东采奇见盘蜒离去，带庆仲、索酒儿找客栈歇息，刚在客房中住下，却听街上吵吵嚷嚷，大群人招摇过市。???  三人心中好奇，来到外头，见许多侍卫守着一囚车，沿街游行，许多百姓跟随观看，脸上皆有不忍之色。

    东采奇找一老者问道：“老公公，这犯人是谁？为何戒备这般森严？”

    老者见她是外乡人，容貌美丽，神色间有一股正气，左顾右盼，迟疑片刻，低声道：“此人是我寒火国有名的侠盗，名叫范老三，绰号孔雀尾。唉，终究被朝廷逮着了。“

    东采奇见犯人目光清澈，倍受同情，皱眉道：“此人倒不像是坏人哪？”

    老者声音又低了几分，低语道：“你是外乡来的，跟你说了，也不打紧。女王横征暴敛，处事不公，于各家各户捉童男童女、壮丁美人，又封闭那大石回廊，只让王公贵族往来，不让百姓逃离，大伙儿....大伙儿都....未免...那个。”

    东采奇暗暗叹息，道：“所以大伙儿心里都向着这位范老三么？”

    老者道：“只可惜女王武功太高，谁也不是她的对手，范老三偏不信邪，两天前聚众造反，他功夫是不差的，跟随他的将士也各个儿英勇，却仍落到....这般下场。”

    一女子闻言哼了一声，索酒朝那女子望去，不由一愣，见她约莫十六岁年纪，瓜子脸，细皮嫩肉，眉清目秀，五官竟有些眼熟。她道：“对外人多嘴甚么？小心自个儿的脑袋。”

    老者吓得不轻，唯唯诺诺，含混不清的说了几句。

    东采奇心道：“是了，人群中定有奸细，我胡乱问，害人害己。”当即不再问询，再看那少女，对照索酒儿，不禁微微一笑，说道：“小师侄，那姑娘与你长得好像。”

    索酒儿叹道：“一姑娘长成我这模样，那可当真不幸了。”

    东采奇笑道：“只是五官相像，她是姑娘家，自然比你好看多了。”

    索酒儿点头道：“是啊，这才像话，不然她一照镜子，天天哭鼻子还来不及呢。”

    东采奇打趣道：“你也别埋汰自个儿，小师侄若打扮打扮，拾掇拾掇，人也精神帅气的很。”

    庆仲暗暗气恼，心想：“师姐何尝赞美过我的容貌？”

    索酒儿却摇头道：“人身一副臭皮囊，是美是丑都无妨。这姑娘纵然美貌，百年之后，化作白骨，与我也无高下之分。”

    那少女忽然转过脸来，朝索酒瞪了一眼，索酒心里咯噔一声，不敢再说，却心生亲切之意。东采奇心想：“周围这般吵闹，咱们说话又轻，这姑娘能听明白，内力好生了得。”

    就在这时，有个汉子找了过来，对少女说道：“主上，咱们走吧。”

    少女点了点头，与那汉子隐没于众。

    那囚犯被游·行一圈，来到刑场，破开人群，至一高台之上。高台周围，士兵密集，并排而立，一侧有一凉台，凉台上坐着几人，乃是一位少年，一位少女，一位武官，一位黑衣道士。数百将士绕住四人，目光炯炯，四下探视。

    庆仲啊了一声，指着台上那少女说道：“那是秋风公主....”

    东采奇看的明白，轻声道：“这女子狡猾至极，咱们莫要轻举妄动。待有机可趁，再设法拿她。”再看那黑衣道士，隐约觉得此人不易对付。

    庆仲直勾勾的望着秋风，心潮汹涌，无法宁定，竟生出崇敬亲近之情。而再看她与那少年说说笑笑，拉拉扯扯，举止亲密异常，真个是妒意如潮，泛滥无绝。

    那少年等到午时，打了个呵欠，身躯一动，已踏上高台，刽子手将范老三按倒，迫他磕头，范老三咬紧牙关，死不从命。那刽子手竟奈何不了他。

    少年冷冷说道：“范老三，你死到临头，还装什么硬汉？”

    范老三哈哈大笑道：“宋小杂种，你要杀我老范容易，要我向你示弱，那是万万不能。老子脊梁骨便是打得折了，也不朝杂种跪拜。”

    此言一出，众百姓爆出一通喝彩，四下群情激昂，喊声如浪。刽子手怒道：“太子面前，谁敢无礼？再大声喧哗，一个个儿捉来杀了。”

    那宋太子一个跳跃，临近人群，已揪出一年幼孩童来，照他脸颊上狠狠几个巴掌。那幼童痛哭一声，被打的晕了过去。这孩童母亲大惊，扑上前去，要抢孩童，宋太子一把抓住她头，朝地上一砸，咚地一声，那女子也闭气不醒。

    他骂道：“谁再废话，这便是下场。”

    东采奇大怒，想要出手教训此人，但见那女子孩童性命无碍，自己贸然行动，怕反而更害了他们，只得苦苦忍耐。众百姓见宋太子凶狠霸道，一时都没了声息。

    太子护卫队长奔近他身边，道：“太子，你自个儿何必操劳？咱们可替你动手。”

    宋太子嗤笑道：“我自管动手，加倍解气。母后教导我需事必躬亲，不惧操劳，我这是谨遵教诲哪。”

    队长谄媚道：“太子神功惊人，只怕仅比女王陛下稍逊半筹了，属下等在太子面前，徒然碍手碍脚，太不得力。”

    太子长笑一声，霎时又回到原处，在秋风公主身边坐下，秋风公主对他大肆称赞，说到动情处，竟在他唇上一吻，太子稚嫩的脸上露出凶残兴奋的神色，却又有几分羞涩。

    范老三高声喊道：“诸位乡亲父老，听我一言，范老三纵然死了，也绝不愿连累大伙儿，如今奸贼当朝，倒行逆施，终有公道神罚的时候，大伙儿不必替我喊冤，更不可替我出头，我若再害大伙儿为我受苦，待会儿去了聚魂山，心中也不安宁。”

    众人一听，心中难受，却也就此偃旗息鼓。

    东采奇心想：“这人是一位难得的好汉，非救他一救不可。师兄尊长不在，说不得，唯有擅作主张了。”想到此处，潜运神功，稍稍易容，变作一英姿煞爽的少年侠客。她习练血肉纵控念有成，在胸口、脸庞上稍作整改，并不为难。

    太子又道：“时辰已到，砍下这狗贼脑袋！”

    众人视线被断头台吸引，人群耸动，朝前翻涌，与众士兵推推搡搡，局面稍乱。那太子取出一小弩弓，扑哧一声，射死一寻常百姓，骂道：“谁再捣乱，凌迟处死！”

    忽然间，但听一声哨响，数道人影飞出人群，乃是数个蒙面人，手中扔出一圆滚滚的黑球，那黑球上烟尘弥漫，霎时笼罩断头台，向外不住扩散。

    那侍卫队长惊声道：“有乱党！”吆喝几声，士兵抢上台去，守住范老三，其中一黑衣人长剑急转，铛铛几声，将士兵长枪大戟全数震飞，他再飞出数脚，将士兵踢死。

    东采奇双目凝视，透过烟雾，看得明白，暗赞道：“好精妙的功夫。”

    其余乱党挡住蜂拥而上的士兵，那蒙面人削落长剑，斩断范老三脖子枷锁，说道：“大叔，跟我走。”她声音娇嫩，语气威严，竟是先前人群中瞪视索酒儿的少女。

    范老三激动喊道：“是....是你？你为何替我...”

    蒙面人笑了一声，道：“走了！”扯住范老三便往外闯。陡然间身边风声响起，那宋太子拦在面前，手掌成爪，朝蒙面人脑门抓下。蒙面人袖袍一拂，正中宋太子上肢“内关”穴，这正是宋太子此招破绽所在，宋太子遍体酸软，惨叫一声，摔落在旁。

    东采奇心中叫好：“以此人为质，他们全都可以安然撤离。”

    岂料蒙面人一脚将宋太子踢在一旁，足下生风，蹦跳两下，已到了人群边缘。

    她正要钻入人潮，眼前一花，那黑袍道士也来阻挠。蒙面少女不知此人来历，使一招“落叶缤纷”，长剑上斩，手腕虚晃，再往下急落，剑招凌厉，好似雷光，也是她急于脱身，这一招已倾尽全力。

    那黑袍道士轻轻一笑，打出一拳，正中剑刃，只听嗡嗡之声，宛如撞钟，那蒙面少女手肘酸麻，险些摔倒。她生平从未遇到过这等强敌，稍觉慌乱，长剑纵横，一招“佳人嗔怪”，剑势婉转变幻，点向黑袍道士各处。

    黑袍道士轻轻一转，手臂向上一格，将长剑偏开数寸，再一指点向少女腹部。少女尖叫起来，出掌抵挡，那道士笑道：“不错！”趁她松脱范老三，掌心一吸，范老三便向他飞去。

    蒙面少女花容失色，手忙脚乱，又去抢范老三，怎料黑袍道士那一手本是虚招，当即手掌一推，砰地一声，正中少女胸口。少女“哇”地一声，口吐鲜血，跌出老远。黑袍道士纵身飞奔，指力激·射，点中蒙面少女膻中穴。

    他一击得手，心中稍稍一宽，骤然间两股掌力袭来，宛如狂风凌云，又如细水长流，刚柔并济，巧妙无比。黑袍道士大骇，与那掌力相抗，一时眼花缭乱，气血翻涌。

    这掌力正是东采奇出，她看清这道士武艺非凡，堪比万仙遁天门人，故而一上来便全力以赴，用最精妙的大枯竭掌偷袭强敌。此举殊不光明正大，但此人为虎作伥，并非善类，东采奇也非顽固不化，不知变通之人，遂来一招攻敌不备的计策。那黑袍道士全不知敌人竟有这等硬手，仓促之下，硬接此绝学，一下子便受伤不轻。

    那烟雾仍未散去，东采奇催动内劲，要将这黑袍道人重创，对庆仲、索酒儿喊道：“救她！”

    庆仲不知去向，索酒儿飞赶来，抱住那蒙面少女，又扛住那范老三，左右张望，一头扎入人海，撒腿狂奔。8