在琼海军整军备战的浓烈气氛中，一个看似不起眼的消息慢慢传开来，让琼海军的首脑人物都非常牵挂——将军的侧室要生了！

    在旧时空，这样的事只是个人的家事，就算夏天南身居高位，无非是够资格接近他的高层多了一个迎合、讨好大BOSS的机会而已。可是在本时空，生孩子就不仅仅是一个人的事了，只要是夏天南的血脉，理论上就有作为继承人候选者的资格，那么是否嫡子或者长子，就变得很重要。

    此时的大明不是后来的满清，洋人并没有什么地位，从士大夫到普通百姓，大多认为华夏才是天下正统，对于夷人没有仰慕之心，更多的是鄙夷。玛丽娅不管是否得宠，除了威廉、查尔斯寥寥数人之外，在很多人看来，其夷人的血统始终是一个无法跨越的心理障碍，没有几个人愿意向一个拥有一半夷人血统的继承人宣誓效忠。

    在这样的心理状态下，对于玛丽娅腹中的胎儿，很多人怀着既期盼又抵触的矛盾心理——期盼是希望将军拥有一个继承人，避免出现意外之后琼海军分崩离析；抵触则是不希望这个继承人有夷人血统。

    可是海军司令兼博辅海军军官学校副校长威廉并不这么想，他认为这是夏天南的长子，就应该天然成为整个琼海军的继承人。

    “一个来自英格兰的贵族小姐，为这个古老帝国的侯爵诞下一个继承人，成为远东最强大军队的未来主人，这是多么令人神往的画面，必定可以传为佳话……”

    在自己的私宅里，威廉端起一杯天涯香，抿了一小口，陶醉地对查尔斯说。

    查尔斯毕竟老成，他没有举杯与对方共饮，而是皱眉问道：“亲爱的威廉，来到明国几年了，难道你还没有摸透明国人的心思？大不列颠的荣光并没有照耀到这个古老帝国的土地上，皇家舰队的战舰也没有抵达远东海域，在明国人的眼中，不列颠和尼德兰、西拔牙、葡萄牙并没有本质的区别，都只是他们口中的‘夷人’而已，他们比欧洲人更重视血统。在这样的情况下，你真的有把握玛丽娅的孩子会成为继承人？”

    “为什么不呢？”威廉很乐观地说，“玛丽娅的孩子是长子，有先天的优势，只要我们利用各自的影响力游说，肯定会有不少人站在我们这边。别的不说，海军中不少舰长已经私底下表示，支持我的意见。以海军在这支军队中的份量，我想应该可以给玛丽娅增添重重的砝码。”

    “我没你那么乐观，威廉。”查尔斯冷静地说，“长子是有一定优势，但是明国人还有个嫡子的说法。按照明国人的观念，举行东方传统婚礼的谢才是排名第一的妻子，其他人都只是陪衬——他们管这个叫‘妾’。另外，我想你忘了，玛丽娅有可能生一个女孩。”

    “女孩又怎么了？”威廉有些激动起来，“不列颠就是女王，有什么问题？”

    “你别激动，每个国家的情况不一样，我认为按照明国人的思维很难接受一个女王，这并不是个好主意。”

    威廉仔细想了想，把杯中剩余的酒一饮而尽，然后站了起来，戴上了军帽，对查尔斯说：“你说的有道理，这些都是不利的因素。为了让玛丽娅的孩子登上继承人的宝座，让不列颠的荣光照耀在这片土地上，让我们三人的名字载入史册，我应该做点什么，扫清前方的障碍。”

    “你去哪？”

    “去和海军其他的高级军官聊一聊，争取更多的人支持。”威廉整理了一下军服，严肃地说。

    威廉为了继承人的事开始尝试游说其他人支持自己，而他的同胞玛丽娅正在南园待产，即将迎来重大的时刻。

    整个南园严阵以待，有经验的稳婆早已就位，丫鬟们穿梭不停，烧好了开水，准备好接生必备的东西。夏天南的妻妾都来了，等待迎接新生命的那一刻。

    谢文君挺着大肚子，在众人的搀扶下指挥着丫鬟们干活。

    所有人都在忙碌，唯独夏天南一个人坐立不安，原地转圈，无事可做。他有些无所适从地对谢文君说：“夫人，分派点事给我做吧，感觉我站在这一点用都没有。”

    谢文君抿嘴笑道：“夫君，你什么都不用做，老老实实等着就行。没听说过女人生孩子，老爷还要亲手干活的。你把我们这些人的妇道名声往哪搁？”

    “那我进去陪她？”

    “不行，生孩子，老爷不能进去，不吉利的。”

    夏天南叹了口气，只好继续原地转圈。

    玛丽娅因为疼痛而叫出了声，声音穿透了窗户，传入夏天南的耳中，把夏天南急得团团转，可是却无能为力。

    漫长的等待从夕阳西下一直持续到了晚上，一盏盏灯笼被点燃，悬挂在屋檐下，把院子照得如同白昼。

    终于，一声婴儿啼哭划破夜空，传入每个人的耳中。

    “恭喜老爷，是个丫头，白白胖胖，重九斤。”

    夏天南哈哈大笑：“我当爹了，是个丫头，哈哈！快抱来，让我看看。”

    玛丽娅生下一个女儿的消息当晚就传遍了整个临高，有人欢喜有人愁。查尔斯觉得威廉的计划已经无限接近于失败，而威廉则以伊丽莎白女王的例子来鼓励自己不能放弃。以孙元化、司马德等人为首的传统文人则弹冠相庆，庆幸这个非嫡出的长子是个女儿身，避免很多麻烦。

    几天后，夏天南一边逗弄着奶妈怀中刚刚吃过奶睡觉的小丫头，一边问前来禀报的周国新：“也就是说，他们那些人已经分成了不同的阵营，以威廉为首的海军将领支持这个丫头上位，其余人则持反对态度？”

    “没错，支持威廉的大多是海军将领，这些人都是威廉一手提拔，多半是处于感恩心理，真心支持玛姨娘的并不多。而司马先生、孙先生等人则在不同场合都表示过不认同让玛姨娘的孩子成为继承人。”8)