海芝见兄长失手，惊惧交加：“他们竟早有防备？”

    那徐宗中海猎“弑亲化身咒”，形迹难逃海猎掌握。早在众人到来之前，海猎已跟徐宗至此。兄妹重逢，海猎助海芝找回半截身子，她又蛊惑村民，奉她如神。

    海猎乃布置埋伏的好手，立时又有计策，命徐宗外出，暴露踪迹，引阙里、安克吉等人相继赶来。他则藏身海芝的大贝壳中，欲趁盘蜒不备，杀人夺鞭，永除后患。谁知刚一动手，反被罗血古阻挡，又被盘蜒的晨海神鞭制住。

    他又恨又急，身子倒退，意图逃脱，但晨海神鞭越收越紧，他肌肤剧痛，当真一筹莫展，他咬牙道：“你二人怎知我在这儿？”

    盘蜒道：“本来倒也不知，但你这妹妹说谎之时，神色异样，而晨海神鞭嗡嗡作响，似察觉到你在左近，我与罗先生索性将计就计，引你出来。”

    海猎万不料其兄长尸骨有这等神效，脸色惨淡，同时瞠目切齿。

    罗血古道：“听闻海芝女妖一贯端庄高贵，如何会轻易求其余男子碰她要紧之处，你二人把戏太假，怎能瞒得过我这老手？”声音老道，仿佛教训小辈一般。

    海芝见兄长痛苦，心中不忍，忽然道：“求两位大哥...放了我哥哥，只捉我一人去吧。”

    海猎怒道：“我妹妹一介弱女，已惨遭凡人折磨，你们放了她，我甘愿随你们走。”

    罗血古道：“北海三海妖，缺一不可。”

    海芝道：“我....我知道那不老泉所在，无需大哥骨头，更无需二哥在旁。你们若不放二哥，我立时咬舌自尽，要你们空欢喜一场。”

    罗血古指着海猎道：“这妖魔何等凶残，如若放任，更不知会死多少人。”

    海芝急道：“我要哥哥发誓，从此以后，不再杀人。我兄妹即便吃鱼，也不会饿死。”

    盘蜒沉吟道：“你真的知道不老泉下落？”

    海芝连连点头，道：“千真万确，绝未说谎。我定会引你去那儿，如若违背，叫我浑身腐烂，被鱼群啃得尸骨无存。”

    罗血古瞪视盘蜒，道：“吴奇兄，你真要放此祸害？你可还记得你我之约？”

    盘蜒道：“自然记得，但这兄妹倒也并非一味暴虐作恶的魔头....”

    罗血古正要大声驳斥，忽然间，只见一瘦小身影从房屋后奔出，直朝盘蜒跑去，大声喊道：“杀人魔头，莫欺负海芝姐姐！”

    盘蜒看清那人，乃是一幼小孩童，穿粗陋衣衫，正是这村中渔童，他手中持一柄杀鱼用的尖刀，身手笨拙，莽莽撞撞的刺了过来。盘蜒手指一弹，内劲击去，嗡地一声，那尖刀飞出老远，这少年身子一震，伏在地上。

    罗血古眉头一皱，走向那房屋，只见屋后十多个村中孩童神色惊恐，簇拥在一块儿。罗血古问道：“这又是怎么回事？你们怎会在此？”

    先前那倒地孩童满脸怒容，泪水涔涔，嚷道：“海芝姐姐说有恶人要来，让咱们先藏在屋里，可大伙儿关心她，忍不住出来瞧瞧。我....我亲眼见到...见到这独臂老怪杀了爹、娘，曹大娘、福大爷....他们....死的好惨，如今你们还要害海芝姐姐....我....我...”

    罗血古、盘蜒对视一眼，都心想：“这两个妖魔虽然残忍，但对待幼小孩儿倒极有善心，每次害人，总对孩童照顾有加。”

    众孩童幼小，不明事理，不知众渔民已被海芝所迷，身心剧变，成了没头没脑、一味好杀的怪物，见盘蜒动手屠杀，自然对他又怕又恨。

    安克吉大喊：“你们这些娃娃没脑子么？咱们才是好人，这妖女是极大的魔头！”

    又有一小女孩哭道：“你骗人，海芝姐姐最是可怜，村里大人对她狠毒，可她半点也不怪罪，反而唱好听的歌给大伙儿听。她如此好心肠，怎能是害人的恶人？你们快放了她，快放了她！”

    罗血古听众孩童又吵又嚷，声音尖锐，头疼不已，骂道：“罢了，罢了！我不管了！吴兄，你想怎样便怎样吧！”

    盘蜒手一拨，晨海神鞭再度松开，海猎身子一松，竟然脱困，盘蜒大声道：“看在你妹妹面上，我再放你一次！我有此鱼骨鞭在手，你若再靠近，我立时便能知觉。”

    海芝喜道：“是，哥哥，你快走，快走，这位吴先生心肠不坏，定会好好待我。我助他找到不老泉，他定会放我与你重逢。”

    海猎“哼”了一声，低声道：“你暂且忍耐，我定会回来！”纵身一跃，顷刻间没入夜幕。

    众孩童依旧不明是非，尖叫不停，要盘蜒、罗血古放人。罗血古最拿孩童没辙，头疼欲裂，道：“吴兄，这丫头....女妖暂且交给你了。你答应我将其送往拔异齐国，万望兑现。”

    盘蜒道：“这等渡海远航，非需极好船只不可。我定会张罗筹备，老兄随时可来找我。”

    罗血古叹道：“想不到中原武林，竟有你这么一位英雄好汉，罗某好生敬重，此事全仰仗吴兄了。”

    盘蜒也道：“罗兄亦是当世豪杰，何须过谦？只不过时运不济，当需小心谨慎。”

    两人相视一笑，罗血古浑身黑影笼罩，转眼转入异界，踪影不明。安克吉、特里西见他这等神术，更是惊叹不已。

    安克吉走上前来，笑问道：“吴奇大哥，眼下该如何行事？”

    盘蜒道：“这妖女自然需带走，但她歌声妖邪，扰乱心魂，不可不防。”于是取来麻绳，将她塞入贝壳，牢牢紧闭，海芝老老实实，毫不抗拒。

    盘蜒又望向众孩童，心想：“这些娃娃大是愚笨，以为我杀他们亲人。他们年纪太小，最多不过六岁，在这穷苦渔村，如何能活的下来？而这附近鞑子凶残，动辄杀人，最近又闹灾荒，灾民连人都吃，若任由他们乱走，下场之惨，实是无法想象。”

    安克吉也深知此间情形，道：“任由他们自生自灭吧。”

    盘蜒冷冷道：“他们见我杀人之事，岂能放任？全都带走了！”

    安克吉、特里西心中一凛，知道江湖帮派惯例：斩草除根，不留后患。武林中名门正派虽明面上皆堂堂正正，尊崇道义，可一旦下手除去仇家，往往满门上下，一个不留，只不过绝不宣扬罢了。

    特里西劝道：“吴大哥，你这又何必....“

    盘蜒一挥手，麻绳纷飞，似有知觉，将众孩童同时绑住，连成一串，他命安克吉扛起那贝壳，大声道：“走吧！”内力到处，众孩童身不由己，只得随他前行。

    走过密道，出了山谷，却见前方一辆大车驶来，驾车之人正是道儿。她见到盘蜒等人，神色惊喜，喊道：“在这儿，在这儿，果然在这儿！”

    马车停下，默雪出了车厢，同时还有十个孩童。默雪见盘蜒这边也有十个小娃娃，不禁深感古怪。

    安克吉笑道：“两位妹子如何找到这儿来的？这些孩童又是怎么回事？”

    道儿说：“我还要问你们呢，你们这儿怎也会有这些小渔童？”

    盘蜒指了指山上，道：“天色太晚，到骨头山山寨中住一宿再说。”

    将众孩童放入车中，来到山上，仍是各处尸体，默雪、道儿大惊失色，安克吉、特里西却装作不知，盘蜒也不揭穿。安克吉、盘蜒将众尸骨堆到一处，泼上油，放一把火，全数烧了。

    那山寨中房屋无数，盘蜒将两拨孩童分别安置，其中一群吵闹不休，又哭又叫。盘蜒毫不纵容，全数点上穴道，令其昏睡，再与安克吉、特里西、默雪、道儿聚到大堂，说了那渔村之事。

    默雪、道儿越听越奇，打开贝壳，见那海芝女妖，心下忌惮，又有几分同情。道儿叹道：“我与妹妹依照罗血古所说，找到这些孤儿，买辆大车，前来找吴奇叔叔。妹妹心生灵感，似能查知你们在这山中，于是赶了过来，却想不到其中有这等曲折。”

    默雪颇为担忧，道：“吴奇叔叔，你将这些孩子带着，也想送回教善堂么？”

    盘蜒道：“眼下也唯有如此了。”

    安克吉叹道：“大哥，这些娃娃年幼无知，一个个恨透了你，怕极了咱们，如何肯跟咱们走？即便一时服从，可心底岂能无怨？这正是养虎为患之举。”

    道儿忙道：“可他们父母...毕竟因咱们而死，如何能置之不顾？世道这般乱，他们到了外头，只怕被人捉去吃了。即便落入鞑子手中，下场也....也.....难以预料。”

    特里西劝道：“身处乱世，咱们哪能管得了这许多？只求问心无愧罢了。”

    道儿、默雪齐声道：“可咱们心中有愧啊。”

    盘蜒微笑道：“此节无需多虑，在下早胸有成竹，只需道儿姑娘明早与我演一场好戏。”

    道儿好奇问道：“是什么好戏？”

    盘蜒娓娓道来，另四人越听越惊，默雪急道：“不可，不可，如何能如此冤枉了你？叔叔明明..明明是迫于无奈，如何能再扮恶人？”

    盘蜒道：“在下今年六十有余，纵然被这群孩子记恨，待他们长大成人，十年之后，老夫只怕早已归西，又何必担忧？此事终须有人扮作黑脸，有人扮作白脸，只需他们不恨明教，只恨老夫，罪孽由我一人承担，何足道哉？道儿丫头伶牙俐齿，气势凌厉，由她做老夫对手，最合适不过。”

    道儿侧头望他，心思起伏，难以宁静，轻声道：“叔叔，你....你当真...心胸宽广，侠义过人，难怪...难怪...”

    盘蜒问道：“难怪什么？”

    道儿抿着嘴唇，偷瞧默雪一眼，见她忐忑不安的模样，微微一笑，道：“难怪如此受人敬佩，若你再年轻三十岁，我非爱上你不可啦。”8)