命之意，剑未出，杀意弥漫，令人不寒而栗。

    天心娇叱一声，越过擂台，转眼一剑已临近天倾咽喉，天倾手中黑光流动，与天心短剑交锋，当地一声，天心身形如风，又已至天倾身后，再使一招“幽山穷奥”，点刺天倾脊梁骨。天倾倒转长剑，格开虚度光阴，天心眼睛一花，黑剑险些刺穿他左眼。他身子倒退，宛如风筝般腾空而起，这一招也是迅疾异常，呼吸间已掠过擂台，抵达对角。

    两人不再对攻，各自戒备，细想敌手招式力道。众看客瞧得心惊肉跳，汗毛直竖，回想起两人这转瞬间攻守进退，大半人只觉非人力所及，唯有小群人可猜想其中奥秘，但也不禁佩服，由衷赞叹起来。

    天心比旁人更惊骇许多：他方才连出杀招，实已将虚度光阴的神运至极致，但这死绝剑委实诡谲，无论天心出剑再快再猛，临到紧要关头，天倾总能有更快、更妙的招式反击过来，且每每后先至，令天心不得不守，不得不退，那第二招更是匪夷所思，几乎便将天心杀了。

    天心如何甘愿落败？陡然朝天倾冲去，足尖一点，身在半空，霎时剑光如雨，倾泻下来。天倾避开数招，终于还手，一剑横斩向天心胸口，天心剑交左手，于生死关头挡了一剑，身子翻转，一脚踢向天倾面门。天倾不闪不避，长剑上撩，竟又抢先临近天心膝盖。

    天心大惊，急忙催动剑灵，足一抬，身子蓦然翻转，宛如浮空的精灵般飘开数尺，这才惊险万分的避开此招。这一来倒也大出天倾意料，天心身在半空，本已全无借力之处，谁知忽然如有人托住他一般，硬生生将他扳开大段距离，方才令天心逃过一劫。

    天心落地之后，顾不得喘息，刹那间又猛攻过去，刚刚那转瞬片刻，天心蓦然深悟剑上游灵，此时出手迅猛如昔，但更多了许多如梦如幻的变数。

    他与虚度光阴化为一体，身即是剑，剑既是身，他挥动长剑时，身躯也似被人挥舞，故而动作远常人所能，剑上内力更是雄厚。天倾大声惊呼，挡了数招，嗤地一声，胸前袍子破裂，留下一道血痕。他连连后退，终于横过长剑，摆出守势来，但仍挡不住天心玄虚奥妙的攻势。

    天晴、天椿二老大喜过望，喊道：“天心要取胜了！”红脉众门人更是大声助威，各个儿又笑又叫，使尽了力气。

    张千峰心想：“这便是人剑合一的境界么？此法一旦挥的淋漓尽致，就算平平无奇的招式，在剑客手中亦可加倍凌厉，何况天心本就精湛之极的功夫？那死剑就算再悍勇无畏、遇强则强，但人力终有穷尽，远不及这有如鬼魅的神剑。”

    二十合之后，天倾多处染血，已成了血人，剑法也渐渐迟缓下来。张千峰道：“到此地步，胜负显见，天倾已成了强弩之末。”

    盘蜒摇头道：“死绝剑剑意将出，天心能否领悟真正的天外之剑，便在此刻了。”

    张千峰大吃一惊，问道：“剑意？”霎时想起当时天珑对自己猛攻，剑招未出，剑意已将自己围得水泄不通，似乎她可从万千方位攻来。

    果然天倾长啸一声，天心脸色骤变，剑招迟缓，天倾一招“背道而驰”，天心举剑格挡，竟短了半寸，他惨叫一声，登时肩头出血。天倾再出一剑，剑光化作圆弧，天心急忙闪躲，但左腿上破开一道长长口子，鲜血长流。

    广场中众看客见天心剑法如神，容貌可爱，大多本已偏心于他，此刻见他忽然受伤，心疼之余，又觉惊恐。近处一圈观众突然大声惊叫，神色惶恐，纷纷朝远处跑开，宛如见了鬼一般，更有人当场吓晕过去。

    张千峰道：“这便是死绝剑剑意么？”

    盘蜒道：“不错，临近之人，便宛如被活埋的活人一般，又或是长剑加身的囚徒，惧死乃是人之本能，便算不怕死的，在此剑意之下，那恐惧也非从脑中钻出来不可。将天心他们父辈逼疯的，只怕便是这等剑意。”说罢反而朝擂台近处跑去。

    张千峰更是心惊，快步上前，紧随其后，问道：“这天倾乃是天剑派上一辈屡屡死去的罪魁祸？”

    盘蜒道：“他当时还未到眼下地步，不能是他，天剑派宫中有极凶狠霸道的剑灵，只怕是心意难测的魔怪。”

    正如盘蜒所说，当下天心惊惧万分，只觉天倾长剑随手一刺都能取了自己性命，他气势衰退，一身功夫只使出五成来，想逃不愿逃，想拼不愿拼，果然进退两难。天倾倏然长剑纵横，天心抵挡不住，蓦地胸口被刺，长剑透体而入。他痛呼一声，眼前模糊，摔倒在地。

    天心感到灵识飘飘忽忽，意乱神迷，仿佛快要离体，豁然眼中一亮，他见到空中一双血红的双眼，一张微笑的大嘴，他脑中大乱，数不清的杂念痛苦陡然冲击过来，天心惊恐万状，几乎快要疯。

    就在这时，喧嚣骤静，四下一片黑暗，天心见到盘蜒坐在自己对面，神色温和，眼中满是喜悦。他很快明白过来，这儿并非现世，只怕是一场梦境。

    天心问道：“盘蜒哥哥，我死了么？”

    盘蜒道：“濒死之际，光阴停止，你经过了那恶灵的考验，终于接近天外之剑了。”

    天心低呼一声，问道：“什么恶灵？什么是天外之剑？”

    盘蜒道：“脱痛苦、疯狂，脱死亡、绝望，这便是天外之剑。”

    天心大感糊涂，问道：“到底...到底是怎么回事？”

    盘蜒笑道：“天倾的死绝剑是假的，只能吓唬吓唬不曾经历死境之人，而你已经死过，由死而生，与剑灵合一，你还记得么？于道家学说之中，这叫‘剑解飞升’，你由此渡劫，成了剑仙之躯。”

    天心忙问道：“但我...但我确实敌不过他啊，他那剑意让我吓丢了魂，否则我怎会被他...伤了？”

    盘蜒道：“你与他相斗，引来了皇宫中那真正的剑灵，他知道你已踏入境界，故而施于你考验。他将你至于死地，迫入险境，趁你弥留，将疯狂的剑意透入你体内。”

    天心看看四周，心情平静，问道：“那我又是怎么熬过来的？”

    盘蜒抬头道：“一半靠你自个儿，一半靠我守着。两天之前，我握住你手掌，在你心中注入幻灵真气，压下诸般杂念。那剑灵并非真要害你，而是想将你逼上极限，故而手法有些蛮干，并不难对付。我借助死意，与那疯念对抗，居中化解，以此守护你那剑灵，助其百炼成钢，脱胎换骨。”

    天心又是感激，又是不解，再问：“那天外之剑是什么？我根本想不明白。”

    盘蜒叹道：“天外之剑，便在于剑灵，你由剑重生，身心皆已淬炼无缺。只是毕竟我插手管了一管，并非你自行悟得，故而尚需指引。”

    他拾起地上虚度光阴之剑，说道：“剑乃破魔器，为万刃之尊，道家法具，除剑之外，再无其余兵刃可容纳好斗武勇的游灵。刀不行，枪不行，锏不行，斧头不行。这虚度光阴与你熟识，你能感应得到其中灵识，然而其余的剑呢？”

    黑暗中露出一片光明，天心感知到天倾的“暗香扑鼻”长剑，那剑上游灵也正注目自己，只要他轻轻呼唤，那长剑定能为己所用。

    盘蜒道：“由死而生，人剑合一。剑不灭，人不死。你眼下功力尚浅，故而仅能掌控区区少数宝剑。然而天下利剑何止千万？你与这无穷尽的剑灵融为一体，功力亦能冠绝古今，试想天下之大，何人再能伤得了你？何人再能胜得过你？天倾使得是死绝剑，只是这天外之剑，实则乃是永生不灭、金刚不坏之剑。”

    天心想象这脱化外的妙境，不禁浑身抖，心醉神迷，却听耳畔声嚣大作，黑暗如沙般散去，他慢吞吞的站起身来，见虚度光阴已然折断，天心知道那剑灵再一次救了自己，不禁流下泪来，捧剑哭泣。天倾双目圆睁，神色惊惶，隔了半晌，这才大声道：“你....你到底是人是鬼？”

    天心任凭眼泪流下，手指一钩，天倾手中长剑眨眼已到了天心手里。天倾大骇，连声道：“你这是什么邪法？”以他的功力，就算敌人武功高他十倍，全力猛攻，虽能杀他，也未必能一招夺过他手中长剑，谁知天心随随便便已拿了过来。

    天心道：“天外之剑，更是破邪之法。”随手一剑斩出，剑如轻风而过，天倾受伤本重，又失了死绝剑剑意，身子迟缓，如何能躲闪得开？顿时手足中剑，惨叫一声，摔倒在血泊之中，身子震颤挣扎，却再也站不起来。(未完待续。)8